Het voorprogramma van Ed Sheeran stopt met de tournee nu een boycot is begonnen vanwege het ‘monddood maken’ van Macklemores toespraak over Palestina.
indignatieai-redactie
7 min read
“Het Ed Sheeran-debacle zal worden gezien als een keerpunt in de medeplichtigheid van de popcultuur aan Israël”, aldus een Palestijns-Amerikaanse schrijver, die het omschreef als “een duidelijk ‘Zuid-Afrika-moment'”.
Zanger Ed Sheeran hoopte de controverse te vermijden door rapper Macklemore van zijn tournee te laten verwijderen vanwege diens pro-Palestijnse uitspraken. In plaats daarvan heeft hij een gebeurtenis teweeggebracht die volgens een schrijver een “keerpunt” zou kunnen betekenen voor de manier waarop de popcultuur omgaat met de kwestie Israël en Palestina .
Sheeran reageerde dinsdag op de kritiek door te beweren dat hij machteloos was om het ontslag van Macklemore te voorkomen. Dit ontslag volgde op de tussenkomst van Robert Kraft, de pro-Israëlische eigenaar van de New England Patriots, die andere eigenaren van NFL-stadions opriep om Sheerans Loop Tour te verbieden als de rapper van “Thrift Shop” zou blijven optreden.
Pro-Israëlische groeperingen hebben een petitie ingediend om Macklemore van de tournee te verwijderen na een optreden eerder deze maand waarin hij “Bevrijd Palestina” riep en zijn nummer “Hind’s Hall” ten gehore bracht. Het nummer verwijst naar anti-Israëlische protesten aan de Columbia University in 2024 en is opgedragen aan het 5-jarige Palestijnse meisje Hind Rajab, dat door Israëlische troepen werd gedood . Zij was een van de meer dan 20.000 kinderen die zijn omgekomen tijdens de Israëlische militaire campagne in Palestina, volgens een VN-commissie.
De andere vier openingsacts gaven echter aan dat ze zich niet zouden neerleggen bij wat zij zagen als politieke censuur door de elite op een kunstenaar die zich uitsprak tegen wat mensenrechtengroepen hebben omschreven als genocide in Gaza en een bezetting van de Westelijke Jordaanoever die volgens het internationaal recht illegaal is .
Elk van de artiesten maakte dinsdag bekend dat ze niet langer met Sheeran op tournee zouden gaan.
🇵🇸 All of Ed Sheeran’s scheduled supporting acts have quit his Loop tour after Macklemore was removed for declaring “Free Palestine” and condemning Israel’s genocide during two MetLife Stadium shows.
➤ Finneas, the Grammy-winning American singer and producer best known as… https://t.co/Icd4MKBOdy pic.twitter.com/WdVcnX345c
— Drop Site (@DropSiteNews) September 15, 2026
“Artiesten mogen niet het zwijgen worden opgelegd wanneer ze opkomen voor de onderdrukten,” aldus de Grammy-winnende singer-songwriter Finneas, die zich al jaren openlijk uitspreekt voor de Palestijnen . “Ik sta achter Palestina en zijn volk.”
De Ierse zanger Aaron Rowe heeft zich eveneens teruggetrokken van zijn geplande optredens met Sheeran, hoewel hij erkende dat hij “de beslissing niet lichtvaardig had genomen”.
“Ed is een vriend voor me geweest en heeft mijn leven veranderd. Ik kan hem daar nooit genoeg voor bedanken,” schreef Rowe op Instagram. “Maar als Ieren weten we maar al te goed wat genocide, gedwongen hongersnood en gewelddadige bezetting betekenen.”
“Ik kan niet lijdzaam toezien hoe miljardairs hun machtspositie misbruiken om de rechtmatige stemmen te smoren van degenen die zich uitspreken tegen de Israëlische genocide en die de gruwelijke moord op kinderen aan de kaak stellen ,” vervolgde hij. “Ik zou alle zelfrespect verliezen als ik gewoon door zou gaan.”
De Deense popband Lukas Graham heeft zich ook teruggetrokken van de tournee. Frontman Lukas Forchhammer schreef dat artiesten “moeten kunnen praten over oorlog, over burgerslachtoffers, over kinderen die het verdienen om op te groeien. Waar ze ook wonen. Onder welke vlag ze ook wapperen.”
Forchhammer richtte zich tot Kraft, een multimiljardair, die achteraf triomfantelijk opschepte over het feit dat Macklemore op de zwarte lijst was gezet en diens steunbetuigingen aan de Palestijnen als “haatspraak” bestempelde.
“Geld geeft je niet het recht om het gesprek te domineren,” schreef Forchhammer. “Niemands banksaldo zou mogen bepalen wie er mag spreken of welk leed we mogen erkennen.”
De Ierse folkgroep Beoga – die medeoprichter was van de Irish Artist for Palestine Movement – was nog directer en hekelde Krafts uitgebreide geschiedenis van donaties aan pro-Israëlische groeperingen, waaronder het American Israel Public Affairs Committee ( AIPAC ), dat meer dan 100 miljoen dollar heeft uitgegeven om de huidige verkiezingscyclus te beïnvloeden en initiatieven steunt om mensen te straffen die Israëlische producten boycotten.
“Het is belangrijk dat iedereen weet dat de echte vijand de zionistische lobby is. Zij hebben onvermoeibaar gewerkt om kunstenaars het zwijgen op te leggen die zich vrijuit willen uitspreken over een genocide die zich voor onze ogen afspeelt, uit angst voor represailles”, schreef Beoga. “Onderzoek hoeveel Robert Kraft heeft gedaan om de [Boycot, Desinvestering en Sancties ] ( BDS )-beweging te bestrijden. Dat geeft je een idee van waar we allemaal mee te maken hebben gehad.”
“Lang leve de arbeiders ! Bevrijd Palestina!”, zo besloot de boodschap van de groep.
Het vertrek van Sheerans openingsacts viel samen met de groeiende steun voor een “boycot” van zijn muziek, aangevoerd door de Palestijnse Campagne voor de Academische en Culturele Boycot van Israël, een groep gevestigd in Ramallah op de Westelijke Jordaanoever, die medeoprichter was van de BDS -beweging.
De groep riep Sheeran op om “zijn nu al in gevaar zijnde Amerikaanse tournee te annuleren” en zei dat artiesten, publiek en crewleden tot die tijd “de tournee moesten boycotten”.
🗣️ Rep. AOC tells @hicharliecotton she is boycotting Ed Sheeran because she says he’s complicit in Robert Kraft and other stadium owners’ efforts to silence Macklemore. pic.twitter.com/zuISc3zaFs
— TMZ (@TMZ) September 15, 2026
In reactie op Sheerans uitleg dat hij er de voorkeur aan geeft om zich niet publiekelijk uit te spreken over controversiële politieke kwesties, ondanks dat hij wel een mening heeft, wees de groep op zijn geschatte vermogen van meer dan 500 miljoen dollar en zijn enorme platform als een van ’s werelds meest bekende muzikanten.
“Zoals de Zuid-Afrikaanse aartsbisschop Desmond Tutu ooit zei: ‘Als je neutraal blijft in situaties van onrecht, kies je de kant van de onderdrukker'”, aldus de groep. “Sheeran had de kans om zich solidair te verklaren met de Palestijnen, zoals miljoenen andere Britse en Ierse burgers hebben gedaan, en te weigeren te zwichten voor de druk… Hij heeft tot nu toe deze ethische plicht niet nagekomen. Maar het is nog niet te laat om het tij te keren.”
Sommige westerse politici hebben zich bij de tegenreactie aangesloten en de oproepen tot een boycot versterkt.
Het Amerikaanse congreslid Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), die wordt beschouwd als een waarschijnlijke presidentskandidaat in 2028, vertelde een verslaggever dat ze van radiozender zou wisselen als er muziek van Ed Sheeran op de radio zou komen.
“Als je ziet wat Robert Kraft heeft gedaan om alle stadions op één specifieke manier te censureren, wordt het duidelijk dat het niet alleen om één of twee artiesten gaat,” zei AOC. “Het gaat erom hoe een handjevol stadioneigenaren en de elite een enorm probleem, in dit geval de genocide in Gaza , kunnen voorkomen .”
‘Maar daar houdt het niet op,’ vervolgde ze. ‘Het kan gaan om je uitspreken over AI. Het kan gaan om je uitspreken over welk onderwerp dan ook, dat je nu een handjevol stadioneigenaren zover kunt krijgen dat iemands hele carrière in gevaar komt als diegene zich uitspreekt over wat voor onderwerp dan ook.’
Zarah Sultana, lid van het Britse parlement en medeoprichter van de linkse partij Your Party, voegde eraan toe dat de artiesten die Sheerans tournee hebben verlaten “aan de goede kant van de geschiedenis staan”.
“Als het zo doorgaat, krijgt Ed Sheeran straks Boy George als voorprogramma,” grapte ze op sociale media , verwijzend naar de zanger die deze zomer een nummer uitbracht ter ondersteuning van Israëls aanval op Gaza. “Niemand verdient het om daaraan blootgesteld te worden.”
Kehlani commented on Macklemore’s post. She experienced the same form of cancellation for her support of Palestinian rights. Julie Menin and Ritchie Torres pressured Eric Adams to cancel her concert in Central Park. pic.twitter.com/6lnHkTLsP1
— Ashleyy (@dontsippy) September 14, 2026
De tegenreactie tegen Sheeran heeft zich ook binnen de entertainmentindustrie verspreid , waarbij artiesten zoals kindervermaakster Ms. Rachel en populaire muzikanten zoals Kehlani, Tones and I, Zara Larsson, PinkPantheress en anderen zich achter Macklemore hebben geschaard.
En zoals de muzieknieuwssite Consequence of Sound meldde, komen zelfs enkele van Sheerans meest fervente fans in opstand. Drie prominente Sheeran-fanaccounts op X, met samen bijna 50.000 volgers, betuigden hun solidariteit met Macklemore en moedigden Sheeran aan om zijn platform te gebruiken om een standpunt in te nemen. Sommigen zwoeren zelfs te stoppen met het verslaan van zijn tournee totdat hij dat doet.
“We hopen dat Ed kan reflecteren op alles wat er is gebeurd en begrijpen dat, geconfronteerd met bepaalde onrechtvaardigheden, zwijgen of proberen geen partij te kiezen ook een standpunt is,” schreef het Braziliaanse account @EdSheeranBrCom, dat meer dan 45.000 volgers heeft.
Ali Abunimah, de Palestijns-Amerikaanse journalist en medeoprichter van The Electronic Intifada, zei in een bericht op sociale media dat hij geloofde dat “het Ed Sheeran-debacle zal worden gezien als een keerpunt in de medeplichtigheid van de popcultuur” aan Israël. Deze medeplichtigheid geniet al sinds 2023 publieke steun in de Amerikaanse ‘krater’, tot het punt waarop Amerikanen, met name jongere Amerikanen, nu zeggen dat ze meer sympathie hebben voor de Palestijnen dan voor de Israëliërs.
Abunimah vergeleek het met de massale culturele boycotbeweging tegen de apartheid in de jaren tachtig en zei dat de culturele opstand tegen Sheeran “een duidelijk ‘ Zuid-Afrikaans moment'” was.
