Naarmate het door technologie ondersteunde net en de surveillance van ICE zich uitbreiden, verzetten activisten zich met hun eigen data.

ICE – De afgelopen maanden hebben duizenden mensen in de Verenigde Staten zich georganiseerd om zich te verzetten tegen de enorme golf van deportaties die door de regering-Trump is ingezet.

ICE Deze spectaculaire vormen van protest – van demonstraties bij detentiecentra van de Amerikaanse immigratiedienst ICE tot buurtprotesten in Minneapolis en Chicago – hebben de publieke aandacht getrokken .

Maar er is nog een andere, minder zichtbare strijd gaande: de strijd om informatie. Maatschappelijke activisten verzamelen gegevens en leggen de netwerken bloot van machtige entiteiten achter Trumps steeds groter wordende surveillanceapparaat .

Mijente , een grassroots-organisatie die opkomt voor de rechten van Latijns-Amerikaanse gemeenschappen in de VS, loopt bijvoorbeeld al sinds Trumps eerste ambtstermijn voorop. Via hun ‘No Tech for ICE’-campagne hebben ze systematisch de opkomst van een alomvattend surveillanceregime gedocumenteerd dat mensen in de VS blootstelt aan ongekende vormen van controle – in hun huizen, auto’s, op hun werkplekken en in bibliotheken.

Ons team interviewde leden van het collectief voor een onderzoeksproject genaamd de Data Justice Hub, over groepen die data gebruiken voor sociale rechtvaardigheid. Een van de duidelijkste voorbeelden die ze met ons deelden, dateert uit augustus 2019.

Hoe ICE wist waar ze moesten zoeken

Mijente vertelde ons over een grootschalige actie tegen illegale immigratie, waarbij 680 werknemers van voedselverwerkingsbedrijven in Mississippi werden gearresteerd door ICE. Mijente-lid Jacinta González, die nu programmaleider is bij MediaJustice , herinnerde zich:

“Ze gingen de buurten van mensen binnen, naar de werkplekken van mensen en arresteerden grote aantallen mensen. Mensen vroegen ons: Hoe wisten ze waar ze heen moesten? Hoe wisten ze waar ik woonde? Hoe wisten ze in wat voor auto ik reed? Hoe wisten ze wie mijn familie was?”

Mijente wilde weten waarom ICE ineens zo goed geïnformeerd leek.

Na gesprekken met lokale bewoners, interviews met advocaten die gearresteerde immigranten verdedigen en het indienen van verzoeken om openbaarheid van informatie , ontdekten ze dat ICE gebruikmaakte van informatie van datahandelaren om haar activiteiten te ondersteunen.

Databrokers zijn bedrijven die persoonsgegevens kopen en verkopen , ongeacht de intentie van de koper . De informatie is afkomstig van internetbrowsers , bibliotheken, mobiele telefoons, creditcardaankopen, financiële instellingen, politiediensten en andere overheidsinstanties.

Deze eerste onderzoeken hebben Mijente de afgelopen jaren ertoe aangezet een uitgebreide routekaart te ontwikkelen van de data-infrastructuren die deportaties mogelijk hebben gemaakt. Onlangs werd bekendgemaakt dat Equifax, een belangrijk Amerikaans kredietinformatiebureau, een van de datahandelaren is die nu een centrale rol spelen in de surveillance-infrastructuur van ICE .

Zoals Mijente ontdekte, speelde Palantir FALCON Tipline, een data-analysetool ontwikkeld door ICE om tips van het publiek te verzamelen en te verwerken, een cruciale rol bij het uitvoeren van razzia’s door ICE op ongedocumenteerde immigranten die werkten in de voedselverwerkingsfabrieken.

Hoewel Palantir op zich geen databroker is, verzamelen de software en platforms ( zoals Gotham en Foundry ) grote hoeveelheden informatie van databrokers en overheidsbronnen. Door met Palantir samen te werken, kon ICE anonieme tips centraliseren en verifiëren, zodat ze hun operaties nauwkeurig konden plannen.

Omdat de informatie was gekocht van commerciële datahandelaren, kon de immigratiedienst rechtmatig toegang krijgen tot persoonsgegevens . De Amerikaanse wetgeving staat overheidsinstanties, waaronder de politie, momenteel toe om zonder gerechtelijk bevel persoonsgegevens van commerciële bedrijven te verkrijgen.

Mijente ontdekte ook dat ICE gegevens kocht van datahandelaren om immigranten en migranten te lokaliseren die al in detentie zaten in verschillende Amerikaanse staten, om hen na hun vrijlating opnieuw vast te houden en zo de zogenaamde ‘sanctuary laws’ te omzeilen.

Het collectief gebruikte de ontdekkingen over de link tussen Palantir, datahandelaren en ICE om te pleiten voor wetswijzigingen die de asielwetgeving ter bescherming van ongedocumenteerde immigranten zouden versterken.

De surveillance wordt geïntensiveerd.

Hoewel Mijente belangrijke vooruitgang heeft geboekt met zijn onderzoek, is de strijd tegen Trumps steeds groter wordende surveillanceapparaat nog lang niet voorbij. De handhaving van de immigratiewetgeving wordt onder zijn tweede ambtstermijn geïntensiveerd.

In juni 2026 vond er een golf van arrestaties door ICE plaats , wat gezinnen verscheurde en levens ontwrichtte, van wie velen geen strafblad hadden.

Naast het verzamelen van data via databrokers, gebruikt ICE ook gezichtsherkenningstechnologie om demonstranten en illegale immigranten te identificeren. Dankzij de vooruitgang in AI is het eenvoudiger om meerdere datasets op grote schaal met elkaar te vergelijken, wat leidt tot bezorgdheid over een steeds groter wordend datanet .

Het steeds groter wordende surveillanceapparaat is machtig, maar niet onvermijdelijk.

Onlangs is sectie 702 van de Foreign Intelligence Surveillance Act verlopen , de wet die een maas in de wet bevatte waardoor ICE-agenten informatie konden verkrijgen via databrokers . Hoewel de vergunningen voor overheidstoezicht zijn verlengd tot maart 2027 en veel functionarissen pleiten voor een verdere verlenging van de wet, roepen tegenstanders en privacyvoorstanders op om de maas in de wet te dichten .

Gemeenschappen blijven zich verzetten tegen dit gebruik van surveillance-technologie door de overheid en bedrijven. Deflock.me is een crowdsourced kaart van AI-kentekenregistratiecamera’s die door ICE worden gebruikt om arrestatie te ontwijken. Dit soort documentatie vanuit de basis heeft een naam.

Het onderzoek dat Mijente uitvoerde om de connectie tussen databrokers, Palantir en ICE bloot te leggen, kan worden gezien als een vorm van ‘sousveillance’. Zoals we uitleggen in ons recent verschenen boek Mobilizing Data for Justice: A Guide to Activism in the Digital Age , is dit een praktijk die activisten en gemarginaliseerde groepen toepassen om de machthebbers tegen te werken en surveillance-infrastructuren aan te vechten.

Sousveillance: De bewakers in de gaten houden

Waar surveillance inhoudt dat machtige instellingen mensen van bovenaf observeren, is sousveillance het observeren en documenteren van die instellingen door gewone mensen en burgerinitiatieven van onderaf.

Machtsanalyse, een vorm van sousveillance, helpt organisaties sleutelfiguren te ontmaskeren, belangenconflicten te identificeren en onethische investeringen aan het licht te brengen. LittleSis , een non-profit onderzoeksorganisatie die zich inzet voor het algemeen belang, heeft een gratis online tool ontwikkeld, Oligrapher genaamd, die gebruikt wordt voor machtsanalyse.

Met deze tool kunnen activisten complexe machtsnetwerken en sociale banden visualiseren.

Mijente gebruikte Oligrapher bijvoorbeeld als onderdeel van de No Tech for ICE-campagne om de afhankelijkheid van de politie van datahandelaren en technologiebedrijven aan de kaak te stellen. Deze informatie werd ook gebruikt om de wervingsactiviteiten van Palantir op universiteitscampussen te dwarsbomen.

Het geld volgen

Onlangs publiceerden Mijente, Just Futures Law en het Surveillance Resistance Lab een rapport waarin werd gedocumenteerd hoe de toename van de Amerikaanse overheidsuitgaven aan particuliere contracten de agressieve uitbreiding van de immigratiehandhaving ondersteunt.

Het rapport onthult onder meer dat de financiële verplichtingen van ICE aan een kerngroep van commerciële datahandelaren zijn gestegen van 4,9 miljoen dollar in 2018 naar 14,5 miljoen dollar in 2025.

Een ander recent voorbeeld van machtsanalyse is The Palantir Payroll , dat gebruikmaakt van documenten van de Amerikaanse Federal Election Commission om te traceren hoe Palantir overheidscontracten verkrijgt en hoe de directieleden individuele politici financieel steunen. Dit soort informatie kan activisten helpen om investeerders onder druk te zetten om hun aandelen in bedrijven met onethische banden af ​​te stoten.

Naarmate de databases van overheden en particuliere bedrijven steeds meer met elkaar verbonden raken – wat veel onderzoekers ‘ surveillancekapitalisme ’ of ‘ digitaal autoritarisme ’ noemen – wordt dergelijk activisme belangrijker dan ooit.