Rechtengroepen eisen dat Turkije stopt met de aanvallen op de LGBTQ+-gemeenschap en de vastgehouden activisten vrijlaat.

LGBTIQ+ – “Wanneer autoriteiten het strafrechtsysteem misbruiken om wettige meningsuiting te onderdrukken, ondermijnen ze de rechtsstaat voor iedereen,” aldus Human Rights Watch.

LGBTQ+ – Amnesty International heeft zich dinsdag aangesloten bij Turkse en andere internationale mensenrechtenactivisten die de regering van de Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling onder leiding van de langzittende president Recep Tayyip Erdoğan oproepen een einde te maken aan de vervolgingscampagne tegen de LGBTQ +-gemeenschap in Turkije en de vele activisten die tijdens de aanhoudende repressie zijn gearresteerd, onmiddellijk vrij te laten.

De politie in Istanbul heeft dinsdag minstens tientallen demonstranten aangehouden buiten het gerechtsgebouw van Çağlayan. De demonstranten eisten de vrijlating van de meer dan 60 mensen die in 15 provincies waren gearresteerd tijdens en na recente razzia’s op LGBTQ+-rechtenorganisaties.

De Turkse minister van Justitie, Akın Gürlek, zei dat de operatie, genaamd “Mijn familie is veilig”, gericht was op 162 personen, negen organisaties en 13 bedrijven.

“We zullen geen enkele criminele organisatie tolereren die het gezin, de toekomst van onze jeugd en de maatschappelijke orde als doelwit heeft”, verklaarde Gürlek aan het begin van de operatie.

Meer dan 180 websites en socialemedia- accounts van LGBTQ+-organisaties en -activisten, journalisten, media en anderen zijn geblokkeerd of beperkt, waaronder het X-account van Amnesty International Türkiye.

“Deze afschuwelijke escalatie van het harde optreden in Turkije komt neer op een regelrechte aanval op de rechten van LHBTQI+-personen en degenen die deze verdedigen”, aldus Esther Major, adjunct-regionaal directeur voor Europa van Amnesty International, dinsdag in een verklaring . “De meedogenloze razzia’s, arrestaties en demonisering van LHBTQI+-personen onder het valse mom van ‘bescherming van de families’ tonen aan waarom het verdedigen van LHBTQI+-rechten in Turkije belangrijker is dan ooit.”

“Deze grootschalige actie, waarbij tientallen mensen zijn gearresteerd, heeft niets te maken met de bescherming van gezinnen, maar alles met het verder schaden en stigmatiseren van een gemeenschap die al decennialang te kampen heeft met discriminatie en intimidatie,” voegde Major eraan toe.

“Deze afschuwelijke escalatie van het Turkse optreden tegen LHBTQ+-personen komt neer op een regelrechte aanval op de rechten van LHBTQ+-personen en degenen die deze rechten verdedigen.”

Amnesty International is een van de tientallen groepen die een verklaring hebben ondertekend waarin de Turkse regering wordt opgeroepen om “te stoppen met het criminaliseren van LGBTI+-organisaties en mensenrechtenverdedigers”.

Human Rights Watch (HRW) merkte maandag op sociale media op dat “de arrestaties zogenaamd plaatsvinden voor vergrijpen zoals ‘obsceniteit’, prostitutie en drugsgebruik, waarmee de verdediging van LGBT-rechten feitelijk wordt gelijkgesteld aan crimineel gedrag – dit alles onder het voorwendsel van een overheidscampagne om ‘gezinnen te beschermen’.”

“De arrestaties hebben in feite niets te maken met het veiliger maken van gezinnen”, aldus Human Rights Watch. “In plaats daarvan misbruiken ze de retoriek van ‘familiewaarden’ om discriminatie, stigmatisering en staatsrepressie na te streven. Iedereen in Turkije zou zich zorgen moeten maken: wanneer autoriteiten het strafrechtssysteem misbruiken om wettige meningsuiting te smoren, ondermijnen ze de rechtsstaat voor iedereen.”

“De regering moet een einde maken aan de repressie tegen lhbtq+-rechtenorganisaties, de vastgehouden activisten onmiddellijk vrijlaten en stoppen met de discriminerende vervolging van lhbtq+-personen en hun voorvechters,” voegde de groep eraan toe.

Bij de Verenigde Naties zei speciaal rapporteur voor mensenrechtenverdedigers Andrea Bolaos Vargas zondag dat ze “diep bezorgd was over berichten over massale razzia’s en detenties van LGBTIQ+-mensenrechtenverdedigers in heel Turkije, evenals over huiszoekingen bij LGBTIQ+-verenigingen en de inbeslagname van digitale apparatuur.”

“Ik dring er bij de autoriteiten op aan om ervoor te zorgen dat alle personen die uitsluitend vanwege hun legitieme mensenrechtenwerk vastzitten, onmiddellijk worden vrijgelaten en dat LGBTIQ+-activisten en -verenigingen hun rechten kunnen uitoefenen zonder te worden gecriminaliseerd, geïntimideerd of gestraft,” voegde ze eraan toe.

Turkse mensenrechtenorganisaties en activisten waren de eersten die het harde optreden veroordeelden. Een coalitie van meer dan 110 vrouwengroepen publiceerde een gezamenlijke verklaring tegen de arrestaties, waarin werd opgemerkt dat deze plaatsvonden op de verjaardag van de militaire staatsgreep van 12 september 1980 en de daaropvolgende schending van de mensenrechten.

“Vandaag, op de herdenkingsdag van 12 september, werden we wakker met berichten over de arrestatie van activisten en onafhankelijke mensenrechtenverdedigers van LGBTI+-organisaties voor de LGBTI+-beweging”, schreven de groepen. “Deze acties zijn niets meer dan de daadwerkelijke uitvoering van pogingen om LGBTI+-organisaties strafbaar te stellen.”

“Het is geen misdaad om beleid te maken en te organiseren met betrekking tot genderidentiteit en seksuele geaardheid,” vervolgden ze. “Als vrouwen zijn wij tegen deze operaties, die worden uitgevoerd onder het mom van ‘het beschermen van het gezin’.”

“We weten dat de druk op onze lichamen, ons leven, onze identiteit en het recht om ons te organiseren onderdeel is van hetzelfde autoritaire beleid”, voegden de groepen eraan toe. “Laat onze gedetineerden onmiddellijk vrij en stop de razzia’s op LGBTI+-organisaties, de toegangsbelemmeringen en het criminaliseringsbeleid. Wij, als vrouwenorganisaties, zijn solidair met de LGBTI+-beweging; we zullen onze gezamenlijke strijd tegen het door mannen gedomineerde en autoritaire beleid niet opgeven!”

Talrijke functionarissen in westerse landen veroordeelden het harde optreden eveneens, waaronder Michael O’Flaherty, de mensenrechtencommissaris van de Raad van Europa, die dinsdag stelde dat “loutere verwijzingen naar ‘familiewaarden’ of ‘bescherming van kinderen’ geen wettelijke rechtvaardiging kunnen vormen voor beperkingen van de mensenrechten.”

De linkse burgemeester van Barcelona, ​​Jaume Collboni, zei maandag: “Ik veroordeel de onaanvaardbare golf van druk gericht tegen LGBTI+-personen en -organisaties in Turkije. We eisen dat deze acties onmiddellijk worden beëindigd en dat iedereen die is aangehouden, wordt vrijgelaten.”

“We zullen niet terugdeinzen voor de verdediging van burgerrechten in het licht van aanvallen op LHBTQI+-personen in Turkije en de rest van de wereld”, voegde hij eraan toe. “Barcelona zal altijd aan hun zijde staan.”

“Enkele verwijzingen naar ‘familiewaarden’ of ‘kinderbescherming’ kunnen geen wettelijke rechtvaardiging vormen voor beperkingen van mensenrechten.”

Onder Erdoğan en zijn Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP) heeft Turkije een grote verschuiving doorgemaakt van relatieve tolerantie ten opzichte van het openbare leven van LGBTQ+-personen naar steeds systematischer staatsrepressie.

Hoewel homoseksualiteit – die in 1858 door het Ottomaanse Rijk werd gedecriminaliseerd – nog steeds legaal is, gebruikt de overheid steeds vaker beperkingen op vergadering, meningsuiting, het maatschappelijk middenveld en openbare expressie om LGBTQ+-personen te marginaliseren. De AKP overweegt momenteel voorstellen die de LGBTQ+-identiteit en het LGBTQ+ -activisme regelrecht strafbaar zouden kunnen stellen.

Erdoğan heeft LGBTQ+-mensen herhaaldelijk gedemoniseerd, vooral tijdens verkiezingen, waarbij hij homofobie gebruikte in zijn pogingen om een ​​overwegend islamitisch electoraat te overtuigen.

Zoals een demonstrant buiten het gerechtsgebouw van Çağlayan dinsdag tegenover persbureau Associated Press zei : “We maken een periode door waarin de regerende macht probeert LHBT+-mensen af ​​te schilderen als de oorzaak van elk probleem in deze samenleving.”