De hoge prijs van MAGA-mannelijkheid

Als er één ding is waar MAGA-aanhangers diep in geloven, is het wel dat “echte” mannen veel rundvlees eten.

Verschillende leden van Donald Trumps kabinet, waaronder minister van Defensie Pete Hegseth en minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr., zijn geobsedeerd door de testosteronspiegel van mannen en zijn zeer gevoelig voor rechtse discussies op sociale media die het eten van rood vlees gelijkstellen aan een “hoge testosteronspiegel”, ondanks het feit dat de wetenschap deze theorie niet ondersteunt . Kennedy in het bijzonder heeft zich ingezet voor de verdediging van de eer van rood vlees en heeft herhaaldelijk, tegen de gangbare medische aanbevelingen in, beweerd dat diëten met veel dierlijk vet goed voor je zijn.

Maar lang voordat deze pseudowetenschappelijke onzin populair werd, werd een rare steak of hamburger beschouwd als het symbool van mannelijkheid, vooral in conservatieve kringen. Republikeinen verspreidden routinematig valse beweringen dat Democraten rundvlees wilden afschaffen en opperden zelfs complottheorieën dat vegetarisch eten een complot was om Amerikaanse mannen te ontmannen . 

De stijgende voedselprijzen onder Trump zijn zorgwekkend en irritant, en de prijs van rundvlees schiet omhoog. Ondanks de pogingen van de regering om Joe Biden, die al meer dan anderhalf jaar geleden het Witte Huis verliet, de schuld te geven, ligt de verantwoordelijkheid voor deze inflatie bij Trump.

Zijn zinloze importheffingen, slecht economisch beleid en de oorlog met Iran, die de benzineprijzen opdreef, hebben allemaal een impact gehad. De rundvleesindustrie heeft ook te lijden onder een plaag van schroefwormen , en het helpt niet dat de regering-Trump de federale instanties die belast zijn met de bestrijding van dergelijke plagen  drastisch heeft ingekrompen .

Rundvlees is slechts één van de vele symbolen van MAGA-mannelijkheid die bijzonder zwaar getroffen zijn door Trumps inflatiebeleid. Net zo pijnlijk voor MAGA-mannen die hun mannelijkheid proberen te bewijzen door middel van consumptie, is de torenhoge benzineprijs, evenals de stijgende prijzen van benzineslurpende vrachtwagens en auto’s.

In beide gevallen heeft Trump er direct aan bijgedragen dat deze symbolen van mannelijkheid duurder zijn geworden. De stijgende brandstofprijzen zijn een direct gevolg van zijn onnodige oorlog, en Amerikaanse autofabrikanten zullen waarschijnlijk bijzonder hard getroffen worden door de handelsoorlog van de president met Canada. 

Hoewel de hoge prijzen voor de meeste mensen in het land voelbaar zijn, zijn ze vooral pijnlijk voor degenen die in conservatieve gebieden wonen, waar de armoedecijfers doorgaans hoger liggen en de lonen meestal lager. Dit maakt het niet alleen moeilijker om dure artikelen te kopen, maar ook veel andere fetisjobjecten van rechtse mannelijkheid die mogelijk worden beïnvloed door de oorlog met Iran en de handelsoorlog met Canada.

De prijzen van whisky, motorfietsen en zelfs bouwmaterialen – onmisbaar voor iedereen die een groot huis wil of een hobby in de houtbewerking heeft – zullen naar verwachting stijgen als gevolg van Trumps zinloze importheffingen. Zelfs de prijs van bier , dat typisch Amerikaanse consumptiegoed, stijgt door de handelsoorlogen. 

Op dinsdag zond MS NOW een fragment uit – dat al snel viraal ging – van Shane Foot, een drievoudig Trump-stemmer, die de president vervloekte op de Iowa State Fair. Foot, die eruitzag als het stereotype van een man die te hard zijn mannelijkheid probeert te bewijzen, met een baard, zonnebril, tatoeages en een strak shirt met een vulgaire opdruk, zei dat hij “teleurgesteld” was in Trump, “omdat de prijzen niet zijn gedaald.” 

‘Hou op met die onzin,’ voegde Foot eraan toe, terwijl hij zijn brede schouders ophaalde.

Naast inflatie is overconsumptie al decennialang een bron van trots voor rechts, vaak op een zeer gendergerichte manier. Pogingen om elektrische auto’s te promoten worden bijvoorbeeld op Fox News behandeld als een directe bedreiging voor zowel vrijheid als mannelijkheid. Presentator Greg Gutfeld suggereert dat het hetzelfde is als het verbieden van klassieke rockmuziek zoals “Creedence Clearwater of Lynyrd Skynyrd”.

Zijn collega-presentator Jesse Watters heeft gezegd dat alleen “huismannen” in een elektrische auto zouden rijden. Het eten van rood vlees wordt vaak voorgesteld als een manier om te rebelleren tegen zogenaamd zeurende vrouwelijke leiders , terwijl de milieuvriendelijkere sojaproducten worden gedemoniseerd met de mythe dat ze mannen in “sojajongens” veranderen. Toen James Talarico, de Democratische kandidaat voor de Amerikaanse Senaat in Texas, vegetarisch werd gezien , ging Fox News helemaal los en bekritiseerde hem wekenlang, waarbij hij als verwijfd werd bestempeld.

Veel hiervan is een reactie op de inspanningen van progressieven die mensen aanmoedigen om hun ecologische voetafdruk te verkleinen en minder van de natuurlijke hulpbronnen te verspillen. Fox News stelt een lagere consumptie vaak expliciet gelijk aan ontmanning ; in november typeerde Watters mensen die in kleinere appartementen wonen en voor schone energie stemmen als mensen met “een diploma in bijvoorbeeld Zuidoost-Aziatische feministische literatuur”.

Dit is geworteld in de dominantiepolitiek van rechts, die de planeet niet ziet als een thuis om voor te zorgen, maar als een vervrouwelijkt speeltje dat gebruikt en vervolgens weggegooid kan worden. Het is immers niet voor niets dat de slogan “drill, baby, drill” al bijna twintig jaar populair is onder Republikeinen. Bewust of onbewust stelt het olieboren gelijk aan seksuele penetratie en heeft het bijgedragen aan het idee onder MAGA-mannen dat een auto met een hoog brandstofverbruik hen op de een of andere manier tot macho’s maakt.

Maar dergelijke bravoure was afhankelijk van een economie waarin de lage prijs van consumptiegoederen overconsumptie betaalbaar maakte; het is veel gemakkelijker om een ​​grote pick-up truck te kopen om je zogenaamde mannelijkheid te bewijzen als benzine 2,50 dollar per gallon kost .

Hoewel veel MAGA Trump-kiezers zichzelf de luxe van een pick-up truck met biefstuk hebben ontnomen door de hoge prijzen, is er een nog grotere ironie: de president was dol op de slogan “drill, baby, drill” , maar zijn pogingen om de planeet te vernietigen voordat zijn generatie hem verlaat, hebben mogelijk averechts gewerkt.

MAGA – Zoals Sabrina Haake in mei schreef : “groene energie zal uiteindelijk het laatste woord hebben – dankzij Trump.” Zijn oorlog met Iran heeft onbedoeld een race naar hernieuwbare energiebronnen op gang gebracht, die op de lange termijn goedkoper beloven te zijn en sneller beschikbaar komen dan velen aanvankelijk hadden verwacht.

In een nieuwsbrief van Substack uit juni merkte Paul Krugman op dat rechts het gevoel had dat schone energie “hun mannelijkheid bedreigt”. Ze steunden Trump in de hoop dat zijn strijdlustige haat tegen elke vorm van niet-vervuilende energie hun blijkbaar fragiele mannelijkheid zou beschermen. In plaats daarvan zullen MAGA-aanhangers, vanwege zijn inflatoire beleid, nu de goedkopere levensstijl van sojabonenboeren moeten accepteren.