Donald Trumps dilemma: het beëindigen van de oorlog met Iran om de Amerikanen tevreden te stellen, zal zijn evangelische achterban woedend maken.

Trumps oorlog tegen Iran is in korte tijd uitgegroeid tot een van de meest impopulaire oorlogen in de geschiedenis van de Verenigde Staten . Begin maart 2026, toen de oorlog begon, was 46 procent van de Amerikanen tegen het conflict, volgens de peilingen van opiniepeiler Nate Silver. Dat percentage is nu gestegen tot 57 procent .

Als gevolg hiervan heeft de Amerikaanse president Donald Trump dringend betrouwbare steun nodig voor de oorlogsinspanningen. Een groep die bekendstaat als christelijke zionisten toont consequent sterke steun voor zijn militaire acties.

Tot de voornaamste van deze supporters behoren degenen die onlangs bijeenkwamen voor de jaarlijkse conferentie van Christians United for Israel (CUFI) in Washington, D.C.

Onder leiding van de vurige predikant John Hagee heeft CUFI zich gevestigd als een van de machtigste lobbygroepen binnen de Republikeinse Partij. Met 10 miljoen leden is het een van Trumps meest betrouwbare steunpilaren, met name wat betreft zijn oorlogsinspanningen.

Tijdens de recente conferentie, die werd bijgewoond door duizenden fervente voorstanders van nauwe Amerikaans-Israëlische banden, evenals de Israëlische ambassadeur in de VS, opende Hagee de avond ter ere van Israël met de volgende verklaring over het Iraanse regime :

“De vraag is of een regime dat terrorisme sponsort en Israël bedreigt, mag blijven bestaan… Israël heeft het recht om te voorkomen dat een nucleair wapen boven de nek van het Joodse volk wordt geplaatst.”

Dispensationalisten, evangelicals

Het doctoraatsproject van een van de auteurs van dit artikel, Jason Piché, richt zich op het christelijk zionisme, het dispensationalisme en hun invloed op het Amerikaanse buitenlandbeleid. Dispensaties worden gezien als afzonderlijke perioden in de geschiedenis, waarvan men gelooft dat ze door God zijn ingesteld om de wereld te besturen en te ordenen. Het dispensationalisme functioneert zowel als een methode voor het interpreteren van de Bijbel als een kader voor het begrijpen van de Bijbelse geschiedenis.

Het boek American Evangelicals for Trump: Dominion, Spiritual Warfare and End Times van medeauteur André Gagné uit 2024 behandelt de rol van Amerikaanse evangelicals in de Amerikaanse politiek.

Christelijke organisaties zoals CUFI bestaan ​​uitsluitend om Israël fervent te steunen. Toch is het christelijk zionisme al sinds het einde van de 19e eeuw een cruciaal aspect van sommige Amerikaanse protestantse groeperingen, en de invloed ervan is alleen maar toegenomen sinds de oprichting van de staat Israël in 1948.

Het christelijk zionisme ontstond parallel met een theologische opvatting die bekendstaat als het premillennialistische dispensationalisme, halverwege de 19e eeuw.

Tijdens een rondreis door de VS propageerde Bijbelgeleerde John Nelson Darby de overtuiging dat God de wereldgeschiedenis in zeven bedelingen had verdeeld. Volgens Darby zou de laatste bedeling de wederkomst van Jezus Christus en het begin van zijn duizendjarige rijk inluiden .

Darby was ervan overtuigd dat het Joodse volk een cruciale rol zou spelen in deze laatste heilsorde, aangezien de wederkomst van Jezus alleen kon plaatsvinden als de Joden hun traditionele thuisland in Palestina heroverden en een Derde Tempel bouwden .

Christelijke zionisten en aanhangers van het dispensationalisme zijn daarom sterke voorstanders van de staat Israël geworden en beschouwen de veiligheid ervan als een fundamenteel aspect van hun theologie. Als gevolg hiervan steunen ze gezamenlijke Israëlisch-Amerikaanse militaire operaties tegen Iran en zijn ze van mening dat Amerika stappen moet ondernemen om de Israëlische belangen in de regio te behartigen.

Christelijk zionisme en het buitenlands beleid van de VS

Trump kondigde onlangs aan dat de onderhandelingen met de Islamitische Republiek Iran zijn hervat, wat aanvankelijk leidde tot een tijdelijke afname van de vijandelijkheden tussen de twee landen. Nu zegt Trump dat de VS slechts ” gedeeltelijk onderhandelen ” met Iran.

Voor zijn christelijk-zionistische aanhangers vormen onderhandelingen met de Islamitische Republiek echter een existentiële bedreiging voor Israël en bijgevolg voor de Amerikaanse belangen. Tijdens het recente CUFI Israël-evenement uitte de prominente predikant Russell Johnson deze zorgen , wat hem een ​​daverend applaus van het publiek opleverde.

“Daarom moet ik tegen onze eigen politieke leiders zeggen: maak het werk af! … Israël mag er niet van weerhouden worden om een ​​existentiële bedreiging definitief uit de weg te ruimen, alleen omdat diplomaten een ceremonie willen en politici een krantenkop. Als u wilt dat Amerika sterk en vrij is, moet Amerika een vriend van Israël blijven.”

Voor Trumps meest loyale aanhangers wordt de Amerikaans-Israëlische oorlog met Iran gezien als een existentiële strijd die zowel materiële als spirituele dimensies omvat.

Zij zijn van mening dat de VS en Israël Iran moeten neutraliseren om de veiligheid van Israël op lange termijn te garanderen. Dergelijke acties versterken niet alleen Israël en consolideren zijn positie binnen het dispensationalistische kader van de eindtijd, maar zijn ook gunstig voor Amerika, omdat zij geloven dat dit in lijn is met Gods belofte in Genesis 12:3 om hen te zegenen die zijn verbondsvolk steunen.

Trumps dilemma

Trump bevindt zich in een lastige positie. Met een goedkeuringspercentage van slechts 38 procent zou het beëindigen van de oorlog zijn meest fervente aanhangers van zich kunnen vervreemden, terwijl het voortzetten ervan hem verder zou kunnen verwijderen van de meerderheid van de Amerikanen die het conflict afkeuren.

Zijn aanpak, die schommelt tussen grotendeels onbeduidende luchtaanvallen, catastrofale dreigingen en mislukte vredesonderhandelingen, zal waarschijnlijk geen van zijn belangrijkste achterban tevredenstellen.

Wat wel duidelijk is, is dat als hij besluit de oorlog te laten escaleren, christelijke zionisten vooraan zullen staan ​​in hun steunbetuigingen.