De tussentijdse verkiezingen zijn mogelijk de meest gemanipuleerde verkiezingen in de Amerikaanse geschiedenis.
indignatieai-redactie
7 min read
Maar de komende verkiezingen zouden voor de Republikeinse Partij nog steeds “te belangrijk kunnen zijn om te manipuleren”.
De tussentijdse verkiezingen. Ondanks alle inspanningen van Donald Trump, zijn handlangers, de meeste Republikeinen in het Congres, veel Republikeinse staten en het Hooggerechtshof, is het met nog precies 100 dagen te gaan tot de tussentijdse verkiezingen (en slechts 50 dagen voordat kiezers in sommige staten hun stem uitbrengen) nog steeds denkbaar dat de komende verkiezingen “te belangrijk zijn om te manipuleren” voor de Republikeinse Partij.
Dat is natuurlijk de lachwekkende slogan die de president gebruikte om uit te leggen waarom de Democraten erin slaagden de verkiezingen van 2020 te “stelen”, toen ze niet aan de macht waren, met miljoenen “frauduleuze” stemmen en op een manier die geen spoor achterliet — maar er vervolgens niet in slaagden om zo’n 115.000 stemmen te winnen vier jaar later, terwijl dat genoeg zou zijn geweest om Kamala Harris te laten winnen.
Zoals zo vaak het geval is wanneer Trump een beschuldiging uitspreekt – bijvoorbeeld dat iemand heeft geprobeerd een verkiezing van hem te stelen – is het ofwel een schuldbekentenis voor iets wat hij al heeft gedaan, ofwel een voorbode van iets wat hij van plan is te doen.
In dit geval is het allebei.
Zelfs zoals de zaken er nu voorstaan, zouden de komende tussentijdse verkiezingen wel eens de meest gemanipuleerde verkiezingen in de Amerikaanse geschiedenis kunnen worden (en we willen er nogmaals op wijzen dat er een verschil is tussen “manipuleren” en “stelen” van een verkiezing ).
Ondertussen hebben de Republikeinen in het Congres er hun topprioriteit van gemaakt om de SAVE Act aan te nemen, een enorm instrument om kiezers het stemrecht te ontnemen, bedoeld om de niet-bestaande dreiging aan te pakken dat niet-burgers in voldoende aantallen stemmen om verkiezingen te beïnvloeden.
In een eerlijke strijd zouden de Republikeinen verpletterend verliezen, en daarom heeft de eerdergenoemde kliek van schurken de afgelopen 18 maanden eraan gewerkt om ervoor te zorgen dat het speelveld in het voordeel van de Republikeinse Partij kantelt.
Trump heeft de democratie bij elke gelegenheid ondermijnd en de instellingen die haar moeten beschermen, zoals de Election Assistance Commission en het Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, verzwakt.
Hij probeert “verkiezingen te nationaliseren”, wat eigenlijk gewoon een eufemisme is voor het feit dat zijn regering mag bepalen wie wel en wie niet mag stemmen – en stemmen per post wil afschaffen, wat wordt gezien als een manier om Democratische kandidaten te bevoordelen.
Ondertussen hebben de Republikeinen in het Congres er hun topprioriteit van gemaakt om de SAVE Act aan te nemen, een enorm instrument om kiezers het stemrecht te ontnemen, bedoeld om de niet-bestaande dreiging aan te pakken dat niet-burgers in voldoende aantallen stemmen om verkiezingen te beïnvloeden.
En dankzij de uitholling van de Voting Rights Act door het Hooggerechtshof (en Trumps aansporingen aan de Republikeinen om zich halverwege dit decennium in een ongekende campagne voor kiesdistrictmanipulatie te storten), is het Zuiden weer in opkomst, met congresdistricten die de politieke macht van Afro-Amerikanen zodanig zullen verzwakken dat veel zwarte mensen in de voormalige Confederatie feitelijk hun stemrecht zullen verliezen.
Dat laatste plan alleen al zal de Republikeinen zo’n 10 zetels opleveren.
Wat de gevolgen betreft van alle andere dingen die Trump al heeft gedaan en nog zal doen, valt niet te voorspellen.
Uit een peiling van Fox News van eerder deze week bleek dat Democratische kandidaten in districten waar het verschil bij de presidentsverkiezingen van 2024 10 punten of minder bedroeg, een voorsprong hebben van 59-41 procent .
Het hangt er helemaal vanaf hoe wanhopig hij wordt en hoeveel wetten en normen hij bereid is te overtreden.
En de president zou nu behoorlijk wanhopig moeten worden. Want ondanks al dat onsmakelijke werk stevent de Republikeinse Partij af op een flinke nederlaag.
Zoals de zaken er nu voorstaan, achten we het veel waarschijnlijker dat de Democraten beter zullen presteren dan de voorspellingsmodellen voorspellen dan dat de Republikeinen de controle over het Huis van Afgevaardigden behouden. Sterker nog, in elk district waar Trump met minder dan 10 punten verschil won, hoeft geen enkele Republikeinse kandidaat zich veilig te wanen.
Uit een peiling van Fox News van eerder deze week bleek dat Democratische kandidaten in districten waar het verschil bij de presidentsverkiezingen van 2024 10 punten of minder bedroeg, een voorsprong hebben van 59-41 procent .
Dit betekent dat zelfs sommige van die herindelingen van kiesdistricten halverwege het decennium in staten als Texas en Florida wel eens averechts zouden kunnen werken.
En ook de Senaat is niet veilig. Er is een goede kans dat de Democraten de vier zetels kunnen winnen die nodig zijn voor een meerderheid. Momenteel wordt verwacht dat ze 47 zetels zullen winnen, terwijl vier races als onbeslist worden beschouwd .
Omdat ze natuurlijk niet op senator John Fetterman (D-PA) kunnen rekenen, moeten ze waarschijnlijk in totaal 52 zetels winnen. Desondanks zouden we niet verbaasd zijn als staten die momenteel “neigen naar” of “waarschijnlijk” Republikeins stemmen – zoals Texas, Iowa, Nebraska en Florida – veel spannender blijken te zijn dan verwacht.
Het meeste hiervan is Trumps schuld.
De president is niet alleen historisch impopulair, maar ook schokkend ongevoelig voor de realiteit. Terwijl het land vanaf de eerste dag van zijn presidentschap alleen maar wilde dat hij zijn belofte nakwam om de prijzen te verlagen, doet Trump alsof er geen betaalbaarheidsprobleem is in de VS en alsof alles prima gaat.
Tegelijkertijd richt hij zich op prestigeprojecten, zoals zijn balzaal in het Witte Huis, een mooiere Reflecting Pool en een gigantische triomfboog; het herinrichten van het Oval Office tot het eruitziet als het einde van een regenboog in een tekenfilm; en het voorstel om belastingbetalers op te zadelen met een geheime pot geld waarmee criminelen die in zijn opdracht handelden, beloond worden – dit alles terwijl hij zijn eigen zakken vult met maar liefst 2,2 miljard dollar in 2025 (voor zover wij weten).
In plaats van de inflatie te beteugelen, heeft hij die juist verergerd met importheffingen en de oorlog met Iran. En, ironisch genoeg, werken zijn eigen leugens nu eindelijk tegen de president. Het beste voorbeeld hiervan is de benzineprijs.
Deze week overschreed de olieprijs landelijk opnieuw de grens van $4, nu de olieprijzen stijgen na de hernieuwde sluiting van de Straat van Hormuz. Zelfs de meest onwetende Amerikaanse kiezers weten dat de waterweg niet alleen cruciaal is voor de wereldeconomie, maar ook open was voordat Trump en Israël aanvielen.
Dat is al erg genoeg, net als het feit dat bijna de helft van alle kiezers aangaf dat de benzineprijzen van invloed zullen zijn op hun stemgedrag.
Wat echter nog erger is voor de Republikeinen, is dat Amerikanen denken dat ze aan de pomp nog meer moeten betalen dan in werkelijkheid het geval is.
Volgens een nieuwe peiling van Politico overschatten kiezers de stijging van de benzineprijzen enorm. Hoewel de publicatie geen gissing doet over de oorzaak hiervan, weten we dit: Trump heeft gedurende een groot deel van zijn eerste jaar als president (ten onrechte) beweerd dat de benzineprijzen onder zijn bewind op grote schaal onder de $2 waren gedaald.
De tijd dringt voor de president om het tij te keren. In plaats van stappen te ondernemen om de kosten van levensonderhoud te verlagen, heeft hij de afgelopen week echter opnieuw importheffingen opgelegd aan een groot deel van de wereld. Dit zal de prijzen voor Amerikaanse consumenten, die de zwaarste last van deze invoerrechten dragen, verder opdrijven.
Wat de verdedigers van de democratie zorgen zou moeten baren, zijn de andere maatregelen die de regering zal nemen om “fraude te voorkomen”, zoals het stationeren van ICE en mogelijk militairen bij stembureaus om legitieme kiezers te intimideren, het inzetten van het Ministerie van Justitie (of andere onderdelen van de federale overheid) als wapen om Democratische kandidaten met valse beschuldigingen aan te pakken, het verstoren van het Democratische fondsenwervingsnetwerk, het intimideren van verkiezingsfunctionarissen, enzovoort.
Dit alles betekent dat Trump en de Republikeinen, ondanks alle manipulatie en vervalsing van kiesdistricten tot nu toe, de situatie vrijwel zeker niet meer kunnen omdraaien bij de verkiezingen. Of, anders gezegd, hun beleid en kandidaten zullen de opmars van de Democraten niet kunnen keren.
Om de tussentijdse verkiezingen te winnen en ervoor te zorgen dat Trump elke vorm van verantwoording blijft ontlopen, zullen er extreme maatregelen nodig zijn.
Deze regering is natuurlijk uiterst extreem, dus je weet letterlijk niet wat mensen als Stephen Miller, Russ Vought, Todd Blanche, Bill Pulte en Pete Hegseth (!) achter gesloten deuren aan het bekokkelen zijn.
De aanvallen op stemmen per post zullen zeker nog niet voorbij zijn, en Trump zal zich niet laten afschrikken door een reeks ongunstige rechterlijke uitspraken in zijn pogingen om de kiezerslijsten van de staten in handen te krijgen.
Maar dat zijn dingen die je kunt verwachten.
Wat de verdedigers van de democratie zorgen zou moeten baren, zijn de andere maatregelen die de regering zal nemen om “fraude te voorkomen” – bijvoorbeeld het stationeren van ICE en mogelijk militairen bij stembureaus om legitieme kiezers lastig te vallen, het inzetten van het Ministerie van Justitie (of andere onderdelen van de federale overheid) als wapen om Democratische kandidaten met valse beschuldigingen aan te pakken, het verstoren van het Democratische fondsenwervingsnetwerk, het intimideren van verkiezingsfunctionarissen, enzovoort.
Het meest verontrustende is dat we geen idee hebben welke andere illegale en ongrondwettelijke plannen ze smeden om een kostbare nederlaag af te wenden.
En we bedoelen kostbaar: Democraten met de bevoegdheid om dagvaardingen uit te vaardigen, zullen alle MAGA-aanhangers in juridische problemen brengen voor de onwettige acties die ze al in Trumps naam hebben ondernomen… en je kent het oude gezegde wel: dieren in het nauw zijn de gevaarlijkste wezens.
Uiteindelijk hopen we dat geen van hun complotten zal slagen en dat het Amerikaanse volk over 100 dagen een grote stap zal hebben gezet om de enorme fout die ze in 2024 hebben gemaakt, recht te zetten.
