indignatieai-redactie 
De vraag is wanneer, of en hoe het Congres Trump zal tegenhouden.
Trump is volkomen, totaal en compleet gestoord. We hebben te maken met iets wat velen van ons liever niet toegeven – en ik heb het niet alleen over Republikeinen.
Hij is niet zomaar een oude, gestoorde egomaniak. Hij is nu overduidelijk compleet gestoord, de weg kwijt, stapelgek.
Lake America? Nieuw Amerika (omdat New Mexico een “valsspelende staat” is die hij niet heeft gewonnen)? “Wij bezitten de maan”? De Arc de Trump?
Neem eens een kijkje in de column van Peter Baker van vandaag, die ik hieronder heb toegevoegd (Baker is de hoofdcorrespondent van de New York Times in het Witte Huis ).
Misschien lachen veel mensen hem nu uit, maar ik niet. Vroeger waren er vangrails, maar nu zijn er geen meer.
Als die gestoorde klootzak zegt dat de raketten mogen vliegen, ben ik er eerlijk gezegd bang voor dat die twee idioten Hegseth en Caine het ook echt zullen doen.
Ofwel zijn alle Republikeinen op federaal niveau verraderlijk onverantwoordelijk (wat ik echt niet wil geloven), ofwel proberen ze de boel uit te zitten tot de verkiezingen en dan pas actie te ondernemen.
Ze zijn bang dat als ze nu iets tegen Trump doen, de MAGA-aanhangers op verkiezingsdag thuisblijven en ze allemaal hun baan verliezen. Dus wachten ze tot de verkiezingen, of dat nu goed of slecht afloopt, en dan sluiten ze zich aan bij de Democraten door het 25e amendement in te roepen, ofwel door een impeachmentprocedure te starten en hem te veroordelen.
***
60 berichten in 10 uur: hoe Trumps sociale media zijn versie van de werkelijkheid weerspiegelen
Vlak voor de middag op een lang weekend, terwijl veel Amerikanen op het strand waren, kwam het socialemediaaccount van president Trump plotseling tot leven. Zoals inmiddels steeds vaker bij hem in het weekend gebruikelijk is, lanceerde hij een daglange stortvloed aan berichten die hem tot een ware bullebak maakten.
Er waren beelden van meneer Trump die de Canadese premier intimideerde met een hockeystick, persoonlijk vijandelijke doelen bombardeerde en met moordrobots door donkere straten patrouilleerde. Er waren kaarten waarop te zien was hoe de Verenigde Staten andere landen overnamen, en kaarten waarop een staat een andere naam kreeg. Er waren aanvallen op de “Democratische Partij” en lofbetuigingen aan hemzelf als “de grootste president aller tijden!”
De 60 berichten die in 10 uur en 41 minuten online werden geplaatst, boden een inkijkje in de unieke realiteit van de heer Trump, een realiteit die niet gebaseerd is op feiten, maar op een uiting van zijn ego. Jarenlang werd zijn sociale media-feed beschouwd als een spiegel van zijn onderbewustzijn. Maar met behulp van AI is het de manifestatie geworden van hoe hij gezien wil worden, op een meer visuele en instinctieve manier dan ooit tevoren: als een krijger, als een veroveraar, als een historische figuur, als een jongere, slankere en gespierdere versie van zichzelf.
In de digitaal verbeterde versie van de wereld van meneer Trump is hij in alle opzichten een reus, een man die elke tegenstander verslaat, elk obstakel overwint en elke putt wint. Hij hertekent niet alleen de wereldkaart, maar overwint zelfs de hemel zelf. “De maan is van ons”, verklaarde een bericht afgelopen weekend met een afbeelding van de enige satelliet van de aarde. Een ander bericht, een paar weken geleden geplaatst, toonde hem geboeid aan een buitenaards wezen .
Het aaneenschakeling van steeds wildere, steeds schandaligere berichten elk weekend is een vast onderdeel geworden van de tweede ambtstermijn van de president en wordt steeds meer gezien als een graadmeter voor zijn mentale toestand. Critici van Trump, die hem sowieso nooit als een toonbeeld van stabiliteit beschouwden, wijzen nu op deze hectische uitbarstingen van fantasie en ijdelheid als bewijs dat de 80-jarige president met de jaren verder achteruitgaat .
Het is tekenend voor hoezeer de heer Trump de aard van het presidentschap heeft veranderd dat dit alles routine is geworden. Voormalige presidenten waren van mening dat ze de plicht hadden zich met een zekere waardigheid te gedragen die bij het ambt paste. De heer Trump ziet de politiek als de kooivechtpartij die hij deze zomer in het Witte Huis organiseerde.
De afbeeldingen die hij tijdens het Labor Day-weekend plaatste, bevatten onder andere een foto van zijn gezicht op het gespierde lichaam van Hulk Hogan . Een andere foto, die hij een dag later plaatste, toonde een grijnzende meneer Trump die met gemak een armworstelwedstrijd won van meneer Hogan, de flamboyante worstelster die vorig jaar overleed .
“Hij overspoelt het platform ermee, zo erg zelfs dat we er ongevoelig voor zijn geworden hoe bizar het is,” zei Sarah Matthews, Trumps voormalige plaatsvervangend perssecretaris van het Witte Huis. “Een 80-jarige president besteedt een belachelijke hoeveelheid tijd aan het consumeren en delen van eindeloze AI-fanfictie waarin hij wordt afgeschilderd als de grootste, sterkste en belangrijkste persoon ter wereld. Het voelt alsof we zijn hersenen in realtime zien aftakelen.”
Geweld is een terugkerend thema in de berichten van Trump. Hij koestert het idee van zichzelf als een stoere kerel die iedereen die hem in de weg staat, de mond snoert. Hij verplettert Iran met een gigantische hamer. Hij bestuurt een ruimteschip dat de planeet bombardeert . Het meest opvallend was zijn bericht van afgelopen weekend, waarop hij in een hockeytenue met een stick boven de gevallen Canadese premier Mark Carney uittorent en hem uitdaagt met de woorden: “Sta op, gouverneur”, alsof Canada werkelijk de 51e staat is die hij er volgens hem van wil maken. Dat bericht heeft, niet verrassend, de internationale spanningen verder aangewakkerd.
Zoals meneer Trump ongetwijfeld wist. Het is moeilijk voor te stellen dat een andere president zichzelf zou verbeelden als iemand die de leider van een bondgenoot fysiek aanvalt. Maar voor meneer Trump, die er niet in is geslaagd meneer Carney te dwingen zich terug te trekken in een tariefconflict, stelt dit karikaturale beeld hem in staat zichzelf als winnaar voor te stellen, zelfs als dat niet het geval is.
Het maakt niet uit dat hij wellicht protesteert als iemand anders hem als doelwit van geweld zou afbeelden. Aangespoord door Trump klaagde het ministerie van Justitie James B. Comey, de voormalige FBI-directeur, aan voor een bericht op sociale media waarop schelpen de cijfers “86 47” vormden. De rechter interpreteerde de afbeelding als een bedreiging aan het adres van de president.
“Dit is werkelijk gestoord gedrag van de president van de Verenigde Staten,” schreef afgevaardigde Chellie Pingree, een Democraat uit Maine, online na het bericht van Carney. “En ik wil niet horen ‘ach, het is gewoon Trump die Trump is’ of dat hij aan het ’trollen’ is. Genoeg is genoeg. Niets hiervan is normaal of acceptabel. Republikeinen kunnen dit niet langer negeren. Het Congres, het kabinet en iedereen om hem heen heeft de verantwoordelijkheid om een einde te maken aan dit gevaarlijke gedrag en zich af te vragen of hij wel geschikt is voor dit ambt.”
Afgelopen zondag was een opvallende dag op Truth Social, maar steeds typerend voor de weekendaanvallen van de president, wanneer hij minder medewerkers om zich heen heeft en meer ongestructureerde tijd. Terwijl hij op zijn golfclub in Bedminster, New Jersey, was, begon Trump om 11:54 uur met posten en bleef hij de hele dag in korte, staccato berichten plaatsen op zijn account. Om 13:47 uur plaatste hij zes berichten binnen twee minuten. Van 14:40 tot 15:43 uur verspreidde hij nog eens 27 berichten. Hij ging de hele avond door en stopte pas na zijn laatste bericht van de avond om 22:35 uur.
Het waren berichten die je vaak op internet ziet, maar die normaal gesproken niet van een staatshoofd komen: onbeschaamd, beledigend, minachtend, strijdlustig en soms ronduit bizar. Ze vormden een soort Rorschach-test voor volgers, grappig voor degenen die Trumps droge humor bewonderen, en waanideeën van degenen die denken dat hij zijn verstand verloren heeft.
Net als met betrekking tot Canada, schetsten zijn vele berichten over Iran die dag een beeld van hoe hij de oorlog graag zou zien, niet zoals die werkelijk is. In het daadwerkelijke Midden-Oosten, buiten zijn controle, zit Trump vast in een moeras zonder uitzicht op een uitweg. In het virtuele Midden-Oosten dat hij zelf heeft gecreëerd, is Trump een triomfantelijke opperbevelhebber die Iran met geweld tot onderwerping dwingt.
De stortvloed aan berichten van afgelopen weekend bevatte onder meer een afbeelding van een bommenwerper die aanviel met het onderschrift “Tot ziens, Kharg”, verwijzend naar het Iraanse eiland, en een kaart waarop de Straat van Hormuz was gelabeld als “Nieuw Amerikaans grondgebied”. Een ander bericht toonde zogenaamde voor-en-na-kaarten van Iran, waarbij de laatste het land afbeeldde in de vorm van het profiel van de heer Trump met zijn kenmerkende golvende haar .
Kaarten waren die dag inderdaad erg in trek bij meneer Trump, die druk bezig was met zijn telefoon. Hij plaatste een kaart van de noordelijke helft van het westelijk halfrond waarop de Amerikaanse vlag was afgebeeld over Canada, Mexico, Groenland, IJsland, Cuba en alle eilanden van Centraal-Amerika en het Caribisch gebied, allemaal onder het label “Verenigde Staten van Amerika”.
Canada, Mexico en Groenland zijn inmiddels wel gewend aan dit soort provocaties, maar IJsland was geschokt dat het erbij betrokken werd en ontbood de Amerikaanse ambassadeur om te klagen. “Er is niets grappigs of normaals aan het belachelijk maken van de soevereiniteit van staten”, zei de IJslandse premier Kristrun Frostadottir tegen journalisten.
Terwijl hij in het buitenland zijn imperialistische ambities tentoonspreidde, liet Trump thuis ook zijn autoritaire instincten blijken door talloze kaarten en afbeeldingen te plaatsen waarop hij de staat New Mexico zonder enige bevoegdheid hernoemde tot “Nieuw Amerika”, iets waar hij geen enkele bevoegdheid toe heeft. Net als de IJslanders waren de inwoners van New Mexico hier niet van gediend. “Nee, absoluut niet!” schreef afgevaardigde Melanie Stansbury, een Democraat, online .
Hoewel de berichten van de heer Trump regelmatig de binnenlandse politiek en het buitenlands beleid beïnvloeden, gebruikt hij AI ook om grootse visioenen van zichzelf te promoten als een superheld, een paus en, op een gegeven moment afgelopen lente, een Jezus-achtige figuur . Onder de berichten van afgelopen weekend bevond zich er een die hij al eerder had verspreid, waarin hij zijn eigen ranglijst van Amerikaanse presidenten presenteerde , met hemzelf uiteraard bovenaan als “De Grootste”. In een ander bericht stond : “Hij zal de geschiedenis ingaan als de Grootste President Aller Tijden!”
De heer Trump, die tijdens de Vietnamoorlog de dienstplicht ontliep dankzij een diagnose van botsporen, gesteld door een arts die een van de huurders van zijn vader was, presenteert zichzelf graag als een krijgshaftige held.
Op een foto die vorige maand werd geplaatst, droeg Trump het militaire uniform dat hij in werkelijkheid nooit heeft gedragen, staand tussen generaals George S. Patton en Douglas MacArthur. George Washington is de laatste tijd een regelmatig terugkerende gast in Trumps wereld. De reeks foto’s van zondag bevatte onder meer afbeeldingen van hem met de vader des vaderlands te paard en in het Oval Office .
De komst van AI heeft Trump in staat gesteld verder te gaan dan de voornamelijk geschreven berichten op sociale media tijdens zijn eerste ambtstermijn. “Trump heeft sociale media altijd beschouwd als een venster op wat hij op dat moment denkt, maar AI maakt dat venster veel levendiger en eerlijk gezegd verontrustender”, aldus Matthews, zijn voormalige persvoorlichtster. “En het lijkt erop dat hoe moeilijker de realiteit voor hem wordt, hoe meer door AI gegenereerde onzin hij plaatst.”
De heer Bruesewitz, voormalig campagnemedewerker, noemde Trump een vernieuwer die de weg vrijmaakt voor de toekomst van de politiek. “President Trump is de eerste echte socialemediapresident”, zei hij. “Hij heeft zich altijd aangepast aan de tijdgeest en gebruikt nieuwe technologie en platforms om zijn boodschap rechtstreeks aan het publiek over te brengen. Zijn berichten, die met behulp van AI zijn gemaakt, genereren enorm veel aandacht zodra hij ze verstuurt.”
Niemand zal betwisten dat ze de aandacht trekken. Op de een of andere manier lijkt dat precies de bedoeling te zijn.
