De woningcrisis in Spanje is een waarschuwing voor heel Europa: rechten betekenen niets als ze niet worden gehandhaafd.
indignatieai-redactie
8 min read
Spanje – Toen Maricarmen Abascal, een 87-jarige vrouw met een beperking, uit haar huis in Madrid werd gezet, waar ze 71 jaar had gewoond, verzamelden zich honderden mensen buiten om dit te voorkomen. Uiteindelijk werd ze met geweld uit het gebouw verwijderd en op een brancard naar het ziekenhuis gebracht.
Spanje Haar uitzetting leidde tot een golf van protesten (die op het moment van schrijven nog steeds gaande zijn) tegen een woningcrisis die voor velen al sinds de crisis van 2008 voortduurt.
Na een week van onderhandelingen en wijdverspreide demonstraties stemde de huisbaas van Maricarmen – een particulier investeringsfonds dat haar huur met 230% had verhoogd – ermee in haar te laten terugkeren onder een nieuw huurcontract van acht jaar met een beperkte huurprijs. Ze zal naar verwachting naar huis terugkeren zodra ze het ziekenhuis verlaat.
Maar de protesten die volgden op haar uitzetting gaan niet alleen over het verhaal van één vrouw. Ze weerspiegelen een dieperliggend probleem dat verder reikt dan Spanje. In heel Europa worstelen talloze anderen zoals Maricarmen met soortgelijke problemen om een dak boven hun hoofd te vinden en te behouden.
De sociale woningcrisis in Spanje
In Spanje is de tegenstrijdigheid opvallend. Artikel 47 van de Spaanse grondwet erkent het recht op “fatsoenlijke en adequate” huisvesting en verplicht de overheid om de “noodzakelijke voorwaarden te scheppen om dat recht te verwezenlijken”.
Toch heeft Spanje opvallend weinig sociale woningbouw. Schattingen wijzen uit dat sociale woningbouw tussen de 1,5% en 3,3% van de totale woningvoorraad uitmaakt, met verschillen per regio.
Spanje erfde van de Franco-dictatuur een huisvestingsmodel dat historisch gezien gericht was op eigenwoningbezit door een combinatie van gesubsidieerde hypotheken, belastingvoordelen en systematische privatisering van door de overheid gefinancierde woningen. Dit beleid maakte het voor veel huishoudens gemakkelijker om een woning te kopen in de decennia voorafgaand aan de financiële zeepbel, maar liet het land achter met een relatief kleine sector voor sociale huurwoningen.
De financiële crisis van 2008 bracht deze kloof centraal in het publieke debat. De daaropvolgende golf van huisuitzettingen legde de beperkingen bloot van een systeem dat publieke investeringen had verschoven naar particuliere woningen, waardoor er weinig alternatieven voor sociale huisvesting overbleven voor huishoudens die hun huis kwijtraakten.
Activisme voor woonrechten heeft de kwestie op de politieke agenda geplaatst, wat vanaf 2013 heeft geleid tot hervormingen op zowel regionaal als centraal niveau.
Een gedecentraliseerd systeem
In Spanje is huisvesting grotendeels gedecentraliseerd. De 17 regio’s van het land – bekend als Comunidades Autónomas , elk met een eigen parlement en regering – zijn verantwoordelijk voor het vaststellen van hun eigen huisvestingsbeleid.
Sommige landen hebben hun autonomie gebruikt om grote grondeigenaren ervan te weerhouden leegstaande woningen te behouden, of om toeristische accommodaties te reguleren en de bescherming van mensen die met uitzetting worden geconfronteerd te versterken. Andere landen hebben er echter voor gekozen om niet in te grijpen in de woningmarkt. Deze verschillen hebben geleid tot uiteenlopende woningmodellen binnen Spanje .
Catalonië en Madrid illustreren dit contrast . Madrid hanteert een meer marktgericht model, terwijl de Catalaanse overheid uitgebreidere woningbouwvoorschriften heeft ingevoerd.
De Spaanse centrale overheid heeft de afgelopen tien jaar ook steeds meer invloed gehad op het huisvestingsbeleid, voornamelijk via haar grondwettelijke bevoegdheden op economisch gebied en op het gebied van gelijkheid in de uitoefening van rechten. Dit culmineerde in de Woningwet van 2023 , de eerste Spaanse staatswet over het recht op huisvesting. De wet stelde regio’s in staat om huurplafonds vast te stellen in aangewezen “stressgebieden”, naast sterkere huurdersbescherming.
Verdere maatregelen bleken echter politiek gezien moeilijk te realiseren. Een door de centrale overheid in maart goedgekeurd huisvestingsbesluit werd door het Congres verworpen, terwijl een voorstel dat in juli werd verspreid onvoldoende parlementaire steun kreeg om in stemming te worden gebracht.
De uitzetting van Maricarmen heeft de woningproblematiek opnieuw centraal gesteld in het publieke debat en heeft al geleid tot een akkoord over nieuwe woningwetgeving . De Spaanse ervaring laat echter zien dat geen enkele wettelijke of regelgevende maatregel het probleem kan oplossen. Woningsystemen worden in de loop van decennia opgebouwd – en decennia van onderinvestering en passiviteit kunnen niet met een paar wetswijzigingen worden teruggedraaid. Betekenisvolle verandering vereist aanhoudende inspanningen over een lange periode.
Europa: rechten versus woningtekorten
De situatie van Maricarmen is niet uniek voor Spanje . Stijgende huren, een beperkt aanbod aan sociale huurwoningen, onzekere huurcontracten en de druk van toerisme en investeringen maken het steeds moeilijker om een woning te vinden in landen als Nederland , Duitsland en Frankrijk .
De crisis in Ierland is bijzonder acuut. Ons vergelijkend onderzoek naar Ierland en Spanje toonde aan dat, ondanks hun verschillende rechtssystemen en woontradities, beide landen met hetzelfde resultaat te maken hebben: ernstige, langdurige onzekerheid over de woningmarkt, leidend tot huisuitzettingen en dakloosheid.
Nu de huren in het hele land de pan uit rijzen , debatteert Ierland al jaren over de invoering van een expliciet grondwettelijk recht op huisvesting. Grondwettelijke erkenning zou de juridische status van huisvesting kunnen versterken en de ontwikkeling van het huisvestingsbeleid kunnen beïnvloeden.
Maar Spanje biedt een waarschuwend voorbeeld. Het recht op huisvesting is weliswaar in de grondwet vastgelegd, maar formele juridische verklaringen zijn niet voldoende. Een recht vereist ook sterke instellingen, die in de loop der tijd zijn geconsolideerd en in staat zijn het in de praktijk te brengen door middel van sociale huisvesting, publieke investeringen, huurdersbescherming en beleid dat kan inspelen op veranderende markten.
De Spaanse ervaring wijst daarom op een breder probleem. Noodmaatregelen kunnen voorkomen dat kwetsbare mensen gedwongen uit hun huis worden gezet, maar bieden slechts tijdelijke oplossingen. Uiteindelijk wordt het recht op huisvesting alleen gewaarborgd door de geleidelijke realisatie van de voorwaarden die adequate, veilige en betaalbare huisvesting voor iedereen toegankelijk maken.
Recente plannen voor veranderingen in de woningwetgeving in heel Europa – en niet te vergeten de golf van massale protesten op de pleinen en straten van Spanje – duiden op een hoopvolle trend om huisvesting opnieuw te bekijken en te beschouwen als een recht in plaats van een simpel marktproduct.
Breaking: Woonprotest in Spanje: betogingen in meer dan 50 steden na weggestemde decreten
Spanje staat dit weekend in het teken van het woonprotest. In meer dan 50 steden gaan huurders de straat op, een dag nadat het Congres twee woondecreten wegstemde. Het doel is een algemene staking.
Vandaag, zaterdag 3 oktober, en morgen volgen betogingen in meer dan 50 Spaanse steden. De Confederación de Sindicatos de Inquilinas e Inquilinos (confederatie van huurdersbonden) roept op, met Madrid, Valencia en Málaga als zwaartepunten. Vrijdag stemde het Congreso de los Diputados (Congres van Afgevaardigden) tegen beide woondecreten van de regering. Het eerste haalde 172 stemmen voor en 178 tegen, het tweede 166 voor en 184 tegen. PP, Vox, UPN en Junts gaven de doorslag.
De aanleiding is de groeiende woede over de woningnood. Die liep hoog op na de uitzetting van de 87-jarige Maricarmen in Madrid. Op 26 september liepen in de hoofdstad volgens de Delegación del Gobierno (regeringsdelegatie) ongeveer 25.000 mensen mee in een betoging. Sindsdien staat er een tentenkamp op de Puerta del Sol, inmiddels een week lang.
Wat willen de organisatoren precies?
Het Spaanse nieuwsmedium Infobae meldt dat de huurdersbonden een onherstelbare kloof zien tussen wat de bevolking wil en hoe partijen in het Congres stemmen. Het parlement zit volgens hen gevangen in de belangen van verhuurders. Wie de decreten blokkeerde, moet dat bij de verkiezingen voelen, zo laat de confederatie weten.
Opvallend genoeg vond de bond de decreten zelf ook niet ver genoeg gaan. Ze bevatten volgens haar nog toegevingen aan verhuurders. De betogingen zijn vooral een opstap naar een huelga general (algemene staking) voor het recht op wonen. Vakbond UGT sluit zo’n staking niet uit. Leider Pepe Álvarez denkt eerst aan een dag van strijd. Het Sindicato de Inquilinas (huurdersbond) van Madrid vermindert zijn aanwezigheid in het kamp om in de wijken aan die staking te werken. Andere groepen blijven en breiden zo nodig uit naar Callao.
Waar en hoe laat gaat het van start?
In Madrid vertrekken zaterdag om 12.00 uur vier colonnes: vanaf de glorieta de Emilio Castelar, Atocha, het Hospital de la Princesa en de Plaza de España. Ze komen samen op de Plaza de Cibeles. Dezelfde middag staan in de buurt van Sol tegenacties gepland van extreemrechtse groepen. Om 20.00 uur volgt in de Calle Alcalá nog een betoging van Indignados por España, die dezelfde kringen steunen. In Valencia begint de mars om 11.00 uur bij de Puerta de la Mar en eindigt bij het Palau de les Arts, waar op dat moment een vastgoedbeurs plaatsvindt. Toledo start om 18.30 uur op de Plaza de Zocodover, Málaga om 19.00 uur op de Plaza de la Constitución.
Ook in Cádiz, Zaragoza, Palma, Granada, San Sebastián, Vigo en A Coruña volgen zaterdag acties, met starttijden tussen 11.00 en 20.00 uur. Zondag zijn onder meer Almería, Murcia, Córdoba, Gijón en Salamanca aan de beurt. In Córdoba begint de optocht om 19.00 uur.
Wat betekent dit voor de politiek?
Met het nee van het Congres sneuvelt onder meer de bescherming van kwetsbare huurders tegen uitzetting en de verlenging van aflopende huurcontracten. Premier Sánchez beraadt zich dit weekend over vervroegde verkiezingen op 29 november. Daarvoor moet hij rond 6 oktober tekenen. Het kabinet ziet PP, Vox en Junts als de eigenlijke adressaten van de protesten en rekent erop dat de weggestemde decreten die partijen kiezers kosten. Junts-leider Puigdemont draait het om. Hij zegt dat de PSOE het woonthema gebruikt om zijn partij te beschadigen. Podemos-politica Irene Montero steunt de oproep tot een algemene staking.
De spanning loopt ook buiten Madrid op. Vrijdagavond blokkeerden honderden activisten in Barcelona twee toegangswegen, de Gran Via en de Avinguda Meridiana, onder de leus dat ze alles platleggen als de decreten sneuvelen.
Wie vandaag door het centrum van Madrid wil, doet er goed aan Cibeles en de omgeving van Sol te mijden en extra reistijd in te plannen.
