Complottheoretici bouwen AI-interfaces voor de Epstein-dossiers en presenteren hun ideeën als data-analyse.

De dood van Jeffrey Epstein op 10 augustus 2019 leidde tot een stortvloed aan complottheorieën , en de publicatie van Epsteins vermeende zelfmoordbrief op 6 mei 2026 zal naar verwachting nog meer stof tot discussie geven.

Maar Epsteins dood is slechts één aspect van het verhaal van de veroordeelde zedendelinquent dat aanleiding geeft tot en complottheorieën in stand houdt.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft meer dan 3 miljoen openbaar beschikbare documenten vrijgegeven met betrekking tot de duistere sekshandelnetwerken rondom Epstein. Journalisten en onderzoekers proberen de enorme hoeveelheid gegevens te ontcijferen , maar dit proces verloopt traag en de door het ministerie van Justitie ontwikkelde interface voor de documenten is onhandig.

Als reactie hierop hebben sommige Amerikanen het initiatief genomen om in het archief te duiken . Ze gebruiken kunstmatige intelligentie om platforms te ontwikkelen die het navigeren door de Epstein-dossiers vergemakkelijken en om nieuwe analyses van alle informatie te genereren.

Als onderzoeker van online complottheorieën zie ik dat deze tools ook complotdenkers helpen bij het vormgeven van hun verhalen.

Doe-het-zelf-platforms voor complottheorieën

Omdat de Epstein-archieven een enorme, ongestructureerde dataset vormen die bestaat uit pdf-bestanden, video’s, foto’s en ander materiaal, maken deze platforms het voor mensen gemakkelijker om verbanden te zien waar die er niet zijn.

Sommige van deze platforms doen zich opzettelijk voor als neutrale, datagestuurde AI-onderzoekstools, maar zijn in werkelijkheid ontworpen door complottheoretici om complotdenken aan te moedigen en te versterken , wat leidt tot wat ik ‘platformcomplotdenken’ noem.

Epstein-samenzweringstheorieën volgen vaak een klassieke logische denkfout die bekend staat als ” post hoc ergo propter hoc ” — de aanname dat, omdat gebeurtenis A vóór gebeurtenis B plaatsvond, gebeurtenis A wel de oorzaak van gebeurtenis B moet zijn geweest. Zo beweerden QAnon-aanhangers in 2017 dat er een geheime kliek van satanische pedofielen bestond die kinderen verhandelden, dus volgens deze foute logica zouden de daaropvolgende onthullingen over Epstein bewijs moeten zijn dat QAnon gelijk had.

Sommige beheerders van het Epstein-platform vullen hun denkbeelden aan met ideeën van QAnon en andere online complottheorieën over kannibalisme , satanisme of de experimenten van de CIA met mindcontrol in de jaren 50, bekend als MK Ultra.

De complotdenkers op deze platforms vinden een gewillig publiek, omdat veel Amerikanen zich zorgen maken over de enorme invloed van Epstein-aanhangers in de overheid, de entertainmentindustrie, de academische wereld en de techsector. En natuurlijk willen veel mensen gewoon weten wie er in de dossiers staat en waarom. De onbedoelde, of in sommige gevallen bedoelde, gevolgen zijn dat de doe-het-zelf-complotplatforms paranoia en complotdenken aanwakkeren .

Elke keer dat het Ministerie van Justitie nieuwe documenten vrijgeeft , of juist probeert deze niet vrij te geven , wekt dat grote belangstelling. Influencers op sociale media delen bijvoorbeeld direct video’s met hun eigen interpretaties van de documenten.

Samenzwering vermomd als data-analyse

Een platform, genaamd WEBB , belooft AI te gebruiken voor “documentanalyse” die onderzoekers naar verluidt kan helpen bij het onderzoeken van Epstein-dossiers, vluchtgegevens, gerechtelijke documenten en getuigenverklaringen.

Met een strakke interface, waarbij letterlijk rode draden het scherm animeren wanneer de gebruiker de muis beweegt, automatiseert WEBB de tijdrovende taken voor het opschonen van ongestructureerde data. Volgens de website converteert, registreert en indexeert WEBB de inhoud van bestanden automatisch, waardoor de documenten ” gestructureerde, doorzoekbare intelligentie ” worden.

WEBB, genoemd naar Gary Webb , een onderzoeksjournalist die berichtte over een vermeende drugshandeloperatie van de CIA , nodigt gebruikers uit zich voor te stellen dat ze gedreven onderzoekers zijn die open-source inlichtingen verzamelen. Het platform presenteert zichzelf als een objectieve bron die transparant is over de werking ervan. Maar zelfs in de noodzakelijke eerste stap van het opschonen van data nemen onderzoekers beslissingen die de resultaten kunnen beïnvloeden.

Een van de oprichters van WEBB is de vermeende antisemitische complotdenker Ian Carroll , die te zien was in Alex Jones’ Infowars en andere extreemrechtse programma’s waar hij complottheorieën verkondigde over Joodse kliekjes, 9/11-complottheorieën , Epstein en Pizzagate , de inmiddels ontkrachte complottheorie waarin beweerd werd dat er kindersekshandel plaatsvond in de Comet Ping Pong Pizzeria in Washington.

Carroll, of iemand uit zijn team, communiceert via de WEBB-interface met mensen die de Epstein-archieven analyseren en deelt hun interpretaties met zijn 1,4 miljoen volgers. Carroll plaatst ook uitlegvideo’s waarin hij zijn eigen onderzoek naar complottheorieën met behulp van WEBB presenteert.

Andere platforms zoals Epstein Exposed en Epstein File Search bieden vergelijkbare mogelijkheden om zelf onderzoek te doen naar de Epstein-dossiers. Hoewel ze minder openlijk complottheorieën promoten en geen steun krijgen van complottheoretici zoals Candace Owens , gebruiken dergelijke platforms berichten op sociale media om complotonderzoek op hun platformen aan te moedigen.

Een groeiend web

WEBB belooft ook datasets met betrekking tot andere complottheorieën, zoals die over de aanslagen van 9/11  en UFO’s , toe te voegen aan zijn AI-gestuurde platform . Onder de toegevoegde “bestanden” bevinden zich zelfs boeken uit de Bijbel die eerder verwijderd waren .

Het WEBB-team stelde dat hun AI-tool geen hallucinaties zal veroorzaken – geen onjuiste of onzinnige inhoud zal creëren – omdat deze alleen is getraind op de gegevens uit het bestand, terwijl grote taalmodellen routinematig hallucinaties vertonen omdat ze worden aangestuurd door waarschijnlijkheden .

Het blijft onduidelijk hoe WEBB geen hallucinaties zal krijgen wanneer het de Epstein-dossiers, JFK-rapporten , 9/11-documenten en het Boek van Henoch door elkaar gooit. Carroll promoot nu een product genaamd WEBB Enterprise , dat vermoedelijk tegen betaling meer toegang en tools zal bieden.

Samenzwering van gegevens

Wanneer Amerikanen op zoek zijn naar antwoorden, kunnen platforms zoals deze zich gemakkelijker voordoen als objectieve data-analysetools. Ze dragen bij aan een ‘ data-samenzwering ‘, waarbij valse of misleidende informatie wordt gepresenteerd in grafieken en diagrammen die de indruk wekken van nauwkeurigheid en autoriteit.

Legitieme data-analyse is complex, rommelig en uitdagend , en volgens de beste praktijken moeten data-analysetools de nadruk leggen op transparantie en context. Journalisten van The New York Times gebruiken bijvoorbeeld AI ter ondersteuning van hun werk, maar erkennen tegelijkertijd de mogelijke onnauwkeurigheden van dergelijke tools en de noodzaak van experts en journalisten om het werk te doen.

En naarmate platforms zoals WEBB hun eigen datasets toevoegen , groeit de voedingsbodem voor de paranoïde fantasieën van online complottheorieën.