indignatieai-redactie 
Het Witte Huis van Trump runt een afpersingsnetwerk in maffia-stijl dat het land failliet zal maken, net zoals Trump zijn casino’s failliet heeft laten gaan.
Ik bezocht Donald Trumps Taj Mahal Casino in Atlantic City de dag voordat het sloot, in oktober 2016. Het casino had twee enorme witte poorten, geflankeerd door twee ton wegende, witte, gegoten stenen olifanten. De ingang werd bekroond door een rij van zeventig turquoise en tealkleurige minaretten van glasvezel en een dozijn koepels met gouden toppen. Een neonbord met rode en gouden letters vermeldde: “Trump Taj Mahal Casino and Resort”. Een verlichte fontein voor de glazen casinodeuren was versierd met twee rijen van zes wit-gouden urnen.
Ik bezocht Donald Trumps Taj Mahal Casino in Atlantic City de dag voordat het sloot, in oktober 2016. Het casino had twee enorme witte poorten, geflankeerd door twee ton wegende, witte, gegoten stenen olifanten. De ingang werd bekroond door een rij van zeventig turquoise en tealkleurige minaretten van glasvezel en een dozijn koepels met gouden toppen. Een neonbord met rode en gouden letters vermeldde: “Trump Taj Mahal Casino and Resort”. Een verlichte fontein voor de glazen casinodeuren was versierd met twee rijen van zes wit-gouden urnen.
Het Trump Taj Mahal, het hoogste gebouw van New Jersey en het grootste casino ter wereld, kostte 1,2 miljard dollar om te bouwen. De weelderige suites werden bij de opening vernoemd naar historische figuren: Alexander de Grote, Michelangelo, Napoleon en Cleopatra. De suites kostten ongeveer 10.000 dollar per dag.
Trump, wiens naam en afbeelding overal in het casino te zien waren, gebruikte zijn bekende overdrijvingen om het “het achtste wereldwonder” te noemen. De casinomedewerkers kregen de instructie om inkomende telefoontjes te beantwoorden met de woorden: “Bedankt voor uw telefoontje naar het Trump Taj Mahal, waar de wonderen nooit ophouden.” De serveersters droegen “haremmeisjes”-outfits.
Het casino is vijf keer failliet gegaan.
Trump doet met het land hetzelfde als wat hij met de Taj Mahal heeft gedaan. Zijn regering opereert ver boven haar stand met een budget van 7,4 biljoen dollar voor het fiscale jaar 2026, tegenover verwachte inkomsten van slechts 5,6 biljoen dollar. Trumps idiotie heeft de Verenigde Staten meegesleurd in een eindeloze en kansloze oorlog met Iran, die de wereldeconomie kan ruïneren.
Hij staat op het punt de ziektekostenverzekering voor 15 miljoen mensen te schrappen, evenals voedselhulp en andere programma’s voor basisbehoeften. Hij heeft duizenden overheidsmedewerkers ontslagen. Hij heeft USAID, het US Institute of Peace en het Kennedy Center gesloten. Hij heeft Voice of America uitgehold en zweert het Ministerie van Onderwijs op te heffen.
Hij heeft zich teruggetrokken uit de Wereldgezondheidsorganisatie en het Klimaatakkoord van Parijs ( tweemaal ). Hij heeft de opschorting van de financiering voor de VN-organisatie voor Palestijnse vluchtelingen in het Nabije Oosten (UNRWA), die onder de regering-Biden was begonnen, voortgezet. Hij heeft duizenden door de VS gefinancierde internationale ontwikkelingsprojecten geannuleerd .
Hij heeft overheidsdatasets en klimaatgerelateerde webpagina’s gewist . Hij kortte de budgetten voor initiatieven op het gebied van hernieuwbare energie drastisch in en trok tegelijkertijd federale regelgeving inzake koolstofuitstoot en milieuvervuiling in.
Zijn tactiek van de verschroeide aarde, die de fundamenten van de republiek ondermijnt, gaat gepaard met een cultuur van corruptie en bedrog die zijn weerga niet kent in de Amerikaanse geschiedenis.
Trump, wiens ambtenaren worden beschuldigd van handel met voorkennis en wiens familie sinds zijn aantreden meer dan 1,4 miljard dollar heeft verdiend met cryptogerelateerde ondernemingen, profiteert schaamteloos van de vermenging van ongereguleerde, op cryptovaluta gebaseerde voorspellingsmarkten en politiek, een combinatie die is geïntroduceerd door gokapps zoals Polymarket.
Donald Trump Jr.’s durfkapitaalbedrijf, 1789 Capital, is een belangrijke investeerder in Polymarket, waar hij zitting heeft in de adviesraad. Zijn geschatte vermogen bedraagt 400 miljoen dollar. Hij is ook strategisch adviseur bij Kalshi, dat hem aandelen ter waarde van ongeveer 300.000 dollar gaf – een bedrag dat nu naar schatting miljoenen waard is. Kalshi heeft onlangs aangekondigd dat gebruikers kunnen wedden op de vraag of de FDA individuele geneesmiddelen als “veilig en effectief” zal goedkeuren.
Trumps bedrijf Truth Social ontwikkelt een voorspellingsmarkt genaamd Truth Predict. Zijn regering heeft Connecticut, Arizona en Illinois aangeklaagd in een poging te voorkomen dat deze staten voorspellingsmarkten reguleren. Truth Social heeft ook een dienst gelanceerd van $100.000 per maand die snellere toegang biedt tot Trumps marktmanipulerende berichten – een nauwelijks verhulde vorm van handel met voorkennis.
Het Witte Huis, dat de maffia-achtige afpersingspraktijken van de casinocultuur in Atlantic City nabootst, eist enorme bedragen van bedrijven en miljardairs in ruil voor politieke gunsten en deregulering. De Wall Street Journal schrijft dat Trump een potje van 800 miljoen dollar heeft verzameld voor zijn favoriete projecten, waaronder zijn balzaal, presidentiële bibliotheek, super PAC’s en politieke actiecomités.
Trumps belangrijkste fondsenwerver, Meredith O’Rourke, bijgenaamd “De prinses van de duisternis”, incasseert de smeergelden met de botte boodschap: “De baas wil dit geld hebben.”
De niet-onderhandelbare eis is afkomstig uit het draaiboek van Nicodemo ” Little Nicky ” Scarfo , het hoofd van de Bruno-Scarfo-misdaadfamilie, wiens afpersingspraktijken miljoenen dollars afhandig maakten van bouwbedrijven, bedrijven, bars, restaurants, vakbonden – waarvan de ziektekosten- en welzijnsfondsen werden geplunderd – en casino’s in Atlantic City. En net als bij de maffia is één keer nooit genoeg voor het misdaadsyndicaat van Trump.
Het komt altijd terug voor meer.
Trump, die net als de meeste gangsters wordt vergezeld door een veel jongere handlanger – zijn meest recente is zijn uitvoerend assistente Natalie Harp – heeft een lange geschiedenis van wraakacties die doen denken aan die van de maffia. Hij vaardigde presidentiële decreten uit gericht tegen advocatenkantoren die eerder advocaten in dienst hadden die onderzoek naar hem hadden gedaan. De kantoren verloren hun veiligheidsmachtiging en de toegang tot federale rechtbanken. In een poging Trump tevreden te stellen, gaven ze schoorvoetend toe aan zijn eisen.
Toen ik bij Trumps casino aankwam, was de busterminal met 22 plaatsen voor toeristenbussen leeg. De meeste van de 12 restaurants in het casino waren gesloten. De arena van het casino, met een capaciteit van 5.500 personen, had zijn deuren gesloten.
De Taj Mahal van Trump stond, net als onze republiek, op het punt te sterven.
“Toen ik het Taj Mahal binnenliep, hingen er schitterende Oostenrijkse kristallen kroonluchters, die elk 14 miljoen dollar kostten, boven het zacht verlichte interieur,” schreef ik in America: The Farewell Tour . “Bij veel dozen ontbraken de kralensnoeren. De muren waren bedekt met spiegels. Ik keek uit op rijen speeltafels, blackjacktafels, roulettewielen en drieduizend gokautomaten die fonkelden met gekleurde lichtjes. De gokautomaten maakten piepjes, zoemende en rinkelende geluiden van verschillende toonhoogtes. Ze besloegen een oppervlakte ter grootte van drie voetbalvelden. De speelzaal was bijna leeg.
De croupiers stonden voor lege, met vilt bedekte tafels. De meeste gokkers die in de gestoffeerde stoelen voor de gokautomaten zaten, waren oud en uitgeput. Ze trokken robotachtig aan hendels of drukten op vierkante knoppen. Ze staarden met een lege blik naar de draaiende schermen voor zich. Eén gokautomaat levert het casino tussen de 200 en 300 dollar per dag op.
De fervente gokkers krijgen een gratis drankje aangeboden. Schoonmakers komen af en toe kamers binnen en vinden de lijken van oudere mannen of vrouwen die urenlang meer alcohol hebben gedronken dan hun lichaam kon verwerken. Het is niet ongebruikelijk dat gokautomaatspelers in hun broek plassen.”
“De zeventien geautomatiseerde incheckbalies bij de ingang waren leeg,” vervolgde ik. “Een eenzame baliemedewerker stond achter de lange toonbank tegenover lege rijen. De toiletten in de badkamers, versierd met Carrara-marmer, waren bedekt met plastic zakken en er hingen bordjes met ‘Buiten gebruik’.
Ik liep over het vuile en versleten tapijt door lange, verlaten en slecht verlichte gangen op de bovenverdiepingen. Om de paar meter stonden er aan weerszijden van de gang halfronde beige wandlampen, waarvan sommige met kapotte lampjes. De lampen waren vies en gebarsten. Aan het plafond zaten bruine watervlekken. De lucht rook naar schimmel. Driekwart van de 1250 kamers was buiten gebruik gesteld. Het casino voelde aan als een spookschip.”
Gokken, net als Trumps nepuniversiteit en zijn $TRUMP- memecoin, draait om het verkopen van escapistische fantasieën. Het gaat erom te profiteren van de wanhoop van mensen. De draaiende rollen van de gokautomaten zijn bijvoorbeeld een illusie. Ze verliezen niet langzaam hun momentum. Ze zijn zo geprogrammeerd dat ze er zo uitzien.
Computerchips bepalen de uitkomst op het moment dat de knop wordt ingedrukt of de hendel wordt overgehaald. Virtuele rolmapping zorgt ervoor dat een jackpotsymbool boven of onder de winlijn verschijnt. De speler krijgt de indruk bijna te winnen, wat de gokker aanspoort om meer geld in te zetten.
Trump was vanaf zijn beginjaren als vastgoedontwikkelaar verweven met de maffia, waaronder zijn gewetenloze advocaat Roy Cohn. Cohn vertegenwoordigde Anthony “Fat Tony” Salerno, de baas van de Genovese-maffiafamilie, en Carmine Galante van de Bananno-maffiafamilie. Trump werd door Cohn en anderen ingewijd in de kunst van afpersing, chantage, bedreigingen en corruptie. Gedurende zijn hele carrière heeft hij zich omringd met gangsters , oplichters en slijmballen.
Joseph Weichselbaum , een drievoudig veroordeelde crimineel die uiteindelijk werd opgesloten voor de handel in marihuana en cocaïne, beheerde Trumps helikoptervloot. De helikopters vervoerden rijke gokkers van en naar Trumps casino’s. Deze rijke gokkers konden alles krijgen wat ze maar wilden, van seks met escortes tot cocaïne.
Weichselbaums gemakkelijke toegang tot drugs was waarschijnlijk een voordeel. Toen Weichselbaum op zijn vonnis wachtte, schreef Trump aan de rechter dat hij “een aanwinst voor de gemeenschap” was. De drugshandelaar kreeg een gevangenisstraf van drie jaar, hoewel hij er slechts 18 maanden van uitzat. De koeriers die de drugs voor Weichselbaum fysiek afleverden, kregen tot 20 jaar gevangenisstraf. Na zijn vrijlating trok Weichselbaum met zijn vriendin in Trump Tower.
Trumps casino opende in 1990 met een concert van Michael Jackson. Het was een extravagant project, gebouwd met een onhoudbare schuld van 820 miljoen dollar, waaronder de uitgifte van 675 miljoen dollar aan risicovolle obligaties met een rente van 14 procent.
Marvin B. Roffman, casino-analist bij het investeringsbedrijf Janney Montgomery Scott in Philadelphia, vertelde The Wall Street Journal dat de Taj Mahal 1,3 miljoen dollar per dag zou moeten opbrengen om de rentebetalingen te kunnen voldoen. Geen enkel casino had ooit zoveel geld binnengehaald.
‘De Taj Mahal was vanaf het begin gedoemd te mislukken,’ schreef ik. ‘Trump moest al snel rentes van 95 miljoen dollar per jaar betalen. Hij kon een tijdje nieuwe leningen afsluiten, maar ging toen failliet. Het was een kortstondig en euforisch moment van waanzinnige overdaad. Maar het was goed voor zijn buitensporige merk, ook al toonde het een afschuwelijk gebrek aan zakelijk inzicht.
Trump had geld geleend tegen hoge rentes en daarover gelogen tegenover de toezichthouders. Trump schoof de verliezen af op aandeelhouders en obligatiehouders, die voor meer dan 1,5 miljard dollar werden opgelicht. Talrijke lokale aannemers en leveranciers, die nooit door Trump werden betaald, gingen failliet.’
Trump heeft er flink van geprofiteerd. Hij investeerde nauwelijks eigen geld. Hij schoof persoonlijke schulden af op het casino en incasseerde miljoenen dollars aan salaris, bonussen en andere betalingen. Zijn casinomedewerkers verloren gezamenlijk miljoenen dollars aan pensioenspaargeld, én hun baan. Zijn zakelijke schulden werden afgewenteld op zijn investeerders.
Trump bezat drie casino’s in Atlantic City en één in Gary, Indiana. De casino’s Trump Plaza en Trump Taj Mahal werden gesloten. De Trump Marina, zijn derde casino, werd verkocht aan de Texaanse miljardair Tilman Fertitta . Fertitta, momenteel Trumps ambassadeur in Italië, hernoemde het tot The Golden Nugget. Trumps casino in Indiana, een 104 meter lang schip genaamd de Trump Princess, ging in 2004 failliet.
Alles mislukte door Trumps onverzadigbare hebzucht en wanbeheer.
Trump doet met dit land hetzelfde als wat hij met de Taj Mahal heeft gedaan. Hij plundert en perst de organisaties die hij leidt voor persoonlijk gewin, terwijl de rest van ons in de puinhoop achterblijft.
