Senatoren beschuldigen Trump van het aannemen van een ‘cartooneske smeergeld’: een ring met 321 diamanten uit België.
indignatieai-redactie
4 min read
Het opzichtige geschenk kwam slechts enkele weken voordat Trump de Belgische diamantindustrie vrijstelde van zijn verregaande tariefstelsel, wat volgens de senatoren “naadloos paste” in een patroon van tegemoetkomingen aan degenen die hem geschenken geven.
Twee Democratische senatoren in de VS hebben een aantal vragen voor de Belgische diamantindustrie, nadat deze president Donald Trump een volgens hen “cartooneske omkoping” had aangeboden.
Op maandag stuurden de senatoren Elizabeth Warren (D-Mass.) en Richard Blumenthal (D-Conn.) een brief met een vraag over een “een ring van 18-karaats goud ter grootte van een horloge, bezet met 321 diamanten en 75 edelstenen”, die de president eind juni cadeau had gekregen van het Antwerp World Diamond Center (AWDC), een lobbygroep voor Belgische diamantmakers.
De op maat gemaakte ring, versierd met een met edelstenen bezet presidentieel zegel, diamanten emblemen met de initialen “T” en een gravure aan de binnenkant met de tekst “Crafted in Antwerp for Donald John Trump”, heeft naar schatting een waarde van $25.000-35.000.
“Een heel speciaal bedankje aan mijn vrienden uit Antwerpen voor de prachtige Freedom 250-ring,” zei Trump in een videoboodschap tijdens een evenement in Brussel, nadat hij het cadeau in ontvangst had genomen ter gelegenheid van de 250e verjaardag van de Verenigde Staten .
Enkele weken later kondigde de regering aan dat Europese diamanten werden uitgezonderd van Trumps omvangrijke tariefstelsel, dat hij probeerde te herstellen nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof het eerder dit jaar had afgeschaft.
June 28: Belgium’s diamond industry gifted Trump an 18-karat gold ring encrusted with 321 diamonds and 75 gemstones.
July 24: European diamonds got their exemption from Trump’s tariffs.
I’m investigating what looks like cartoonish corruption. pic.twitter.com/49gaYYNI8b
— Elizabeth Warren (@SenWarren) August 11, 2026
Nadat de importheffingen op diamanten waren opgeheven, vierde AWDC in een persbericht de beslissing en noemde het een “aanzienlijke impuls” voor de Antwerpse diamantindustrie en “haar internationale concurrentiepositie”.
Volgens het bedrijf exporteert Antwerpen jaarlijks voor ongeveer 2 miljard dollar aan diamanten naar de VS. Bij een tarief van 10% zouden importeurs dankzij de vrijstelling jaarlijks zo’n 200 miljoen dollar aan invoerrechten besparen.
De senatoren merkten op dat Isidore Mörsel, de president van het World Diamond Center, “het geschenk expliciet in verband bracht met handelsvraagstukken ” toen hij het aan de Amerikaanse ambassadeur in België , Bill White, overhandigde om aan Trump te bezorgen.
Mörsel zei dat AWDC de ring had laten maken om “die langdurige relatie te vieren” met de “belangrijkste handelspartner van de Antwerpse diamantsector gedurende generaties”.
De senatoren zeiden dat de publiek-private samenwerking van AWDC met de Belgische overheid betekende dat Trump mogelijk verplicht zou zijn de ring af te staan op grond van de Emolumentenclausule van de Amerikaanse grondwet , die federale ambtenaren verbiedt geschenken van buitenlandse staten aan te nemen zonder toestemming van het Congres.
Ze voegden er echter aan toe: “Het geven van een geschenk van deze omvang zou nog steeds rechtstreeks kunnen aansluiten bij de alom bekende voorliefde van president Trump voor glimmende cadeaus.”
Woordvoerder Kush Desai van het Witte Huis heeft ontkend dat het geschenk enige invloed had op Trumps besluit. Hij vertelde MS NOW dat de regering “ermee instemde om diamanten een preferentiële tariefbehandeling te geven als onderdeel van onze historische handelsovereenkomst met de Europese Unie die afgelopen zomer werd ondertekend.”
Hij voegde eraan toe dat “het enige bijzondere belang dat de besluitvorming van de Trump-regering stuurt, het belang van het Amerikaanse volk is.”
Maar de senatoren zeiden dat het geschenk aan Trump “naadloos paste in het patroon” van topfunctionarissen die geschenken en vleierij lijken te gebruiken om lucratieve tariefvrijstellingen te verkrijgen.
Apple- CEO Tim Cook, die 1 miljoen dollar doneerde aan het inauguratiecomité van de president, leek zijn “zeer goede relatie” met de president en een goed getimed geschenk van “24-karaats” goud te gebruiken om vrijstellingen van invoertarieven te verkrijgen voor diverse Apple-producten die uit China werden geïmporteerd.
Nadat Nvidia-CEO Jensen Huang voor 1 miljoen dollar een plaats aan de tafel van president Trump in Mar-a-Lago had gekocht , draaide de regering de regels terug die Nvidia ervan zouden hebben weerhouden zijn meest geavanceerde chips aan China te verkopen.
En de regering verlaagde de invoertarieven op Zwitserse producten van 39% naar 15% slechts enkele dagen nadat Zwitserse topmannen – waaronder Rolex-CEO Jean-Frédéric Dufour – president Trump een gepersonaliseerde goudstaaf ter waarde van meer dan 130.000 dollar en een luxe Rolex-bureauklok hadden aangeboden .
De senatoren zeiden dat Antwerps geschenk “ernstige juridische vragen opriep” onder de federale omkopingswetgeving. Ze vroegen Mörsel en de juwelier die de ring had gemaakt, David Gotlib, om details over het geschenk te verstrekken, waaronder wie het had gefinancierd. Ze vroegen ook om informatie over eventueel contact tussen de diamantlobbyisten en White of andere functionarissen van de regering.
