indignatieai-redactie 
Canada – Toen de Canadese premier Mark Carney op de avond van 21 augustus de onderhandelingstafel met Donald Trump verliet, was dat omdat de Amerikaanse onderhandelaars een lijst met eisen hadden gepresenteerd die meer leken op een koloniaal overgaveverdrag dan op een voorstel voor een handelsakkoord.
In de dagen die volgden, onthulden lekken uit Canada de omvang van de capitulatie die Trump probeerde af te dwingen:
- vetorecht voor een door de VS gedomineerde toetsingscommissie over buitenlandse investeringen in Canadese havens, telecommunicatie, pijpleidingen en elektriciteitsnetten;
- Automatische overname door Canada van alle sancties en tarieven die het Amerikaanse imperialisme oplegt aan derde landen, waardoor elk onafhankelijk Canadees buitenlands handelsbeleid wordt uitgeschakeld;
- gegarandeerde toegang voor de VS tot en prijsplafonds voor het lithium, nikkel, kobalt en uranium dat in Noord-Canada wordt gewonnen;
- Volledige intrekking van de Canadese Digital Services Tax en Online News Act, een geschenk voor Amerikaanse tech- en mediagiganten;
- De ontmanteling van de regelgeving voor de uitzending van Canadese content, waarbij de Franstalige bescherming in Quebec specifiek wordt afgeschaft;
- het afschaffen van voorkeursbehandeling bij overheidsaanbestedingen voor de aankoop van in Canada geproduceerde producten;
- Het uithollen van het systeem voor de beheersing van de zuivel-, ei- en pluimveesector dat Canadese boeren beschermt tegen Amerikaanse agro-industriële bedrijven;
- De uitsluiting van Canadese autofabrieken van tariefverlagingen en het herschrijven van de oorsprongsregels om de Canadese auto-industrie uit te schakelen;
- Uitgebreide patentmonopolies voor Amerikaanse farmaceutische bedrijven zouden de geneesmiddelkosten voor de Canadese openbare gezondheidszorg opdrijven;
- gegarandeerde prioritaire toegang voor de VS en prijsgaranties voor Canadese olie, gas, waterkracht en kernenergie;
- het koppelen van de militaire uitgavenverplichtingen van Canada aan het Arctisch gebied en NORAD aan de eis dat het land meer in de VS geproduceerde wapens aanschaft;
- en verlaagde douanedrempels waardoor Amerikaanse detailhandelaren belastingvrije toegang kregen tot Canadese consumenten, ten koste van lokale bedrijven.
Het is dan ook geen wonder dat de Canadese leider zijn onderhandelingsteam opdracht gaf hun spullen te pakken en naar huis te gaan.
De Amerikaanse imperialistische strategie onder Trump
Afzonderlijk gelezen lijkt elk punt slechts een zoveelste item op het typische wensenlijstje van het bedrijfsleven dat bij elke handelsonderhandeling met de VS hoort. Maar samen vormen ze iets groters: een eis dat Canada zijn economische soevereiniteit – de controle over zijn eigen grondstoffen, zijn eigen cultuur, zijn eigen buitenlands beleid en zijn eigen industriële basis – overdraagt aan een buitenlandse mogendheid.
Dit alles zal lezers die onze berichtgeving over de handelsoorlogen van Trump sinds het begin van zijn tweede ambtstermijn hebben gevolgd, niet verbazen. Het is een strategie die zich in realtime afspeelt, het resultaat van een factie binnen de heersende klasse die de langdurige winstgevendheidscrisis van het kapitalisme probeert op te lossen, niet door concurrentie op de wereldmarkt, maar door het oude imperialistische draaiboek van invloedssferen en geconsolideerde blokken.
Trump en de MAGA-factie vertegenwoordigen kapitalisten die geloven dat hun winst afhangt van een afgesloten fort in het westelijk halfrond waar concurrentie wordt onderdrukt en het Amerikaanse kapitaal de dienst uitmaakt.
Of het nu gaat om regelrechte invasie (zoals in Venezuela ), verkiezingsmanipulatie (zoals in Honduras en Bolivia ) of steun aan lokale rechtse groeperingen (zoals in Argentinië en Ecuador ), een groot deel van Latijns-Amerika is al aan de kant van de VS geschoven. Canada, een nauwe bondgenoot en buurland op het continent dat al diep verankerd is in de Amerikaanse toeleveringsketens, is simpelweg een pion op het schaakbord die Trump gemakkelijk dacht te kunnen verplaatsen.
Dit sluit ook aan bij de bredere doctrine van “Amerika eerst” en wereldheerschappij, zoals uiteengezet in de nationale veiligheidsstrategie van de regering, en bij het patroon dat we hebben gezien bij de alliantie “Schild van de Amerika’s” en Trumps poging om Europa ertoe aan te zetten mee te helpen aan de herkolonisatie van het mondiale Zuiden . Het is dezelfde logica die ten grondslag ligt aan de Koude Oorlog-strategie van de regering tegen China : de wereld opdelen in beheersbare blokken en nauwe bondgenoten dwingen zich nog strakker aan de regels te houden.
Trumps invoering van importheffingen op Canada heeft veel aandacht gekregen in de reguliere media, maar de aanvallen op de Canadese soevereiniteit hebben ook andere, stillere vormen aangenomen. Zo gebruikte het Witte Huis bijvoorbeeld dreigingen met een handelsoorlog om Ottawa onder druk te zetten de blokkade van Cuba te steunen en dwong het het Canadese mijnbouwbedrijf Sherritt om het eiland volledig te verlaten.
Het team van Trump is er ook op betrapt dat het separatisme in Alberta aanmoedigt , een flagrante herinnering dat Washington bereid is zich te bemoeien met de interne politiek van Canada, en niet alleen met het handelsbeleid. Voeg daar de eisenlijst van augustus aan toe, en het wordt duidelijk dat Trumps benadering van Canada altijd gericht was op onderwerping.
Los van de grote geopolitieke strategie, tikt er ook een electorale klok voor de president. Trump en de Republikeinen gaan de tussentijdse verkiezingen van 2026 in met een aanhoudende inflatie die de huishoudbudgetten onder druk zet, een toenemend aantal ontslagen en de oorlog met Iran die de kwetsbaarheid van de Amerikaanse militaire macht aantoont.
Een beschamend buitenlands beleid, een crisis rond de stijgende kosten van levensonderhoud in eigen land en torenhoge winsten voor miljardairs en triljonairs vormen geen aantrekkelijk pakket om aan kiezers te verkopen.
Door ruzie te zoeken met een “makkelijk” doelwit zoals Canada – een middelgrote, historisch meegaande buurman met een militair budget dat een fractie is van dat van het Pentagon – kan Trump de schijn van stoerheid en “overwinning” ophouden zonder een rivaal te hoeven confronteren die daadwerkelijk in staat is om terug te slaan.
Het zijn echter de werknemers en hun families die de prijs betalen voor zijn politieke theater. Het praktische resultaat van Trumps handelsoorlogen voor werkende mensen aan beide zijden van de grens is ontslagen, prijsstijgingen en vergeldingsheffingen – en niet het herstel van goede banen in de maakindustrie dat de MAGA-aanhangers was beloofd.
Canadese werknemers in de auto-, staal-, aluminium- en landbouwsector ondervinden de gevolgen al, terwijl Canadese overheden en werkgevers de handelsoorlog aangrijpen als een kant-en-klaar excuus om concessies te eisen, lonen te bevriezen en diensten te bezuinigen, precies zoals het kapitaal dat altijd al heeft gedaan aan beide zijden van een tariefconflict.
Het ene project van de heersende klasse inruilen voor het andere?
Carney heeft na het mislukken van de gesprekken zijn koerswijziging richting Europa doorgevoerd. Medio september reisde de premier naar Straatsburg, Frankrijk, om het voorstel van de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, te verwelkomen dat Canada het eerste “geassocieerde lid” van de EU zou worden. Hij vertelde het Europees Parlement dat een alliantie tussen Canada en de EU “een baken voor andere democratieën” zou vormen.
Trump reageerde door het idee “lachwekkend” te noemen en te dreigen met meer importheffingen op de EU als het doorgaat – wederom een bewijs, mocht dat nog nodig zijn, dat de president zelfs de mildste uiting van Canadese onafhankelijkheid beschouwt als een daad van verzet die bestraft moet worden.
Dit is allemaal niet nieuw voor Carney. Lang voordat de gesprekken in augustus mislukten, had hij al toegegeven dat de ‘op regels gebaseerde orde’ van het neoliberale globaliseringstijdperk in feite een leugen was – een erkenning dat het naoorlogse systeem waarop het Canadese kapitaal voor stabiliteit had vertrouwd, aan het afbrokkelen was onder het gewicht van het Amerikaanse unilateralisme.
Zijn toespraak in Straatsburg vorige week was een uitwerking van diezelfde analyse: als de oude orde, gebouwd rond Amerikaans leiderschap, ten einde is, heeft het Canadese monopoliekapitaal een nieuwe beschermheer nodig, en biedt het Europese financiële kapitaal zich aan als alternatief ankerpunt.
Carney’s harde aanpak van Trump oogst lof van linkse commentatoren en levert hem steun op bij het publiek, zo blijkt uit opiniepeilingen waaruit blijkt dat 65% van de Canadezen zijn beleid steunt. Maar links in Canada waarschuwt dat werknemers Carney’s Europese koerswijziging niet moeten verwarren met bevrijding.
De Communistische Partij van Canada heeft betoogd dat Carneys visie van “middelgrote mogendheden” die zich verenigen geen buitenlands beleid van vrede en respect voor de soevereiniteit van naties is. Het is een strategie die is uitgedacht ten voordele van het Canadese en Europese financiële kapitaal, gericht op het heroriënteren van het Canadese monopoliekapitaal naar Brussel in plaats van een volledige breuk met het imperialisme.
Canada blijft, in de woorden van de partij, “een imperialistisch land op zich, nauw verbonden met het Amerikaanse kapitaal”, en Carney’s werkelijke project is niet verzet tegen het imperium, maar herpositionering daarbinnen.
Drew Garvie, de partijleider, en Adrien Welsh, nationaal secretaris van de Communistische Partij van Quebec, spraken onlangs vanuit Ottawa op de Canadese televisie en hekelden de koerswijziging van de regering-Carney richting militaire uitgaven als economische stimulans. Ze zeiden dat zijn aanpak, die onder meer een verhoging van de Canadese wapenverkopen aan Europa omvat, “wapenfabrikanten en banken ten goede komt”.
De sociaaldemocratische NDP benadrukt dat er, wat er ook gebeurt, “snelle en substantiële steun moet komen voor werknemers en industrieën” die getroffen zijn door de Amerikaanse importheffingen, en dat er moet worden gestreefd naar een economie die prioriteit geeft aan huisvesting, gezondheidszorg en de kosten van levensonderhoud boven concessies van bedrijven aan Washington.
De NDP heeft het echter moeilijk om grip te krijgen op de populariteit van Carney. Partijleider Avi Lewis volgt de premier op de voet en zegt dat “geen deal beter is dan een slechte deal” en dat Trump “zwak is en niet te vertrouwen is om zich aan een overeenkomst te houden”.
De diepere les is dat noch Trumps intimiderende blokvorming, noch Carneys door de elite gedreven koerswijziging richting Europa een echte uitweg biedt voor Canadese of Amerikaanse werknemers.
Beide zijn in wezen projecten van de heersende klasse: de ene zet in op pure dwang om een tanend Amerikaans imperium te ondersteunen, de andere is een gok op een nieuwe reeks trans-Atlantische monopolieallianties om zich daartegen in te dekken.
Wat noch Trump noch Carney bieden, is wat werknemers werkelijk nodig hebben: grensoverschrijdende solidariteit, publieke investeringen die de mensen ten goede komen in plaats van de aandeelhouders, en een einde aan de steeds terugkerende cyclus waarin kapitaal, ongeacht onder welke vlag het vaart, offers van werknemers eist en dat patriottisme noemt.
Die strijd zal bepalen wie er uiteindelijk “wint” in deze handelsoorlog.
