25 jaar na 9/11 zijn de Saoedi’s de Amerikanen nog steeds antwoorden en verantwoording verschuldigd.

Sinds de aanslagen van 9/11 lijkt de Amerikaanse overheid het koninkrijk Saoedi-Arabië te hebben beschermd tegen onderzoek. Maar kritische media en nabestaanden van slachtoffers hebben ons een veel duidelijker beeld gegeven van de betrokkenheid van sommige personen die nog steeds vrij rondlopen.

Wij onderschrijven geen enkele theorie die suggereert dat 9/11 een complot van binnenuit was. Dat is gewoonweg onlogisch. Daarom zijn wij van mening dat het vrijwel zeker is dat geen enkele Amerikaan wist wat er ging gebeuren totdat het eerste vliegtuig het World Trade Center raakte. Dat gezegd hebbende, geloven wij ook, en het bewijs wijst daar sterk op, dat er, afgezien van de kapers zelf, die ochtend mensen op Amerikaans grondgebied waren die op zijn minst wisten dat er een terroristische aanslag op handen was.

Bovendien durven we er wel om te wedden dat niet iedereen in Saoedi-Arabië verrast was door de aanval.

Het is ronduit schandalig dat we 25 jaar later nog steeds niet weten wie al deze mensen waren, wat ze wisten of in welke mate ze betrokken waren.

Het rapport van de 9/11-commissie uit 2004 sprak Saoedi-Arabië grotendeels vrij van elke betrokkenheid.

Het rapport stelde bijvoorbeeld dat het “geen bewijs had gevonden dat de Saoedische overheid als instelling of hoge Saoedische functionarissen individueel [al-Qaeda] financierden.”

De commissie sprak ook personen als Fahad al-Thumairy, een imam van de King Fah ad-moskee in Los Angeles, en Omar al-Bayoumi vrij van elke vorm van hulp aan de kapers.

Wat dat laatste betreft, stelde het rapport dat “onze onderzoekers die rechtstreeks met hem te maken hebben gehad en zijn achtergrond hebben bestudeerd, hem een ​​onwaarschijnlijke kandidaat achten voor clandestiene betrokkenheid bij islamitische extremisten.”

De namen van andere Saoedische staatsburgers die contact hadden met de aanvallers worden helemaal niet genoemd.

In 2002 vertelde Robert Mueller, destijds directeur van de FBI, tijdens een geheime zitting van een Senaatscommissie : “Tot op de dag van vandaag hebben we in de Verenigde Staten niemand gevonden, behalve de daadwerkelijke kapers, die van het complot afwist.”

Sindsdien hebben aanvullende overheidsdocumenten, zoals de beruchte ” 28 pagina’s “, echter een heel ander licht geworpen op Bayoumi. Zo beschrijft dat voorheen geheime document bijvoorbeeld hoe de Saoedische overheid een bedrijf onder druk zette om hem geld toe te sturen.

En de hoogte van die financiering steeg fors in de periode dat een van de kapers, die Bayoumi hielp aan een appartement, in San Diego verbleef, waar beiden in de tweede helft van 2000 woonden.

Dit alles heeft Thumairy en Bayoumi, maar vooral laatstgenoemde, tot centrale figuren gemaakt in een rechtszaak van duizenden biljoenen dollars die nabestaanden van 9/11-slachtoffers tegen Saoedi-Arabië hebben aangespannen.

Vorig jaar verwierp een federale rechter het verzoek van het koninkrijk om de zaak te seponeren, met de verklaring dat “meerdere indirecte bewijzen de redelijke conclusie rechtvaardigen dat Bayoumi en Thumairy samenwerkten met de Saoedische regering bij het verlenen van hulp aan de kapers.”

Dit betekent dat er, zoals de zaken er nu voorstaan, een rechtszaak zal plaatsvinden waarin een deel van dit bewijsmateriaal zal worden gepresenteerd. De zaak bevindt zich echter nog in de onderzoeksfase en zal naar verwachting op zijn vroegst volgend jaar voor de rechter komen.

Desondanks verdienen de families van de slachtoffers van 9/11 veel lof voor hun inzet om de overheid ter verantwoording te roepen, terwijl de Amerikaanse overheid dat niet heeft gedaan.

We moeten er ook op wijzen dat sommige (hoewel niet genoeg) nieuwsmedia, meer licht hebben geworpen op verschillende Saoedische staatsburgers en hun mogelijke betrokkenheid bij de aanloop naar de aanslagen. Sommigen van hen werden genoemd in het rapport van de 9/11-commissie, anderen niet.

Ons werk omvat onder meer een onderzoek naar Anoud Ghazzawi en haar echtgenoot, Abdulaziz al-Hijji, twee Saoedische staatsburgers die enkele dagen voor de aanslagen abrupt hun huis in Florida verlieten , en een interview afgenomen door Russ Baker, oprichter en hoofdredacteur van WhoWhatWhy, met voormalig gouverneur en senator van Florida, Bob Graham (D), die van een hoge FBI-functionaris zonder enige twijfel te horen kreeg dat hij het onderzoek naar de zaak moest staken .

Hij gaf geen gehoor aan het verzoek.

Tot aan zijn dood twee jaar geleden streed Graham ervoor om Saoedi-Arabië ter verantwoording te roepen en antwoorden te krijgen op vragen over de betrokkenheid van het koninkrijk bij 9/11.

Graham is er niet meer, maar de vragen blijven.

Welke leden van de Saoedische regering waren betrokken bij de financiering van de aanval of hebben deze op een andere manier ondersteund?

Waren er leden van de koninklijke familie bij betrokken?

Waarom heeft de Amerikaanse overheid zo haar best gedaan om Saoedi-Arabië aan onderzoek te onttrekken?

Zal er ooit gerechtigheid zijn voor degenen die dierbaren verloren tijdens de aanslag?

Hoewel Saoedi-Arabië transparantie grotendeels heeft vermeden en verantwoording heeft ontlopen, betekent dit niet dat het koninkrijk daar geen prijs voor heeft betaald.

Het bedrijf heeft in feite miljarden dollars moeten uitgeven om zijn imago te herstellen.

Een van deze initiatieven – de LIV Golftour – is onlangs mislukt en heeft de beperkingen van Saudisch ‘sportswashing’ aangetoond, oftewel de praktijk waarbij sportevenementen of -teams worden gefinancierd voor politieke en reputatieverhogende doeleinden.

En de families van de slachtoffers van 9/11 hebben een grote rol gespeeld in die ineenstorting.

De groep 9/11 Families United protesteerde tegen LIV-evenementen op golfbanen en met reclame-uitingen op Times Square in New York City.

En het was dan ook niet zonder reden een genoegen toen de tour vorige week failliet werd verklaard. “Het ging nooit om golf. Het was een poging om aan verantwoording te ontkomen. Die poging is nu mislukt,” zei Terry Strada, de nationale voorzitter van de groep, die haar man verloor bij de aanslagen van 11 september.

“Er is geen andere weg voorwaarts. Het koninkrijk moet verantwoording afleggen voor zijn steun aan Al Qaida en voor het in de VS gevestigde steunnetwerk dat de kapers hielp in de aanloop naar 11 september”, voegde ze eraan toe. “De details van dat netwerk staan ​​al in de dossiers van de 9/11-rechtszaak tegen het koninkrijk. Ze zijn vastgesteld.”

Vervolgens gaf ze een waarschuwing aan Saoedi-Arabië.

“Dit leidt tot één conclusie: aansprakelijkheid voor de moord op bijna 3.000 Amerikanen op Amerikaans grondgebied.”