indignatieai-redactie 
Trump kent een paar kerels. Alleen de beste mensen. Alleen de beste materialen.
Zullen de beelden eindelijk de doorslag geven? Donald Trump heeft de staatskas geplunderd om de zakken van zijn familie te vullen. Hij heeft alles slecht beheerd, van zijn importheffingen tot de ongeoorloofde oorlog die hij met Iran begon en verloor. De moorden en mishandeling van immigranten door ICE leidden tot veel ophef, maar werden ondermijnd door de gebruikelijke roddels in de pers.
Het Amerikaanse publiek heeft het meeste ervan genegeerd. Republikeinen in het Congres hebben het goedgepraat, Trump verdedigd of gezwegen. De dollars en vuile deals zijn grotendeels abstracties, onzichtbaar. Maar niet de beelden van het moeras dat Trump heeft gecreëerd op de plek waar ooit de Reflecting Pool stond. Trumps bewering dat het water “kristalhelder” is, werkt niet.
Je vindt dit verhaal vanochtend niet op de voorpagina van de online editie van de Washington Post, tenzij je heel ver naar beneden scrollt. Maar in de gedrukte editie staat het wel op de voorpagina, direct boven de vouw :
Enkele dagen na de voltooiing deze maand van een renovatie van 14 miljoen dollar, bevatte het ondiepe water van de Reflecting Pool bij het Lincoln Memorial meer algen dan op enig ander moment in de maand juni in de afgelopen vijf jaar, volgens een gespecialiseerde analyse van satellietgegevens.
Het is niet alsof er eerder geen vragen waren over dit Trumpiaanse “verfraaiingsproject”: Heeft Trump wel de juiste blauwe kleur gekozen voor de Reflecting Pool? We vroegen het aan een medewerker van de vijverbouw. Vanmorgen bekijkt onderzoeksjournalist David Fahrenthold het contract voor de aanleg van de Reflecting Pool en ontdekt hij overal Trumpiaans vriendjespolitiek (The New York Times):
Uit het contract blijkt dat de National Park Service de gebruikelijke aanbestedingsprocedure heeft omzeild en een contract van 1,7 miljoen dollar heeft toegekend aan het bedrijf Greenwater Services uit Brookfield, Ohio.
Uit federale contractgegevens blijkt dat de uiteindelijke eigenaar van het bedrijf de JJ Cafaro Investment Trust is, geleid door John J. Cafaro, een donateur van de heer Trump en een buurman van Mar-a-Lago, de privéclub van de president in Florida. Het waterzuiveringsbedrijf heeft in de bedrijfsregisters van Florida ook het landhuis van de heer Cafaro in Palm Beach als adres opgegeven en het telefoonnummer en e-mailadres van zijn investeringsfonds vermeld in de lobbyregisters van Ohio.
Uit documenten over campagnedonaties blijkt dat Cafaro “meer dan $300.000 heeft gedoneerd aan politieke comités die verbonden zijn aan de heer Trump”. Federale documenten tonen aan dat Greenwater Services slechts één ander federaal contract heeft ontvangen. De Park Service rechtvaardigde de gunning zonder openbare aanbesteding op basis van een dringende noodzaak: de viering van het 250-jarig bestaan van het land.
Een ander contract ter waarde van 14,7 miljoen dollar, dat zonder openbare aanbesteding was toegekend, ging naar het bedrijf Atlantic Industrial Coatings uit Virginia, eveneens vanwege de dringende noodzaak. Dat bedrijf kreeg de opdracht om blauw waterdichtingsmateriaal op de betonnen bodem van het zwembad aan te brengen.
“Atlantic Industrial Coatings heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.”
Senator Richard Blumenthal (D) uit Connecticut uitte vorige maand zijn twijfels over Atlantic Industrial Coatings in een brief aan CEO Curtis E. Wood:
Concreet, hoewel president Trump het publiek vertelde dat het project slechts 1,8 miljoen dollar zou kosten, diende Atlantic Industrial naar verluidt vorige maand een voorstel bij de regering in dat tot op de dollar nauwkeurig overeenkwam met de waarde van het huidige contract en een winstmarge van 20 procent bevatte. [4] Ten tweede beweerde president Trump enkele dagen geleden plotseling dat hij geen enkele relatie had met Atlantic Industrial, nadat hij vorige maand had beweerd dat het bedrijf voor dit werk was ingehuurd omdat hij een “man kende die ongelooflijk goed is in het aanleggen van zwembaden” en die de Reflecting Pool kon renoveren. [5]
(h/t SB)
Update: (met dank aan KM)
Het fiasco rond Trumps zwembad is aan het licht gekomen nu er meer details bekend zijn over het bedrijf dat het contract zonder aanbesteding heeft gewonnen.
Uit een deskundige analyse die deze week is uitgevoerd, blijkt dat de algenconcentratie in de Lincoln Memorial Reflecting Pool het hoogste niveau in minstens vijf jaar heeft bereikt.
Nieuwe berichten hebben de volledige omvang onthuld van de rampzalige renovatie van de vijver bij het Lincoln Memorial door president Donald Trump, die de National Park Service deze week met man en macht probeert op te ruimen.
Een bericht in The New York Times van afgelopen donderdag onthulde dat het bedrijf Greenwater Services, dat de opdracht had gekregen om het waterzuiveringssysteem van het zwembad te installeren , een contract van 1,7 miljoen dollar had gekregen waarmee “de normaal vereiste aanbestedingsprocedure” voor dergelijke projecten werd omzeild.
Hoewel Greenwater in het verleden slechts één ander federaal contract had ontvangen, gaf de NPS aan dat het de normale aanbestedingsprocedure had omzeild omdat “er geen tijd was om andere aanbiedingen te overwegen, aangezien het systeem op tijd geïnstalleerd moest zijn voor de evenementen ter ere van de 250e verjaardag van het land”, aldus de Times.
De Times ontdekte ook dat Greenwater eigendom is van JJ Cafaro Investment Trust, waarvan de eigenaar een donateur van Trump is en “een buurman van Mar-a-Lago, de privéclub van de president in Florida.”
Het werk van het bedrijf is de afgelopen dagen onder de loep genomen nadat er een enorme algenbloei in het zwembad was ontstaan, waardoor medewerkers van de NPS containers met waterstofperoxide in het water moesten gieten , dat een fluorescerend groene kleur had gekregen.
Zoals de Times opmerkte, vulde de NPS het zwembad opnieuw voordat Greenwater een permanent waterzuiveringssysteem had geïnstalleerd, wat volgens de krant “het risico met zich meebracht dat het water snel troebel zou worden door algen”.
Hoewel algenbloei al lange tijd een veelvoorkomend verschijnsel is in de Reflecting Pool, heeft The Washington Post donderdag een expert opdracht gegeven om satellietbeelden te analyseren . Daaruit bleek dat de bloei van dit jaar de grootste in de afgelopen vijf jaar was en dat “de algenconcentratie sterk steeg enkele dagen nadat de renovatie door Trump was voltooid”.
Alana Menendez, postdoctoraal onderzoeker bij de afdeling Milieuwetenschappen van de Universiteit van Virginia, vertelde de krant dat er in de Reflecting Pool in de eerste week na de heropening meer algen aanwezig waren dan op alle andere satellietfoto’s van juni van het zwembad sinds 2021.
Algenbloei is niet het enige probleem waar het zwembad mee kampt. CNN meldde donderdag dat een deel van het blauwe materiaal dat tijdens de renovatie op de bodem van het zwembad was aangebracht, begint af te bladderen.
CNN meldde specifiek dat hun verslaggevers “een stuk blauw materiaal zagen dat gedeeltelijk aan de bodem van een deel van het zwembad vastzat en naar boven dreef”, hoewel de zender eraan toevoegde dat “het onduidelijk is of het materiaal verf of kit is, en het onduidelijk is waardoor het naar boven is gekomen.”
