indignatieai-redactie 
Trump begreep niet – en niemand om hem heen leek de moed te hebben om het hem te vertellen – dat Iraniërs een apart slag mensen zijn.
Om te begrijpen of de lopende gesprekken tussen de VS en Iran ergens toe zullen leiden, is het allereerst nodig om de psychologie van de leiders aan beide zijden te bekijken. De details van de gesprekken zijn van ondergeschikt belang. Het is beter om het conflict te beschouwen in termen van “koppigheid” versus “trots”.
Vanaf zijn vroegste dagen in het bedrijfsleven leerde president Donald Trump van zijn mentor en advocaat, Roy Cohn, het motto: “Nooit uitleggen, nooit excuses aanbieden.” Met andere woorden, zowel voor Trump als zakenman als voor Trump als president was het de strategie om hard en vasthoudend door te zetten om een bepaald doel te bereiken, ongeacht de gevolgen.
De truc is dat er geen consequenties zijn als je je doelen halverwege het spel kunt wijzigen. Volgens Trump hoef je, als je kunt voorkomen dat je moet uitleggen waarom je je doelen hebt gewijzigd, ook niet de consequenties te dragen van het niet bereiken van je oorspronkelijke doel. Het belangrijkste is om nooit je excuses aan te bieden of toe te geven dat je fout zat.
Dat vat Trumps omgang met Iran goed samen. Zijn steeds wisselende verklaringen voor het begin van de oorlog zijn ronduit verwarrend.
Zijn aanvankelijke doel was dat Iran op het punt stond zijn hoogverrijkt uranium te gebruiken voor de productie van kernbommen. Of Trump handelde op basis van informatie van de Amerikaanse inlichtingendiensten of dat hij zich liet verleiden door de extreemrechtse politiek van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, is onduidelijk.
Hoe dan ook, de rechtvaardiging voor de oorlog veranderde al snel in regimeverandering en het verdedigen van de Iraniërs die massaal protesteerden. De redenering luidde: “Het regime is zo slecht dat we het Iraanse volk, dat zo lijdt, moeten helpen. Kom in opstand, wij zullen jullie bewapenen, een nieuwe revolutie ontketenen, en we zullen allebei gelukkiger zijn als het islamitische regime instort.”
Uiteindelijk, nadat Iran de Straat van Hormuz had geblokkeerd, veranderde Trumps doel naar het waarborgen van de internationale scheepvaart. Ons werd verteld dat het uiteindelijke doel van de VS was om te voorkomen dat Iran de Straat van Hormuz zou blokkeren, waardoor de internationale handel in gevaar zou komen, de wereldeconomie zou worden geschaad en er tolheffingen zouden worden opgelegd aan tankers die erdoorheen wilden varen. De nieuwe missie van de Verenigde Staten verschoof naar het beschermen van het internationale zakelijke klimaat en de wereldwijde financiën.
Trumps strategie bleef onveranderd: hard toeslaan en ze zullen wel bezwijken.
Samenvattend: Wees koppig, blijf ergens voor vechten , verander regelmatig van koers, geef geen uitleg en bied geen excuses aan.
Wat Trump niet begreep en niet wilde erkennen – en wat niemand om hem heen de moed leek te hebben om hem te vertellen – is dat Iraniërs een apart slag mensen zijn. Ze spelen een ander spel; ze hebben een andere psychologie.
Omdat ze duizenden jaren geleden een imperium waren en eeuwenlang met andere rijken te maken hebben gehad, weten ze hoe ze de lange termijnstrategie moeten spelen. Ja, het Iraanse regime ziet het huidige conflict als een existentiële strijd om te overleven.
Maar meer nog, zowel de Iraanse leiding als zelfs de verarmde en geteisterde bevolking reageren instinctief op Trumps harde toon, gedreven door Perzische/Iraanse trots. Overleven is belangrijk, maar eeuwenlange geschiedenis heeft Iraniërs ervan overtuigd dat ze zich niet door anderen de wet mogen laten voorschrijven .
De overleden Iraanse leider Ayatollah Ruhollah Khomeini was een voorloper van deze denkwijze tijdens de acht jaar durende Iran-Irak-oorlog (1980-1988) door ondanks alle tegenstand door te zetten, zelfs ten koste van het inzetten van jonge kinderen om landmijnen te ruimen, zodat de infanterie erachter verder kon oprukken.
Het Iraanse regime kampt inderdaad met ernstige economische problemen, problemen waar de leiders en de hardliners binnen het regime grotendeels van gevrijwaard zijn, maar de gemiddelde Iraniër niet. Het regime heeft duidelijk gemaakt dat het bereid is het welzijn van de bevolking op te offeren, in ieder geval voorlopig, en daar valt weinig aan te doen.
Dat het regime maar al te graag zijn eigen bevolking opoffert uit trots, bleek duidelijk toen onderminister van Werk en Sociale Zekerheid Gholamhossein Mohammadi in april openlijk verklaarde dat 2 miljoen mensen hun baan waren kwijtgeraakt als gevolg van de oorlog.
De overheid heeft, niet voor het eerst, het internet afgesloten onder het mom van veiligheidsmaatregelen.
Mohammadi had in januari al aangekondigd dat elke dag dat mensen geen toegang hadden tot internet de economie van het land 35 miljoen dollar kostte. De regering herstelde de internettoegang eind mei – ongeveer drie maanden na het begin van de oorlog. Negentig dagen vermenigvuldigd met 35 miljoen dollar per dag komt neer op een verlies van ongeveer 3,2 miljard dollar, bijna 5 procent van het bbp van het land in 2024.
Vrouwen zijn bijzonder zwaar getroffen. Zelfs vóór de oorlog maakte slechts 1 op de 9 vrouwen in Iran in de werkzame leeftijd deel uit van de beroepsbevolking. De meeste van deze vrouwen werkten online vanuit huis. Toen het internet werd afgesloten, verloren hun gezinnen een broodnodig inkomen.
De economische situatie is zo slecht dat mensen hun meubels verkopen om rond te komen. Door het gebrek aan basisvoedingsmiddelen, zoals bakolie, zijn mensen genoodzaakt hogere benzineprijzen te betalen om naar nabijgelegen dorpen te reizen en dierlijk vet te halen als vervanging voor bakolie.
Iran beschikt naar schatting nog steeds over zo’n 40 miljard dollar aan contante reserves. Wat heeft het land dan gedaan om het leed van zijn bevolking te verlichten?
Ja, de Iraanse overheid heeft onlangs 1 miljard dollar uit het staatsfonds vrijgemaakt voor de import van basisproducten zoals suiker, rijst, rood vlees en veevoer. In een land met 97 miljoen inwoners ontvangen meer dan 80 miljoen mensen maandelijks vouchers om gesubsidieerde voedingsmiddelen te kopen – als ze die al kunnen vinden.
Er werd een leensysteem opgezet om kleine bedrijven te redden met maximaal $330 per werknemer. Er zit echter een enorm addertje onder het gras. Het geld moet binnen zes maanden worden terugbetaald tegen een torenhoge rente van 18 tot 35 procent.
Dit zijn niet de tekenen van een regering die voor haar bevolking zorgt. En toch zijn er tegenwoordig minder demonstraties tegen het regime dan aan het begin van de oorlog. Waarom? Omdat voor de gemiddelde Iraniër verzet tegen de “buitenlandse bezetting” boven alles gaat.
Hoe zal dit aflopen? Waar is het licht aan het einde van de tunnel?
Herinnert u zich het argument aan het begin van dit artikel, namelijk dat de huidige impasse een kwestie is van “koppigheid” versus “trots”?
De rollen zijn mogelijk recentelijk veranderd.
Nu is het Trump die te trots is om toe te geven dat het een vergissing was om de oorlog te beginnen. En het is het Iraanse regime dat te koppig is om toe te geven. De Perzische trots en de bereidheid om een strategie voor de lange termijn te volgen, zijn te sterk om zich terug te trekken.
Eerder dit jaar voorspelde ik dat deze oorlog Trump óf de zo begeerde Nobelprijs voor de Vrede zou opleveren, óf dat hij erin zou slagen de volgende generatie Iraniërs ten gronde te richten.
Ik heb geen glazen bol, maar ik durf te wedden dat Trumps koppigheid ons – het Amerikaanse volk – zal veroordelen tot een langdurige, afwisselende koude en hete oorlog zonder winnaar. De echte verliezer zal het Iraanse volk zijn.
