indignatieai-redactie 
WK – Door zijn invloed aan te wenden om ervoor te zorgen dat Folarin Balogun in de volgende wedstrijd voor het Amerikaanse nationale team speelt, heeft de president mogelijk onbedoeld een deel van zijn eigen agenda ondermijnd.
WK Gezien de vreemde tweedeling van mijn carrière in deze wereld, met een gelijke verdeling tussen sportjournalistiek en politieke verslaggeving, weet ik dat ik partij moet kiezen in de kwestie hoe El Caudillo del Mar-a-Lago de Amerikaanse speler en geboren burger Folarin Balogun heeft weten te verleiden tot een schorsing met een rode kaart, volgens mijn voetbalvrienden, voor de WK-wedstrijd van maandag tegen België.
Van wat ik heb gezien, hebben ze een punt. Maar ik kan geen partij kiezen. En nu ben ik boos dat president Ford niet heeft ingegrepen en van de honkbalautoriteiten heeft geëist dat ze de overduidelijke obstructie van Ed Armbrister van Cincinnati op Red Sox-catcher Carlton Fisk in de derde wedstrijd van de World Series van 1975 zouden bestraffen. Republikeinen waren vroeger echt anders.
Mijn enige mening is dat dit weer een nieuwe culturele oorlog op sociale media is geworden, en daarmee wederom bewijst hoe dom dit land zichzelf heeft gemaakt – ik zweer het, iemand zou er een boek over moeten schrijven – en hoe makkelijk het is voor een criminele oplichter om de Republiek in een corrupte gokautomaat te veranderen.
Ik bedoel, waar is het anders de moeite waard om over te vechten? De president is een wandelende zak met zonden en FIFA, de overkoepelende voetbalbond, is al langer een internationaal nest van boeven dan de Gambino’s. Zijn we echt verbaasd dat deze twee elkaar hebben gevonden? Gianni Infantino, de FIFA-baas van wie ik geen banaan zou kopen, heeft de president al de allereerste FIFA Vredesprijs uitgereikt. (De kans dat er ooit een tweede FIFA Vredesprijs komt, blijft klein.)
Dus ik weiger verbaasd te zijn dat onze misdadige president zijn partner in corruptie heeft gebeld en om een gunst heeft gevraagd.
In plaats daarvan heb ik ervoor gekozen om te genieten van de wedstrijd tussen de VS en België, en me te wentelen in de ironie van de situatie, want Balogun is de ‘ankerbaby’ van de ankerbaby . Hij is de zoon van Nigeriaanse emigranten in het Verenigd Koninkrijk. Ze waren op bezoek bij familie in Brooklyn toen Baloguns moeder zeven maanden zwanger was.
Vanwege haar zwangerschap weigerde de luchtvaartmaatschappij haar terug te laten vliegen naar het Verenigd Koninkrijk, dus beviel ze van Balogun in een Amerikaans ziekenhuis. Dankzij de magie van het 14e amendement, God zegene het, is Balogun de topscorer van het Amerikaanse nationale team. Congreslid John Bingham uit Ohio, die al sinds 1900 dood is, levert de assist.
‘Het meest pathetische dat ik ooit heb gezien’: VS keert zich tegen eigen team en natie vernederd door genadeloze microfoondrop
De voetbalwereld is collectief in opluchting na de harde klap die de VS dinsdagochtend (Australische tijd) te verwerken kregen: de uitschakeling in het WK na een vernederende 4-1 nederlaag tegen België in Seattle .
De Belgen, die centraal stonden in een van de grootste schandalen in de toernooihistorie nadat de Amerikaanse president Donald Trump FIFA-voorzitter Gianni Infantino er op verbazingwekkende wijze van leek te overtuigen de schorsing van Folarin Balogun voor de achtste finale op te schorten , toonden zich, nadat hun eigen beroep op dove oren stuitte, volkomen meedogenloos op het veld.
De twee doelpunten van Charle De Ketelaere in de eerste helft – waarvan de tweede slechts 116 seconden na het enige doelpunt van Malik Tillman voor de Amerikanen viel – bleken doorslaggevend, maar de ramp sloeg pas echt toe toen doelman Matt Freese door een blunder Hans Vanaken een makkelijk doelpunt cadeau gaf, waarmee de stand 3-1 werd.
De vernedering werd compleet gemaakt door een doelpunt in de blessuretijd van supersub Romelu Lukaku, waarmee België op de meest zoete manier mogelijk de volgende ronde veiligstelde.
Ze schroomden er ook niet voor om flink uit te halen en vierden Lukaku’s doelpunt met de beroemde ‘Trump-dans’ in de hoek.
omg Lukaku and Belgium just did the Trump dance after that last goal 😂😂😂 pic.twitter.com/DrFSXraA2R
— Tork Penderloin (@P8erade4u) July 7, 2026
De Amerikaanse president had de controverse nog verder aangewakkerd door voorafgaand aan de wedstrijd te beweren dat hij, in geval van een Amerikaanse nederlaag, zou zeggen dat de wedstrijd was gemanipuleerd, net zoals de verkiezingen van 2020 waren gemanipuleerd.
Nadat ze het team tijdens de groepsfase, waarin ze bovenaan de ranglijst eindigden, hadden gesteund, konden de Amerikaanse fans en kenners niet sneller geneigd zijn zich tegen hun eigen team te keren.
“Zolang onze atleten van het laagste niveau het blijven doen, zullen we nooit echt goed worden in deze sport. Wat een aanfluiting,” schreef Dave Portnoy, president van Barstool Sports, op X.
US Soccer is not ready for primetime. I dont wanna be mean but this team is embarrassing. We’re never gonna actually be good at this sport as long as out D tier athletes play it. What a clown show
— Dave Portnoy (@stoolpresidente) July 7, 2026
Ook de superieure Belgen kregen weinig lof. Golfverslaggever Dan Rapaport schreef na de eerste helft: “Ik kan accepteren dat het Amerikaanse team overklast wordt door een duidelijk superieure tegenstander. Maar dat is niet wat er is gebeurd. We worden overklast en overtroffen in snelheid.”
Portnoy voegde eraan toe: “Als trotse Amerikaan wil ik België als eerste feliciteren. Jullie waren de veel betere ploeg. Toegegeven, ik kan niet beoordelen of jullie goed zijn, want wij zijn zo erbarmelijk, maar jullie hebben ons eerlijk en rechtvaardig verslagen.”
“Is al dat gezeur over Balogun die meespeelt, achteraf gezien niet belachelijk?”
Freese, die in 2022 afstudeerde aan de prestigieuze Harvard University, werd ook door zijn eigen fans niet gespaard. Zijn blunder in de tweede helft bezorgde hem de status van publieke vijand nummer één.
“Dat is het meest erbarmelijke keeperswerk en de meest erbarmelijke verdediging die ik ooit op een WK heb gezien. Beschamend,” schreef de conservatieve analist Clay Travis, terwijl Barstool Sports-schrijver Jack Mac de universitaire achtergrond van de 27-jarige tegen hem gebruikte.
“Doelman die naar Harvard ging, maakt een fout van 800 punten op de SAT,” schreef Mac op X.
This is a disaster. Whole country watching. Most momentum the USMNT has ever had.
40 year old defender forgets to mark has man twice. Goalie that went to Harvard makes 800 SAT mistake.
Need a miracle.
— Jack Mac (@JackMac) July 7, 2026
De aandacht richtte zich al snel op de vraag of Trumps ingrijpen om Balogun vrij te krijgen averechts had gewerkt voor het team. De sterspits zag er immers teleurgesteld uit nadat hij in de 91e minuut was gewisseld en nauwelijks invloed op de wedstrijd had gehad.
“Nu hoor je wereldwijd de verontwaardiging dat de gerechtigheid heeft gezegevierd op het veld met een 4-1 overwinning op de grote boze pestkop VS. Ik ben het ermee eens dat de ongekende herbenoeming van Balogun België veel meer heeft gemotiveerd dan dat het ons heeft geholpen,” schreef de controversiële commentator Skip Bayless.
“Het is zeker mogelijk dat Team USA er vanavond beter aan toe was geweest als ze als ‘kansloze underdog’ voor hun leven hadden gevochten zonder Balogun.”
Journaliste Emily Austin schreef: “Team USA is momenteel zo slecht dat Trump een presidentieel decreet zou kunnen ondertekenen, de Nationale Garde zou kunnen inzetten, FIFA zou kunnen bellen, voetbal zou kunnen hernoemen naar American football… en we zouden nog steeds een manier vinden om het te verprutsen.”
Voormalig Amerikaans spits Charlie Davies betreurde ondertussen de gemiste gouden kans om voor het eerst sinds 2002 de kwartfinales van een WK voor mannen te bereiken.
“Het was het moment waar we allemaal op gehoopt hadden, het moment dat dit land volgens mij nodig had om deze sport te omarmen en ervan te houden,” zei Davies op CBS Sports Golazo.
“Ze hadden die kans recht voor hun neus, maar ze lieten niet die sprankeling zien die we in alle andere wedstrijden van dit WK wel bij hen hadden gezien.”
“Ik weet niet of het zenuwen waren, ik weet niet of het een gevoel was van ‘Oké, we hebben het gehaald’. België was een te verslaan ploeg, afgaande op wat we hebben gezien.
“Het is bijna alsof de hele beslissing van de FIFA om de rode kaart van Balogun op te schorten en hem toch te laten spelen… je zegt eigenlijk: ‘wij tegen de rest van de wereld’. Het gaf ze bijna een gevoel van macht.”
Wereldwijd was de reactie eerder joviaal, waarbij de woede over de teruggedraaide schorsing van Balogun plaatsmaakte voor een uitgelaten leedvermaak.
“Poëtische gerechtigheid,” aldus SBS-presentator Niav Owens.
Het was aan het socialemediaaccount van België om de deur op brute wijze te sluiten, door een foto te plaatsen van Lukaku die zijn laatste doelpunt viert met het onderschrift “Draai dit om.”
Overturn this. 🧏♂️ #USABEL pic.twitter.com/KcBAJp3Z7d
— Belgian Red Devils (@BelRedDevils) July 7, 2026
“Iedereen zag vanaf het begin dat we geen connectie met de wedstrijd hadden. We zaten er geen moment in. Zelfs toen we scoorden, de gelijkmaker, kregen we in de volgende actie meteen een tegendoelpunt. Het was vanaf het begin erg moeilijk,” zei bondscoach Mauricio Pochettino na afloop.
“Felicitaties aan België, ze waren beter dan wij. Het was niet onze dag. Het is niet de bedoeling om excuses te zoeken of argumenten aan te dragen, want we hebben niet laten zien wat een team normaal gesproken kan laten zien, en dat is de realiteit.”
“We moeten ervan leren. Het is een proces om te leren, de wedstrijd te analyseren en te begrijpen waarom we de wedstrijd niet op dezelfde manier hebben benaderd als de rest van het WK. Er zijn verschillende redenen, misschien is de verklaring wel heel simpel: het was collectief of individueel gewoon niet onze dag. De voornaamste verantwoordelijke ben ikzelf. We moeten de wedstrijd evalueren en bekijken, het was niet de prestatie of de manier waarop we normaal spelen.”
“We moeten ervan leren. Het is een proces om te leren, de wedstrijd te analyseren en te begrijpen waarom we de wedstrijd niet op dezelfde manier hebben benaderd als de rest van het WK. Er zijn verschillende redenen, misschien is de verklaring wel heel simpel: het was collectief of individueel gewoon niet onze dag. De voornaamste verantwoordelijke ben ikzelf. We moeten de wedstrijd evalueren en bekijken, het was niet de prestatie of de manier waarop we normaal spelen.”
