Spanje De ‘hopeloze, slechte mensen’ hebben zojuist Donald Trumps WK gewonnen.

De Amerikaanse president heeft Spanje onophoudelijk aangevallen. De Spaanse voetbalsterren hebben uiteindelijk het laatste woord gehad.

Spanje Blijkbaar smaakt wraak het best op een warme zondagmiddag in een moeras in New Jersey.

President Donald Trump heeft gedurende een groot deel van zijn tweede ambtstermijn Spanje bekritiseerd vanwege de geringe militaire uitgaven en de weigering om Amerikaanse troepen toe te staan ​​Spaanse bases te gebruiken voor bombardementen op Iran. Eerder deze maand noemde Trump het land “hopeloos”, beschimpte hij de Spanjaarden als “slechte mensen” en dreigde hij kortstondig alle handelsbetrekkingen met Madrid stop te zetten.

Vandaag moest de president, die het land in maart nog een “verliezer” noemde, Spanje feliciteren met de overwinning op het WK, een overwinning die Trump zelf had proberen te bewerkstelligen . Hij overhandigde de grootste sportprijs ter wereld aan aanvoerder Rodri in het bijzijn van premier Pedro Sánchez , koning Felipe VI en een wereldwijd televisiepubliek van meer dan een miljard mensen.

Trump, die voor de aftrap zei dat “het moeilijk is om tegen Messi te wedden “, verwijzend naar de Argentijnse superster, zat tijdens de wedstrijd op dezelfde rij als Felipe , koningin Letizia en Sánchez en stond op een gegeven moment op om ieder van hen de hand te schudden. Na afloop daalde Trump vanuit zijn luxe skybox af naar het veld, waar hij samen met FIFA-voorzitter Gianni Infantino de nieuwe kampioenen voor de tweede keer in de geschiedenis van Spanje de gouden trofee overhandigde.

Het Spaanse voetbalbestuur had het idee dat Trump de selectie deze zomer in Noord-Amerika had gemotiveerd , weliswaar gebagatelliseerd . “Er zijn geen problemen met hem en tot nu toe hebben we ook geen problemen met het team gehad”, vertelde een hoge voetbalfunctionaris aan POLITICO de dag voor de finale. “De politiek staat buiten het team… ze denken alleen aan het voetbal”, benadrukte een ander, die beiden anoniem wilden blijven om over de interne dynamiek binnen de selectie te kunnen praten.

Maar Borja Iglesias , speler van het Spaanse nationale team , die niet in de finale speelde, suggereerde in de dagen ervoor dat de voetballers zich wel degelijk bewust waren van de politieke spanningen tussen hun land en Trump , toen hem werd gevraagd naar de mogelijkheid om na de wedstrijd de Amerikaanse president de hand te schudden.

“Ik hoop hem te ontmoeten op een moment dat we allemaal heel blij zijn, dat het snel voorbijgaat en ik het vergeet. Dit is niet het moment om controverses aan te wakkeren; mensen weten heel goed hoe ik denk, maar ik heb niet zoveel macht,” zei Iglesias , speler van Celta de Vigo en bekend om zijn progressieve standpunten over uiteenlopende kwesties, van Gaza tot seksisme in het Spaanse voetbal, vrijdag in het programma Panenka .

Hun handdruk was kort.

‘Bescheidenheid en respect’

Er is weinig waar de linksgeoriënteerde Sánchez en de nationalistische Trump het over eens zijn. Trumps belangrijkste beleidsprioriteit is het uitzetten van illegale immigranten uit de VS; aan de andere kant van de Atlantische Oceaan heeft Sánchez een regering opgericht die de legale status heeft verleend aan minstens een half miljoen mensen die zonder documenten in Spanje wonen.

Trump spot regelmatig met hernieuwbare energiebronnen, met name windturbines, en maakte het boren naar fossiele brandstoffen tot een hoeksteen van zijn tweede ambtstermijn; Sánchez heeft leiding gegeven aan een programma dat erop gericht is dat Spanje in 2030 81 procent van zijn elektriciteitsproductie uit hernieuwbare bronnen haalt, ruim boven het EU-gemiddelde.

Trump heeft de bondgenoot ook aangevallen omdat deze de NAVO-doelstelling voor defensie-uitgaven van 5 procent van het bruto binnenlands product niet haalt. Het behalen van die doelstelling is lastig voor Sánchez vanwege zijn positie aan het hoofd van een fragiele coalitie die wordt gesteund door linkse partijen die prioriteit willen geven aan sociale programma’s, wat de bredere tegenstand van het Spaanse publiek tegen defensie-uitgaven weerspiegelt.

De twee leiders botsten het felst over militaire acties in het Midden-Oosten. Sánchez , een socialist die sinds 2018 aan de macht is in Spanje, was een van de meest uitgesproken Europese critici van Israël tijdens de aanval op Hamas in Gaza. Dit jaar weigerde zijn regering Amerikaanse straaljagers toestemming te geven om gezamenlijke militaire bases op Spaans grondgebied te gebruiken voor Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran, wat een reeks scherpe berispingen vanuit het Witte Huis uitlokte.

Sánchez vermeed in een column voor de Spaanse krant El País, die zondag voor de finale verscheen, grotendeels de confrontatie met de VS, maar benadrukte wel de waarden van zijn land buiten het voetbalveld.

“Dat is het team dat passie inspireert. Met de vloeiende, moedige speelstijl die ons kenmerkt. Maar ook met de waarden die onze natie vormgeven,” schreef de Spaanse premier.

“Een Spanje dat zich met nederigheid en respect voor zijn tegenstanders gedraagt. En dat vertrouwt op collectief talent om te winnen en de wereld te laten zien wat voor geliefd en gerespecteerd land het is,” voegde hij eraan toe.