Nu het WK achter de rug is, kan Amerika zichzelf een schouderklopje geven.
indignatieai-redactie
3 min read
Een fantastisch WK eindigde zondag, en er is veel lof te verdelen.
Helaas eindigde een van de grootste WK’s uit de geschiedenis op een nare manier toen enkele van de verslagen en kansloze Argentijnse spelers na het laatste fluitsignaal hun zelfbeheersing verloren en hun zegevierende tegenstanders op het veld aanvielen.
Maar hun gebrek aan sportiviteit mag niet afdoen aan wat een fantastisch toernooi was met alles erop en eraan: een waardige kampioen, de sterren van de sport die op het hoogste niveau presteerden, succesverhalen van outsiders, hartverscheurende momenten en controverses.
Bovenal bracht het de wereld dichter bij elkaar en gaf het een verdeelde natie iets om zich aan vast te houden.
En, zoals de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum opmerkte, diende het toernooi ook als voorbeeld van samenwerking tussen buurlanden.
“De drie gastlanden – Canada, de Verenigde Staten en Mexico – hebben laten zien dat we, door samen te werken, in staat zijn om grootse projecten te realiseren en een erfenis van samenwerking, vriendschap en hoop voor de wereld achter te laten,” zei ze.
Voor deze column richten we ons op de VS, met name omdat dat land voorafgaand aan het WK de grootste vraagtekens vormde.
In hoeverre zou Donald Trump zich bemoeien met een spektakel dat niet om hem draaide? Zouden er ICE-invallen plaatsvinden in stadions? Hoe zou een steeds xenofober wordend land zijn bezoekers behandelen?
We hebben een aantal van deze vragen aan het begin van het toernooi gesteld en zijn blij te kunnen melden dat onze zorgen (grotendeels) ongegrond waren.
In 2018, toen acties die hij tijdens zijn eerste ambtstermijn had ondernomen twijfels opriepen over dergelijke zaken, verzekerde Trump FIFA-voorzitter Gianni Infantino ervan dat de VS het WK op een “open en feestelijke manier” zouden organiseren en dat “alle in aanmerking komende atleten, officials en fans uit alle landen ter wereld zonder discriminatie de Verenigde Staten zouden kunnen binnenkomen.”
Hoewel dat laatste niet is gebeurd , hebben de Amerikanen zich echt van hun beste kant laten zien en verdienen ze veel lof. Ze verwelkomden fans van over de hele wereld met open armen en presenteerden de VS van hun beste kant.
In ruil daarvoor verdienden ze de waardering van gasten die genoten van alles wat het land te bieden heeft: vriendelijkheid, airconditioning overal, gigantische maaltijden en ranchdressing.
Misschien kan deze ervaring ons eraan herinneren dat de VS een natie van immigranten is en dat er goede dingen kunnen gebeuren als je buitenlanders en hun bijdragen omarmt.
De (meestal) Democratische burgemeesters van de gaststeden, waarvan er vele in de conservatieve media zijn afgeschilderd als misdaadgevoelige helse oorden, verdienen ook lof voor het soepele verloop van het toernooi.
Voor Trump is het een beetje een wisselvallig verhaal, hoewel we hem wel enigszins moeten beoordelen.
Hoewel hij verantwoordelijk was voor een van de meest wrange momenten van het toernooi – zijn telefoontje naar Infantino om de rode kaart van een Amerikaanse speler ongedaan te maken, oftewel een vorm van politieke inmenging die taboe is – toonde de president opmerkelijke zelfbeheersing voor iemand die er doorgaans alles aan doet om zichzelf te laten draaien.
Dit werd perfect geïllustreerd door de manier waarop hij , aan de zijkant van het podium , bleef staan terwijl Spanje zijn overwinning vierde.
Toch, gezien hoe erg het had kunnen aflopen, kwam de president er ook goed vanaf, niet in de laatste plaats omdat de economie een impuls kreeg door al die bezoekers die miljarden dollars uitgaven – waarvan een groot deel naar lokale bedrijven in de gaststeden ging.
Het is onduidelijk of de VS lessen zullen trekken uit deze ervaring, bijvoorbeeld over samenwerken met buurlanden in plaats van hen te bedreigen, het besef dat Amerikanen aan dezelfde kant staan, en de voordelen van het toelaten van buitenlanders tot het land.
Dat is misschien wat veel gevraagd.
Er zijn echter wel vreemdere dingen gebeurd. Het team van het kleine Kaapverdië was immers het enige dat in dit WK tegen Spanje speelde en niet verloor.
