Hoe de invasie van Ceuta een golf van racisme en haat teweegbracht, aangewakkerd door grootschalige verzinsels, van valse Mossad-rapporten tot overdreven geïnterpreteerde satellietbeelden.

De toestroom van migranten naar Ceuta in juli ontketende een enorme strijd om de berichtgeving, waarbij extreemrechtse racistische retoriek zich vermengde met gemanipuleerde beelden, bewerkte video’s en theorieën die de crisis, zonder bewijs, toeschreven aan de Mossad of Marokkaanse satellietstaten.

Ceuta Beginnend met valse beloftes van verblijfsvergunningen die de overtochten hadden aangemoedigd, creëerde desinformatie vervolgens het beeld van een belegerd Spanje, waarbij de grens tussen vaststaande feiten, politieke provocaties en complottheorieën voortdurend vervaagde. Een snelle ontmanteling volgde.

Een golf van racistische verhalen, gemanipuleerde beelden en complottheorieën overspoelde de sociale media vanaf donderdag 30 juli, na de illegale binnenkomst van 72.000 mensen in Ceuta, volgens 27 gedocumenteerde gevallen door Maldita , factcheck door Agence France-Presse (AFP) en de officiële telling van het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken . Beelden gefilmd in Turkije, Frankrijk en Colombia werden als Spaans bestempeld, een komisch sketch werd gepresenteerd als getuigenis, een nepaccount van de Mossad eiste de verantwoordelijkheid op voor de chaos en bekende satellietvluchten werden geïnterpreteerd als bewijs van Marokkaanse spionage.

Het dodental bleef donderdag 6 augustus voorlopig. Voor een commissie van het Europees Parlement schatte de president van Ceuta, Juan Jesús Vivas, het aantal doden op “ongeveer honderd” en het aantal mensen dat zich nog in de enclave bevond op 3.000 tot 5.000, meldde Reuters .

Twee dagen eerder had het ministerie van Binnenlandse Zaken bekendgemaakt dat meer dan 70.000 nieuwkomers de stad al hadden verlaten, voornamelijk nadat ze waren overgedragen aan de Marokkaanse autoriteiten. Op woensdag 5 augustus bevonden zich nog ongeveer 1.100 niet-begeleide minderjarigen in de enclave. De wet verbood hun onmiddellijke deportatie en de opvangcentra waren overvol, volgens een andere telling van Reuters . Deze cijfers geven aantallen weer op verschillende data, geen definitieve telling.

Er zijn tot 6 augustus geen openbaar beschikbare gegevens verzameld die specifiek betrekking hebben op Ceuta en die vijandige berichten kwantificeren. De beschikbare informatie wijst ook niet op een algemene golf van racistische fysieke aanvallen in de stad. De gedocumenteerde aanval is voornamelijk politiek, verbaal en informatief van aard.

Deze aanval komt voort uit een samenloop van 27 gecontroleerde rapporten van Maldita, diverse internationale desinformatiecampagnes die door AFP zijn geverifieerd, oproepen van functionarissen van Vox en veelgelezen publicaties die zijn geïdentificeerd door een organisatie die antisemitisme bestrijdt. Deze laatste gegevens vormen geen representatief overzicht van alle netwerken en de schattingen van het publiek komen niet overeen met individuele gebruikers.

Vox bestempelde de toestroom vanaf het allereerste begin als een invasie. Op donderdag 30 juli omschreef de voorzitter, Santiago Abascal, de aankomelingen op de X als “mannen van vechtleeftijd, opgeroepen door de corrupte regering-Sánchez” en hield hij de Spaanse premier verantwoordelijk voor toekomstige misdaden die sommigen van hen zouden begaan, aldus LaSexta .

Op zondag 2 augustus riep hij op tot sluiting van de grens, permanente militarisering en opschorting van de associatieovereenkomst tussen de Europese Unie en Marokko. Hij beweerde dat er nog minstens 10.000 mensen in Ceuta verbleven. Het ministerie van Binnenlandse Zaken had op dat moment meer dan 48.000 vertrekken aangekondigd, zoals gemeld door de Spaanse radio en televisie (RTVE) , zonder het definitieve aantal aankomsten nog te hebben gepubliceerd.

Vox-woordvoerder José María Figaredo riep vrijdag 31 juli op om het leger in te zetten om “ze er allemaal uit te jagen” en aan Marokko uit te leveren, meldt Europa Press . Toen hem donderdag 6 augustus werd gevraagd naar het gebruik van deze terminologie om mensen te beschrijven, trok hij zijn uitspraak niet in en antwoordde: “Jager, visser, kies maar welk werkwoord u wilt “, aldus El Español . Wat betreft de minderjarigen die nog in Ceuta verblijven, had Abascal al beloofd dat er “geen enkele euro” Spaans geld aan hen zou worden besteed, zoals Reuters in zijn update van 5 augustus meldde.

Deze retoriek heeft zich naar de straten verspreid. Op vrijdag 31 juli verzamelden zich enkele honderden mensen voor de Marokkaanse ambassade in Madrid, scanderend “Christelijk, niet islamitisch Spanje “, zwaaiend met een spandoek waarop remigratie werd geëist en, volgens een AFP-bericht, de nazigroet brengend . 

Op zaterdag 1 augustus stuitte de poging om dit discours te vestigen in Ceuta op lokaal verzet. Europarlementariër Luis Pérez Fernández, beter bekend als Alvise Pérez, moest van een demonstratie worden verwijderd, twintig activisten van de neonazistische groepering Núcleo Nacional werden naar de haven begeleid en inwoners scandeerden “Ceuta verenigd, niet verdeeld” en “Ik ben Spaans “, meldde RTVE . De publieke confrontatie zette twee definities van nationale identiteit tegenover elkaar, niet een hele stad tegenover haar nieuwkomers.

Een tussenstop op 8 juli, die was omgevormd tot een belofte van een langer verblijf, ging vooraf aan de 72.000 overtochten.

De eerste golf van desinformatie volgde niet op de stormloop; ze bereidde die juist voor. Op woensdag 8 juli bevestigde het Spaanse Hooggerechtshof dat de wet de onmiddellijke deportatie verbood van mensen die probeerden Ceuta of Melilla zwemmend binnen te komen, aldus een verklaring van de Algemene Raad van de Rechterlijke Macht . De uitspraak vereiste een individuele procedure, maar verleende geen automatisch verblijfsrecht, geen algemeen asiel en geen ongecontroleerde doorgang naar het vasteland. Op Instagram, Facebook, TikTok en WhatsApp verdween deze juridische nuance, vervangen door een simpele belofte: binnenkomen via zee zou je een verblijfsrecht geven.

Een tweede onvolledige waarheid maakte deze belofte geloofwaardiger. De Spaanse regering had in april een buitengewoon regularisatieprogramma geopend, maar Koninklijk Decreet 316/2026, gepubliceerd in het Staatsblad , vereiste aanwezigheid in Spanje vóór 1 januari 2026, vijf maanden onafgebroken verblijf en een aanvraag die uiterlijk 30 juni moest worden ingediend.

Iemand die op 30 juli arriveerde, kwam dus niet in aanmerking. Er circuleerden echter video’s die de deadline met een maand verschoven en het programma presenteerden als een amnestie voor alle nieuwkomers, aldus berichten van Reuters en Euronews . Beide onderzoeken vergeleken deze berichten met het Spaanse decreet.

Het verhaal sloeg aan met beelden die overtuigender waren dan welke juridische tekst ook. Op 23 juli hadden ongeveer honderd mensen Ceuta bereikt. Lokale media hadden lachende jonge aankomelingen gefilmd om de druk op de stad te illustreren, maar dezelfde beelden circuleerden aan de andere kant van de grens als bewijs van een gemakkelijke ontvangst, zo reconstrueerde Reuters.

Een video van twee doorweekte jonge vrouwen, geplaatst met de alarmerende boodschap “Ceuta kan het niet meer aan “, had het tegenovergestelde effect. Op 29 juli deelden influencers met tienduizenden volgers tips over de grensovergang en het idee van een kansrijke periode. Mounim Belhaj, een hondentrimmer met 31.000 volgers, gaf tegenover het persbureau toe dat het tonen van goed behandelde aankomelingen vertrekkende mensen had aangemoedigd.

Het Wilde Westen van apps

Het persbureau Associated Press (AP) ontdekte dezelfde opeenvolging van gebeurtenissen op de telefoons van potentiële grensoverstekers. Instagram-accounts kondigden een open grens aan, Facebook-gebruikers volgden de kustwacht en TikTok-video’s toonden zwemroutes, aldus het onderzoek naar online geruchten .

De 16-jarige Ayoub El Abyad reisde twaalf uur lang nadat hij deze berichten had gezien, vertelde zijn familie aan Reuters . De kalme zee verminderde het waargenomen risico. Sociale problemen speelden een rol: een kwart van de Marokkanen tussen de 15 en 24 jaar volgde geen onderwijs, kreeg geen opleiding en had geen baan, volgens officiële gegevens die door het persbureau werden aangehaald.

Volgens de Spaanse analist Chema Gil, die door Reuters werd geïnterviewd, telden twee openbare WhatsApp-groepen, gekoppeld aan Algerijnse nummers, naar verluidt 3700 leden. In deze groepen werden kaarten, dienstregelingen en zwemtips gedeeld. Het persbureau kon de identiteit van de beheerders niet onafhankelijk verifiëren en de groepen waren verdwenen tegen de tijd dat het zijn onderzoek publiceerde. Dit punt blijft daarom een ​​toegeschreven observatie en geen bewijs van een geheime aansturing.

Dezelfde voorzichtigheid is geboden met betrekking tot de aanvankelijke passiviteit van sommige Marokkaanse grenswachten. Een AP-fotograaf zag hen donderdag groepen doorlaten, waarna ze vrijdag traangas, wapenstokken en waterkanonnen inzetten. Deze waargenomen verandering is echter onvoldoende om vast te stellen wie de opdracht gaf of met welk doel, aldus het feitenonderzoek van AP . Directe getuigenissen tonen de verandering aan, niet de oorzaak ervan.

De massale terugkeer sprak de belofte die op internet was verspreid tegen, net zoals de Spaanse minister van Binnenlandse Zaken, Fernando Grande-Marlaska, op dinsdag 4 augustus beweerde dat meer dan 70.000 mensen Ceuta hadden verlaten en dat het Schengengebied nooit in gevaar was geweest. Sinds 1991 is de stad onderworpen aan speciale controles voor alle zee- en luchtverkeer naar het Iberisch schiereiland.

Europees commissaris voor Binnenlandse Zaken en Migratie Magnus Brunner had volgens Euronews al aangegeven dat er op de avond van 31 juli geen aankomsten op het Spaanse vasteland waren geweest . Een jongeman die na zijn terugzending werd geïnterviewd, vatte de kloof tussen het scherm en de werkelijkheid tegenover Reuters als volgt samen: “We hebben een fout gemaakt . “

Zevenentwintig factcheckrapporten, 57,5 ​​miljoen weergaven en een nep-Mossad hebben de crisis een nieuwe betekenis gegeven.

Na de eerste protestgolven veranderde de doelgroep en functie van de verzonnen beelden. Ze moedigde niet langer emigranten aan; ze creëerde een beeld van Spanje in belegering. Een video van een menigte op een berg werd in het Chinees omschreven als een weergave van een “massale invasie” van Spanje door Marokkanen. AFP spoorde de videograaf en de originele beelden op, gefilmd op 5 juli tijdens een religieuze pelgrimstocht naar de berg Cudi in Turkije, meer dan drie weken voor de massale uittocht.

Door het terrein, de kleding en de ouderdom van het bestand te vergelijken, kon AFP het Spaanse verhaal ontkrachten . De datum en locatie van de beelden sloten elke connectie met Ceuta uit.

Dezelfde methode werd gebruikt om beelden van geweld of wanorde te verplaatsen. Branden en confrontaties die werden toegeschreven aan nieuwkomers, vonden hun oorsprong in Toulouse na de Champions League-overwinning van Paris Saint-Germain op 30 mei, zo stelde AFP vast . Raven Harrison, een Republikeinse kandidaat voor het Amerikaanse Congres, had deze video’s verspreid en mannen “van militaire leeftijd” ervan beschuldigd Spanje te terroriseren.

Maldita lokaliseerde op zijn beurt in Colombia een man die een kerk in Cali beschadigde en een politie-interventie in Baranoa, beide ten onrechte gelinkt aan Ceuta. Het lokaliseerde in Pamplona een scène van opruimwerkzaamheden na het San Fermín-festival, in Murcia de eerdere video van een hond die een indringer verjaagde, en in Toulouse de kapotte winkelruiten die aan migranten werden toegeschreven.

Andere verzinsels leenden de codes van persoonlijke getuigenissen. Een kort TikTok-filmpje beweerde dat de staat twaalf migranten had opgedrongen aan een huiseigenaar in Ceuta. Internetgebruikers presenteerden het als een reactie op de haast om spijkers op een balkon in Barcelona te plaatsen, hoewel het filmpje al sinds mei circuleerde.

Een menigte in een treinstation die zogenaamd “veroverd was door Marokkaanse moslims” bevond zich in Kenitra, Marokko, en was op weg naar Tanger, merkte Maldita op . De herhaling van deze geografische verplaatsingen gaf een cumulatief beeld aan ogenschijnlijk ongerelateerde gebeurtenissen.

Een video van vijftien seconden toonde zelfs vermeende Spaanse soldaten die varkensvlees naar moslims gooiden die als indringers werden beschreven. De maker bevestigde tegenover AFP dat de video met behulp van kunstmatige intelligentie was gemaakt, en verschillende visuele inconsistenties verraadden de vervalsing ervan, aldus een factcheck die op 4 augustus werd gepubliceerd. De video circuleerde voornamelijk in India. De scène draaide de werkelijke tijdlijn om, schreef een niet-bestaande actie toe aan het leger en wakkerde tegelijkertijd vijandigheid jegens migranten en religieuze wrok tegen Spanje aan.

De beschuldiging van Israëlische betrokkenheid volgde hetzelfde patroon. Een account genaamd X, met het label Mossad Interpol, plaatste de tekst “De val van Spanje is begonnen, we zullen het nooit vergeten” voordat het werd opgeschort. Maldita bevestigde dat de geolocatie van X aangaf dat het zich in India bevond, dat het geen officieel account was en dat er geen openbaar bewijs was dat het in verband bracht met de Israëlische inlichtingendienst.

Het echte openbare Mossad-account had sinds september 2020 niets meer gepost. Een ander bericht beweerde dat de Mossad haar rol had toegegeven via een expliciet parodie-account. Deze valse bekentenis circuleerde vervolgens als authentiek bewijs, aldus de Jerusalem Post , die het rapport citeert dat aan de telling ten grondslag lag.

Onbeschaamd antisemitisme

De Anti-Semitism Movement (CAM), een Amerikaanse belangenorganisatie, identificeerde 173 berichten van 119 influenceraccounts gedurende de eerste 72 uur na publicatie. Deze berichten genereerden 57,5 ​​miljoen weergaven, 1,9 miljoen likes en 368.400 shares. Volgens hun methodologisch rapport schatten ze het potentiële bereik op 103,1 miljoen accounts.

Dit laatste cijfer is gebaseerd op een model dat rekening houdt met volgers en de mate van verspreiding, niet met het aantal unieke lezers. De dataset bevat alleen accounts die vooraf door CAM zijn gemonitord en geselecteerd op basis van engagementdrempels. Het toont een aanzienlijke verspreiding binnen deze steekproef aan, maar niet de prevalentie van deze ideeën onder de Spaanse bevolking.

Volgens het CAM behoorde een door AI gegenereerde fotomontage, die Benjamin Netanyahu in verband bracht met de paniek, tot de meest bekeken content in het corpus. Deze montage werd meer dan 5,3 miljoen keer bekeken. Een verzonnen citaat, waarin de dreiging van een “ultieme prijs” aan de Israëlische premier werd toegeschreven , ontving 2,7 miljoen views. Een ander apocrief citaat werd toegeschreven aan de Spaanse acteur Javier Bardem, voordat het door Mia Khalifa werd gedeeld. Het rapport plaatst deze berichten in een context waarin extreemrechtse, extreemlinkse en islamistische accounts verschillende verhalen gebruiken om naar dezelfde verborgen organisator te wijzen.

Echte Israëlische provocaties boden een aanknopingspunt, maar slaagden er niet in een samenzwering te bewijzen. De Israëlische ambassadeur bij de Verenigde Naties, Danny Danon, spotte op X met de Spaanse “koloniale enclaves” , en een oud bericht uit 2019 van Yair Netanyahu, die geen officiële functie bekleedt, dook weer op met een kaart waarop Ceuta en Melilla als bezet gebied waren gemarkeerd, meldt de Forward .

De Spaanse minister van Transport, Óscar Puente, reageerde dat de zaken steeds duidelijker werden, en het Catalaanse parlementslid Gabriel Rufián beschuldigde het Marokkaanse regime ervan te handelen in opdracht van de Verenigde Staten en Israël, aldus de Times of Israel . Er is echter geen enkel openbaar document, bevel, financiering, afbeelding of geverifieerde getuigenis die wijst op enige betrokkenheid van de Mossad, Washington of de Israëlische regering bij de haastige actie, merkt AP ook op . De daadwerkelijke interventies blijven daarom een ​​kwestie van politiek commentaar achteraf, geen bewijs van een oorzakelijk verband.

De geschiedenis van satellieten heeft een reëel orbitaal gegeven omgezet in bewezen opzet. De Spaanse website The Objective beweerde dat Marokko de Mohammed VI-A en Mohammed VI-B tijdens de crisis boven de Straat van Gibraltar had geplaatst en bewegingen in Ceuta kon observeren, een theorie die werd ondersteund door meldingen van elf verdachte passages. Deze hogeresolutie-observatiesatellieten opereren echter al sinds 2017 en 2018 in een zon-synchrone baan, volgens het ruimteprogramma van de Wereld Meteorologische Organisatie . Ze blijven niet boven een specifieke locatie hangen en hun voorspelbare trajecten brengen ze regelmatig in de buurt van talrijke regio’s.

Met behulp van openbaar beschikbare orbitale gegevens van de N2YO-dienst en het SGP4-voortplantingsmodel telde Newtral 170 passages van de vier actieve Marokkaanse satellieten in de periode vanaf 23 juli. Slechts zes daarvan vonden plaats binnen een horizontale afstand van 100 kilometer van Ceuta in de week voorafgaand aan de inval, sommige zelfs op slechts 16 kilometer afstand. Het gemiddelde aantal nauwe passages was 0,86 per dag vóór 30 juli en 0,17 erna.

Deze berekening bevestigt slechts de orbitale nabijheid tijdens een paar passages. Het bewijst niet dat er opdracht was gegeven voor een beeld, noch dat er een beeld is verkregen of verzonden, noch dat het beslissingen aan de grens heeft beïnvloed. Verwarrende trajecten, inlichtingenvergaring en het gebruik ervan voedden de verdenking met een valse zekerheid.

Het Spaanse digitale landschap was al verzadigd vóór Ceuta. Het Spaanse Observatorium voor Racisme en Xenofobie (Oberaxe), verbonden aan het Spaanse Ministerie van Inclusie, Sociale Zekerheid en Migratie, detecteerde in 2025 808.176 racistische of xenofobe berichten op TikTok, X, Facebook, Instagram en YouTube, volgens het jaarverslag . Dit nationale totaal, gegenereerd door dagelijkse monitoring met behulp van het Faro-systeem en een team van acht personen, weerspiegelt niet alleen de crisis in Ceuta.

Het biedt een historisch perspectief dat verschilt van het CAM-corpus en de 27 gevallen in Maldita. De Europese Commissie tegen Racisme en Intolerantie van de Raad van Europa had in haar jaarverslag al gewezen op een toenemende normalisering van haatspraak in Europa in 2025, waarbij afkomst, nationaliteit en religie tot de meest voorkomende doelwitten behoorden. Deze Europese constatering ging vooraf aan de toename in juli.