Pornografie: Een kijkje achter de schermen van de internettrend ‘no fap’ – en waarom giftige mannelijke influencers mannen aanraden te stoppen met het kijken naar porno.

Pornografie – Verhalen over ‘mannelijke perfectie’, pseudowetenschap over de kracht van zogenaamde ‘zaadretentie’ en het brandende gevoel van schaamte rond seksuele nieuwsgierigheid lokken jonge, kwetsbare mannen een zorgwekkende kant op.

Andrew Tate betreurt het verval van de maatschappij – en hij gelooft dat pornografie daar een rol in speelt. Gekleed in een veel te strakke blazer, gecombineerd met zijn inmiddels kenmerkende enkellange chino’s , blaft hij twee jaar geleden tegen Tucker Carlson: “Nu de mannelijkheid is gekelderd, hebben veel mannen gewoon geen seks meer , en raken ze vervolgens verslaafd aan porno , wat in feite een vorm van cuckolding is.”

“Als je het soort man was dat je hoort te zijn, zou je daar geen tijd voor hebben.”

Het is niet de eerste keer dat de zelfverklaarde “misogyne influencer” – die momenteel wordt beschuldigd van meerdere verkrachtingen en mensenhandel – zijn volgers waarschuwt voor pornografie . In een van de duizenden korte video’s die het internet overspoelen, zegt hij: “Pornografie is een probleem. Ik zeg het echt tegen elke man die die website bezoekt: kijk eens in de spiegel en besef waarom niemand met je wil slapen.”

Maar Tate is zeker geen uitzondering onder de influencers die zich hebben losgemaakt uit de oeroude modderpoel van de manosphere. In Louis Theroux’ Inside the Manosphere zegt HSTikkyTokky (Harrison Sullivan) tegen de filmmaker: “Kijk geen porno. Het is triest. Het is losersgedrag.” Looksmaxxer Clavicular (Braden Peters) heeft zijn minachting voor porno eveneens onderdeel gemaakt van zijn online persona.

Op het eerste gezicht lijkt het tegenstrijdig, vooral gezien het feit dat figuren als Tate en HSTikkyTokky hebben geprofiteerd van camgirls en OnlyFans-creators. Binnen het verwrongen wereldbeeld van de manosphere volgt het echter zijn eigen logica. Pornografie wordt gezien als de lokroep van de sirene die mannen afleidt van zelfoptimalisatie en mythische “mannelijke uitmuntendheid”, waardoor ze volgzaam, afgeleid en onderworpen blijven aan de “dominante” controle van vrouwen.

“Binnen bepaalde facties van de manosphere is er veel sprake van ‘zelfverbetering’-discours”, legt dr. Craig Haslop uit, hoofddocent mediawetenschappen aan de Universiteit van Liverpool, die onderzoek doet naar de beweging. “Pornografie wordt gezien als een afleiding die mannen ervan weerhoudt hun ‘optimale’ zelf te bereiken.”potentieel‘.

“Er bestaat ook het idee van de ‘seksuele markt’. Als je een sterke, ‘alfa’-man wilt zijn, of een ‘chad’, moet je concurreren om vrouwen. Pornografie wordt als tijdverspilling beschouwd, omdat je tijd besteedt aan beelden in plaats van aan ‘echte’ vrouwen.” Er wordt ook geen rekening gehouden met ‘gezonde’ pornogewoonten, noch wordt nagedacht over het plezier dat vrouwen kunnen beleven aan het kijken naar porno. Het wordt gewoon als volledig slecht gezien.

Masturbatie wordt afgeschilderd als iets dat de mannelijkheid aantast, waarbij de eigenwaarde van een man wordt gekoppeld aan ‘authentieke’ (en waarschijnlijk dominante en agressieve) seksuele ervaringen.

“Dit voedt nog steeds het problematische en vrouwonvriendelijke discours van de manosphere, waarin vrouwen worden gezien als ruilmiddel in plaats van als mensen met eigen wil”, zegt Dr. Haslop. “Wat betreft de hypocrisie: veel van wat de manosphere zegt en doet, is niet bestand tegen een kritische blik.”

Toch raken de verwarrende gesprekken in de manosphere over pornografie ook aan reële angsten die gedeeld worden door veel jongens en jonge mannen die zich nooit hebben aangesloten bij de ideologie ervan.

Uit een onderzoek uit 2025 onder 5300 mensen tussen de 18 en 28 jaar bleek dat 65 procent aangaf dat pornografie hun eerste kennismaking met seks was , terwijl 75 procent van de 21- tot 24-jarigen er voor hun zestiende al naar had gekeken. Meer dan de helft van de mannen maakte zich zorgen dat ze te veel naar pornografie keken, en bijna de helft zei moeite te hebben om ermee te stoppen.

Pornografie is op zichzelf niet zonder problemen. Nu steeds extremer materiaal vrij beschikbaar is online, suggereren sommige studies dat het de verwachtingen van seks met wederzijds goedvinden kan verstoren. De Kinderombudsman voor Engeland ontdekte dat 79 procent van de jongvolwassenen vóór hun volwassenheid seksueel gewelddadige pornografie had gezien , terwijl 62 procent vond dat het geweld normaliseerde.

“Er bestaat geen vast, meetbaar niveau van pornografieconsumptie dat ’te veel’ is,” zegt dr. Alexandra Bailey, universitair hoofddocent psychologie aan de Universiteit van Roehampton en hoofd psychologie bij de Lucy Faithfull Foundation.

“Het wordt pas problematisch als pornografie direct je sociale leven, je werk, je slaap verstoort of een manier wordt om met problemen om te gaan.”

Ongeacht hoeveel iemand kijkt, beweren sommige aanhangers van de manosphere dat alleen het volledig stoppen met porno mannen tot betere versies van zichzelf zal maken, waarbij ze vaak gebruikmaken van twijfelachtige beweringen.

Sommige anti-masturbatiegroepen, vaak verenigd onder de NoFap-vlag, beweren dat het inhouden van sperma mannen aantrekkelijker maakt. Niet iedereen sluit zich aan bij de manosphere, maar sommigen herhalen schadelijke ideologie en misinformatie (vreemd genoeg lijkt het inhouden van sperma alleen voordelen te bieden bij masturbatie, niet bij geslachtsgemeenschap).

“Het is alsof je hele uitstraling verandert wanneer je zaadleiders vol zitten met nog niet vrijgekomen sperma, en vrouwen kunnen dat aanvoelen,” schrijft een Reddit-gebruiker. “Al dat sperma wordt ook omgezet in testosteron… waardoor je meer baardgroei, spieren, een strakkere kaaklijn en uithoudingsvermogen krijgt.”

Een ander beweert: “[Je hebt] een mooiere huid en een sprankeling in je ogen, je ziet er niet meer zo moe en emotioneel uitgeput uit. PS: Meisjes beginnen je ook helemaal gek te vinden.”

“Er is in principe geen bewijs voor,” zegt dr. Bailey. “Ongebruikt sperma wordt niet omgezet in testosteron. Sterker nog, het testosterongehalte stijgt tijdelijk tijdens masturbatie, om vervolgens na een orgasme weer terug te keren naar het normale niveau.”

“Overmatig pornogebruik kan bijdragen aan erectiestoornissen tijdens seks, maar dat geldt alleen bij problematisch gebruik. Sommige mensen raken er misschien aan gewend en zoeken naar extremer materiaal, maar dat is een uitzondering.”

Als beloftes om fitter en aantrekkelijker te worden niet overtuigend genoeg zijn, grijpen anderen naar schaamte.

Een van de apps die zich richt op mensen die willen stoppen met porno is Quittr, opgericht door de 21-jarige Brit Alex Slater en zijn zakenpartner Connor McLaren. De app biedt uitdagende vragen zoals “Wat is je excuus deze keer?”, een paniekknop en een AI-chatbot voor ondersteuning, voor 30 dollar per maand. Slater vertelde New York Magazine dat de app ongeveer 500.000 dollar per maand genereert. Onlangs meldde 404 Media echter dat de app te kampen had met beveiligingsproblemen, waarbij persoonlijke gegevens van gebruikers waren gelekt.

Hoewel Quittr niet gelieerd is aan de manosphere, weerspiegelen elementen van de marketing wel de retoriek ervan. Het Instagram-account wordt gepromoot door fitness-influencers die beweren dat ze “sterker” zijn geworden na het stoppen met porno, naast christelijke influencers die lust als zondig beschrijven. Op X heeft het bedrijf OnlyFans vergeleken met “prostitutie met wifi” en “de uitverkoophoek van vrouwelijkheid”. Slater zelf vertelde aan New York Magazine : “In plaats van met echte vrouwen te praten, gaan we gewoon online en kijken we naar pornografie… Het maakt mannen alleen maar zwakker.”

(Quittr reageerde niet op herhaalde interviewverzoeken. In een interview met The Australian zei McLaren: “Hoewel ik het niet met alles eens was, kwamen sommige van Andrew Tate ’s boodschappen over discipline, mannelijkheid en stoppen met porno overeen met de veranderingen die ik probeerde door te voeren… De dingen die hij over vrouwen zegt, daar sta ik niet achter.”)

Schaamte kan kwetsbare jonge mannen weliswaar naar de manosphere lokken, maar het is veel minder effectief om hen hun gedrag te laten veranderen.

Mike, die op 12-jarige leeftijd voor het eerst met pornografie in aanraking kwam, zegt dat hij zich toen al “diep schaamde” dat hij ernaar keek. Naarmate zijn gebruik toenam – soms zelfs op zijn werk – werd hij steeds geheimzinniger. “Het was een heel deel van mijn leven dat ik verborgen hield,” zegt hij. “Ik heb niet veel seksuele voorlichting gehad en we praatten er thuis niet over. Ik had niemand met wie ik erover kon praten.”

“Schaamte zorgt er alleen maar voor dat mensen het gebruik ervan nog heimelijker maken,” beaamt dr. Bailey.

De Britse overheid heeft geprobeerd zowel pornografie als schadelijke online content aan banden te leggen via de Online Safety Act. Websites voor volwassenen vereisen nu leeftijdsverificatie, terwijl ministers van plan zijn de bescherming uit te breiden naar sociale media, inclusief voorstellen om jongeren onder de 16 jaar volledig te weren.

Hoewel de meesten het erover eens zijn dat het schadelijk is voor kinderen om toegang te hebben tot gevaarlijk materiaal, stellen sommige experts dat algemene beperkingen de onderliggende problemen niet aanpakken.

“De inhoud van de manosphere is mainstream geworden,” zegt Dr. Haslop. “Het begint vaak met ‘Ik help je fit te worden’, ‘een bedrijf starten’ of ‘stoppen met porno’, waarna het afglijdt naar veel extremere, conservatieve ideologieën.”

“Er zullen altijd wel manieren zijn om technische blokkades te omzeilen, terwijl socialemediabedrijven nog steeds onvoldoende doen om schadelijke content te verwijderen.”

Voor Mike veranderde alles in 2023 toen hij zijn partner vertelde hoe porno zijn leven beïnvloedde. Later sloot hij zich aan bij The Naked Truth Project en is hij van mening dat er meer open ondersteuning moet worden geboden aan mensen die hiermee worstelen.

“Ze hebben me geholpen om op een gezondere manier met mijn emoties om te gaan,” zegt hij. “Het feit dat we in een groep zaten en openlijk met elkaar praatten, hielp me om die schaamte te overwinnen.”

Volgens dr. Bailey ligt het antwoord in vroegere en betere seksuele voorlichting en gezondere gesprekken thuis.

Er zijn tekenen van vooruitgang. Het Sex Education Forum constateerde dat het percentage 16- en 17-jarigen in Engeland dat hun relatie- en seksuele voorlichting als “goed” of “zeer goed” beoordeelt, is gestegen van 35 procent in 2021 naar 52 procent in 2025.

“Sommige van deze jongens en jonge mannen belanden volkomen onschuldig in deze wereld,” zegt ze. “We hebben uitgebreide voorlichting nodig over gezonde seksuele gedragspatronen, wat echt is en wat fantasie, en een plek waar mensen feiten kunnen vinden zonder zich te hoeven schamen. Het is goed om seks-positief te zijn en het is normaal om nieuwsgierig te zijn naar pornografie, maar het is ook belangrijk om te begrijpen wat gezond en realistisch is.”

“Ouders moeten ook beter begrijpen wat jongens online doen, met wie ze praten, wat ze bekijken en welke informatie ze binnenkrijgen.

“Wees nieuwsgierig. We kunnen het niet begrijpen als we het niet weten.”