Een nieuw Monopoly-spel: pijpleidingen in het Midden-Oosten kunnen de Straat van Hormuz niet vervangen.
indignatieai-redactie
6 min read
Straat van Hormuz – De inspanningen van het Midden-Oosten om de exportroutes voor olie en gas te diversifiëren via nieuwe pijpleidingen worden voortdurend bedreigd door Iran en geallieerde milities, waardoor geopolitieke risico’s eerder verschuiven dan verdwijnen.
Pijpleidingen in het Midden-Oosten zouden een spannende, moderne versie van Monopoly of Risk opleveren. Pijpleidingen vormen de basis van de nieuwste pogingen in de regio om de energiezekerheid te herzien en de afhankelijkheid van de Golfstaten en Irak van de omstreden Straat van Hormuz te verminderen.
Het vergroten van de capaciteit van bestaande pijpleidingen en het aanleggen van nieuwe pijpleidingen is geen wondermiddel voor de acute crisis, waaruit Iran waarschijnlijk tevoorschijn zal komen als een – zo niet dé – belangrijke speler in de waterweg waar 20% van de wereldwijde energiehandel doorheen stroomt. Toekomstige pijpleidingen zijn een doelstelling voor de middellange termijn; ze hebben weinig invloed op de huidige inspanningen om de vrije doorvaart in de Straat van Hormuz te waarborgen.
Bovendien zou het vooruitzicht om tot 60% van de olie- en gasstromen om te leiden van de Straat van Hormuz de positie van Iran in de huidige onderhandelingen kunnen versterken, aangezien toekomstige alternatieve infrastructuur de onderhandelingspositie van Iran eerder zou verzwakken dan volledig zou wegnemen. Daarbij komt nog dat pijpleidingen en andere alternatieve infrastructuur risico’s niet volledig uitsluiten, maar ze juist spreiden voor sommige energie-exporterende landen in de Golfregio.
Qatar heeft geen gemakkelijke alternatieven voor de Straat van Hormuz.
Voor Qatar, een van ’s werelds grootste producenten van vloeibaar aardgas (LNG), dat geen realistisch alternatief ziet voor het transport van zijn export via de Straat van Hormuz, zijn pijpleidingen, spoorwegen, wegen en havens buiten de Straat geen wondermiddel.
Vorige week heeft QatarEnergy Edison – een van haar grootste Europese klanten – laten weten dat zij drie LNG-ladingen niet kan leveren, waardoor de overmachtssituatie tot eind september wordt verlengd. Door deze mededeling komt het aantal Qatarese LNG-ladingen dat onder de overmachtssituatie valt op 24 , wat neerkomt op een totaal volume van ongeveer drie miljard kubieke meter aardgas. QatarEnergy beheert een van de grootste vloten LNG-tankers ter wereld.
De hachelijke evenwichtsoefening van Saoedi-Arabië
Bovendien liggen de meeste bestaande pijpleidingen en havens voorbij de Straat van Taiwan, evenals die in aanbouw, gepland of overwogen, binnen het bereik van Iraanse en door Iran gesteunde Jemenitische Houthi-rebellen en Iraakse milities, zowel raketten als drones. Voor Saoedi-Arabië betekent dit dat het omzeilen van de Straat van Taiwan neerkomt op van de regen in de drup terechtkomen.
Nu de Straat van Malakka feitelijk onder controle van Iran staat, is Saoedi-Arabië afhankelijk van de Rode Zeehaven Yanbu en de Bab al-Mandab-waterweg, die door de Houthi’s is afgesloten voor scheepvaart die met Saoedi-Arabië te maken heeft. Te midden van de toegenomen spanningen tussen Saoedi-Arabië en de Houthi’s ligt Yanbu binnen het bereik van raketten en drones van de rebellen.
De Houthi’s verklaarden vorige week dat ze zich hadden gericht op locaties voor de aanvoer en het transport van ruwe olie die het olierijke oosten van Saoedi-Arabië verbinden met de olie-exporthub Yanbu. Hiermee werd verwezen naar de oost-west petroleumpijpleiding van het koninkrijk, waarmee de Straat van Hormuz wordt omzeild. Saoedi-Arabië meldde ondertussen dat het herhaaldelijk een “aantal drones” had onderschept die door milities in Irak op de olie-installaties van het koninkrijk waren afgevuurd.
Als reactie hierop lanceerden de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië aanvallen op de dronefaciliteiten en hoofdkwartieren van de milities om een waarschijnlijk door Iran gesteunde poging te dwarsbomen om de olie-export van het koninkrijk via de Rode Zee te verstoren. Eerder had Iran gewaarschuwd dat als de Amerikaanse marineblokkade van Iraanse havens de export van olie zou blijven belemmeren, niemand in de Golfregio zou mogen exporteren.
Saoedi-Arabië bouwde de Petroline-pijpleiding in de jaren 80 toen Iran de scheepvaart in de Straat van Hormuz bedreigde tijdens de Iran-Irak-oorlog . In 2019 vielen Houthi-drones het beginpunt van de Petroline-pijpleiding, Abqaiq, aan, waardoor de helft van de Saoedische olieproductie, ofwel 5% van de wereldwijde productie, tijdelijk stilviel. Het koninkrijk overweegt naar verluidt de capaciteit van Petroline uit te breiden om de doorvoer van Saoedische olie naar Yanbu te vergroten en om olie uit Bahrein en Koeweit te kunnen verwerken, landen die geen alternatieven hebben voor de Straat van Hormuz.
In afwachting van hernieuwde aanvallen van de Houthi’s en Iraakse milities is Saoedi-Arabië de afgelopen maanden begonnen met het noordwaarts transporteren van olie via het Suezkanaal naar Egyptische havens aan de Middellandse Zee via de Suez-Middellandse Zee-pijpleiding (Sumed), die parallel aan het kanaal loopt. De Houthi’s hebben de afgelopen dagen Saoedische schepen in de Rode Zee aangevallen , wat aantoont dat de Egyptische route niet minder kwetsbaar is. Hetzelfde geldt voor diverse andere projecten die zijn ontworpen om de Straat van Hormuz te omzeilen en het risico op aanvallen door Iran en zijn niet-statelijke bondgenoten te verminderen.
De dubbele strategie van de Verenigde Arabische Emiraten
De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) zijn halverwege de aanleg van een pijpleiding van 3 miljard dollar en 300 kilometer, die volgend jaar de capaciteit van de Golfstaat om olie naar de haven van Fujairah in de Golf van Oman te pompen, zal verdubbelen. De VAE onderzoeken ook de mogelijkheid om een pijpleiding aan te leggen van de haven van Al Hamriyah in Sharjah naar Fujairah. Om het risico op aanvallen te verkleinen, overwegen de VAE om de pijpleidingen ondergronds aan te leggen en de beveiliging ervan te versterken met luchtafweersystemen. Iran heeft de energie-infrastructuur van Fujairah al twee keer aangevallen sinds de Verenigde Staten en Israël Iran op 28 februari aanvielen.
Als reactie hierop, en in de erkenning dat Iran geen dreiging vormt die zomaar zal verdwijnen, heeft de VAE geprobeerd het risico op aanvallen op haar energie-infrastructuur te minimaliseren door de economische betrekkingen met Iran te herstellen en tegelijkertijd de militaire samenwerking met de Verenigde Staten en Israël te verdiepen.
VAE heeft het exportverbod naar Iran opgeheven, de landingsrechten van Iraanse luchtvaartmaatschappijen op de luchthaven van Dubai hersteld en zo’n 20.000 Iraanse inwoners die in het buitenland waren toen de oorlog uitbrak, toegestaan terug te keren naar de VAE. De VAE wil bovendien profiteren van de wederopbouw van Iran door te investeren in energie, havens en logistiek zodra de oorlog voorbij is en de VS de sancties opheffen.
Iran heeft de Verenigde Arabische Emiraten uitgezonderd van de vergeldingsaanvallen die de afgelopen bijna twee weken op Golfstaten en Jordanië zijn uitgevoerd, maar heeft eerder deze maand twee tankers van de VAE in de Straat van Hormuz aangevallen nadat het land had verklaard de doorgang weer te sluiten.
Iraakse pijpleidingplannen
Net als de infrastructuurprojecten in de Verenigde Arabische Emiraten en Saoedi-Arabië, blijven de Iraakse pijpleidingplannen , waaronder een binnenlandse pijpleiding van Basra naar Haditha die zou worden uitgebreid met aftakkingen naar Baniyas in Syrië, Ceyhan in Turkije en Aqaba in Jordanië, en een andere pijpleiding naar Ceyhan die Iraaks Koerdistan zou omzeilen, gemakkelijke doelwitten voor Iran en Iraakse milities.
Irak bespreekt ook de heropening van een buiten gebruik gestelde, vervallen pijpleiding die het land verbindt met Yanbu, een Saoedische haven aan de Rode Zee. De pijpleiding werd in 1991 buiten gebruik gesteld na de Iraakse invasie van Koeweit. Het is onwaarschijnlijk dat de gesprekken op korte termijn worden hervat, gezien de aanvallen van Iraakse milities op de olie-installaties van het koninkrijk en de gecoördineerde Amerikaans-Saoedische luchtaanvallen op Irak.Bekijk de wereld door vele perspectieven — meer dan 3000 paar ogen uit meer dan 90 landen . Wij zijn een zeldzame non-profitorganisatie in de wereldnieuwssector en u kunt onze nieuwsbrieven gratis ontvangen.
Maar zelfs nu de Golfstaten alle mogelijke alternatieven onderzoeken in dit riskante energiespel, dat doet denken aan Risk of Monopoly, blijft de Straat van Hormuz de ultieme onbekende factor – waar elke poging om risico’s te spreiden de geopolitieke kaarten opnieuw schudt.
