Van Lionel Messi en Kanye West tot Taylor Swift: beroemdheden worden “beschermd” door Israëlische veiligheidsteams.
indignatieai-redactie
8 min read
Van Taylor Swift en Kim Kardashian tot Jennifer Aniston en Lionel Messi: beroemdheden over de hele wereld huren teams van Israëlische lijfwachten in, bestaande uit voormalige leden van de Shin Bet, Mossad en Israëlische speciale eenheden.
Israëlische geheime dienst – Maar hoe veilig is het om je leven en meest persoonlijke gegevens toe te vertrouwen aan agenten van inlichtingendiensten met een lange staat van dienst in het infiltreren, observeren en chanteren van buitenlandse doelen?
MintPress onderzoekt hoe de Israëlische veiligheidsdiensten Hollywood en de rest van de wereld in hun greep kregen.
Zeer gewild
Agenten van de Israëlische geheime dienst sterven niet en verdwijnen ook niet zomaar, schrijft The New York Post. In plaats daarvan verhuizen ze naar Hollywood. De route van Tel Aviv naar Hollywood bestaat al tientallen jaren en er zijn nu talloze Israëlische veiligheidsdiensten, zowel in Los Angeles als wereldwijd, die veel van ’s werelds rijkste, beroemdste en meest invloedrijke personen bewaken.
Inter Miami-voetbalsuperster Lionel Messi – die in 2020 het gezicht werd van een Israëlisch AI-bedrijf met voormalige spionnen van de Israëlische strijdkrachten (IDF) – wordt overal waar hij gaat vergezeld door een select gezelschap van voormalige Israëlische agenten.
Het is bekend dat Hollywoodsterren Brad Pitt en Jennifer Aniston gebruik hebben gemaakt van de diensten van de Israëlische beveiliging, net als popsterren Madonna , Pink en Jennifer Lopez .
Actrice Lucy Liu wordt ondertussen overal gevolgd door een groep Israëlische lijfwachten.
De relatie van de Canadese zanger Justin Bieber met de Israëlische veiligheidsdiensten kwam in 2013 in de openbaarheid, nadat hij naar verluidt zijn voormalige IDF-begeleider Moshe Benabou, de CEO van Israguard Security Services, had mishandeld .
Kortom, Israëlische lijfwachten zijn zeer gewild. “Er is wereldwijd vraag naar, en terecht. Israëlische beveiliging is als Coca-Cola”, aldus Roman Tukh, medeoprichter van Guise Security. “Je hoeft geen reclame te maken – je hebt een naam. De vraag is of je die naam kunt behouden. Daarom is het voor ons als Israëliërs makkelijker.”
Lijfwachten zijn niet goedkoop. De diensten die Tukh en anderen zoals hij aanbieden, kosten tussen de $125 en $1.500 per uur, afhankelijk van het benodigde beveiligingsniveau.
Twee andere bekende namen die goed bekend zijn met de Israëlische beveiliging zijn Bill Maher en Charlie Kirk. In een gesprek in 2025 onthulde Maher dat hij zijn hele Europese vakantie had doorgebracht “ingeklemd tussen twee gigantische Israëlische lijfwachten”. “Toen ik in 2015 naar Europa ging, had ik twee Israëlische lijfwachten en mijn eigen beveiliger”, vertelde hij de conservatieve influencer. “Als je beveiliging wilt, weten de Israëliërs wel wat ze doen”, antwoordde Kirk veelbetekenend.
Maher heeft dit gesprek uit de video geknipt die hij openbaar maakte. Het bestaat alleen nog als reactievideo op Kirks officiële kanaal, dat na zijn overlijden blijkbaar niet meer wordt bijgehouden.
Slechts enkele maanden later werd Kirk in het openbaar vermoord. Zijn dood, en zijn precieze relatie met Israël en de Israëlische veiligheidsdiensten, heeft online tot allerlei speculaties geleid.
Sterren en spionnen
Een van de pioniers van de ‘pipeline’ was Moshe Alon. Alon, een voormalig officier van het Israëlische leger en veteraan van de Israëlische geheime dienst, kwam in 1984 naar de Verenigde Staten als hoofd van het beveiligingsteam dat Israëlische atleten beschermde tijdens de Olympische Zomerspelen in Los Angeles.
Hij is nooit weggegaan en richtte het jaar daarop Professional Security Consultants (PSC) op, waar hij een groot aantal voormalige collega’s in dienst nam om de Hollywoodsterren te beschermen. Tegenwoordig heeft PSC een vergunning in meer dan 40 staten en meer dan 4.000 medewerkers in het hele land. Alon zelf verzorgde de beveiliging van onder anderen Elizabeth Taylor, Michael Caine, Armand Hammer en Goldie Hawn.
Veel lijfwachten zijn afkomstig uit toponderdelen van het Israëlische leger of de nationale veiligheidsdiensten die ernstige oorlogsmisdaden hebben begaan in Gaza en daarbuiten. Toch worden deze loyaliteiten in de VS niet als een minpunt gezien, maar juist als een pluspunt.
Kfir Goldin, directeur van Safe Security en lijfwacht van Nick Jonas en Priyanka Chopra, schept op over zijn verleden als lid van de elite-eenheid van het Israëlische leger, de Givati-brigade. De Givati-brigade staat bekend om het massaal platwalsen en in brand steken van Palestijnse burgerwoningen. “Overal waar onze soldaten komen, verandert de plek in een verschroeide aarde”, verklaarde Givati-commandant Avraham Zeriviv.
Voordat hij lijfwacht van beroemdheden werd, diende Lior Raz in de beruchte Duvdevan-eenheid van het Israëlische leger, een elitegroep spionnen die diep in de undercoverwereld in Arabische gemeenschappen opereerden en hen in het geheim bespioneerden. Raz verhuisde naar de VS en werd de persoonlijke lijfwacht van Arnold Schwarzenegger en Maria Shriver. Later creëerde hij “Fauda”, een televisieserie die het leven en werk van Duvdevan-agenten verheerlijkte.
“Israël wordt wereldwijd gezien als een succesverhaal in de strijd tegen terrorisme, en dat slaat in het buitenland aan. De vraag is echter wat er in de praktijk gebeurt, wat voor product je krijgt. Duvdevan is iets waar mensen mee pronken vanwege ‘Fauda’,” aldus Yechiel Salomon, een veteraan van de Israëlische Special Forces wiens bedrijf, BHS Security, beroemdheden als Helen Mirren, Michael Douglas en Catherine Zeta-Jones beveiligt . “Mensen willen bodyguards ‘zoals in ‘Fauda”. Het is geweldige marketing,” voegde hij eraan toe.
Een andere Duvdevan-agent die lijfwacht van beroemdheden is geworden, is Aaron Cohen. Cohen, geboren in Canada, emigreerde op 17-jarige leeftijd naar Israël en diende drie jaar in de Duvdevan, waar hij Arabisch leerde en deelnam aan meer dan 200 missies om Arabische gemeenschappen te infiltreren.
Hij komt uit een familie van scenarioschrijvers, verhuisde naar Los Angeles en richtte IMS Security Consultants op. Hij verzorgde de beveiliging van een groot aantal sterren, waaronder Britney Spears, Katy Perry en Brad Pitt.
En nadat ze in 2016 onder bedreiging met een vuurwapen was beroofd, gaf Kanye West Cohen de opdracht om de beveiliging van zijn toenmalige vrouw Kim Kardashian te verbeteren. Gezien Wests politieke carrière is het opmerkelijk dat hij, nog geen tien jaar geleden, een gewapende voormalige Israëlische spion betaalde om hem op de voet te volgen en zijn leven aan hem toe te vertrouwen.
Maar je hoeft niet zo paranoïde te zijn als Ye om ernstige zorgen te uiten over de problematische relatie tussen Israëlische spionnen en de wereldwijde beroemdhedenelite.
De Duvdevan is een elite Israëlische spionage-eenheid die de opdracht heeft jarenlang undercover te gaan in vijandelijk gebied, waarbij ze zich voordoen als vrienden of als een van hun doelwitten. Ondertussen verzamelen ze in het geheim informatie en gegevens over deze personen om hen te controleren, af te persen, te chanteren of zelfs te doden. Waarom een beroemdheid zo iemand in zijn of haar buurt zou willen hebben – vooral een buitenlander uit een land dat bekendstaat om zijn internationale spionageoperaties – is een open vraag.
Nationale veiligheidsdreiging
Er wordt vaak gezegd dat je nooit echt met pensioen gaat als spion. Het geval van Cohen is bijzonder opmerkelijk, omdat hij zijn beveiligingsbedrijf “Cherries” noemde – de Engelse vertaling van het Hebreeuwse woord duvdevan.
Is het onterecht om te vragen aan wie – de staat of een beroemdheid – deze voormalige Israëlische commando’s hun loyaliteit verschuldigd zijn? Deze vraag kwam in 2023 pijnlijk duidelijk te staan, toen na de aanslagen van 7 oktober een reeks bekende beveiligingsmedewerkers hun Amerikaanse banen opzegden om zich weer bij hun eenheden aan te sluiten.
De meest opvallende van hen was de bodyguard van Taylor Swift, die in een interview met de lokale krant Israel Hayom uitlegde waarom hij zich weer bij zijn Israëlische legereenheid had aangesloten. “Ik heb een fantastisch leven in Amerika, een droombaan, geweldige vrienden en een comfortabel huis. Ik hoefde hier niet heen te komen, maar ik kon niet langer lijdzaam toezien hoe gezinnen werden afgeslacht en levend verbrand in hun eigen huis… Ik kon niet langer niets doen,” zei hij.
Een ander voorbeeld is Oded Krashinsky, de oprichter van Advanced Security Concepts en de persoonlijke lijfwacht van Nicole Kidman. Krashinsky diende jarenlang als officier in een niet nader genoemde operationele eenheid van de Israëlische geheime dienst. In 2023 liet hij alles achter zich om voor Israël te vechten. “Ik ben hier gekomen om mijn eenheid te helpen.
De moraal is gespannen. De grootste dreiging is een invasie – we moeten die afwenden, bestrijden en ons ertegen beschermen”, zei hij . “Ik ben wie ik ben omdat ik hier vandaan kom. Uiteindelijk draait het om ervaring, besluitvorming, tactiek en leiderschap – dat is wat ik kon bijdragen en dat is wat ik nu doe.”
De personen en bedrijven die Hollywoodsterren hun leven en meest intieme geheimen toevertrouwen, komen vaak van dezelfde organisaties die berucht zijn vanwege het creëren en verspreiden van malware en spyware die gericht zijn op tienduizenden prominente figuren, waaronder politieke leiders, journalisten en leden van koninklijke families.
Voormalige agenten van de elite-eenheid 8200 van het Israëlische leger lanceerden Pegasus , software die de apparaten van staatshoofden aanviel en de Israëlische regering gedetailleerde kennis gaf van de activiteiten van zowel hun vijanden als hun bondgenoten. Bekende slachtoffers zijn onder andere de Franse president Emmanuel Macron, de Pakistaanse premier Imran Khan en de Iraakse president Barham Salih.
Autoritaire regimes over de hele wereld gebruikten Pegasus om hun vijanden te onderdrukken. De Indiase premier Narendra Modi gebruikte de software om belastende informatie over zijn persoonlijke tegenstanders te verzamelen. Ondertussen nam de Saoedische regering Washington Post-journalist Jamal Khashoggi in het vizier en verminkte hem met een botzaag.
IDF-agenten bespioneren ook de Palestijnse Arabische bevolking, lezen hun sms’jes en luisteren hun telefoongesprekken af met als doel chantage en afpersing. Als bleek dat een doelwit homoseksueel was of zijn of haar partner bedroog, werd die informatie tegen hem of haar gebruikt. Een klokkenluider van de IDF onthulde dat ze tijdens hun training verschillende Arabische woorden voor ‘homo’ moesten memoriseren, zodat ze die woorden in gesprekken konden herkennen.
Hollywood zelf is echter een bolwerk van steun voor Israël geweest. Een onderzoek van MintPress News , gebaseerd op gelekte e-mails die door Wikileaks zijn gepubliceerd, onthulde dat topfilmproducenten overlegden met Israëlische overheids- en militaire functionarissen over de beste manier om het land in de Verenigde Staten te promoten en hoe pro-Palestijnse stemmen binnen de industrie de kop in te drukken.
Het is dan ook geen verrassing dat velen in Hollywood er geen probleem mee hebben om voormalige Israëlische agenten in te huren voor beveiligingsdiensten. Verrassender is echter wellicht het aantal ex-geheimagenten uit een ander land dat de Verenigde Staten toestaat om binnen hun eigen grenzen te wonen en te werken.
Als dit een ander land was geweest, zou het ongetwijfeld als een enorm veiligheidsrisico worden beschouwd. Gezien de snelheid waarmee de Verenigde Staten en Israël echter beginnen samen te smelten – het Huis van Afgevaardigden heeft onlangs een wetsvoorstel van 1,5 biljoen dollar aangenomen om de legers van beide landen te integreren – is het waarschijnlijk dat we in de toekomst meer van hetzelfde zullen zien.
Het is zeer verontrustend dat individuele beroemdheden het risico niet inzien van het toevertrouwen van hun meest persoonlijke veiligheid aan buitenlandse medewerkers van bureaus die berucht zijn om hun undercoveroperaties en afpersing van belangrijke personen.
Taylor Swift en Kim Kardashian: jullie zijn gewaarschuwd.
