indignatieai-redactie 
Trump – Zelfs de rijkste man van Rome stond in de schaduw van zijn tijdgenoten. Voordat Marcus Licinius Crassus zich met Pompeius en Caesar verbond om het Eerste Triumviraat te vormen, vergaarde hij zijn rijkdom door middel van louche vastgoedtransacties.
Vaak onderhandelden slachtoffers van huisbranden over een schijntje (of een habbekrats op de sestertius) en kregen ze de keuze: snel verkopen of hun toekomst in vlammen zien opgaan. Crassus stuurde natuurlijk altijd zijn eigen brandweer om de brand te blussen, zodat zijn nieuwe bezittingen niet in vlammen opgingen.
Hoewel hij slaven, ambachtslieden, zilvermijnen en land bezat en comfortabel aan de macht was in een derde van de Romeinse Republiek in Syrië, miste Crassus de door de strijd geharde glorie van zijn strijdgenoten, die hem een plaats in de annalen van de geschiedenis zou verzekeren.
Historicus Plutarchus had net zo goed Donald Trump kunnen beschrijven toen hij schreef dat de Romeinse generaal “het aan ervaring ontbrak, en zijn prestaties werden ontdaan van hun glans door de aangeboren vloeken van hebzucht en kleinzieligheid die hem plaagden.” Net als Crassus vóór hem, heeft onze gewetenloze vastgoedmagnaat roem gezocht ten koste van de coalitie die hem aan de macht bracht. En net als Crassus wordt zijn erfenis van nederlaag nu door de Iraniërs in stand gehouden te midden van een electorale kruistocht.
De twee leiders trokken echter niet zonder tegenstand ten strijde. Crassus negeerde de smeekbeden van Ateius, die probeerde zijn vertrek uit de stad te belemmeren omdat de veldtocht onrechtvaardig was, aangezien de Parthen de Romeinse staat geen schade hadden toegebracht. Toen hij met zijn zeven legioenen het land bereikte, adviseerde bevelhebber Cassius hem tevergeefs om zijn troepen te laten rusten totdat de vijand effectief kon worden verkend.
Trump negeerde daarentegen de informatie die hij van zijn inlichtingendiensten ontving en die bleef bevestigen dat Iran zich niet had gehouden aan de fatwa uit 2003 tegen het nastreven van kernwapens, uitgevaardigd door Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei. De president verwierp ook tientallen jaren aan oorlogsoefeningen van het Pentagon, evenals Iraanse schietoefeningen die slechts enkele weken voor het begin van de bombardementen plaatsvonden en waaruit bleek dat de afsluiting van de Straat van Hormuz een voorspelbaar gevolg was.
Trump negeerde de Iraanse capaciteiten op het gebied van raketten, drones en mijnbouw, wat schadelijk was voor de wereldeconomie en de aanvoer van ruwe olie, net zoals Crassus de stabiliteit van de Romeinse Republiek in gevaar bracht door de waarschuwingen van Ateius te bespotten.
Plutarchus’ onheilspellende inzichten in de psychologie van Crassus, waarin hij schrijft dat Crassus “het meest bedreven was in het winnen van alle mannen door zijn vleierijen; aan de andere kant was hij zelf een gemakkelijke prooi voor vleierij van iedereen”, zullen analisten van president Trump niet vreemd voorkomen, nu hij zich omringt met mensen die zijn ondergang zouden toejuichen.
De Romeinse generaal werd gevleid door de barbaarse Ariamnes, die hem ervan overtuigde “zich te haasten voordat alle troepen van de koning geconcentreerd zijn en hij zijn moed heeft hervonden”. De barbaar leidde Crassus en zijn leger de open vlakte in, waar bomen en water schaars waren, en bespotte de mannen, voordat ze hen in de steek liet, net zoals hun Armeense bondgenoten hadden gedaan.
Trumps barbaar verscheen in de vorm van een corrupte Israëlische premier die de “perfecte operatie” van de president om de Venezolaanse president Nicolás Maduro te ontvoeren prees. Netanyahu verzekerde hem dat het Iraanse ballistische raketprogramma binnen enkele weken vruchteloos zou blijken en dat Koerdische strijders de grondtroepen zouden vormen voor de Amerikaans-Israëlische luchtmacht, waardoor de Straat van Gibraltar beveiligd zou worden en Amerikaanse bases in de regio beschermd zouden worden.
Maar net zoals de Parthische boogschutters hun pantser afwierpen om hun borstplaten te onthullen toen ze op de Romeinse indringers afstormden, liet de Islamitische Republiek Iran haar tanden zien en sloeg een gat in het regionale machtsnetwerk van de VS, waarbij ze geavanceerde radarsystemen, satellietcommunicatieterminals, brandstofopslagbunkers en vliegtuigen ernstig verwondden.
Crassus en Trump hadden allebei hun hand overspeeld. De Parthen vuurden salvo’s pijlen af op de holle vierkante verdedigingslinie van de Romeinen, waardoor hun pantser werd doorboord, hun voeten aan de grond werden genageld en hun armen aan hun schilden. Het leger van Crassus vermoedde dat ze de aanval konden doorstaan en de Parthen tot een gevecht van man tot man konden lokken, maar de Parthische generaal Surena was logistiek geavanceerder dan verwacht en zette honderden kamelen in, beladen met reservepijlen, om hun voorraden aan te vullen.
President Trump trapte in dezelfde overmoedige valkuil. Hij geloofde dat zijn offensieve raketten die van de Iraniërs konden uitschakelen, terwijl zijn Patriot-, THAAD- en Aegis-verdedigingssystemen het schild vormden dat nodig was om zijn wil op te leggen aan de weerbarstige natie. Weken en maanden later verliezen de VS echter aan operationele paraatheid en geloofwaardigheid bij regionale bondgenoten, terwijl Iran Hormuz blijft controleren en volgens een Amerikaanse inlichtingenanalyse uit mei 75 procent van zijn mobiele raketlanceerders en 70 procent van zijn raketvoorraad behoudt.
Nu, in augustus, horen we verhalen over een ernstig ingestort moreel onder degenen die ervoor hebben gekozen hun land te dienen, nu hun uitzendingen steeds langer duren dan ooit tevoren, met recordbrekende aantallen opeenvolgende dagen zonder verlof aan wal. Plutarchus schrijft over Crassus’ smeekbeden om een strijdkreet onder zijn mannen, die echter met moedeloosheid werden beantwoord: “zwak, futloos en onregelmatig was de kreet die zij slaakten, terwijl die van de barbaren helder en krachtig was.”
Na de ene vernederende nederlaag na de andere, en in persoonlijke wanhoop door het besef van zijn machteloosheid, stierf Crassus door toedoen van een Parthiër in de woestijn van Carrhae. Zijn hoofd en hand werden afgehakt en gesmolten goud werd in zijn mond gegoten als symbool van zijn hebzucht.
IJdele pogingen om zijn nalatenschap te verdoezelen bezegelden het lot van Crassus en bespoedigden de ondergang van de Romeinse Republiek. Donald Trump lijkt vastbesloten een soortgelijk lot te ondergaan, maar wat zal er van het Amerikaanse imperium terechtkomen nadat hij zichzelf voor eeuwig in het boek der dwazen heeft vereeuwigd?
