indignatieai-redactie 
Of Canguilhem en Bataille benaderen de pathologie die het kapitalisme is.
kapitalisme Iemand die in een waanbeeld leeft en geen enkel medelijden voelt met de mensen die hij of zij schaadt, heeft het contact met de werkelijkheid verloren. We noemen zulke mensen psychopaten. We hebben hiervoor klinische termen bij individuen, maar die ontbreken bij instellingen, terwijl die instellingen steeds dezelfde symptomen vertonen. Staten financieren genocide en noemen het veiligheid. Bedrijven kappen bossen of vervuilen de oceanen en noemen het groei. Financiële markten beprijzen ficties, en die ficties bepalen wie er te eten heeft. De theoretische waarde van uitstaande derivaten overstijgt het wereldwijde bbp vele malen, en deze papieren rijkdom bepaalt de voorwaarden voor een zeer reële schaarste voor miljarden mensen. In dit gesticht is waanzin georganiseerd als bestuur. De mensen die zich ertegen verzetten, zijn degenen die een diagnose krijgen. Het is alsof de fundamenten van het bestuur worden uitgevochten in een gesticht, bestuurd door waanzin ter wille van de ziekte.
De gezondheid van een economisch systeem schuilt in het vermogen om nieuwe normen te creëren wanneer de omstandigheden eromheen veranderen. Een systeem dat onder alle omstandigheden één norm handhaaft en deze niet kan herzien, is in dezelfde mate pathologisch. De instellingen die de wereldeconomie besturen, voldoen aan deze definitie van pathologie. Kapitalisme is altijd een dodelijke ziekte geweest, ongeacht het feit dat het fascisme overheersing tot een deugd van bestuur verheft, of dat onteigening, bezetting, gedwongen verplaatsing en massamoord in naam van religie kunnen worden verdedigd. Dit lijken misschien verschillende varianten, maar elk laat zien hoe instellingen gedrag kunnen normaliseren dat anders als pathologisch zou worden beschouwd. Het is wellicht toeval dat Kierkegaards filosofie van de wanhoop vrijwel exact op hetzelfde historische moment ontstond als Marx en Engels de vervreemding beschreven in het Communistisch Manifest , gepubliceerd in 1848, met De ziekte tot de dood die een jaar later verscheen. En zoals vaak wordt vergeleken, was de aandoening van vervreemding en wanhoop een kenmerk van de moderniteit, ook al kwam deze voort uit radicaal verschillende benaderingen.
Wat ons nu confronteert, lijkt nog gevaarlijker. Zelfs als we de gevolgen van de systemen waaraan we deelnemen niet direct ondervinden, blijven geconcentreerde rijkdom en institutionele macht roofzuchtig gedrag afschermen van elke werkelijke consequentie. Genocide kan worden uitgevoerd via investeringsovereenkomsten, toeleveringsketens en bureaucratische taal, terwijl de verantwoordelijkheid verdwijnt in de instelling.
De waanzin, gedreven door rijkdom, toegang, geheimhouding en onderdanigheid, die Jeffrey Epstein jarenlang beschermde, toont het volstrekte morele falen van het neoliberale imperium aan: roofzucht vereist geen maatschappelijke goedkeuring. Het vereist voldoende mensen en instellingen die ervan profiteren, meewerken, wegkijken of zwijgen. De pathologie van het kapitalisme is daarom niet langer simpelweg dat het ons van elkaar vervreemdt. Het kan onze vervreemding functioneel maken voor systemen die roofzucht toestaan, terwijl de verantwoordelijkheid zo breed wordt verdeeld dat niemand de verantwoordelijkheid neemt om er een einde aan te maken.
De klinische taal heeft gevangenissen en psychiatrische inrichtingen gebouwd voor individuen die geacht werden het contact met de realiteit te hebben verloren. We hebben geen vergelijkbare diagnose voor een bedrijf dat soortgelijke patronen van afstandelijkheid, rationalisatie en minachting voor de gevolgen vertoont. Deze afwezigheid wordt des te opvallender wanneer bedrijven wettelijke rechten bezitten die normaal gesproken aan personen worden toegekend, zoals het geval is onder Citizens United . Bedrijven die staten steunen die moord en genocide financieren onder het mom van veiligheid, zouden gestraft moeten worden. In de huidige orde valt de diagnose wanorde op degenen die zich ertegen verzetten.
De diagnose
Georges Canguilhem geeft de termen aan om die diagnose om te keren. In ‘Het normale en het pathologische’ definieert hij gezondheid als het vermogen om normen te creëren. “Gezond zijn betekent niet alleen normaal zijn in een gegeven situatie, maar ook normatief zijn in die en andere toekomstige situaties. Wat gezondheid kenmerkt, is de mogelijkheid om de norm te overstijgen, die het momentane normaal definieert, de mogelijkheid om overtredingen van de gebruikelijke norm te tolereren en nieuwe normen in te stellen in nieuwe situaties.” Hij legt verder uit dat ziekte een “levensnorm blijft, maar een inferieure norm is in de zin dat ze geen afwijking tolereert van de omstandigheden waarin ze geldig is, omdat ze niet in staat is zichzelf in een andere norm te veranderen.” De diagnose van dr. Canguilhem luidt: “Gezondheid is een tolerantiemarge voor de wisselvalligheden van de omgeving” (Canguilhem 196-198).
Het kapitalisme kent één leidende norm: het vergaren van rijkdom. Het kan geen rif, stroomgebied, visgebied of bevolkingsgroep die weigert hun huizen te verkopen of te verlaten, tolereren. Het beschouwt elke dergelijke beperking als een obstakel dat moet worden weggenomen en legt dezelfde norm op aan elk ecosysteem en elke cultuur die het binnendringt. Volgens de definitie van Canguilhem is het systeem ziek. De markt kent geen tolerantie. Een droogte wordt geregistreerd als een grondstoffenschok. De grondstoffenschok mondt uit in een schuldencrisis. De schuldencrisis leidt tot structurele aanpassingsprogramma’s, een sanctieregime, oorlog, ecocide en genocide. Het systeem herziet zijn norm nooit in deze volgorde en schuift elke kostenpost af op de bevolkingsgroepen die het minst verantwoordelijk zijn voor de crisis.
Canguilhem stelt ook vast wie het normale definieert. “Het normale is geen statisch of vreedzaam, maar een dynamisch en polemisch concept” (Canguilhem 239). Het normale wordt betwist door wie de macht in handen heeft. Het Internationaal Monetair Fonds definieert een normale economie als een economie die haar schulden volgens schema aflost. Kredietbeoordelingsbureaus beschouwen de privatisering van water als een normale beleidsvoorwaarde. Decennialang classificeerden ontwikkelingseconomen gekoloniseerde volkeren als achterlijk, lui en irrationeel. Trump beschouwt de controle over de grondstoffen en de veiligheid van andere gebieden als een normale uitbreiding van de nationale macht.
Het westerse bestuursmodel is momenteel de norm. De centra ervan zijn het Witte Huis, het Pentagon, Silicon Valley en Wall Street, en het bereik ervan strekt zich uit tot elke VN-afgevaardigde die Trumps toespraak tot de Algemene Vergadering toejuichte. Dit model opereert binnen een markteconomie die het contact met fundamentele menselijke behoeften is kwijtgeraakt.
De primaire documenten beschrijven de symptomen. Begin 2025 trok Washington zich terug uit de Wereldgezondheidsorganisatie, verliet het het Klimaatakkoord van Parijs, verbrak de banden met de Mensenrechtenraad en UNRWA en legde sancties op aan functionarissen van het Internationaal Strafhof omdat zij streefden naar verantwoording voor oorlogsmisdaden. Leden van de Veiligheidsraad en de Algemene Vergadering die de ontmanteling van het internationaal recht steunen, delen dezelfde tekortkoming. Zij staan genocide, mensenhandel, ecocide en systematisch misbruik toe en weigeren de oorzaak te benoemen. Ik zeg het nogmaals: die oorzaak is het kapitalisme, een systeem waarvan de heersende norm niet kan worden herzien en waarvan de huidige belangrijkste uitvoerder de regering van de Verenigde Staten is.
De pathogenese
Georges Bataille, wiens boek naast dat van Canguilhem in mijn boekenkast staat, legt uit waar de schade zit. Het Vervloekte Deel begint met energie. Elk levend systeem ontvangt meer energie dan het nodig heeft om te overleven, en “als het systeem niet langer kan groeien, of als het overschot niet volledig in de groei kan worden opgenomen, moet het noodzakelijkerwijs verloren gaan zonder winst; het moet worden uitgegeven, gewillig of niet, glorieus of catastrofaal.” Een beperkte economie beschouwt elke hulpbron als een middel om de groei te bevorderen. Wanneer de groei de planetaire grenzen bereikt, hoopt het overschot zich op. Hij voegt eraan toe: “Als we niet de kracht hebben om de overtollige energie zelf te vernietigen, kan deze niet worden gebruikt, en, net als een ongetemd dier dat niet kan worden getraind, is het deze energie die ons vernietigt; wij zijn het die de prijs betalen van de onvermijdelijke explosie” (Bataille, Het Vervloekte Deel 1: 21-24).
Bataille beschouwt oorlogen als de grootste verspilling van rijkdom en mensenlevens in de geschiedenis. De eenentwintigste eeuw zet dit patroon voort via complexere kanalen. Overtollig kapitaal vloeit naar wapenproductie, speculatief vastgoed, de verwerving van land voor delfstoffenwinning en de kobaltmijnen van Congo. Het vloeit naar de bombardementen op Gaza. De boekhouding van accumulatie classificeert volksgezondheid, gedeelde welvaart, rust, ceremonies en geschenken als verspilling, en registreert vernietiging als economische output. Omdat geen ander kanaal is toegestaan, wordt het overschot op catastrofale wijze besteed.
Sancties zijn de minst zichtbare vorm van deze uitgaven en een van de dodelijkste. Een studie in The Lancet Global Health analyseerde vijftig jaar aan internationale gegevens en de daarmee samenhangende unilaterale sancties, onder leiding van de Verenigde Staten, met ongeveer 564.000 doden per jaar. Dat aantal is vergelijkbaar met het jaarlijkse aantal doden door alle gewapende conflicten wereldwijd. De meeste slachtoffers zijn kinderen en ouderen. In Irak registreerde een door UNICEF gesteund onderzoek in de jaren negentig een scherpe stijging van de kindersterfte onder het embargo . Gevraagd of een half miljoen dode kinderen het beleid waard waren, antwoordde Madeleine Albright, de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties: ” Wij denken dat de prijs het waard is .” Cuba, Venezuela, Iran, Syrië, Noord-Korea en Afghanistan hebben onder dezelfde logica geleefd. De Algemene Vergadering heeft het embargo tegen Cuba al dertig jaar lang elk jaar met grote meerderheden veroordeeld, maar Washington blijft de stemming negeren.
Sancties tonen Canguilhems pathologie in geconcentreerde vorm. Ze zijn bedoeld om een samenleving het vermogen te ontnemen om haar eigen normen te bepalen. Ze blokkeren medicijnen, reserveonderdelen, brandstof, kunstmest en krediet. De doelwitnatie verliest haar tolerantiemarge en elke inconsistentie in haar omgeving wordt dodelijk. Sancties voltooien ook Bataille’s beschrijving van catastrofale uitgaven. Het imperiale centrum geeft zijn overschot uit aan de achtergehouden dialysemachine, de verdwenen insuline en het ingestorte watersysteem. De bevolking sterft zonder bombardementen of een oorlogsverklaring. Deze sterfgevallen worden niet in de officiële slachtofferstatistieken opgenomen en de sanctionerende staat registreert de uitkomst als een beleidssucces.
De technocraten die dit systeem besturen, zien het niet. Bataille schrijft: “Wee degenen die tot het bittere einde blijven volharden in het reguleren van de beweging die hen overstijgt, met de bekrompen geest van een monteur die een band verwisselt” (Bataille, Vervloekte Deel 1: 26). Centrale bankiers passen de rentetarieven aan terwijl ecosystemen instorten. Ambtenaren van de schatkist verscherpen de sancties terwijl ziekenhuizen zonder medicijnen komen te zitten. Koolstofmarkten verhandelen emissierechten terwijl de uitstoot stijgt. Compensatieregelingen omvatten inheems land om de begroting van vervuilers in evenwicht te brengen. Elke interventie behandelt een beschavingspathologie als een mechanische storing.
De begunstigden zijn vermogensbeheerders, wapenfabrikanten, platformmonopolies, financiële tussenpersonen en de instellingen die de norm bepalen. De kosten komen terecht bij gemeenschappen waarvan de gezondheid, in de zin van Canguilhem, afhangt van hun vermogen om hun eigen normen te bepalen. Dit zijn de gemeenschappen die gesanctioneerd, in de schulden gestort, ontheemd en gebombardeerd worden. Een aanval op hun gezondheid is een aanval op de normativiteit zelf, dat wil zeggen hun vermogen om hun eigen relaties met land, water en elkaar te reguleren. De ontmanteling van het internationaal recht maakt de aanval compleet door de laatste gedeelde instrumenten weg te nemen die zwakkere naties zouden kunnen gebruiken om de pathologie te benoemen.
De behandeling
Het alternatief bestaat al. Bataille schreef dat “de zon geeft zonder ooit iets terug te ontvangen” (Bataille, Accursed Share 1: 28), en hij situeerde soevereiniteit in “leven voorbij nut” (Bataille, Accursed Share 2-3: 198). Pacifische en andere inheemse economieën passen dit principe al lang toe door middel van wederkerigheid, herverdeling en het ceremoniële besteden van overschotten. Deze praktijken richten het overschot op de vernieuwing van sociale en ecologische relaties. Ze handhaven een tolerantiemarge en staan toe dat normen veranderen wanneer de omstandigheden veranderen. Volgens Canguilhem zijn deze economieën gezond.
De hoeders van de huidige orde lijden aan een verlies aan normativiteit, en hun applaus in de zaal van de Algemene Vergadering is daar een symptoom van. Herstel begint wanneer gemeenschappen de diagnose van het centrum niet langer accepteren. Het gaat verder wanneer die gemeenschappen het recht terugwinnen om gezondheid, welvaart en waarde op hun eigen voorwaarden te definiëren en verantwoording af te leggen over hun uitgaven.
