Trump grapt dat zijn aanhangers zouden applaudisseren voor de “domste dingen” te midden van waarschuwingen over de peilingen.
indignatieai-redactie
6 min read
President Donald Trump grapte zaterdag tijdens een bijeenkomst in Tennessee dat zijn aanhangers zelfs “de domste dingen” zouden toejuichen. Hiermee onderstreepte hij zijn vertrouwen in zijn greep op de Republikeinse achterban, ondanks peilingen die suggereren dat sommige van zijn kiezers voor de verkiezingen van 2024 willen dat Republikeinse kandidaten zich van hem distantiëren in aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november.
Trump presenteerde zichzelf herhaaldelijk als de drijvende kracht achter het succes van de Republikeinen en spoorde zijn aanhangers aan om te gaan stemmen tijdens de tussentijdse verkiezingen tijdens een campagnebijeenkomst voor de Republikeinse senator Bill Hagerty en gouverneurskandidaat Marsha Blackburn in Tennessee.
“Ik ben erg populair. Echt waar,” vertelde Trump aan de menigte in Clarksville.
Wat de peilingen over Trump laten zien
De opmerkingen van Trump komen op een moment dat nieuwe peilingen wijzen op mogelijke problemen met het enthousiasme onder de Republikeinen, ondanks Trumps aanhoudende dominantie binnen de partij.
Uit een peiling van POLITICO/PF Global die donderdag werd gepubliceerd, bleek dat 26 procent van de kiezers die Trump in 2024 steunden, geloven dat Republikeinse kandidaten zich van de president moeten afzetten om in november te winnen. Een aparte peiling van Reuters/Ipsos, uitgevoerd tussen 30 september en 5 oktober, toonde aan dat slechts 30 procent van Trumps kiezers voor 2024 zichzelf omschreef als “zeer enthousiast” over stemmen bij de tussentijdse verkiezingen van dit jaar , vergeleken met 48 procent van de kiezers die voormalig vicepresident Kamala Harris steunden.
Bovendien bleek uit een peiling van het Pew Research Center, die op 8 oktober werd gepubliceerd, dat Trumps populariteit onder kiezers die hem in 2024 steunden, was gedaald tot 67 procent, tegenover 75 procent in juli, 83 procent aan het begin van 2026 en 95 procent aan het begin van zijn tweede termijn. Eenendertig procent van zijn kiezers uit 2024 keurt zijn functioneren als president nu af.
De Republikeinse strateeg Charlie Gerow vertelde Newsweek deze week dat sommige bevindingen de druk op de mobilisatie-inspanningen van de partij verhogen, terwijl hij voorspelde dat het enthousiasmeverschil kleiner zou kunnen worden naarmate Republikeinen zich richten op de mogelijkheid dat de Democraten aan de macht komen.
“Het enthousiasme onder de Republikeinen moet worden aangewakkerd, want de opkomst is bepalend voor de uitslag van deze tussentijdse verkiezingen,” aldus Gerow.
De peilingen wijzen niettemin eerder op een afname van zijn populariteit dan op een algehele breuk met Trump. Uit een reeks zomerpeilingen bleek dat zijn goedkeuring onder Republikeinen rond de 80 procent of hoger bleef, waaronder 86 procent in een Emerson-peiling in augustus, 80 procent in een Economist/YouGov-peiling en 80 procent in een Reuters/Ipsos-peiling die eind juli en begin augustus werd gehouden.
De meest recente peiling van het Pew Research Center toonde aan dat 77 procent van de Republikeinen en Republikeinsgezinde onafhankelijken vertrouwen bleef houden in zijn besluitvorming over immigratie, een belangrijk thema in zijn campagne voor 2024.
Trump verwierp de suggestie dat hij een politieke lastpost is geworden voor Republikeinse kandidaten en gebruikte een deel van zijn toespraak in Tennessee om commentaar van de media te weerleggen dat hij naar eigen zeggen had gezien tijdens zijn reis aan boord van Air Force One.
Verwijzend naar televisieanalisten die de strijd om de cruciale staten bespraken, voegde Trump eraan toe: “Die man zei: ‘Nou, ik weet het niet. De Republikeinen gaan verliezen omdat Trump zo impopulair is.’ Ik ben juist heel populair.”
Later betoogde hij dat Republikeinse kandidaten baat hebben bij hun associatie met hem.
“Jullie zullen winnen omdat ik populair ben,” zei Trump. “Wij staan voor gezond verstand. Wij willen grenzen. Wij willen lage belastingen.”
De president benadrukte ook de warme ontvangst die hij krijgt tijdens bijeenkomsten en vertelde zijn aanhangers dat optreden voor een menigte loyale supporters het campagnevoeren een stuk makkelijker maakt.
“Er heerst zoveel liefde in deze zalen,” zei Trump. “Ik zou de domste dingen kunnen zeggen, en jullie zouden applaudisseren.”
Trump nuanceerde de opmerking onmiddellijk door eraan toe te voegen: “Maar we zeggen niet de domste dingen. We zeggen dingen die gebaseerd zijn op gezond verstand.”
Newsweek heeft zaterdagavond per e-mail contact opgenomen met het Witte Huis voor een reactie.
Trumps argumenten voor Tennessee
Tijdens het bijna twee uur durende optreden benadrukte Trump herhaaldelijk het verband tussen zijn politieke imago en het electorale succes van de Republikeinen. Op een gegeven moment vroeg hij zich af waarom hij campagne voerde in een staat die hij bij eerdere verkiezingen gemakkelijk had gewonnen. Hij was de afgelopen dagen in Texas en New York om daar zijn invloed te laten gelden in spannende verkiezingen.
“Wat doe ik in vredesnaam in Tennessee?”, vroeg Trump, en hij merkte op dat hij verwacht dat Hagerty, Blackburn en andere Republikeinse kandidaten zullen winnen. “Ik hoef hier geen campagne te voeren, en ik win toch.”
Trump zei dat hij er desondanks voor had gekozen om campagne te voeren in Tennessee, omdat hij zijn aanhangers wilde bedanken in een staat die hem herhaaldelijk had gesteund.
“Soms is het fijn om naar een plek te gaan waar je niet per se hoeft te zijn, maar waar je bent om de geweldige mensen te bedanken die je drie keer hebben gekozen.”
Trump besteedde een deel van zijn toespraak aan het aanvallen van de inclusie van transgenders in de vrouwensport. Hij betoogde dat dit een politiek winnend thema was geworden voor de Republikeinen en suggereerde dat de Democraten op dit gebied niet meer aansloten bij de wensen van de kiezers.
Hij bracht ook klachten over Canadese handelspraktijken weer ter sprake en maakte grapjes over het hernoemen van geografische bezienswaardigheden, waarbij hij suggereerde dat Lake Ontario “Lake America” zou kunnen worden en grapte dat de Atlantische of Stille Oceaan ooit bekend zou kunnen staan als de “Trump Ocean”.
Trump promootte ook zijn voorgestelde “Trump-dividend van $5.000”, waarbij hij betoogde dat de inkomsten uit invoerrechten de Republikeinen in staat zouden stellen directe betalingen aan Amerikanen te doen als de partij de controle over het Congres behoudt.
Waarom een gebrek aan enthousiasme van belang is voor de tussentijdse verkiezingen
Een recente peiling van CBS News/YouGov gaf een breder beeld van de mogelijke gevolgen van wie zich geroepen voelt om te gaan stemmen tijdens de tussentijdse verkiezingen op 3 november.
Volgens hun schattingen in de Battleground Tracker hebben de Democraten momenteel een voordeel in de strijd om een krappe meerderheid in het Huis van Afgevaardigden, vanwege hun verzet tegen het beleid van de regering-Trump en een Republikeinse achterban die minder snel zal komen opdagen.
Volgens de peiling zullen Republikeinen het moeilijk krijgen om hun meerderheid in het Congres te behouden als hun kiezers niet komen opdagen.
In de enquête van Reuters/Ipsos gaf 52 procent van de respondenten aan dat het standpunt van een kandidaat over de kosten van levensonderhoud de belangrijkste factor zou zijn bij hun stem voor het Congres. Ook uit de peiling van CBS bleek dat veel kiezers vonden dat de regering zich onvoldoende had gericht op het verlagen van de voedselprijzen.
Republikeinen die denken dat Trump zich niet op de prijzen richt, gaven volgens de peiling minder vaak aan dat ze zeker zouden stemmen.
De bevindingen wijzen op een tweeledige uitdaging voor de Republikeinen: enerzijds moeten ze een kwestie aanpakken die volgens de kiezers van belang is voor hun beslissing, en anderzijds moeten ze minder gemotiveerde kiezers ervan overtuigen dat het de moeite waard is om te gaan stemmen.
Voor de Democraten duiden de peilingen op een kans om de opkomst bij spannende verkiezingen te verhogen.
