‘Beschamend’: Google Maps hernoemt ‘Lake Ontario’ naar Trumps ‘Lake America’ in de VS.
indignatieai-redactie
4 min read
President Trump ondertekende een presidentieel decreet om het Ontariomeer om te dopen tot "Lake America" te midden van de aanhoudende handelsoorlog tussen de VS en Canada. Andrew Harnik/Getty
De naamswijziging in Google maps volgde op een presidentieel decreet van Donald Trump en “diende als een herinnering dat miljardairs altijd de kant van autoritaire regimes zullen kiezen, omdat autoritaire regimes miljardairs altijd zullen beschermen ten koste van de democratie en de arbeidersklasse.”
Techgigant Google kreeg dit weekend veel kritiek te verduren omdat het als eerste grote online kaartaanbieder de naam van “Lake Ontario” veranderde in “Lake America” voor zijn Amerikaanse gebruikers, nadat president Donald Trump de naamswijziging donderdag in een presidentieel decreet had bevolen .
Google presenteerde de beslissing zaterdag in een verklaring als een procedurele kwestie:
Het Amerikaanse Geographic Names Information System (GNIS) heeft de naam van “Lake Ontario” officieel gewijzigd in “Lake America” in de Verenigde Staten . Omdat we Google Maps bijwerken om naamswijzigingen in officiële overheidsbronnen, zoals GNIS in de VS, weer te geven, zullen gebruikers van Maps in de VS “Lake America” zien, gebruikers in Canada zullen “Lake Ontario” blijven zien en gebruikers buiten de VS en Canada zullen beide namen zien. Deze updates volgen ons al lang bestaande beleid voor waterlichamen met namen die per land verschillen en worden nu uitgerold.
Voorstanders, wetgevers en commentatoren zagen de verschuiving echter als een nieuw voorbeeld van hoe Big Tech in het algemeen, en Google in het bijzonder, zwichtte voor Trumps grillen. Opvallend is dat Sundar Pichai, de CEO van Alphabet, het moederbedrijf van Google, de inauguratie van Trump bijwoonde, samen met een groot aantal andere Silicon Valley-magnaten.
“Dit is zo gênant voor @Google en diende als een herinnering dat miljardairs altijd de kant van autoritaire regimes zullen kiezen, omdat autoritaire regimes altijd miljardairs zullen beschermen ten koste van de democratie en de arbeidersklasse ,” schreef Melanie D’Arrigo, uitvoerend directeur van de Campaign for New York Health, op sociale media .
Congreslid Mark Pocan (D-Wis.) dreigde het bedrijf met een verhoor door het Congres vanwege de capitulatie en schreef op sociale media: “Hé @Google , wat dacht je van een optie voor denkende mensen in plaats van volgzame schapen? Ik wil je bruine lippen van Trump niet zien. Waarom noem je het niet gewoon bij de naam? Vergeet niet, als de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat verandert, zul je misschien wel wat uit te leggen hebben. Correctie. ZULLEN.”
Senator Ruben Gallego (D-Arizona) reageerde sarcastisch op een bericht op sociale media over de verandering met de opmerking : “Dat gaat er zeker voor zorgen dat eten betaalbaarder wordt.”
Kenneth Roth, de voormalige directeur van Human Rights Watch, vroeg zich af : “Is Google werkelijk zo bang voor Trump dat het mee moet spelen met zijn kinderachtige gedrag?”
Is Google really so terrified of Trump that it has to play along with his childishness? pic.twitter.com/tHOrwJoiCy
— Kenneth Roth (@KenRoth) August 30, 2026
Trump-biograaf Seth Abramson bekritiseerde het bedrijf fel en schreef : “Ding nummer 1 dat je *niet* moet doen voor een psychopaat: hem of haar tevreden stellen.”
Hoewel Google de eerste aanbieder van digitale kaarten was die de naamswijziging doorvoerde, zal het volgens Wired niet de laatste zijn. Apple en Bing zullen naar verwachting volgen. Alle drie de bedrijven veranderden de naam van de Golf van Mexico in de Golf van Amerika na Trumps herbenoeming aan het begin van zijn tweede ambtstermijn.
Trump kreeg destijds ook tegenstand vanuit andere hoeken. Zo verloor persbureau Associated Press de toegang tot presidentiële evenementen omdat het weigerde zijn stijlgids aan te passen en de voorkeur te geven aan “Golf van Amerika”.
Deze nieuwe naamswijziging, die Trump doorvoerde als onderdeel van een aanhoudende handelsoorlog met Canada, stuitte zowel binnen als buiten de VS op weerstand.
Op de dag dat Trump het bevel uitvaardigde, kondigde MapQuest simpelweg aan: “We veranderen er niets aan.”
We’re not changing it. pic.twitter.com/NdeE9v2BNO
— MapQuest (@MapQuest) August 27, 2026
De Canadese premier Mark Carney verwierp de naamswijziging donderdag in een bericht op sociale media, waarbij hij wees op de inheemse oorsprong van de naam Ontario.
“De naam Ontariomeer komt van het Wendat-woord Ontari’io, wat toepasselijk ‘het meer is mooi, het meer is groot’ betekent. De naam is meer dan 400 jaar oud en dateert van vóór de Canadese Confederatie en de Onafhankelijkheidsverklaring van de Verenigde Staten van Amerika”, schreef hij. “We weten dat Amerika verandert. Hun handelsbetrekkingen, hun buitenlands beleid, hun nationale monumenten, hun hydroniemen. Canadezen weten ook dat het benoemen van de werkelijkheid betekent dat we die gewoon Ontariomeer noemen – toen, nu en altijd.”
De Seneca Nation, gevestigd in het noorden van de staat New York, heeft Trump vrijdag verzocht het decreet in te trekken. Volgens hen schendt het decreet een meer dan 225 jaar oud verdrag dat werd ondertekend door president George Washington en de Haudenosaunee-confederatie, waarvan de Seneca lid zijn.
J. Conrad Seneca, president van de Seneca Nation, zei dat de naamswijziging een “flagrante minachting” voor inheemse groepen toonde en voegde eraan toe: “De president kan geen eigendom over onze cultuur claimen of deze uitwissen door onverantwoordelijke politieke actie.”
Op zaterdag onthulde de premier van Ontario, Doug Ford, een reclamebord aan de oever van het meer met de tekst: “Lake Ontario, now and always” in het Engels en Frans.
It’s Lake Ontario, now and always. pic.twitter.com/KNahtPAMeJ
— Doug Ford (@fordnation) August 29, 2026
“President Trump mag het noemen zoals hij wil, maar ik kan u verzekeren dat de rest van de wereld het altijd Lake Ontario zal blijven noemen,” zei Ford .
