De gratis EU-database die je vertelt of een apparaat daadwerkelijk groen is.
indignatieai-redactie
5 min read
De gratis EU-database. Als iets kapot gaat, zoals een wasmachine of televisie, sta je misschien wel in een showroom of blader je door twaalf browsertabs, op zoek naar een ‘milieuvriendelijk’ of ‘groen’ alternatief. Ze zien er hetzelfde uit en kosten hetzelfde, maar we hebben momenteel geen manier om te weten welke bewering, als die er al is, waar is.
De Europese Commissie heeft vastgesteld dat meer dan de helft van de groene claims vaag, misleidend of ongegrond is , en dat vier op de tien claims helemaal geen bewijsmateriaal bevatten. Met meer dan 230 duurzaamheidslabels en 100 groene energielabels die in de EU om onze aandacht strijden, is het geen wonder dat greenwashing ervoor heeft gezorgd dat consumenten en onderzoekers zoals ik er geen enkel meer vertrouwen in hebben.
Maar het Europees Productregister voor Energie-etikettering (EPREL) is een digitale database die het harde bewijs levert dat nodig is om de ruis te doorbreken.
Sinds 2019 moeten alle apparaten die een EU-energielabel nodig hebben – wasmachines, koelkasten, vaatwassers, zelfs banden – hun prestatiegegevens in een openbare database laten registreren voordat ze verkocht mogen worden. Inmiddels zijn er meer dan 2 miljoen producten geregistreerd .
Zo krijg je toegang tot die database de volgende keer dat je in die showroom bent.
Scan de QR-code op het energielabel of zoek het specifieke apparaatmodel op de EPREL-website . In Groot-Brittannië hebben labels van na de Brexit een eigen QR-code met de Britse vlag , maar de meeste modellen staan ook op de EPREL-website.
Wat u zult ontdekken, gaat verder dan het label: elektriciteitsverbruik per 100 wasbeurten, waterverbruik, centrifugeerprestaties, geluidsproductie, grip op nat wegdek voor banden, de verborgen energiepiek bij tv-instellingen met hoog contrast – met andere woorden, de cijfers die uw rekening bepalen, niet de bijvoeglijke naamwoorden.
Je kunt ook filteren op maximaal drie criteria tegelijk – bijvoorbeeld energieverbruik eerst, waterverbruik tweede, geluidsniveau derde – en de gegevens naast elkaar vergelijken. Plotseling verschijnt ‘milieuvriendelijk‘ wel of niet in de data. Je kunt zelfs controleren hoeveel concurrenten dezelfde classificatie hebben (als de helft van de markt een A-classificatie heeft, stelt die claim weinig voor). En als het label in de winkel niet overeenkomt met de gegevens in het register, meldt een anonieme kraan dit direct aan de fabrikant en de toezichthouders.
Waarom wordt dit niet duidelijker gemaakt? Een terechte vraag. Uit een door de EU gefinancierd onderzoek van EPREL onder meer dan 2.500 consumenten bleek dat negen op de tien EU-consumenten online producten onderzoeken, maar dat meer dan de helft de QR-code op een energielabel nog nooit heeft opgemerkt en dat amper één op de zestien deze ooit heeft gescand.
Ironisch genoeg zeggen consumenten dat ze precies willen wat EPREL al biedt (zoals complete gegevens, filters en vergelijkingen naast elkaar), maar ze weten gewoon niet dat het bestaat. De database, oorspronkelijk ontwikkeld voor naleving van regelgeving, werd in 2022 openbaar gemaakt en niemand heeft er reclame voor gemaakt. Daar komt nu verandering in: vorige maand voegde de Commissie een vergelijkingstool toe en een door de EU gefinancierd project ontwikkelt een nieuwe app die officiële cijfers koppelt aan prijzen en beschikbaarheid.
Eenvoudige maar duidelijke labels helpen mensen bij hun aankoopbeslissingen. Toen de EU in 2021 haar energielabels vereenvoudigde en de verwarrende A+++-classificatie voor bedrijven verving door een overzichtelijke energieschaal van A tot G, bleek uit een experiment met meer dan 1.000 huishoudens dat de eenvoudigere labels mensen ertoe aanzetten om voor de meest efficiënte optie te kiezen.
Meer dan wasmachines
Als je het patroon eenmaal doorhebt, zie je het overal. Europa heeft deze instrumenten in stilte, stuk voor stuk, verzameld.
Vanaf juni 2025 dragen smartphones en tablets ook een energielabel dat hun repareerbaarheid aangeeft van A tot E.
Het systeem beoordeelt hoe cruciale componenten (zoals de batterij, het scherm of de oplaadpoort) presteren op het gebied van ontwerp, de benodigde gereedschappen voor reparatie en de beschikbaarheid van langdurige ondersteuning. Het label toont een enkele letter, maar de database onthult alle details erachter – zo kun je een telefoon die gemakkelijk te openen is maar weinig software-updates ontvangt, herkennen voordat je hem koopt. Naar verwachting zullen wasdrogers vanaf 2027 dezelfde score krijgen .
De repareerbaarheidsclassificatie A tot en met E is ook bindend. Fabrikanten moeten reserveonderdelen zeven jaar lang beschikbaar houden en software-updates minstens vijf jaar lang . De EU- richtlijn inzake het recht op reparatie , die sinds 31 juli van kracht is , gaat nog een stap verder: fabrikanten van gangbare producten moeten deze tegen een redelijke prijs repareren, zelfs nadat de garantie is verlopen. Trucs die reparatie belemmeren (zoals software die een vervangen scherm uitschakelt of het weigeren van de verkoop van reserveonderdelen) zijn verboden, en als u onder garantie kiest voor reparatie in plaats van vervanging, wordt uw garantie met een volledig jaar verlengd voor het hele product.
Het netwerk wordt uitgebreid tot buiten de energiesector. Het nieuwe EU-handboek voor ecodesign koppelt een digitaal productpaspoort aan producten die in Europa worden verkocht – een scanbaar register van de ecologische voetafdruk. Hiermee wordt de logica van EPREL uitgebreid naar vrijwel alles, te beginnen met batterijen vanaf 2027 .
Zelfs slogans staan onder druk. Vanaf september 2026 worden onbewezen beweringen zoals ‘milieuvriendelijk’ illegaal in de hele EU, op grond van een in 2024 aangenomen EU-wet . Alleen labels met onafhankelijke verificatie of overheidsgarantie blijven dan toegestaan.
In het Verenigd Koninkrijk kan de Competition and Markets Authority bedrijven al een boete opleggen van maximaal een tiende van hun wereldwijde omzet voor misleidende groene beweringen, zonder dat daarvoor een rechter nodig is.
Dus als een apparaat de volgende keer kapot gaat, kijk dan niet met een scheef oog naar het woord ‘eco’. Scan de QR-code. Controleer de cijfers en vergelijk ze met de beloftes. En als het label niet overeenkomt met de gegevens, meld het dan. Zo kunt u de fabrikant ter verantwoording roepen.
Het hulpmiddel is gratis. Je hebt het al in je zak.
