indignatieai-redactie 
Het interne conflict dat het Pentagon teistert sinds Pete Hegseth op 24 januari 2025 met 51-50 stemmen in de Senaat werd benoemd tot hoofd van dat departement, heeft zich inmiddels verspreid naar de grote media. Het conflict draait om kritiek op Hegseths incompetente leiderschap. Tot nu toe is het critici van Hegseth niet gelukt hem van zijn troon te stoten.
Pentagon – Dit conflict is belangrijk voor activisten die zich wereldwijd verzetten tegen de Amerikaanse agressie, die momenteel het hevigst is in West-Azië tegen Iran. Het is van essentieel belang om de verschillen tussen de verschillende heersende facties die bij dit conflict betrokken zijn te analyseren en de mogelijkheid te onderzoeken om politiek in te grijpen en zo de Amerikaanse agressie te dwarsbomen.
De volgende Pentagon gebeurtenissen hebben recent de krantenkoppen gehaald:
1. Onderzoekers van het Pentagon hebben “50 leden van de gezamenlijke staf van het Amerikaanse leger onderworpen aan leugendetectortests vanwege vermeende lekken aan journalisten, onder meer over hoe de oorlog met Iran een tekort aan cruciale munitie heeft veroorzaakt.” Schout-bij-nacht Donald J. Guter, voormalig hoofdadvocaat van de marine van 2000 tot 2002, zei over de tests: “In mijn ervaring is dit ongekend.” (The New York Times, 4 september)
2. Het Pentagon heeft journalisten van de Amerikaanse militaire krant Stars and Stripes ontslagen, kennelijk omdat ze uitgebreid berichtten over de ernstige problemen onder het personeel van de vliegdekschepen van de USS Lincoln. Vooral de berichten over het tekort aan voorraden voor de 5.000 bemanningsleden en over een toename van zelfmoordpogingen waren gevoelig. De poging van het Pentagon om deze krant te censureren is een erkenning van zwakte binnen de Pentagon-leiding.
3. Hegseth heeft 80 generaals en admiraals ontslagen of hun promotie geblokkeerd zonder publiekelijk uit te leggen waarom. Onder hen bevinden zich vijf van de tien hoogste militairen, waaronder stafchef generaal Randy George, en minstens drie hoge officieren die werden ontslagen en die werden gezien als potentiële opvolgers van generaal George. Er zijn geen vervangers aangesteld. Een artikel in de Times van 25 augustus stelde dat Hegseth “het leger in wezen stuurloos heeft achtergelaten”.
4. Senator Thom Tillis, een Republikein uit North Carolina en lid van de Senaatscommissie voor de strijdkrachten, die in januari 2025 voor de benoeming van Hegseth in het Pentagon stemde, heeft de president onlangs opgeroepen om Hegseth te vervangen.
Professionele militaire
Sinds het Pentagon begin 1973 (toen de Amerikaanse bezetting van Vietnam ten einde liep) onder de regering van Richard Nixon besloot de dienstplicht af te schaffen, hebben de leiders van de Amerikaanse strijdkrachten enorme veranderingen doorgevoerd in een poging een professioneel en effectief functionerend leger te creëren.
Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog is de rol van het Amerikaanse militaire apparaat het bewaken van de planeet om de belangen van de imperialistische heersende klasse te verdedigen en uit te breiden, en met name dat deel van deze heersende klasse dat direct verbonden is met de Verenigde Staten. Dit is het uitgesproken doel van Hegseth. Het is waarschijnlijk ook het doel geweest van de topofficieren die Hegseth heeft weggestuurd of gedwarsboomd.
Dat wil zeggen, beide groepen streven ernaar de Amerikaanse oorlogsbereidheid te verbeteren. Als we de verschillen tussen Hegseth en de officieren die hij op het oog heeft bekijken, met betrekking tot het diverse karakter van het Amerikaanse leger, dan komt het volgende naar voren:
In 1973 was ongeveer 99% van de hoge officieren (generaals en admiraals) blanke mannen, hoewel 10% van de manschappen Afro-Amerikaans was. Het huidige leger bestaat voor 48% uit mensen van kleur, waaronder ongeveer 20% Afro-Amerikaans. Het is 20% vrouwen. Homo- en lesbische militairen mogen nu ook in dienst treden.
De toegenomen diversiteit leidt niet automatisch tot gelijke behandeling, net zomin als in de burgermaatschappij van de VS. Zelfs nadat er procedures waren ingevoerd die zogenaamd de promotiemogelijkheden voor gediscrimineerde groepen moesten verbeteren, was in 2024 nog steeds slechts 6,5% van de hoge officieren zwart. Slechts 8% was vrouw. Beide percentages zijn minder dan de helft van het aandeel van het gewone personeel in die categorieën.
Hegseth vertegenwoordigt het racisme, de vrouwenhaat en de xenofobie van zijn opperbevelhebber en de MAGA-beweging als geheel. Hij streeft er openlijk naar om de toch al beperkte carrièremogelijkheden voor vrouwen en mensen van kleur verder te verkleinen door alle programma’s die hij “woke” noemt, oftewel alle maatregelen die gericht zijn op het verminderen van de impact van racistische of seksistische discriminatie, af te schaffen.
Wat betreft zijn ontslagen: een onevenredig groot aantal agenten die werden ontslagen of van wie promotie werd geweigerd, was vrouw of agent van kleur (of beide), evenals agenten die hij als “woke” beschouwde.
Dit is slechts één van de verschillen die Hegseth met zich meebrengt naar het Pentagon. Andere verschillen zijn onder meer het opblazen van vissersboten in de Caribische Zee zonder enig bewijs van misdaad en het aanvallen van civiele infrastructuur en de burgerbevolking van Iran – beide oorlogsmisdaden – en daar vervolgens over opscheppen. Om nog maar te zwijgen van het feit dat hij soldaten aanspoorde hun testosteronspiegel te verhogen.
Kan dit conflict een strijd ontketenen?
Hoewel degenen die binnen het leger of het Congres met Hegseth in conflict zijn, wellicht wijzen op zijn gebrek aan ervaring met het leiden van welke organisatie dan ook, laat staan een met een budget van 1,5 biljoen dollar en meer dan twee miljoen personeelsleden, en op het ontbreken van enige positieve eigenschappen voor Hegseth behalve het vermogen om push-ups te doen, is hun voornaamste doel het versterken van de Amerikaanse strijdkrachten (en in het beste geval het omverwerpen van het MAGA-regime).
Het is echter lastig in te zien hoe ze Hegseth kunnen verdrijven zonder zijn openlijke vrouwenhaat en racisme aan de kaak te stellen en het gewone personeel aan te moedigen deel te nemen aan de strijd. Anders zullen ze waarschijnlijk verliezen.
De meeste functionarissen in het leger, het Congres en de gevestigde media zullen hun best doen om een massale opstand te voorkomen. Maar als de geest eenmaal uit de fles is, blijft hij eruit. Dat is het soort opening waar de anti-oorlogsbeweging alert op moet zijn.
