Ook al slaagt de extreemrechtse AfD er niet in een regering te vormen, ze zorgt wel voor opschudding in het Duitse politieke landschap.

De extreemrechtse partij Alternative for Germany (AfD) heeft in heel Duitsland – en de rest van de wereld – voor opschudding gezorgd door de oppositie dit weekend bij de regionale verkiezingen van de kaart te vegen. Maar zal deze partij werkelijk in staat zijn om te regeren?

Bij verkiezingen met een recordopkomst behaalde de AfD ruim 44% van de stemmen in de oostelijke deelstaat Saksen-Anhalt. Dat is meer dan het dubbele van het resultaat bij de regionale verkiezingen van 2021.

Zoals gebruikelijk in de Duitse politiek heeft de AfD echter geen absolute meerderheid behaald en zou zij een coalitie met een andere partij moeten vormen om te kunnen regeren, zij het met een zeer krappe meerderheid.

Traditioneel hebben de belangrijkste politieke partijen van Duitsland, zowel links als rechts, beloofd een “brandmuur” of “cordon sanitaire” te handhaven tussen de AfD en de regering. Dit betekent dat geen van hen een coalitie zou vormen met de extreemrechtse partij.

Het resultaat dreigt echter de Duitse politiek volledig op zijn kop te zetten, die er sinds de Tweede Wereldoorlog in was geslaagd te voorkomen dat een extreemrechtse partij weer aan de macht kwam.

De AfD heeft in Saksen-Anhalt meer stemmen behaald dan welke andere partij dan ook in meer dan tien jaar. Dit is dezelfde partij die door het Duitse overheidsorgaan dat verantwoordelijk is voor de bescherming van de democratie officieel als extreemrechts is bestempeld vanwege haar “talrijke anti-islamitische, racistische en antisemitische uitspraken”.

De vraag is nu wat deze regionale verkiezingen betekenen voor toekomstige successen van extreemrechts.

Waarom heeft de AfD het zo goed gedaan?

Politieke analisten hebben de AfD lange tijd proberen af ​​te schilderen als een Oost-Duits fenomeen (en doen dat nog steeds ). Maar dat is slechts een deel van het verhaal.

Bij de laatste federale verkiezingen in 2025 was de AfD in veel Duitse kiesdistricten de op één na populairste partij. En in bijna alle nationale peilingen van dit jaar stond de partij bovenaan als meest populaire politieke partij van het land.

Zelfs een coalitie van de historisch sterkste partijen van Duitsland – de Christendemocratische Unie (CDU), de Sociaaldemocratische Partij (SPD) en de Groenen – zou volgens de huidige peilingen moeite hebben om een ​​federale regering te vormen.

Het is veelzeggend dat deze verschuiving naar extreemrechts in Saksen-Anhalt ten koste is gegaan van de CDU, die onder bondskanselier Friedrich Merz de huidige Duitse federale regering leidt. Zoals een exitpoll na de verkiezingen duidelijk maakte, was 88% van de kiezers in de deelstaat van mening dat de AfD niet zo’n sterke positie in de deelstaat zou hebben verworven als de regering-Merz een beter beleid had gevoerd.

Merz heeft op zijn beurt de fout gemaakt om een ​​centrumrechtse partij, die onder het leiderschap van Angela Merkel grote populariteit genoot, nog verder naar rechts te willen duwen in een poging ontevreden kiezers voor zich te winnen. In plaats van de teleurgestelde AfD-kiezers tevreden te stellen, heeft Merz echter simpelweg extreemrechtse argumenten in de mainstream geïntegreerd, waardoor sommige conservatieve kiezers de AfD zijn gaan steunen.

Ondanks het duidelijke anti-immigratiestandpunt van de AfD waren deze verkiezingen niet louter een referendum over immigratie, zoals sommigen ze graag zouden willen afschilderen.

Sterker nog, slechts 16% van de kiezers gaf in exitpolls aan dat dit hun grootste zorg was. De economie en het onderwijs stonden bovenaan de lijst, op de voet gevolgd door immigratie, het gebrek aan infrastructuur en basisvoorzieningen, en het gebrek aan werkgelegenheid.

Kiezers in Saksen-Anhalt vonden dat hun levenskwaliteit achteruitging en gaven niet alleen migranten de schuld, maar ook gevestigde politici en degenen die ze gezamenlijk ‘die Bonzen’ noemen – de ‘grote vissen’ die zichzelf hebben verrijkt tijdens de crisis rond de stijgende kosten van levensonderhoud.

Is een coalitie mogelijk?

De enige partij die een coalitie met de AfD zou kunnen vormen, is de minderheidspartij Sahra Wagenknecht Alliantie (BSW). De BSW is een partij die is opgericht door een voormalig lid van Die Linke, ogenschijnlijk een democratisch-socialistische partij.

Sinds hun vertrek uit Links hebben de leden van de BSW hun vroegere democratisch-socialistische overtuigingen echter vrijwel volledig laten varen en zijn ze steeds nationalistischer geworden.

Sterker nog, ze zijn zo ver naar rechts opgeschoven dat de BSW na de verkiezingen in Saksen-Anhalt meteen de mogelijkheid van een coalitie met de AfD opperde en daarbij hun ” gemeenschappelijke grond ” benadrukte.

De AfD blijft echter onvermurmelijk in haar weigering om een ​​coalitieregering te accepteren. In plaats daarvan dreigt de partij de deelstaat Saksen-Anhalt te dwingen nieuwe verkiezingen te houden in een poging een absolute meerderheid te behalen .

Dit is niet geheel vergezocht, nu de partij er bijna is: het zou slechts nodig zijn dat een kleinere partij, zoals de BSW, onder de kiesdrempel van 5% zakt die nodig is om een ​​zetel in het regionale parlement te bemachtigen, zodat de AfD een absolute meerderheid kan behalen.

Een uitsluitend Duits resultaat?

Hoewel de duistere schaduwen van het naziverleden nog steeds de perceptie van het stemgedrag in Duitsland beïnvloeden, vindt de verschuiving naar rechts niet in een vacuüm plaats. De desillusie met de liberale democratie groeit ook elders in Europa en daarbuiten.

In Italië staat de toch al rechtse premier Giorgia Meloni momenteel onder druk van nog extremere partijen . De anti-immigratiepartij Reform UK blijft het goed doen in de peilingen in het Verenigd Koninkrijk. En Marine Le Pen, de eeuwige bedreiging voor de liberale democratie in Frankrijk, is de favoriet voor de presidentsverkiezingen van volgend jaar.

De omstandigheden die de opkomst van de AfD in Duitsland mogelijk hebben gemaakt, zijn dan ook geenszins uniek. Wereldwijd vindt er een steeds diepere uitholling van democratische normen plaats, waardoor de meest extreme vormen van extreemrechts nationalisme levensvatbare opties worden.

Het valt nog te bezien wat dit zal betekenen voor kwesties van wereldwijd belang, zoals de eenheid van de Europese Unie, de oorlog in Oekraïne en de toekomst van de NAVO in Europa.