indignatieai-redactie 
De krant The Gray Lady onthulde maandag dat Elon Musk in deze verkiezingscyclus al bijna 400 miljoen dollar heeft gedoneerd om de Republikeinen aan de macht te houden in het Congres. Maar de krant liet na het hele verhaal te vertellen.
De New York Times publiceerde maandag een artikel waarin beschreven werd hoe Elon Musk tot eind september 366 miljoen dollar had uitgegeven om de Republikeinse meerderheid in het Congres te behouden. Het is een belangrijk verhaal over geld in de politiek. Maar zoals zo vaak het geval is, is de Times te voorzichtig – tot het punt van nalatigheid – in de manier waarop ze haar verhalen presenteert.
Een punt van kritiek op dit artikel is dat het geld dat Musk uitdeelt, wordt omschreven als “donaties”.
Een donatie is bijvoorbeeld wanneer je 20 dollar aan een dierenasiel geeft of je wisselgeld in de collectebus voor het Ronald McDonald House doet als je een hamburger koopt.
Musks miljoenen zijn echter een smeergeld of, op zijn best, een investering – zoals die hij in 2024 in Donald Trump deed, die zich ruimschoots heeft uitbetaald in de vorm van belastingvoordelen , de overheidscontracten waarop zijn zakelijke imperium is gebouwd , en de lakse houding van de president ten aanzien van de regulering van kunstmatige intelligentie (AI).
Musk gebruikt dit geld om iets van waarde terug te krijgen van de mensen die Musk aan de macht hoopt te houden, en de waarde van dat ‘iets’ is groter dan de ruim een half miljard dollar die hij de afgelopen drie jaar aan Republikeinen heeft gegeven.
Een half miljard dollar (eigenlijk is het ruim meer dan 600 miljoen dollar). Dat is meer geld dan alle inwoners van de VS op een paar duizend na bezitten.
Voor de ondernemer/demagoog/blanke supremacist Musk is dat geld natuurlijk peanuts – niet veel meer dan die donatie van 20 dollar zou zijn voor iemand in de armste 50 procent van de Amerikaanse bevolking.
Een ander probleem met het artikel is dat, hoewel de Times erop wijst dat er mogelijk nog vele miljoenen meer worden uitgegeven die niet openbaar gemaakt hoeven te worden, er niet wordt vermeld dat Musk ook verkiezingen kan beïnvloeden via zijn socialemediaplatform – bijvoorbeeld door bepaalde misinformatie te verspreiden en slecht nieuws voor de kandidaten die hij steunt te onderdrukken – en via zijn grote taalmodel Grok (dat vorig jaar moest worden aangepast omdat het de politieke opvattingen van de maker te veel weerspiegelde ).
Waar de Times echter echt tekortschiet, is door niet te vermelden hoe pervers het is dat één man zo’n onevenredig grote invloed kan hebben op een verkiezing.
De woorden “campagnefinanciering” komen niet voor in het artikel, en “FEC” evenmin.
En dat is een vorm van journalistieke wanpraktijk.
Dit verhaal zou een oproep aan Amerikanen moeten zijn om hervormingen in de campagnefinanciering te eisen en zich te verzetten tegen de ultrarijken die proberen de verkiezingen van hun partijen en hun eigen invloed te kopen.
Niet dat deze strijdkreet nodig zou zijn. Immers, een grote meerderheid van de kiezers uit alle politieke kampen maakt zich (terecht) zorgen over corruptie binnen de overheid en over het feit dat politici alleen de belangen van miljardairs behartigen (en dat is precies wat ze doen door dit probleem niet aan te pakken).
Vier op de vijf willen een grondwetswijziging om limieten te stellen aan campagnedonaties, en nog meer mensen zouden graag zien dat alle donaties verplicht openbaar worden gemaakt in plaats van de miljoenen aan ‘duister geld’ die de superrijken momenteel in verkiezingen pompen.
De Times rept met geen woord over dat alles.
Het is de verslaggevers weliswaar gelukt om de omvang van Musks investeringen in de Republikeinse Partij aan te tonen, maar hij zou die informatie later deze week sowieso openbaar hebben gemaakt, zelfs zonder deze primeur.
Ze slaagden er echter niet in om de lezers van de krant het ware verhaal te vertellen, en dat is een van de grootste tekortkomingen van de traditionele media. Te vaak geven de grote nieuwsmedia hun publiek niet de onverbloemde waarheid, die in dit geval luidt dat de rijkste man ter wereld, die tevens een xenofoob is en een van de grootste verspreiders van desinformatie, een Congres wil kopen dat vervolgens aan hem onderworpen zal zijn.
Dat is het verhaal, en we plaatsen het graag in de juiste context voor u.
