Waarom Marokko er niet in slaagde de crisis in Ceuta te beheersen

Sinds 30 juli circuleren er in Europa analyses die suggereren dat de Marokkaanse autoriteiten een rol hebben gespeeld in de migratiecrisis in Ceuta, hetzij door deze toe te staan, hetzij door verantwoordelijk te zijn voor de verdrijving van meer dan 50.000 mensen, wat ten minste 80 doden tot gevolg heeft gehad. Dit is gebaseerd op zijn werk als socioloog. ¹ En na de open bronnen die je de afgelopen dagen hebt bestudeerd met elkaar te hebben vergeleken, trek je deze interpretatie in twijfel. Waarom?

De meeste van deze analyses getuigen van een diepgaande onwetendheid over de Marokkaanse realiteit. Journalisten en politieke analisten die hun vak verstaan, zouden het land ter plaatse moeten bezoeken in plaats van hun mening te baseren op beelden die op sociale media worden gedeeld, met het risico dat ze in complottheorieën vervallen.

Wat er zojuist is gebeurd, op de dag van de troonsvieringen en de koninklijke toespraak, verzwakt Marokko en zijn leiders veel meer dan wat ook.

In welk opzicht?

In het land heerst momenteel grote verontwaardiging en wordt opgeroepen tot het aftreden van de regering, vooral omdat niemand aan de macht weet hoe te rouwen om onze meer dan 80 doden. Een nationale tragedie.

Op internationaal niveau, en meer specifiek binnen de Europese Unie, zijn Frankrijk en Spanje onze belangrijkste bondgenoten en economische partners, ver voor de Verenigde Staten of Israël. 

De Europese Unie is ook de belangrijkste bestemming voor Marokkaanse migranten, met 5 miljoen burgers, waaronder mensen met een dubbele nationaliteit, de beruchte “MRE’s”. ² Deze cijfers zijn van fundamenteel belang voor Marokko en zijn economie. Ze zijn overtuigend. Welk belang zou een staat hebben bij het saboteren hiervan op zijn nationale feestdag?

Hun voornaamste argument is gebaseerd op het samenvallen van de crisis in Ceuta en het Troonfeest, een feest waarvan de betekenis in Europa niet algemeen bekend is. Kunt u uitleggen wat dit inhoudt? 

Om het te begrijpen, moet men beginnen bij de fundamenten waarop het Marokkaanse politieke systeem is gebaseerd: wat kort na de onafhankelijkheid de “revolutie van de koning en het volk” werd genoemd. ³

De moderne staat is gebaseerd op deze twee aspecten: enerzijds het oude systeem van de Alawieten, waaruit Mohammed VI, de oudste regerende dynastie ter wereld, voortkomt; anderzijds de burgerlijke krachten van de Marokkaanse moderniteit, die zich tijdens de koloniale periode organiseerden rond partijen, vakbonden en kranten. 

Sinds 1943, nog vóór de onafhankelijkheid, stond vast dat Marokko een constitutionele, parlementaire, democratische en sociale monarchie zou zijn. De gehele politieke dynamiek van het koninkrijk sinds de onafhankelijkheid draait om het behoud van dit evenwicht, ook al heeft de onbalans altijd meer naar de monarchie dan naar het volk doorgeslagen.

Troondag is hét symbolische moment van dit systeem. Elk jaar op 30 juli wordt de troonbestijging van Mohammed VI herdacht, die plaatsvond na het overlijden van zijn vader, Hassan II, op 23 juli 1999. Op deze dag houdt de koning een toespraak tot de natie die zich juist richt op deze band: staatshoofd en hoogste rechter die de politiek haar gang laat gaan, maar ingrijpt wanneer nodig. 

De volgende dag vindt de Bay’a plaats, de meer traditionele ceremonie waarbij de eed van trouw wordt afgelegd. Hoewel een kleine minderheid van de Marokkanen deze ceremonie als archaïsch beschouwt, wordt ze over het algemeen door de samenleving geaccepteerd. Tijdens deze ceremonie zweren het leger en de belangrijkste staatsinstellingen trouw aan de koning. 

Het is een zeer oude ceremonie, gefilmd en volledig gecodificeerd, die van fundamenteel belang is voor de symbolische macht van de koninklijke familie en voor een groot deel van de Marokkaanse bevolking. En het is voornamelijk vanwege deze ceremonie dat de veiligheidsdiensten tijdens die dagen worden ingezet.

Zou het dan kunnen dat de mobilisatie van het grootste deel van de symbolische middelen en infrastructuur van de staat de blinde vlekken heeft veroorzaakt die deze crisis mogelijk hebben gemaakt? 

Dat klopt. Om te beginnen is 30 juli een officiële feestdag die het begin van de zomervakantie markeert. Marokkaanse arbeiders vertrokken massaal tussen zaterdag 25 juli en, in het geval van de laatsten, in de nacht van woensdag 29 juli. Hun bestemming? Voor de meesten de “stranden van de Straat”, het grootste kustgebied van het land, een strook van ongeveer 40 kilometer die grenst aan Sebta. ⁴

Bovendien, en dit is een aspect dat ik niet in de pers heb teruggezien, hoewel ik het cruciaal vind, vonden de ceremonies op 30 en 31 juli niet plaats in het paleis in Rabat. De traditie schrijft voor dat de koning Troondag in verschillende steden in het koninkrijk viert, en de laatste jaren geeft hij er de voorkeur aan dit in het noorden van het land te doen. Toevallig vond de hele operatie – de verschillende ceremonies, het gevolg, met alle bijbehorende beveiliging – dit jaar dus plaats vlak naast de enclave Tetouan. 

In die enorme menigte, bestaande uit miljoenen mensen, was het onmogelijk te onderscheiden wie naar het strand ging, wie de koninklijke processie toejuichte en wie probeerde de landgrens van de koloniale enclave over te steken.

De pers heeft bericht dat er tijdens de twee dagen van de ceremonie, van het openluchtfeest op donderdag tot de beëdigingsceremonie op vrijdag, geen overleg over de crisis heeft plaatsgevonden, ondanks informatie die van alle kanten binnenkwam. Hoe kan zo’n ernstige mislukking worden verklaard in een staat die zo goed georganiseerd lijkt, vooral op het gebied van veiligheid?

Het alarm werd zeer laat geslagen, wat iedereen verbaasde. De Marokkaanse staat staat er immers om bekend dat hij in crisistijden doorgaans veel sneller reageert. Dit geeft aanleiding tot verdenkingen, soms van samenzweringstheorieën.

Hoe interpreteert u het stilzwijgen van de autoriteiten?

Om dit te begrijpen, moeten we terugkeren naar de institutionele structuur van Marokko. Het ministerie van Binnenlandse Zaken is opnieuw een ministerie met toezichthoudende bevoegdheden geworden, iets wat het sinds de democratische ontwikkeling van het land niet meer was, toen de samenstelling ervan afhing van de stembus en parlementaire coalities. 

Sinds 2017 is de minister een wali , een hoge ambtenaar zonder partijbinding, die rechtstreeks door de koning wordt benoemd. Het beheer van binnenlandse zaken is opnieuw in handen van de hogere ambtenaren, tot aan het hoogste niveau. Er is nu praktisch geen verschil meer tussen de beslissing van de koning en de daad van de koning. 

Uit institutioneel respect durfde niemand zich uit te spreken totdat de autoriteiten een verklaring hadden afgegeven. Zo heerste er een ijzingwekkende stilte rond de dood van de tientallen jonge mannen en vrouwen die verdronken, totdat de eerste officiële verklaringen zondagavond en vervolgens maandag werden vrijgegeven.

Gelooft u dan dat dit een overbelaste staat is, die niet in staat is te begrijpen wat er gebeurt, en dat dit verklaart waarom de ordetroepen niet hebben gereageerd op zo’n grote toestroom van mensen?

Ja, mijn hypothese is simpel. De autoriteiten waren overweldigd; het duurde lang voordat ze de bron van het beveiligingslek begrepen. De reden waarom de politie niet kon ingrijpen, ligt voornamelijk aan de geografische ligging van het gebied.

Kunt u nog even terugkomen op het geografische aspect, dat in het debat ook nog niet voldoende aan bod is gekomen?

Zoals we hebben gezien, trekken in het zomerseizoen miljoenen mensen naar de 40 kilometer lange kustlijn rond Sebta. Dit zijn voornamelijk Marokkaanse toeristen uit alle lagen van de bevolking die de stranden bezoeken die zich uitstrekken van Fnideq, de grensplaats van de koloniale enclave, tot Martil. 

Daarnaast zijn er de retourtjes van Marokkanen die in Europa wonen, wat neerkomt op 2,2 miljoen passagiers tussen de havens van Tangier Med, Tangier City en Sebta in minder dan drie weken, met name tussen de laatste week van juli en de eerste week van augustus, evenals internationale bezoekers en de goederen van de wereldhandel die door dit smalle gebied gaan. 

Was die concentratie van mensen de reden dat de grenscontrole zo moeilijk was?

In zo’n knelpunt is een snelle inzet van de politie in een menigte onmogelijk zonder bloedvergieten te riskeren. Je stuurt geen parachutisten een menigte badgasten in… Sinds het bewind van Mohammed VI heeft Marokko bovendien het willekeurige handhaven van de orde losgelaten: het is geen staat die zijn bevolking mishandelt. De bestaande repressie, die minder democratisch is geregeld dan in Europa, blijft grotendeels “zacht”, gebaseerd op gevangenisstraf en juridische druk om afwijkende meningen de kop in te drukken. De agenten zijn getraind in de-escalatie.

Toen duizenden mensen de rivier overzwommen en een enorme menigte zich op het strand verzamelde, was de enige manier om het ergste te voorkomen – verdrukking of een val in zee – het enigszins openen van de landgrens, in overleg met de Spanjaarden. Het toevoegen van nog meer doden aan de reeds bestaande zou zinloos zijn geweest. 

Toen schoten de aantallen omhoog. De situatie werd vervolgens onder controle gebracht met behulp van waterkanonnen en traangas, wat leidde tot ernstige verwondingen, sommigen in kritieke toestand, en brandende auto’s en bedrijven. De situatie escaleerde tot een oproer. 

Wie probeert er over te steken? Hoe gaat dat normaal gesproken in zijn werk?

Het betreft voornamelijk Marokkanen, aangevuld met kleinere aantallen mensen uit Algerije, Senegal, de Democratische Republiek Congo, Egypte, Soedan, Mali, Ivoorkust, Guinee en af ​​en toe Azië.

Deze pogingen, die dag en nacht onafgebroken worden herhaald, worden ondernomen per boot, rubberboot of speedboot, met vervalste of echte visa, maar altijd met behulp van gestolen identiteiten. Ze worden ook uitgevoerd door zich te verstoppen in auto’s, vrachtwagens en zeecontainers, door te proberen over te steken door te zwemmen, door tunnels te kruipen of over hekken te klimmen. Dit komt vaak door een gebrek aan bewustzijn, omdat het vanuit deze enclave vrijwel onmogelijk is om Europa te bereiken, of door de uitdaging om een ​​grens over te steken die de meeste Marokkanen als koloniaal beschouwen. Maar vaak wordt het gedreven door wanhoop.

Hoe verklaart u deze uitzonderlijke toestroom? Wie is er tussen 30 en 31 juli naar Ceuta gekomen en waarom? 

Het is noodzakelijk om onderscheid te maken tussen twee momenten. Als dit onderscheid niet gemaakt wordt, kan de omvang van de gebeurtenis niet begrepen worden.

De eerste groep bestaat uit mensen die naar Europa wilden emigreren en toegang hadden tot informatie die waarschijnlijk gemanipuleerd of onjuist was. Deze groep omvat veel werkloze universitair afgestudeerden, jongeren die zich hebben neergelegd bij de regels van de meritocratie in Marokko zonder het fatsoenlijke leven te bereiken dat ze verdienen. 

Dankzij het grootschalige onderwijs dat is ingevoerd door het ontwikkelingsbeleid onder Mohammed VI – 70% van de jongeren haalt de middelbare school en het land telt 1,6 miljoen leerlingen, vergeleken met minder dan 100.000 toen ik begon met studeren – krijgen ze slechts slecht betaalde, vaak informele banen aangeboden in een land waar slechts 2,2 miljoen werknemers zijn aangesloten bij de sociale zekerheid en waar bijna anderhalf miljoen jongeren tussen de 14 en 24 jaar niets doen: ze studeren niet, volgen geen opleiding en werken niet.

Hoewel extreme armoede is afgenomen, blijft de onzekerheid bestaan: dit is een echte sociale crisis en een klap in het gezicht van een kapitalistisch en liberaal ontwikkelingsmodel, zonder verzorgingsstaat, dat sinds de jaren negentig de meerderheid van de bevolking gemarginaliseerd heeft achtergelaten. Deze jongeren zeggen het, en oudere generaties vertelden me dit al in 2004, toen ik mijn scriptie schreef: “We zijn niet bang om te sterven; we zijn sociaal gezien al dood.” ⁵

De tweede groep is een bewegende menigte. Het stadje Sebta lijkt een kruising tussen de Promenade des Anglais, La Grande-Motte en Palavas-les-Flots. Vakantiegangers en lokale bewoners, vergezeld door mensen die hadden gehoord dat “het mogelijk was om over te steken”, staken de grens te voet over zodra deze openging, alsof ze een voetbalveld bestormden. Aanvankelijk waren het er maar een paar, maar toen lieten de veiligheidstroepen hen doorgaan, het gebied werd overspoeld en iedereen ging zijn eigen weg.

De beelden tonen badgasten die zich vermaken onder het toeziende oog van de Marokkaanse troepen, nauwelijks tegengehouden door de Guardia Civil. Het is meer een uitdaging dan een migratieproject: een uitdaging van jongeren die hun machteloosheid uiten, in een soort spontane demonstratie, en een uitdaging tegen een koloniale grens die de continuïteit van de kustlijn verstoort en Marokkanen belet zich vrij te bewegen. Velen vertrokken dan ook meteen: in minder dan twee uur waren 48.000 mensen al teruggekeerd naar Marokko.

Twee jaar na de ‘TikTok-lawine’ in Ceuta, die leidde tot bijna 4.500 arrestaties, lijkt de crisis van 30 en 31 juli opnieuw een algoritmische dimensie te hebben gekregen. Hoe interpreteert u deze digitale dimensie in het migratiefenomeen?

Allereerst moeten we de uitspraak van het Spaanse Hooggerechtshof, die de controverse deed ontbranden, nog eens bekijken. Deze grens is niet altijd zo geweest als nu. De grens begon vorm te krijgen eind jaren negentig en werd verder aangescherpt na de Verdragen van Amsterdam (1997) en Tampere (1999), met de uitbesteding van het Europese grensbeheer en de daaropvolgende oprichting van het agentschap Frontex. 

Het sluiten van de buitengrenzen, als tegenhanger van het afschaffen van de binnengrenzen, is een ware Europese obsessie geworden waarvan de logica soms het gezond verstand tart: een grens wordt versterkt terwijl miljoenen mensen zonder papieren binnen tien jaar een legale status krijgen, zoals Spanje en Italië al lang voor Pedro Sánchez deden.

Verschillende organisaties voeren al twintig jaar een juridische strijd tegen de summiere deportaties die in de twee enclaves plaatsvinden, voor Spaanse rechtbanken en zelfs het Hof van Justitie van de Europese Unie. De uitspraak kwam dus niet uit de lucht vallen. Waarom werd deze juist midden juli gedaan, de maand waarin de grensovergangen het vaakst voorkomen?

Is het slechts een toeval, het resultaat van juridisch werk dat buiten de context van de huidige politieke realiteit is verricht? Of moet het worden gezien als een gebaar van een conservatief georiënteerde rechtbank, die nooit als een bondgenoot van links in Spanje is beschouwd, en waarvan de gevolgen – ogenschijnlijk in strijd met de eigen partij – vooral verontrustend zijn voor de regering van Pedro Sánchez?

Het heeft in ieder geval de aandacht getrokken van de passerende kandidaten, van wie de meesten stadsbewoners zijn, hoogopgeleid en verbonden met internet. De onderliggende moeilijkheid blijft echter bestaan, geërfd uit een koloniaal anachronisme: het bewaken van een grens die getrokken is te midden van miljoenen mensen in beweging, die door een vreemde speling van het lot de buitengrens van Europa op Afrikaanse bodem is geworden.

Wat moet er gebeuren?

Het is tijd om de status van die koloniale enclaves Sebastião en Melilla te heroverwegen. Marokkaans-Spaanse – en daarmee Euro-Afrikaanse – samenwerking lijkt mij de meest veelbelovende oplossing. Dat is een overtuiging die ik al langer koester. ⁶ De tragedies herhalen zich eindeloos. Een of twee sterfgevallen halen nooit de voorpagina, maar in de zomer gebeuren ze bijna wekelijks, en eens in de twee of drie jaar sterven er 40 of 50 mensen tegelijk. Tussen de 48.000 en 70.000 kruisingen, volgens de cijfers, iets ongekends, maar het fenomeen zelf is niets nieuws.

Deze enclaves zijn een anachronistisch overblijfsel van het Europese kolonialisme in Afrika, dat juist begon met handelsposten. Sebta was eerst Portugees en daarna Spaans, en Marokko, dat de andere steden (El Jadida en Essaouira) heroverde, eist al lange tijd hun teruggave. Maar deze steden hebben een geschiedenis en een bevolking. Van de 80.000 inwoners van Sebta is de helft, of zelfs tweederde, moslim. Sommigen identificeren zich als Marokkaans-Spaans, anderen als Spaans en moslim, en weer anderen als geen van beide. 

De meest vreedzame oplossing zou zijn om de hekken te verwijderen. We bevinden ons immers niet echt in het Schengengebied; doorgang is er slechts zeer beperkt toegestaan ​​en asiel is er een illusie, terwijl de status van autonome stad wordt gehandhaafd onder gedeelde soevereiniteit tussen Marokko en Spanje. 

Aan welk model voor gezamenlijk beheer denkt u?

We kunnen inspiratie putten uit Andorra, met zijn twee co-prinsen, zijn autonomie en zijn eigen wetgeving. Naast het Marokkaans-Spaanse partnerschap zou het een prachtig voorbeeld zijn van mediterrane en Euro-Afrikaanse samenwerking, wat in de huidige geopolitieke context zeer gunstig zou zijn.

In maart drong een analyse van het American Enterprise Institute er bij Marokko op aan een “nieuwe Groene Mars” te ondernemen: bulldozers sturen en ongewapend Ceuta en Melilla binnentrekken om de “Spaanse kolonisten” naar Cádiz te verdrijven, met de bewering dat artikel 6 van het Verdrag van Washington deze gebieden uitsluit van NAVO-bescherming. ⁷ Wat vindt u van deze instrumentalisering van de Marokkaanse geschiedenis?

Deze tekst druist volledig in tegen waar we naar zouden moeten streven. Sterker nog, hij zet ons aan tot oorlog. De Groene Mars is, zoals de naam al aangeeft, een vreedzame mars. Groen is de kleur van vrede in de islam. Wanneer Marokkanen marcheren, is het niet om iemand te verdrijven, maar om vreedzaam grondgebied terug te winnen. We leven niet meer in 1975: het is in 2026 perfect mogelijk om tot overeenkomsten te komen die iedereen tevreden stellen.

De regering-Trump lijkt verder te zijn gegaan dan alleen maar verklaringen afleggen. In april beschreef de Begrotingscommissie van het Huis van Afgevaardigden Ceuta en Melilla als steden “gelegen op Marokkaans grondgebied” onder “Spaans bestuur”. Hoe interpreteert de Marokkaanse diplomatie – die onlangs de snelweg Tiznit-Dakhla, die het koninkrijk met de Westelijke Sahara verbindt, de “Donald J. Trump-snelweg” noemde – deze beleidswijziging?

Ik kan niet zeggen dat Rabat deze verandering niet wil, maar ik zie het niet zo, en als analist beschouw ik het niet als wenselijk. Ik begrijp de convergentie van belangen met de regering-Trump, gezien de Amerikaanse steun voor de kwestie van de Westelijke Sahara. Maar wij Marokkanen hebben Europese cohesie nodig, precies de cohesie die ontbreekt in de Maghreb, waar er geen vrij verkeer is en geen vreedzame diplomatie tussen Marokko, Algerije, Tunesië en Libië. 

We hebben Washington niet nodig om olie op het vuur te gooien door te fantaseren over het omvormen van het koninkrijk tot een Amerikaans protectoraat om invloed te verkrijgen in de Straat van Gibraltar. Hassan II heeft het gezegd, en Mohammed VI heeft het in zijn these opgeschreven: ⁸ De toekomst van Marokko is Euro-Afrikaans. Allianties met China, Israël of de Verenigde Staten zijn normaal, maar alleen een Euro-mediterrane, of zelfs Euro-Afrikaanse, relatie zal de kwestie van Sebata en Melilla kunnen oplossen.

Hij heeft geschreven dat kritiek op de Marokkaanse staat legitiem is in het licht van deze crisis, maar dat die kritiek zich richt op de verkeerde persoon. Tot wie zou hij zich dan wel moeten richten?

Wat betreft de opties voor ontwikkeling in meerdere snelheden, die een groeiende minderheid van ‘winnaars’ bevoordelen en een meerderheid van ‘verliezers’ uitsluiten die op hun beurt wachten – een beurt die nooit komt. Wat betreft de onderdrukking van sociale bewegingen, die niettemin essentieel zijn voor sociale cohesie. Wat betreft de gevangenneming van intellectuelen en kunstenaars die deze ontwikkelingsopties bekritiseren. Dit alles moet worden veroordeeld, en dat gebeurt ook. Vooral omdat het allemaal bijdraagt ​​aan de wanhoop die aan de basis ligt van al deze grensdrama’s.

Gezien de sociale crisis in Marokko is het tijd om de politieke organisatie en de uitvoering van het sociale beleid te herzien. De verkiezingen komen eraan: we moeten dienovereenkomstig stemmen.

In dit verband wijzen sommigen op het belang van bepaalde sectoren van de staat, of zelfs islamitische groeperingen, bij het veroorzaken van chaos. Vindt u deze hypothese geloofwaardig, of zijn oorzaak en gevolg juist omgekeerd? 

Binnen het veiligheidsapparaat bestaan ​​uiteenlopende trends, zoals in elke complexe natiestaat het geval is. De bureaucratie van een gecentraliseerde staat bestaat uit individuen, van wie sommigen zichzelf almachtig wanen, wat de trage communicatie van het ministerie van Binnenlandse Zaken zou kunnen verklaren. Er zijn echter op dit moment geen objectieve gegevens om dit te onderbouwen. 

Manipulatie door islamitische partijen lijkt nog minder aannemelijk. De Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling probeerde hoogstens munt te slaan uit de situatie door als eerste van zich te laten horen, te beginnen op zondagavond. 

Wat betreft een buitenlandse, Algerijnse inmenging, zoals het Marokkaanse instinct vaak suggereert, dat is pure fictie, want je kunt een bevolking die weet wat ze wil niet manipuleren. 

Dat laat de hypothese over van een interne manoeuvre waarbij misbruik werd gemaakt van de gezondheidsproblemen van de koning. Ook dat geloof ik niet; samenlevingen zijn daar te stabiel voor.

Hier vinden we wat de psychologie van de massa ons heeft geleerd sinds Gustave Le Bon. ⁹ En dat geldt des te meer sinds Robert Ezra Park en de school in Chicago. ¹⁰ Een massabeweging is nooit rationeel, maar het uitgangspunt is dat altijd wel: de angst om een ​​regel te verliezen die noodzakelijk is voor het voortbestaan ​​van de groep, of de wil om een ​​nieuwe regel in te voeren. Het was deze aanvankelijke rationaliteit, de hoop om na 30 jaar wachten niet opnieuw te worden verbannen bij de intrede in Sebta, die de mensen in beweging zette; het irrationele element kwam pas later. Er is geen manipulator nodig wanneer een langverwachte regel eindelijk binnen handbereik lijkt.

Worden oorzaak en gevolg omgedraaid in de analyse van de crisis in Ceuta?

Ja, dat denk ik wel. De oorzaak is de Marokkaanse sociale crisis. Economische ontwikkeling zonder sociale ontwikkeling leidt slechts tot terugkerende crises, en die laatste ontbreekt ernstig door het gebrek aan democratisch debat. 

De oplossing ligt in meer democratie, wat een herziening vereist van het sociale contract dat is voortgekomen uit de revolutie van koning en volk. Dit is wat jongeren eisen wanneer ze hun plaats in de samenleving opeisen – economisch, sociaal en politiek – en worden opgesloten wanneer ze zich te luid uitspreken. 

Dit probleem moet gezamenlijk en kalm worden aangepakt, want we delen een gemeenschappelijke toekomst. De 14 kilometer zee die ons van Europa scheidt, dwingt ons ertoe een gezamenlijke geschiedenis te schrijven.