indignatieai-redactie 
Trump, Amerika en Corruptie als autoritair schouwspel
Corruptie is nooit ver van het centrum van de Amerikaanse politiek geweest. Enkele van de meest beruchte schandalen strekken zich uit van het vriendjespolitiek van Warren G. Harding tot het machtsmisbruik dat aan het licht kwam tijdens het Watergateschandaal onder Richard Nixon . Veel historici stellen echter dat wat Donald Trump onderscheidt van eerdere corrupte presidentschappen, is dat corruptie niet langer achter gesloten deuren plaatsvindt, afgeschermd door de liberale rituelen van institutionele legitimiteit en de eufemismen van politiek fatsoen. Onder Trump wordt corruptie openlijk opgevoerd als een spektakel, gevierd als een teken van macht, rijkdom, wraak en persoonlijke loyaliteit .
Trumps steeds verder uitbreidende corruptieregime is niet langer slechts verborgen financieel wangedrag, maar een openlijke vertoning van sociopathische hebzucht, bedoeld om hebzucht, wetteloosheid, ongebreidelde macht en de ineenstorting van maatschappelijke verantwoording te normaliseren. Het weerspiegelt een politiek van moreel nihilisme waarin het fascisme niet langer als een verre dreiging wordt gezien, maar als de toekomst die zich al aan het vormen is .
Trump omarmt corruptie als een ereteken, niet alleen als een bestuursvorm, maar ook als een spektakel dat bedoeld is om hebzucht, wreedheid en ongebreidelde macht te legitimeren. Het functioneert als wat Dominic Wetzel de “verpornografisering van de Amerikaanse droom” heeft genoemd: een cultuur waarin excessen, wetteloosheid en roofzucht worden gevierd als tekenen van succes en kracht. In Trumps Amerika woekert corruptie uit tot een theater van wreedheid en geweld, dat het politieke leven doordrenkt met de waarden van angst, spektakel en wegwerpbaarheid. Het voedt een bredere architectuur van dominantie, geworteld in giftige hiërarchieën van ras, klasse, vrouwenhaat en wit christelijk nationalisme, terwijl wetteloosheid en ongebreidelde agressie worden omgevormd tot vormen van politiek vermaak.
Corruptie is in deze zin meer dan een symptoom van institutioneel verval, morele verdorvenheid of politieke vulgariteit. Het wordt een van de centrale pedagogische en politieke mechanismen waarmee fascistische politiek wortel schiet, democratische waarden uitholt en tegelijkertijd een cultuur legitimeert die is georganiseerd rond brutaliteit, vernedering en burgerlijke verwaarlozing. In deze formulering fungeert corruptie als een soort fascistisch toneel, dat de omstandigheden creëert die voeden wat Jonathan Crary in Scorched Earth een “onverbiddelijke motor van verslaving, eenzaamheid, valse hoop, wreedheid, psychose, schulden, een verkwist leven, de aantasting van het geheugen en maatschappelijke desintegratie” noemt .
De criminalisering van bestuur
Wat het Trump-regime definieert, is dus niet louter corruptie in de conventionele zin van omkoping of financieel wangedrag. Het is veeleer de systematische samensmelting van autoritaire macht, georganiseerde hebzucht, spektakel, door de staat gesponsorde wreedheid en straffeloosheid, een samensmelting die corruptie transformeert tot een leidend principe en een cultureel ideaal.
De vertoning van hebzucht en de daaruit voortvloeiende schandalen zijn verbijsterend van omvang : het gebruik van Trump-hotels en -resorts als politieke geldmachines voor lobbyisten, buitenlandse regeringen en Republikeinse functionarissen die invloed zoeken; het doorsluizen van belastinggeld naar Trump-eigendommen via uitgaven van de Secret Service en de overheid; het omleiden van inauguratiegelden naar privéverrijkingsprojecten ; het gebruik van cryptovaluta-projecten en ondoorzichtige politieke actiecomités als moderne smeergeldpotten ; het accepteren van extravagante geschenken, luxe reizen en vliegtuigen die gelinkt zijn aan miljardairs en buitenlandse belangen; en de openlijke commercialisering van politieke toegang zelf.
Daarbij komen nog de miljardeninvesteringen van Jared Kushner in Saoedi-Arabië na zijn presidentschap, de kenmerkende deals en zakelijke uitbreidingen van Ivanka Trump tijdens haar presidentschap, en de nepotistische benoeming van familieleden in posities met immense politieke invloed. Wat hieruit naar voren komt, is een ongekende mate van zelfverrijking en wetteloosheid in de moderne Amerikaanse politiek . Maar deze schandalen zijn geen geïsoleerde gevallen van machtsmisbruik. Ze wijzen op een diepere transformatie waarbij corruptie geïnstitutionaliseerd raakt als een bestuursprincipe, een vorm van publieke opvoeding en een bepalend kenmerk van autoritair machtsbeleid.
Trumps corruptie reikt verder dan de traditionele taal van politieke schandalen en vertoont steeds meer overeenkomsten met de operationele logica van een criminele organisatie. Het voorgestelde fonds van 1,786 miljard dollar , gekoppeld aan schikkingen voor opstandelingen, corrupte opportunisten en andere bondgenoten van Trump, duidt op meer dan alleen financieel gangsterisme; het onthult een bestuursstructuur waarin enorme geldpotten functioneren als instrumenten van loyaliteit, beloning, intimidatie en politieke bescherming. Walter Olson, die Nick Catoggio citeert, heeft gelijk als hij stelt: “Het is gewoon diefstal verpakt in het jargon van ‘bewapening’ en ‘compensatie’. … De president gedraagt zich ongestraft omdat hij gelooft dat het grootste deel van zijn partij alles wat hij doet zonder nadenken zal verdedigen, en hij heeft gelijk.”
Al met al onthullen deze acties een regime dat steeds meer op een criminele organisatie lijkt. Dergelijke praktijken bouwen voort op Trumps besluit om meer dan 1600 personen gratie te verlenen die veroordeeld waren in verband met de aanval op het Capitool op 6 januari , waaronder deelnemers aan gewelddadige aanvallen op politieagenten die het democratische proces verdedigden. De gratieverleningen transformeerden politiek geweld in een teken van loyaliteit, waarmee werd aangegeven dat daden die ter verdediging van de leider werden gepleegd niet alleen zouden worden vergoelijkt, maar zelfs geheiligd als patriottische dienst.
Tegelijkertijd heeft Trump herhaaldelijk gebruikgemaakt van het gratierecht om politieke bondgenoten, rijke donateurs en figuren die betrokken waren bij spectaculaire vormen van criminaliteit te beschermen. Een van de meest beruchte voorbeelden is de gratieverlening aan Ross Ulbricht , die in verband werd gebracht met een van de grootste online drugshandeloperaties in de Amerikaanse geschiedenis. Daarnaast werden er gratieverleningen en strafverminderingen verleend aan talloze bondgenoten en aanhangers die veroordeeld waren voor fraude, corruptie en financiële misdrijven.
Een voorbeeld hiervan is de gratieverlening aan Philip Esformes, die veroordeeld was voor een van de grootste Medicare-fraudezaken in de Amerikaanse geschiedenis, waarbij het ging om ongeveer 1,3 miljard dollar aan frauduleuze claims. Esformes werd een symbool van een politiek waarin witteboordencriminaliteit niet wordt beschouwd als een bedreiging voor het algemeen belang, maar als een ruilmiddel binnen een systeem van transactionele loyaliteit.
Zoals journalist David D. Kirkpatrick in The New Yorker berichtte, heeft de familie Trump ongeveer 4 miljard dollar verduisterd via een uitgebreid netwerk van zakelijke transacties, politieke marketingcampagnes, cryptovaluta-projecten en transacties gebaseerd op invloed, die direct of indirect verbonden zijn aan Trumps politieke macht. Uit deze onthullingen blijkt niet slechts een patroon van geïsoleerde ethische schendingen, maar de consolidatie van een politieke cultuur waarin corruptie wordt genormaliseerd als zowel spektakel als vorm van bestuur. Vermogensverwerving, cliëntelisme, juridische immuniteit en politiek geweld komen samen in één autoritair apparaat, gevoed door angst, gecreëerde wrok en geritualiseerde loyaliteit aan de leider.
Corruptie, fascistische cultuur en de dood van het burgerlijk geweten
Als één aspect van de fascistische politiek zich manifesteert in de transformatie van de staat tot een instrument van binnenlands terrorisme, dan komt het andere naar voren in de versmelting van politieke macht en systemische corruptie. Hier openbaart het gangsterkapitalisme zich in zijn meest roofzuchtige vorm, waarbij publieke instellingen worden uitgehold om heersende elites te verrijken, loyalisten te belonen, dissidenten te straffen en wetteloosheid te normaliseren als bestuursvorm. Corruptie onder fascistische politiek werkt echter niet alleen via instellingen en economische structuren; het werkt ook via cultuur, emotie, spektakel en de vormgeving van het alledaagse bewustzijn.
In die zin kan corruptie niet worden gereduceerd tot geïsoleerde schandalen of individuele criminele daden. Het wordt een culturele kracht en een pedagogisch wapen dat het burgerbewustzijn aanvalt, de sociale banden die essentieel zijn voor een democratisch leven ondermijnt en de mobiliserende passies van het fascisme legitimeert door middel van schouwspelen van verloedering, wegwerpbaarheid, wreedheid en gecreëerde haat . Het functioneert als onderdeel van een bredere neoliberale pedagogie waarin het burgerleven wordt gereorganiseerd rond de waarden van eigenbelang, commodificatie, hyperindividualisme en meedogenloze concurrentie.
Decennia van marktgedreven propaganda, celebritycultuur, anti-intellectualisme en machines die de verbeeldingskracht onderdrukken, hebben een morele taal genormaliseerd waarin hebzucht aspiratie wordt, wreedheid entertainment en publieke goederen objecten van minachting. Onder dergelijke omstandigheden wordt corruptie verweven in het alledaagse bewustzijn als vanzelfsprekend, in plaats van erkend te worden als een aanval op het ideaal en de belofte van een sterke democratie.
Onder een fascistisch politiek systeem vervult corruptie een nog diepere en verraderlijkere functie. Het tast niet alleen instellingen aan, maar vernietigt ook de ethische en burgerlijke gevoeligheden die essentieel zijn voor een democratisch leven. Door het onderscheid tussen publieke dienstverlening en privéplundering, tussen maatschappelijke verantwoordelijkheid en criminaliteit te doen vervagen, verdooft het het geweten , normaliseert het oneerlijkheid en wreedheid en ontdoet het de politiek van elke morele verplichting jegens het algemeen belang.
Wat hieruit voortkomt, is een cultuur waarin hebzucht een burgerlijke deugd wordt, wetteloosheid een maatstaf voor macht, en het lijden van anderen slechts nevenschade in het streven naar dominantie. Juist deze ineenstorting van het geweten tot morele gevoelloosheid en gedachteloosheid schept, zoals Hannah Arendt betoogde in Eichmann in Jerusalem en later in Responsibility and Judgment , de omstandigheden waarin autoritarisme welig tiert.
In Trumps politieke universum wordt corruptie een autoritaire vertoning van pure dominantie, openlijk tentoongesteld omdat het doel niet is om criminaliteit te verbergen, maar om die te normaliseren. De eindeloze oplichterij, steekpenningen, winstbejag binnen families, intimidatiecampagnes, gratieverleningen en transactionele loyaliteiten sturen een duidelijke boodschap naar het publiek: democratie is niet langer een gedeeld ethisch project, maar een marktplaats van wreedheid, cliëntelisme en gangsterkapitalisme.
Zoals historica Ruth Ben-Ghiat heeft betoogd, moeten deze betalingen en gratieverleningen niet louter worden gezien als beloningen voor loyaliteit in het verleden . Ze fungeren als garanties voor toekomstige daden van politiek geweld en autoritaire trouw. Net als georganiseerde misdaadsyndicaten en autocratische regimes wereldwijd (met name Hongarije vóór de recente nederlaag van Orbán bij de verkiezingen), binden dergelijke systemen volgelingen aan de leider door hun juridische problemen te laten verdwijnen en hen voor te bereiden op toekomstige dienst aan de beweging. Gratieverleningen, financiële schikkingen, politieke gunsten en selectieve bescherming worden mechanismen voor het opbouwen van wat neerkomt op een door de staat gefinancierd loyaliteitsnetwerk, een netwerk dat is ontworpen om gehoorzaamheid af te dwingen, niet door democratische instemming, maar door angst, afhankelijkheid, corruptie en gedeelde medeplichtigheid.
Corruptie als publieke pedagogie
Onder dergelijke omstandigheden krijgt corruptie een pedagogische kracht. Het leert dat democratie te koop is, dat onrecht belangrijker is dan rechtvaardigheid, en dat de macht toebehoort aan degenen die rijk en meedogenloos genoeg zijn om zichzelf boven elke vorm van verantwoording te stellen. Het gevaar schuilt niet alleen in de criminele praktijken zelf, maar ook in de bredere culturele lessen die ze overbrengen: dat gangsterisme kan functioneren als staatsmanschap, dat loyaliteit aan de leider belangrijker is dan loyaliteit aan de wet, en dat democratie kan worden uitgehold door een combinatie van geënsceneerde verontwaardiging, corruptie en georganiseerd vergeten – aangewakkerd door een eindeloze reeks machines die de verbeeldingskracht ondermijnen.
Om te begrijpen hoe dergelijke corruptie massale instemming verkrijgt, is het noodzakelijk om de culturele en media-apparaten te onderzoeken die de waarden ervan verspreiden en autoritarisme transformeren tot een vorm van alledaagse pedagogie en taal die het bewustzijn koloniseert.
Digitaal autoritarisme en de spektakelcultuur
Corruptie in het Trump-regime opereert niet los van cultuur, media en het dagelijks leven. Het wordt mogelijk gemaakt en versterkt door een enorm netwerk van culturele apparaten, digitale platforms en media-systemen in handen van miljardairs die hebzucht normaliseren, meedogenloos eigenbelang verheerlijken en de waarden van het neoliberale kapitalisme verheffen tot een algemeen aanvaard principe. De tech-oligarchs die sociale media en digitale communicatie domineren, doen meer dan alleen informatie controleren; ze vormen het emotionele en pedagogische landschap waarin mensen leren zichzelf, anderen en de betekenis van politiek te zien.
In deze omgeving wordt corruptie niet langer primair gezien als een schending van het publieke vertrouwen. Algoritmische dominantie en digitaal feodalisme worden in deze omgeving gepresenteerd als ondernemerssluwheid, persoonlijke branding en concurrentieel succes, en als het onbeschaamde streven naar macht in een alles-of-niets-cultuur. In werkelijkheid vertegenwoordigt het een extreem krachtige vorm van geïnstrumentaliseerd kwaad .
Het hedendaagse pedagogische landschap van het gangsterkapitalisme bevoordeelt overweldigend de rijken, de reactionairen en de politiek machtigen. Steeds grotere delen van het publiek, met name zwevende kiezers en jongere kijkers, ontvangen politieke informatie niet langer via traditionele journalistiek of democratische publieke ruimtes, maar via sociale media , YouTube-kanalen, influencer-netwerken en podcasts die gedomineerd worden door rechtse figuren zoals Tucker Carlson. Tegelijkertijd versterken algoritme-gestuurde systemen, gecontroleerd door tech-oligarchs zoals Elon Musk en Mark Zuckerberg, de verontwaardiging, desinformatie en autoritaire wrok. Sommige van de meest beluisterde politieke podcasts worden gepresenteerd door reactionaire figuren die complottheorieën, gecreëerde wrok, wit nationalisme, vrouwenhaat en antidemocratische retoriek verspreiden.
Tegelijkertijd oefenen conservatieve politieke krachten een enorme invloed uit op YouTube, Facebook, TikTok en X, waar verontwaardiging, angst, wrok en spektakel zich met buitengewone snelheid en emotionele intensiteit verspreiden. Deze platforms belonen sensatiezucht, agressie en emotionele manipulatie, omdat verontwaardiging clicks, aandacht en winst oplevert. Ze bevorderen sociale fragmentatie, vervreemding, atomisering en, zoals Jonathan Crary opmerkt, vormen ze in toenemende mate een “alomvattend wereldwijd apparaat voor de ontbinding van de samenleving”.
Daarmee creëren ze een culturele en pedagogische omgeving waarin autoritaire waarden een enorme legitimerende kracht verwerven, terwijl kritisch denken, historisch besef en burgerschapsvorming steeds meer worden uitgewist, bestraft of verdacht gemaakt. Tegelijkertijd reproduceren en normaliseren ze de giftige grammatica van de fascistische politiek: wetteloosheid verheven tot leidend principe, rassenhaat en fantasieën over rassenzuivering schaamteloos gedefinieerd als kwesties van veiligheid en nationale zuiverheid, kritische ideeën verboden of gecriminaliseerd, genocidaal geweld in Gaza gerationaliseerd als beleid, en de moord op journalisten in oorlogsgebieden genormaliseerd als nevenschade in een tijdperk van georganiseerde barbarij.
Onder deze omstandigheden communiceert de digitale cultuur niet langer alleen politiek; het wordt een van de belangrijkste pedagogische krachten waarmee autoritaire identiteiten, verlangens en emotionele investeringen worden geproduceerd.
MAGA-esthetiek en de pedagogie van wreedheid
Wat onder het Trumpisme naar voren komt, is niet simpelweg een politiek van corruptie, maar een breder pedagogisch cultureel regime van criminaliteit en staatsterrorisme. In tegenstelling tot oudere vormen van autoritaire propaganda die ideologisch geloof en gedisciplineerde gehoorzaamheid eisten, vereist de hedendaagse autoritaire cultuur oppervlakkige deelname, emotionele overgave, anti-intellectuele prestaties en dwangmatige verspreiding via de eindeloze stroom digitale media en het gevaarlijke gebruik van AI. P
olitiek wordt getransformeerd tot politiek theater, meme-oorlogvoering en geacteerde verontwaardiging. Deelname vereist niet langer een weloverwogen oordeel of kritische geletterdheid; het vereist emotionele betrokkenheid bij spektakels van vernedering, wreedheid, wrok en tribale loyaliteit. Corruptie wordt onderdeel van de geritualiseerde vertoningen van dominantie, openlijk tentoongesteld als teken van macht, ongecontroleerde controle en immuniteit voor verantwoording.
De eindeloze circulatie van memes, door AI gegenereerde fantasieën, complottheorieën, geënsceneerde verontwaardiging en door beroemdheden gedreven politieke voorstellingen creëert een cultuur waarin autoritaire waarden affectief worden geabsorbeerd voordat ze ooit kritisch worden onderzocht. In dit gemedieerde universum lost de taal van de democratie op in branding-oefeningen en door algoritmes gemanipuleerde emotionele reacties.
Hier wordt Guy Debords notie van het spektakel onmisbaar, omdat politiek niet langer primair functioneert door middel van beredeneerde argumenten, maar door een theater van gecommercialiseerde beelden, gecreëerde emoties en eindeloze afleiding. Even belangrijk is dat het werk van Jean Baudrillard helpt verklaren hoe door AI gegenereerde fantasieën en hyperrealistische politieke beelden circuleren, niet omdat ze op conventionele wijze geloofwaardig zijn, maar omdat ze emotionele bevrediging produceren die losstaat van waarheid, bewijs of historisch geheugen.
Tegelijkertijd voorzag Neil Postman een cultuur waarin het publieke leven zou oplossen in amusement en spektakel , waardoor juist de capaciteiten die nodig zijn voor democratisch oordeel en kritisch denken zouden worden uitgehold.
De corruptie in de politiek weerspiegelt zich steeds meer in de corruptie van de burgercultuur, het publieke geweten en het morele oordeel. De groteske, door AI gegenereerde video’s en geënsceneerde spektakels die Trump eindeloos verspreidt en die via rechtse media-ecosystemen worden versterkt, doen meer dan alleen vermaken. Ze functioneren als vormen van autoritaire publieke pedagogie die vernedering, wreedheid, racisme, hypermasculiniteit en burgerlijke ongeletterdheid normaliseren als publieke deugden.
In deze digitaal gecreëerde fantasieën verschijnt Trump als een door God aangestelde redder die door Jezus wordt omarmd, worden critici gereduceerd tot doelwitten van spot en fantasieën van vernedering, en wordt agressie tegen dissidenten geënsceneerd als bron van populair vermaak en emotionele bevrediging. In een afschuwelijke, door AI gegenereerde racistische video portretteert Trump voormalig president Barack Obama en Michelle Obama als apen .
Dergelijke schouwspelen zijn belangrijk omdat ze de ethische fundamenten van het democratische leven ondermijnen en burgerlijke verantwoordelijkheid, mededogen, historisch besef en kritisch oordeel vervangen door een politiek van spot, wrok, gecreëerde woede en autoritair genot. De politiek doet geen beroep meer op weloverwogen instemming, ethische verantwoordelijkheid of een redelijk debat. In plaats daarvan leert ze het publiek plezier te beleven aan vernedering, ongebreidelde macht te verheerlijken en wreedheid als entertainment te omarmen.
Verbeeldingsmachines en neofascistische cultuur
Onder dit pedagogische regime versmelten neoliberale waarden zoals giftige concurrentie, ongebreideld eigenbelang, wegwerpmentaliteit, een gecommercialiseerde cultuur van onmiddellijkheid en marktgedreven overleving naadloos met autoritaire politiek. De celebritycultuur, algoritmische mediasystemen, christelijk nationalisme, anti-intellectualisme en fascistische theatraliteit versmelten tot wat ik elders een ‘ontverbeeldingsmachine’ heb genoemd: een krachtig apparaat van publieke pedagogie dat mensen emotioneel opvoedt voordat het hen intellectueel overtuigt.
De diepste kracht ervan schuilt niet alleen in het verspreiden van leugens, maar ook in het vormgeven van verlangens, identiteiten en emotionele gesteldheden die corruptie, wreedheid en gangsterkapitalisme tot alledaagse kenmerken van het dagelijks leven maken. Autoritarisme wordt plezierig, blanke nationalistische bewegingen en sekte-achtige loyaliteiten vervangen democratische solidariteit, en het openbare leven wordt gereduceerd tot een brutaal spel dat draait om vernedering, uitbuiting en de kick van dominantie.
Wat uit dit mechanisme voortkomt, is een vorm van neofascistische politiek waarin corruptie niet langer een afwijking van goed bestuur is, maar een van de centrale organiserende principes ervan. Toch behandelen de mainstream media corruptie vaak als weinig meer dan schandaal en spektakel, waardoor de rol ervan binnen een bredere politiek van wegwerpbaarheid, uitbuiting en autoritaire controle wordt verhuld. Wat er op het spel staat, is een roofzuchtig systeem dat democratische instellingen uitholt en tegelijkertijd rijkdom en macht concentreert in de handen van een financiële en politieke oligarchie die bijeengehouden wordt door angst, loyaliteit en georganiseerde hebzucht. Maar corruptie alleen is niet de grootste bedreiging.
Het grootste gevaar schuilt in de culturele en pedagogische omstandigheden die het normaliseren. In een tijdperk dat gedomineerd wordt door neoliberale machines die de verbeeldingskracht ondermijnen, spektakelgedreven politiek en gecreëerde onwetendheid, wordt gangsterisme herdefinieerd als kracht, wreedheid als authenticiteit en wetteloosheid als vrijheid.
In een tijdperk dat gedomineerd wordt door neoliberale machines die de verbeelding vertroebelen, door de media gestuurde politiek en gecreëerde onwetendheid, zijn fascistische waarden en passies niet langer verborgen; ze worden vermarkt, uitgebuit en gevierd. In dit scenario fungeert corruptie als politiek theater, een plek waar politiek oplost in de visuele grammatica van het fascisme.
Militarisme, hypermasculiniteit en blank christelijk nationalisme
In extreme gevallen komt deze cultuur van corruptie en autoritair schouwspel samen met een politiek die militarisme, geweld en hypermasculiene dominantie verheerlijkt. Een van de drijvende krachten achter de systemische corruptie die het Trump-regime kenmerkt, is de samensmelting van giftig militarisme, wit christelijk nationalisme en een hypermasculiene politiek die geweld, dominantie en oorlog verheerlijkt. Deze dodelijke samenloop is zichtbaar in Trumps beroep op goddelijk gezag, bijbelse retoriek en kruisvaardersbeelden die hij gebruikt om militaire agressie en oorlogsmisdaden in Iran te rechtvaardigen.
Het komt ook tot uiting in de gemilitariseerde taal van Pete Hegseth, Trumps zelfbenoemde “minister van Oorlog”, voor wie oorlog een toneel van mannelijke verlossing wordt waarin wreedheid wordt gedefinieerd als een teken van kracht. Hegseths opschepperige militarisme zou absurd lijken, ware het niet dat het verbonden is met de macht van de staat en haar vermogen om geweld in binnen- en buitenland te ontketenen. Zoals Jasper Craven opmerkt, is zijn retoriek doordrenkt van “islamofobie, vrouwenhaat en een uitgesproken giftige vorm van mannelijkheid”, een giftige taal die militarisme verandert in een schouwspel van agressie en autoritaire brutaliteit verheft tot een model van nationale identiteit en burgerlijke deugd.
Naar een politiek van verzet en strijd voor democratisch socialisme
Het is belangrijk te benadrukken dat de crisis waarmee we worden geconfronteerd niet alleen een crisis van corruptie is, maar ook van de versnelde vernietiging van de democratie, waarbij rechtvaardigheid, historisch geheugen, burgerparticipatie en het publieke geweten worden uitgehold door de krachten van roofzuchtig neoliberalisme en autoritair bewind. Trumpisme laat zien hoe gangsterkapitalisme, vermengd met autoritaire politiek, de staat transformeert in een instrument van binnenlands terrorisme, economische roofzucht en moreel nihilisme.
Het koloniseert het bewustzijn, wist het historisch geheugen uit en herschrijft de geschiedenis. Onder dergelijke omstandigheden kan verzet niet worden beperkt tot juridische hervormingen, ethische commissies of een beroep op burgerlijke fatsoenlijkheid. De geschiedenis heeft aangetoond waar dergelijke krachten toe leiden : in martelkamers, massale opsluiting, concentratiekampen en de institutionalisering van wreedheid als leidend beginsel.
Wat nodig is, is een fundamentele breuk met een politieke en economische orde die rijkdom en macht concentreert in de handen van financiële oligarchen, terwijl publieke voorzieningen, sociale bescherming en democratische instellingen worden afgebroken ten dienste van georganiseerde hebzucht. Deze strijd moet onderwijs centraal stellen in de politiek om het publieke bewustzijn te veranderen als onderdeel van een bredere strijd om de economische en politieke instituties van het gangsterkapitalisme te ontmantelen.
Uiteindelijk kan de corruptie in het hart van het Trump-regime niet losgekoppeld worden van de bredere autoritaire en neofascistische cultuur die deze corruptie voedt en legitimeert, een cultuur waarin militarisme, apocalyptisch nationalisme, giftige mannelijkheid, gangsterkapitalisme en een politiek van wegwerpbaarheid samensmelten tot een machtsmachine. Deze politiek voert niet alleen oorlog tegen democratische instellingen, kritische ideeën en publieke waarden, maar ook tegen de voorwaarden die rechtvaardigheid, solidariteit, mededogen en collectieve vrijheid mogelijk maken.
De strijd tegen autoritaire corruptie moet daarom onderdeel worden van een bredere strijd om de politiek te herstellen als een moreel, sociaal en collectief project, geworteld in historisch geheugen, economische rechtvaardigheid, gedeelde verantwoordelijkheid en de radicale belofte van democratisch leven. Deze strijd moet echter wel de waarschuwing van Frederick Douglass in acht nemen: ” Macht geeft niets toe zonder een eis .”
Volgens Douglass trekt onderdrukkende macht zich nooit uit zichzelf terug. Ze geeft zich alleen gewonnen wanneer ze geconfronteerd wordt met een collectieve kracht die in staat is haar gezag te ondermijnen, haar onrechtvaardigheden aan het licht te brengen en de dominantie steeds moeilijker te handhaven te maken. In dit geval wordt verzet gevaarlijk voor de autoritaire macht, niet alleen omdat het zich verzet tegen de dominantie, maar omdat het een collectieve morele en politieke energie belichaamt die in staat is de fundamenten waarop die macht rust, te doen wankelen.
Wat er op het spel staat, is niet alleen de verdediging van liberale democratische normen, maar de creatie van een fundamenteel andere toekomst. De uitdagingen waar we voor staan, zijn het ontmantelen van het gangsterkapitalisme en de fascistische politiek die daaruit voortvloeit. In plaats daarvan ligt de taak om een democratisch-socialistische visie op te bouwen, geworteld in menselijke waardigheid, solidariteit, mededogen, rechtvaardigheid, gelijkheid en het algemeen belang. Zoals Douglass ooit zei: ” Zonder strijd is er geen vooruitgang .” Dit is de kracht van kritisch denken, massaal verzet en strijdbare hoop.
