Vandalisme bij de Reflecting Pool? Jazeker, het werd gepleegd door Donald Trump.

Helaas is de historische waterpartij een weerspiegeling van de diepgewortelde corruptie van Trump en de nalatigheid van zijn regering.

Voeg David Hearn toe aan Donald Trumps steeds langer wordende lijst van vijanden van de staat. De man uit Bethesda was afgelopen vrijdag aan het fietsen in Washington D.C. en besloot even langs de Reflecting Pool te gaan om te kijken wat hij van de nieuwe, door Trump voorgeschreven “Amerikaanse vlagblauwe” kleur vond.

Hij merkte dat een stuk van de nieuwe blauwe liner gedeeltelijk los zat van de bodem van het zwembad (het is slechts 45 centimeter diep aan de randen) en hij reikte ernaar om te voelen hoe het aanvoelde, vertelde hij aan The Washington Post .

Volgens ESPN zei Hearn dat hij “kort een stuk aanraakte dat nog aan de rand van het zwembad vastzat, en het vervolgens losliet nadat een parkmedewerker hem dat had gezegd.” Helaas was een conservatieve journaliste genaamd Emily Miller – u bent haar klassieker uit 2013, Emily Gets Her Gun: But Obama Wants to Take Yours, vast nog niet vergeten – ter plaatse en zij maakte een video van twee minuten van de 67-jarige Hearn, een voormalig kanovaarder van het Amerikaanse Olympische team.

Voordat hij het wist, werd hij gearresteerd door parkagenten en aangeklaagd voor vernieling van overheidseigendom. “Ik heb niets vernield,” zei Hearn. “Ik heb niets kapotgemaakt, gebroken of afgepeld. Tegen de tijd dat ik doorhad wat er aan de hand was, werd ik al geboeid.”

Trump plaatste zaterdagavond een bericht over de arrestatie van “meerdere personen die onze prachtige Reflecting Pool [sic] hebben vernield”. De Washington Post heeft de parkpolitie om commentaar gevraagd, maar heeft geen reactie ontvangen.

Je zou denken dat iemand die net een oorlog heeft verloren wel belangrijkere dingen aan zijn hoofd zou hebben, maar voor Trump zijn er geen belangrijkere zaken dan de Reflecting Pool en het Kennedy Center, want die draaien om het allerbelangrijkste voor hem: zijn monsterlijk grote, maar fragiele ego.

Ik keur vandalisme aan overheidseigendom niet goed, dus als iemand dat gedaan heeft, prima, arresteer diegene (hoewel het erop lijkt dat Hearn, wiens hoorzitting gepland staat voor 9 juli, dat niet heeft gedaan). Maar ik beweer dat het echte vandalisme hier door Trump zelf wordt gepleegd.

Blijkbaar had de Reflecting Pool – en heeft die nog steeds – ernstige drainageproblemen. Prima. Los die op. Maar het idee dat de kleur van het water op de een of andere manier ontoereikend was, kwam pas bij iemand op toen Trump ten tonele verscheen. Ik kan me voorstellen dat ze bij Newsmax en One America News Network (Millers voormalige werkgever, voor de goede orde) de opknapbeurt presenteren als weer een schitterend voorbeeld van Trumps moedige patriottisme, dat de woke-liberalen tot waanzin drijft.

Maar de verandering in het ontwerp draait eigenlijk vooral om zijn ijdelheid. Hij wil gewoon overal in de hoofdstad monumenten en herinneringen aan zichzelf achterlaten. Of misschien wil hij, net als Narcissus, het water bezoeken en eindeloos naar zijn eigen spiegelbeeld staren.

In elk geval is dit ongeveer de 10.362e kwestie die onder elke andere regering een enorm schandaal zou zijn. Trump vertelde ons dat het 1,3 miljard dollar zou kosten. Uit recente documenten blijkt dat de contracten die de overheid heeft getekend voor werkzaamheden aan het zwembad nu in totaal 14,8 miljoen dollar bedragen.

Eén contract, voor het waterzuiveringssysteem, werd zonder openbare aanbesteding gegund aan een leverancier die toevallig een donateur van Trump was. Naast zijn bijdragen aan Trump heeft John Cafaro ook een villa in Palm Beach, vlakbij Mar-a-Lago. Hij lijkt bovendien te hebben besloten dat ” glibberige Dick Tracy-schurk ” zijn persoonlijke stijl moet zijn.

Een ander contract zonder openbare aanbesteding ging naar een bedrijf dat werkzaamheden had uitgevoerd aan een zwembad bij Trumps golfclub in Virginia. Dat bedrijf, Atlantic Industrial Holdings, had nog nooit eerder een contract van de federale overheid ontvangen en rekent volgens documenten die The New York Times heeft verkregen een winstmarge van 20 procent , terwijl dergelijke marges normaal gesproken tussen de 6 en 12 procent liggen.

Gemanipuleerde contracten, donoren, absurde kostenoverschrijdingen. Maar dat is nog niet eens het ergste. Er zijn zorgen dat de werknemers die het wegdek hebben vernieuwd, mogelijk zijn blootgesteld aan gevaarlijke chemicaliën en dat de maskers die ze droegen onvoldoende bescherming boden tegen de kleine deeltjes in de lucht. 

The Guardian berichtte hier al in mei over, toen een vertegenwoordiger van de vakbond die de werknemers vertegenwoordigt zei: “De chemicaliën zijn gevaarlijk. Mijn grootste zorg is meestal het risiconiveau wanneer het werk gehaast wordt uitgevoerd. Nemen de werknemers wel de juiste maatregelen om zichzelf te beschermen?”

De volgende Democratische president (als God het wil) zal ongetwijfeld een heleboel aan zijn of haar hoofd hebben, en er zullen belangrijkere zaken zijn om zich mee bezig te houden dan wat Trump probeert te doen met de hoofdstad van ons land. Maar de Reflecting Pool, het Kennedy Center, de voorgestelde boog op Arlington Cemetery en de balzaal van het Witte Huis – en laten we het Donald J. Trump Institute of Peace niet vergeten, voorheen nogal saai bekend als het United States Institute of Peace, vorig jaar door het ministerie van Buitenlandse Zaken omgedoopt – zijn wel degelijk belangrijk.

Dit zijn corrupte acties (bedenk dat de balzaal geen van de gebruikelijke procedures heeft doorlopen) en het zijn groteske, dictatoriale acties uit de Derde Wereld die volstrekt ongepast zijn voor een democratie.

De Democratische presidentskandidaten zullen tijdens hun kandidatenfora en debatten dus de volgende vragen moeten beantwoorden: Wat gaat u doen met de balzaal? De boog, als die tegen die tijd gebouwd wordt? Gaat u deze dingen afbreken? Gaat u het Institute of Peace zijn oude naam teruggeven? Gaat u het Congres onder druk zetten om een ​​wet aan te nemen die bepaalt dat het Kennedy Center voor altijd naar John F. Kennedy vernoemd zal worden, en alleen naar hem?

Dit klinkt misschien niet als de belangrijkste prioriteiten, en dat zijn het ook niet. Vorige week schreef ik over hoe de belangrijkste lakmoesproef voor Democratische presidentskandidaten het beëindigen van de verstikkende greep van miljardairs op onze politiek is. Dat is een grote prioriteit.

Toch is het antwoord van de Democratische kandidaten op deze vragen over Trumps vernieling van Washington D.C. een test op zich. Het zal ons veel vertellen over hun karakter, hun instelling en hoe hard ze bereid zijn te vechten voor de belangrijke zaken. Laten we ondertussen de Reflecting Pool groen houden. En David Hearn vrijlaten.