indignatieai-redactie 
Amerika Voormalig meerderheidsleider van het Huis van Afgevaardigden Richard Gephardt en voormalig senator Timothy Wirth stellen dat er al een “voortdurende staatsgreep” gaande is en dat het grootste gevaar nog moet komen.
Amerika Vorige week organiseerden Trump en zijn naaste medewerkers bloederige kooivechten in Romeinse stijl op het gazon van het Witte Huis. Het was een platvloerse, onbeschofte en onbeschaafde demonstratie van Trumps Amerika.
Trumps visie op het land lijkt er een te zijn van menselijke hanengevechten – een plek waar ooguitstekers en vuistvechters elkaar te lijf gaan voor een menigte die mensen die aan de schandpaal staan, zou kwellen. Het is een visie op een samenleving waar een aan spektakel verslaafde bevolking klaarstaat om te lachen, te gapen en te picknicken terwijl lynchmenigten hun gruwelijke daden begaan. Kortom, het is een Verenigde Staten waar alle allerergste, meest gewelddadige instincten en praktijken naar de oppervlakte komen.
De UFC-makeover van het Witte Huis, ondersteund door een overvloed aan militair materieel en personeel, als onderdeel van de viering van 250 jaar Amerika, was een omarming van brute kracht als leidend principe van de Amerikaanse identiteit. “Wij hebben de spieren. Wij hebben de spierkracht,” suggereerde Trumps spektakel. “Dus leg het niet met ons aan.”
Terwijl de bloederige festiviteiten in volle gang waren, schreven voormalig meerderheidsleider van het Huis van Afgevaardigden en presidentskandidaat Richard Gephardt en voormalig senator van Colorado Timothy Wirth een waarschuwing. In het memo van Wirth en Gephardt beschreven ze hun vrees dat de Verenigde Staten de komende maanden te maken krijgen met een “voortschrijdende staatsgreep” – en dat te veel Amerikanen, afgeleid als ze zijn door alle vulgariteiten en smakeloosheid van de oligarchie van Trump, als slaapwandelaars op een ramp afstevenen.
In hun memo wordt uitgelegd hoe de regering-Trump fundamentele democratische waarborgen ondermijnt, de rechtsstaat uitholt en de presidentiële macht uitbreidt door middel van een nationaal presidentieel veiligheidsmemorandum (NPSM-7) getiteld “Bestrijding van binnenlands terrorisme en georganiseerd politiek geweld”. Het memo is vandaag volledig gepubliceerd in The Nation . Het zou een oproep moeten zijn aan alle Amerikanen die zich zorgen maken over de extreme, autoritaire koers die Trump met het land vaart.
Het Wirth-Gephardt-document is een ontnuchterende analyse van de enorme schade die kan worden toegebracht – en al wordt toegebracht – aan het politieke bestel door een president die bereid is het ministerie van Justitie, het leger, ICE en andere machtige staatsinstrumenten in te zetten tegen binnenlandse politieke tegenstanders.
De gepensioneerde politici betogen dat een politiek gehavende Trump, geconfronteerd met de mogelijkheid van een electorale nederlaag voor de Republikeinen bij de tussentijdse verkiezingen, in staat is een nationale noodtoestand uit te roepen en te proberen uitgebreide noodbevoegdheden van de president te activeren – gedetailleerd beschreven in topgeheime noodactiedocumenten ( PEAD’s ) – die de grondwettelijke garanties voor fundamentele rechten en vrijheden grotendeels betekenisloos zouden maken.
De bevoegdheden van PEAD’s zijn sinds het presidentschap van Eisenhower tot op de dag van vandaag steeds verder uitgebreid. Ze zijn zo geheim dat zelfs leden van het Congres niet de volledige omvang kennen van hoe een machtsgreep op basis van PEAD’s eruit zou zien. Maar uit de publiekelijk beschikbare informatie weten we wel dat ze de president enorme bevoegdheden geven om de vrije meningsuiting te beknotten, het verkiezingsproces te ontregelen en de controle over de communicatiemiddelen over te nemen.
Met andere woorden, PEAD’s, die in de beginjaren van de Koude Oorlog werden ontworpen om de continuïteit van de regering te waarborgen in het geval van een nucleaire aanval, zouden kunnen worden ingezet tegen een vermeend netwerk van binnenlandse vijanden, niet om de continuïteit van de regering te garanderen, maar om de politieke macht van Donald Trump en zijn financiële malversaties te waarborgen.
We zien al glimpen van deze strategie: vorige week werden meer dan 100 FBI-onderzoekers naar Ohio gestuurd om het materiaal te doorzoeken en mensen te interviewen die verbonden zijn aan een twintig jaar oude kiezersregistratiegroep genaamd de Ohio Organizing Collaborative . Ogenschijnlijk was de FBI op zoek naar verkiezingsfraude; waarschijnlijker is het een zoektocht om groepen te intimideren die kiezers met een laag inkomen registreren en zich verzetten tegen de pogingen van de Republikeinen om kiesdistricten te manipuleren.
Vorige week kondigde de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, een van Trumps meest consistente en prominente tegenstanders, aan dat hij en zijn vrouw door het ministerie van Justitie werden onderzocht voor ongespecificeerde misdrijven. Dit volgt op talrijke andere politiek gemotiveerde onderzoeken naar tegenstanders van Trump en naar personen zoals Lisa Cook, lid van de raad van bestuur van de Federal Reserve, die Trumps corrupte agenda in de weg staan.
Wat zo opvallend is aan de waarschuwing van Wirth en Gephardt, is dat geen van beiden carrière heeft gemaakt als alarmist. Het zijn serieuze en voorzichtige mensen – al jarenlang insiders in Washington D.C. die zich comfortabel in de wandelgangen van de macht bewogen. En toch schreeuwen ze in 2026 van de daken dat het land een politieke crisis tegemoet gaat zoals het die nog nooit eerder heeft meegemaakt.
Toen ik afgelopen woensdag met de voormalige senator sprak, was hij er stellig van overtuigd dat ze hun zaak niet overdreven. “Het is overduidelijk dat hij [Trump] steeds meer in het nauw gedreven wordt. In Iran zit hij absoluut in het nauw en daar komt hij niet meer uit. Dat is echt schadelijk voor hem en zijn presidentschap.
En hij is zelfs in Republikeinse gebieden zeer impopulair. Dit is een dubbele klap voor hem. Hij wil nooit bekendstaan als een ‘verliezer’ en zal er alles aan doen om die bijnaam te vermijden. En hij weet ook dat als hij verliest, hij de gevangenis in zal gaan; het land zal dat met alle macht eisen.”
Wirth vertelde me dat hij gelooft dat de koers duidelijk is. ICE is immers min of meer een privéleger voor Trump geworden; het systeem van gevangenissen dat zogenaamd wordt gebouwd om immigranten vast te houden, is nu zo groot dat het naïef is om te geloven dat er geen plannen zijn om ook grote aantallen politieke gevangenen in deze faciliteiten op te sluiten als de noodtoestand wordt uitgeroepen.
De toezichtsystemen die ervoor moeten zorgen dat het leger de wet niet overtreedt door bijvoorbeeld in eigen land te worden ingezet tegen groepen die Trump als terroristen bestempelt, zijn opzettelijk ontmanteld; en de FBI heeft al een precedent geschapen door in Fulton County, Georgia, honderden dozen met materiaal met betrekking tot de verkiezingen van 2020 in beslag te nemen.
Ondertussen heeft NPSM-7 overheidsmiddelen verschoven naar onderzoeken naar vermeende binnenlandse vijanden, van wie velen door Trump zijn uitgekozen vanwege hun verzet tegen zijn machtsgreep.
Dit alles, vertelde Wirth me, is waarschijnlijk een voorbode van de uitroeping van een soort nationale noodtoestand in de aanloop naar, of dagen na, de tussentijdse verkiezingen. “Onze rechtsstaat en democratie worden ernstig bedreigd door Trumps angst om de verkiezingen te verliezen,” concludeerde Wirth. Ondanks deze waarschuwingssignalen, zei hij, zijn er te weinig mensen in beide politieke partijen bereid de verbanden te leggen en publiekelijk te beargumenteren hoe ver we al op weg zijn naar een autocratie.
“We moeten ophouden met dat gepruts,” waarschuwde de ex-senator.
Over vierenhalve maand gaan de inwoners van het land naar de stembus. Trump heeft ervoor gezorgd dat mensen die de verkiezingsuitslag ontkennen nu de belangrijkste federale functionarissen voor verkiezingsintegriteit bezetten. Hij blijft druk uitoefenen op het Congres om de SAVE Act, een wet die kiezers onderdrukking tegengaat, aan te nemen. En hij heeft het ministerie van Justitie groen licht gegeven om de onderzoeken naar vermeende verkiezingsfraude in Californië en elders op te voeren.
Wirth en Gephardt sluiten hun memo af met een oproep tot actie. “Wij geloven dat een wakker Amerika kan stoppen wat een slaperig Amerika niet zal doen,” schrijven ze. “Maar de tijd dringt en de uitdaging is urgent.”
