indignatieai-redactie 
De poging van Trump om zijn stempel te drukken op de National Mall is uitgelopen op een grote, natte puinhoop.
Het zou wel heel toepasselijk zijn als onze kwaadaardige narcistische president ten val zou komen door een vijver, maar wie zijn wij om de plannen van de goden te betwisten? Slechts twee maanden na de start van Donald Trumps impulsieve, onwetende en vriendjespolitieke campagne om de vijver bij het Lincoln Memorial te renoveren, is het hele project van 14 miljoen dollar ingestort tot een afbladderende, met algen begroeide puinhoop . Zelden is de term ‘moeras’ zo treffend geweest voor een project van de uitvoerende macht.
Trump, die er altijd op gebrand is de schuld af te schuiven op denkbeeldige groeperingen van MAGA-ondermijners en “krankzinnige linksen”, beweert dat het afzichtelijke neon-groene fiasco dat hij heeft veroorzaakt, eigenlijk het werk is van kwaadwillige vandalen – zonder ook maar enig bewijs aan te voeren, laat staan uit te leggen hoe deze sluwe agenten van chaos de kunst van het telepathisch losmaken van onderwaterverf of het laten woekeren van algen onder de knie hebben gekregen.
Desondanks zijn wetshandhavers en leden van de Nationale Garde onder Trumps waanzinnige bevel voorbijgangers gaan arresteren, hoewel de leden van deze dreigende vijfde colonne in de meeste gevallen niets meer lijken te hebben gedaan dan hun handen in het water te steken ; in één berucht geval arresteerde de zwembadpolitie een 67-jarige drievoudig Olympisch kanovaarder omdat hij een stukje verf had aangeraakt dat vanzelf was afgebladderd .
Het zwembaddebacle is onder andere een keurige scène die Trumps militante minachting voor basisinformatie die zijn ijdelheid als zakenman niet streelt, illustreert. Het zelfingenomen verhaal dat hij de Reflecting Pool heldhaftig redt van jarenlange verwaarlozing door Barack Obama en Joe Biden, negeert natuurlijk zijn eigen eerste ambtstermijn, die op zijn minst een interim-regime zou zijn geweest in deze Democratische campagne van zwembadverwaarlozing.
En na het toekennen van enorme contracten zonder aanbesteding aan insiders (waaronder zijn komisch corrupte luchtfilter-vriendje John J. Cafaro), is Trump op gepaste wijze ontmaskerd door zwembadtechnici uit de arbeidersklasse die wél weten hoe algen zich vermenigvuldigen . Hoewel regen en milieuvervuiling belangrijke factoren zijn die algenbloei aanwakkeren, gedijen ze vooral goed bij warm weer.
Zoals de YouTube-zwembadtechnicus Swimming Pool Steve uitlegt : “Door de recente renovaties is de kleur veranderd naar een donkerblauwe tint, en donkerblauw, vooral in een ondiep water met een groot oppervlak, zorgt ervoor dat het water warmer wordt.” Met andere woorden: de introductie van de verfkleur “American Flag Blue” , waarvan Trump beweert dat hij die mede heeft bedacht, is, net als vrijwel elk ander aspect van Trumps oplichterspraktijken, een versneller van de vervuiling gebleken.
Vrijwel elk aspect van de achteruitgang en de ongebreidelde algengroei in het zwembad is doordrenkt van symboliek, van de autoritaire aanpak van niet-bestaande zwembadvandalen tot Trumps hardnekkige pogingen om Barack Obama af te schilderen als de centrale boosdoener in de vermeende eerdere achteruitgang van het zwembad.
Maar er is nog een andere reden waarom Trump zo geobsedeerd is door het claimen van de eer voor een heropleving van de Reflecting Pool. Deze fantasie stelt hem in staat een cruciaal keerpunt in zijn zoektocht naar publieke roem te herhalen: zijn overeenkomst uit 1986 om de exploitatie van de vervallen Wollman Ice Rink in Central Park in New York over te nemen .
Het lokale bouwbedrijf HRH Construction was feitelijk verantwoordelijk voor de succesvolle renovatie van de ijsbaan , maar in een voorspelbaar patroon eiste de jonge vastgoedmagnaat alle eer voor zichzelf op en presenteerde zichzelf als een redder uit de private sector, rechtstreeks uit een roman van Ayn Rand.
“Er bestaan zoveel mythes over dit project”, vertelde voormalig New York Parks-commissaris Adriean Benepe, die ten tijde van Trumps aantreden als woordvoerder van de dienst werkte, aan Bloomberg News . “Een daarvan is dat hij het gratis deed. Nee, hij deed het voor het budget dat beschikbaar was. Nog een mythe: hij deed iets wat de stad nooit had kunnen doen. Nou, nee, het project was grotendeels voltooid toen hij het overnam.”
In lijn met zijn bredere zakelijke carrière wist Trump deze vroege oefening in maatschappelijk verantwoord ondernemen om te zetten in enorme winsten: tegen de tijd van zijn eerste presidentscampagne had de Trump Organization meer dan 59 miljoen dollar winst geboekt met de contracten voor het beheer van Wollman en andere voorheen openbare attracties in New York.
Trump heeft nog een andere krachtige motivatie om te dromen van een heropening van de National Mall, zoals ontworpen door Wollman: in 2021, in die opwindende tijd waarin het leek alsof Trump daadwerkelijk verantwoordelijk zou worden gehouden voor het aanwakkeren van de mislukte staatsgreep van 6 januari, zegde New York alle contracten met de Trump Organization op. (In de andere belangrijke verhaallijn van Trumps publieke carrière spande hij een rechtszaak aan om ze terug te krijgen.)
Voor een president die massaal gratie verleende aan relschoppers van 6 januari, terwijl hij hen wel bleef benoemen op gevoelige posten , moet de economische blokkade van New York een gevoelig punt zijn.
Nu Trump de hoogste overheidsmacht in handen heeft, dacht hij ongetwijfeld dat de opknapbeurt van de Reflecting Pool een passende manier zou zijn om te laten zien wat hij waard is – en in tegenstelling tot andere groteske imperialistische dwaasheden, zoals zijn enorme balzaalproject en zijn geplande triomfboog die de ingang van Arlington National Cemetery zou ontsieren, zou dit, net als de overname van Wollman, kunnen worden toegeschreven aan de welwillende burgerzin van de grote leider.
Maar zoals die andere legendarische New Yorkse gangster Jay Gatsby tot zijn grote ontsteltenis ontdekte, kun je het verleden niet herbeleven. Als het Wollman-project, dat een generatie lang een rampzalige reeks neoliberale publiek-private partnerschappen op gang bracht, een maatschappelijke tragedie was, dan is Trumps Reflecting Pool-blunder pure farce – een passende afsluiting van de UFC-kick-off van de zomerlange viering van het 550-jarig bestaan van het land, die Trump op zijn 80e verjaardag op het gazon van het Witte Huis organiseerde.
(De president haastte zich overigens om het hele Reflecting Pool-project af te ronden – dat desondanks flink boven budget en achter op schema liep – zodat het op 4 juli klaar zou zijn.) Trump is geen meesterbouwer, noch een meesteronderhandelaar of economisch denker ; hij is eerder een omgekeerde Midas, waarbij alles wat hij aanraakt nu verandert in groen slijm.
