Vóór 30 juli: Zo werd de toegang tot Ceuta geregeld via Facebookgroepen.

‘Waarom zijn er de laatste tijd zoveel mensen online?’ schreef een gebruiker op 26 juli 2016 in een Facebookgroep. Tekenen van mobilisatie en coördinatie waren al zichtbaar op deze sociale media . De volgende dag, de 27e, verspreidde het zich naar WhatsAppgroepen: die dag deelde een gebruiker de eerste link in een groep met bijna 200.000 leden met de tekst ‘WhatsAppgroep om te proberen Ceuta binnen te komen/over te steken’.  

Ceuta  Deze berichten maken deel uit van een ecosysteem van berichten dat in de laatste dagen van juli toenam en vertegenwoordigen de eerste uitingen van coördinatie en organisatie onder Facebookgebruikers om Ceuta te bereiken.

Maldita.es heeft 21 Facebookgroepen gevolgd die op 30 en 31 juli overtochten van Ceuta naar Marokko promootten, en waar momenteel een nieuwe overtocht voor 15 augustus wordt georganiseerd. Terwijl de overtocht in juli via het sociale netwerk werd georganiseerd, is de overtocht van half augustus verplaatst naar het versleutelde berichtenplatform. Op 6 augustus identificeerde Maldita.es daar 20 groepen die een overtocht naar Ceuta plannen voor 15 augustus (of zelfs eerder). De Facebookgroepen blijven actief en worden nog steeds gebruikt als platform voor coördinatie.

Van een klein begin in juli tot een explosie aan het eind van de maand: zo is de mobilisatie ontstaan.

Van de Facebookgroepen die door Maldita.es zijn geanalyseerd , werd de oudste opgericht  op 25 oktober 2014 en de meest recente op 30 juli 2026. Alle groepen, behalve de meest recente, waren dus al actief vóór de toestroom van irreguliere migranten naar Ceuta eind juli van dit jaar, inclusief de groep met het grootste aantal leden en het hoogste aantal berichten: “Ceuta 🏊🏼‍♂️ 🇪🇸 Castillejos.” Deze groep, met meer dan 190.000 leden, werd opgericht in maart 2025 en de beschrijving luidt: “Emigratie is een droom, en dromen zijn er om waargemaakt te worden. Durf hem na te jagen of vertrek.”

Als we ze chronologisch analyseren, kunnen we zien hoe gebruikers zich begonnen te organiseren:

Op 27 juli vond de eerste overstap naar WhatsApp-groepen plaats.

De eerste link naar een WhatsApp-groep die we vonden met betrekking tot de grensovergang bij Ceuta dateert van 27 juli . Deze werd geplaatst door een gebruiker die beweerde uit Algerije te komen in de groep “Ceuta 🏊🏼‍♂️ 🇪🇸 Castillejos”. Maldita.es heeft niet onafhankelijk kunnen verifiëren of de gebruiker daadwerkelijk uit Algerije komt, aangezien de gebruiker, ondanks het vermelden van een locatie, zich mogelijk niet bevindt waar hij of zij beweert te zijn; bovendien is de profielfoto een Algerijnse vlag die van internet is gehaald en geeft de gebruiker geen verdere informatie om dit te bevestigen.

Op de 30e deelde hetzelfde profiel deze WhatsApp-link opnieuw in een andere Facebookgroep genaamd “Castillejos🙋Puerta de Ceuta”, dit keer zonder de tekst. Een dag eerder had een gebruiker de link ook al anoniem in diezelfde groep gedeeld. Op de 30e werd de link opnieuw gedeeld door een andere anonieme gebruiker, dus we kunnen niet verifiëren of het om hetzelfde account gaat.  

Facebook werd dus gebruikt als wervingsplatform , terwijl de logistieke besprekingen plaatsvonden in WhatsApp-groepen. Tussen eind juli en de eerste dagen van augustus werden minstens 19 verschillende links naar groepen op deze berichtenapp minstens 36 keer gedeeld in Facebook-groepen die gelinkt waren aan Ceuta, Castillejos en de harraga -gemeenschappen (een term die ‘zij die branden’ betekent en gebruikt wordt om te verwijzen naar ongedocumenteerde migranten die de zee oversteken in kleine bootjes of de grens oversteken naar Europa). 30 en 31 juli waren de dagen waarop deze links het vaakst werden gedeeld . 

“Waarom maken mensen de laatste tijd zoveel contact?” Gebruikers die overtochten aanmoedigden of reisgenoten zochten, waren al actief vóór 27 juli. 

In de dagen voorafgaand aan de publicatie van de eerste link naar een WhatsApp-groep, delen andere gebruikers hun telefoonnummers of vragen ze om via een privébericht gecontacteerd te worden : ze zijn op zoek naar andere mensen uit specifieke locaties die zich bij hen willen aansluiten . 

Dit is het geval met de gebruiker die op 21 juli in de Facebookgroep “Ceuta 🏊🏼‍♂️ 🇪🇸 Castillejos” schreef: “Mensen met ervaring in het oversteken van hekken. We hebben twee ervaren mensen nodig. We willen aanvallen als we de kans krijgen.” In de daaropvolgende dagen plaatste hetzelfde profiel meer berichten in verschillende groepen op het sociale netwerk om meer mensen te werven. Zo schreef hij op 26 juli: “Hallo allemaal, ik heb nog een paar mensen nodig om een ​​grote groep compleet te maken. Morgen gaan we iets leuks doen voor de buurt, als God het wil. Ik zeg niet wanneer, want er zijn al mensen bij ons, moge God hen leiden. Iedereen die wil meedoen is welkom, maar met één voorwaarde: het moeten fatsoenlijke en eerbare mannen zijn.” Dezelfde gebruiker plaatste op 25 juli ook zijn persoonlijke telefoonnummer in een ander bericht, zodat mensen contact met hem konden opnemen.

Op de 22e van die maand schreef een andere gebruiker, die zijn locatie in Agadir (zuidwest-Marokko) aangaf, in dezelfde groep: “Broeders, ik kom vrijdag, een man en ik komen uit Riffièn (vlakbij Castillejos); wie in de buurt van El Jadida (ten zuiden van Casablanca) woont , mag mee, we gaan samen. WhatsApp: 0680…”. 

Twee dagen later, op 24 juli, schreef een anonieme gebruiker: “Broeders die in Salé (vlakbij Rabat) wonen en willen kajakken, laten we samen gaan!” Op de 28e plaatste een ander profiel uit Tanger: “Broeders, wie durft de uitdaging aan om deze dagen naar Ceuta te zwemmen of te kajakken? Ik ben er klaar voor, één man die het aankan of drie, het maakt niet uit, we komen er wel.”

Op 26 juli stelt een anonieme gebruiker een belangrijke vraag: “Waarom zijn er de laatste tijd zoveel mensen online?” “Alles is duidelijk,” antwoordt een ander.

Op diezelfde dag, de 26e, vonden we een andere gebruiker die dezelfde tekst tot wel vijf keer in dezelfde groep had geplaatst , met slechts een paar minuten ertussen: “Heren, is er iemand die het aandurft om met mij van Castillejos naar Ceuta te zwemmen en die kan zwemmen? Wie wil, welkom morgen, als God het wil.” 

“De barrière die Ceuta en Marokko op zee scheidt, is open, je hoeft niet te zwemmen, hij is open. Sta op, deze kans krijg je waarschijnlijk niet meer.” Het was de middag van 30 juli toen de alarmbellen begonnen te rinkelen in deze groepen, terwijl links naar WhatsApp-groepen bleven worden gedeeld om de overtocht die avond te organiseren. Op 1 augustus werd er al gesproken over de 15e als nieuwe datum voor de overtocht.

Logistiek en advies: kajakken staat centraal.

Een groot deel van de logistieke coördinatie omvat ook het verkrijgen van gereedschap en uitrusting voor de overtocht over zee. Sommigen zijn bijvoorbeeld op zoek naar kajaks : “Hé jongens, ik wil deze maand met de kajak naar Ceuta. Wie wil er met me mee? Het belangrijkste is dat iedereen die mee wil een kajak heeft, bijdraagt ​​aan de aanschaf, of dat we er samen een kopen”, schreef een Facebook-gebruiker op 31 juli. 

Anderen vragen of bieden jetski’s en andere motorboten aan. Velen vragen om advies over drijfvlotten of hoe ze eraan kunnen komen: “Ik wil volgende week met twee jongens zwemmend de rivier oversteken met een klein drijfvlot (alleen om even uit te rusten). Heeft iemand tips?” vraagt ​​een gebruiker. 

Naast gereedschap om de zee over te steken, tonen sommigen ook hekhaken en vragen daar om . We vonden een gebruiker die dezelfde tekst 25 keer in een Facebookgroep plaatste: “Iedereen die haken te koop heeft, laat het me weten”, samen met een foto.

Onder de gebruikers zijn er die proberen de volgende overtocht te organiseren: “We gaan op de 14e omhoog en komen op de 15e/8e weer aan (jongens uit Marrakech)”, plaatste een gebruiker op 1 augustus; “De 15e en ook de 25e: aankomst in Ceuta”, publiceert een ander.

Er zijn ook meer sceptische gebruikers. “Gaat er op de 15e echt iets gebeuren in Castillejos?”, vraagt ​​een ander. Er zijn zelfs mensen die geld bieden en vragen of iemand hen voor 10.000 dirham (ongeveer 930 euro) Ceuta in kan smokkelen .

Waar praten mensen in deze groepen over na 30 en 31 juli?

In de eerste dagen van augustus draaide het gesprek op Facebook vooral om de doden en vermisten; wat de Spaanse, Marokkaanse en internationale pers erover schreven; de coördinatie van de volgende overtocht; en de oproep tot actie voor 15 augustus. Ook de bewering dat ” Ceuta een bezette Marokkaanse stad is ” circuleerde. 

Bij Maldita.es onderscheiden we hoofdzakelijk drie soorten gesprekken: gesprekken over het coördineren en plannen van een nieuw bericht ; gesprekken over het zoeken naar familieleden of het rouwen om een ​​overledene; en alles wat te maken heeft met actuele gebeurtenissen en persberichten.

2 augustus was een dag waarop familieleden van sommige slachtoffers die eind juli of in de dagen daarvoor de rivier waren overgestoken, naar hen op zoek gingen, voornamelijk door hun foto’s te delen . In de daaropvolgende dagen werd ook het e-mailadres gedeeld dat de Guardia Civil had aangemaakt om informatie over de slachtoffers te verzamelen. Het dodental is inmiddels opgelopen tot 141 . 

Er zijn ook mensen die beweren in Ceuta te zijn aangekomen en om hulp vragen, omdat ze zeggen geen voorraden meer te hebben: “Broeders, ik ben in Ceuta, verdwaald in het bos. Ik heb al twee dagen niet gegeten en ik heb geen kleren. Moge Allah jullie beschermen. Als iemand iemand kent, help me alsjeblieft. Ik ben in het bos vlakbij de moskee, naast de kleuterschool,” schrijft een andere gebruiker op Facebook.

Leden van deze groepen worden er ook voor gewaarschuwd dat de autoriteiten op de hoogte zijn van het plan van 15 augustus , wat zou kunnen leiden tot verscherpte veiligheidsmaatregelen en versterkingen. Bovendien wordt er materiaal gedeeld dat verband houdt met de aankomst van migranten in Ceuta eind juli, zoals een video van een kind dat het leger smeekt om hem niet te deporteren .

Voor dit artikel hebben we samengewerkt met AFCN ( Arab Fact-Checking Network ), onderdeel van de organisatie Arab Reporters of Investigative Journalism ( ARIJ ).

Methodologische toelichting: We hebben 21 Facebookgroepen geanalyseerd die actief waren tussen 30 juli en 5 augustus 2026. De conclusies zijn uitsluitend gebaseerd op deze groepen en op de analyse van Maldita.es en dienen niet als absolute waarheid te worden beschouwd of van toepassing te zijn op alle groepen die bestaan ​​over de oversteek van Marokko naar Ceuta.