indignatieai-redactie 
“Jullie vermoorden mensen en vernielen dingen voor de kost.” – Minister van Oorlog Pete Hegseth in Quantico, Virginia, op 30 september 2025.
Hegseth – Het belangrijkste mannelijke geslachtshormoon, testosteron, is de laatste tijd veel in het nieuws geweest. Studenten sociale wetenschappen zijn wellicht bekend met de reeks gevangenisstudies uit de twintigste eeuw die concludeerden dat hoge testosteronspiegels bij gedetineerden met een verhoogde neiging tot persoonlijke en gewelddadige misdrijven zoals verkrachting en moord. Correlatie is geen causaliteit, maar statistieken blijven statistieken.
Sportliefhebbers weten dat testosteron vaak een rol speelt in dopingzaken bij professionele atleten. Er wordt beweerd dat sporters een oneerlijk voordeel hebben behaald door het innemen van exogene stoffen die hun prestaties zouden verbeteren. Van anabole androgene steroïden zoals testosteron is aangetoond dat ze de snelheid en fysieke kracht verhogen door spiergroei te stimuleren via de aanmaak van eiwitten. De dopingcontroverse is fascinerend en draait om discussies over wat precies als valsspelen wordt beschouwd. Is het, alle andere factoren gelijk, eerlijk dat sommige atleten prestatieverhogende middelen gebruiken en anderen niet?
Training en voeding zijn één ding, maar kunstmatige aanpassingen die verder gaan dan wat als normaal gedrag van een atleet wordt beschouwd – die immers alles in het werk stelt om uit te blinken in zijn gekozen sport – worden afgekeurd en zelfs verboden door het Wereldantidopingagentschap (WADA) en andere organisaties. Deze organisaties controleren atleten voor, tijdens en na wedstrijden om ervoor te zorgen dat niemand wint door doping in plaats van een combinatie van natuurlijk talent, aanleg en discipline.
Wanneer uit tests blijkt dat atleten die aan toernooien hebben deelgenomen en gewonnen hebben, verdacht hoge testosteronwaarden of andere stoffen hadden die niet door hun eigen lichaam werden aangemaakt, worden hun titels, medailles en prijzen afgenomen. Ze worden in feite als valsspelers bestempeld en er worden nieuwe winnaars aangewezen uit de atleten die zich aan de regels hebben gehouden waarmee ze allemaal akkoord zijn gegaan om te kunnen deelnemen.
Het institutionele antidopingapparaat zou niet alleen zorgen voor eerlijke en zinvolle sport, maar ook de atleten zelf beschermen. In de twintigste eeuw werden atleten immers vaak door overijverige coaches gedwongen om ‘supplementen’ in te nemen, zonder rekening te houden met hun eigen welzijn. (De Sovjet-Unie en Oost-Duitsland stonden hierom bekend.) Doping kan atleten op korte termijn een voordeel opleveren, maar het is ook bekend dat het op lange termijn negatieve gezondheidsproblemen kan veroorzaken, zoals hartproblemen en onvruchtbaarheid.
De Amerikaanse minister van Oorlog, Pete Hegseth, die regelmatig korte video’s op sociale media plaatst waarin hij traint met enkele soldaten onder zijn bevel, beschouwt testosterontekort als een crisis binnen het leger. Hij prees de stof onlangs aan als een essentiële chemische stof in het lichaam van de dodelijke soldaat en beriep zich daarbij op de instemming van de minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken, Robert F. Kennedy Jr., ter ondersteuning van deze bewering.
Kort nadat de minimumleeftijd voor militairen in dienst was genomen bij het leger was verhoogd naar 42 jaar , kondigde de minister van Oorlog een nieuw beleid aan voor testosterontesten . Volgens dit nieuwe initiatief zullen alle militairen ouder dan 30 jaar verplicht worden om hun testosteronspiegel te laten meten tijdens hun periodieke gezondheidscontrole. Indien een laag testosterongehalte wordt vastgesteld, krijgen zij de mogelijkheid om hormoonvervangende therapie te ondergaan.
Het testosterongehalte bij normale mannen varieert nogal, dus het is onduidelijk welke maatstaf gebruikt zal worden om een ”tekort” vast te stellen. Een mogelijkheid zou zijn om het huidige gemiddelde niveau van militairen te beoordelen en op basis daarvan een referentiewaarde te bepalen. De laatste jaren is er echter alarm geslagen door sommige gezondheidsorganisaties, waaronder MAHA (Make America Healthy Again), een initiatief van minister Kennedy zelf, over een sterk gedaald testosterongehalte bij alle mannen (niet alleen soldaten).
Dit zou het gevolg zijn van diverse mogelijke factoren, waaronder plastic in het water en andere giftige stoffen die als hormoonverstorende chemicaliën worden beschouwd . Vanuit een puur evolutionair perspectief bezien, zou je natuurlijk verwachten dat een wereld waarin mensen steeds minder fysiek betrokken hoeven te zijn bij hun omgeving om te overleven, niet per se zou leiden tot een selectie van individuen met een hoog testosterongehalte. Bijna geen enkele man jaagt tegenwoordig nog voor zijn levensonderhoud, en veel moderne arbeid bestaat uit bureauwerk waarvoor weinig spiermassa nodig is.
De vele foto’s van secretaris Hegseth waarop hij gewichten heft of traint met militairen, suggereren dat zijn eigen visie op het belang van testosteron vergelijkbaar is met die van “gymbro’s” of bodybuilders, die al lange tijd hun spiermassa en fysieke kracht proberen te vergroten door het gebruik van supplementen, variërend van eiwitpoeders tot steroïden zoals testosteron, en andere middelen.
Kennelijk onderschrijft Hegseth het adagium “Alles is geoorloofd in de liefde en de oorlog”, en beschouwt hij de dopingcontroverses rond de inname van extern verkregen testosteron door atleten wellicht zelfs als een argument om het aan militairen te verstrekken. Hij heeft officieel verklaard: ” Ons doel is, zoals u weet, nooit een eerlijk gevecht aan te gaan .”
Testosteron, net als het vrouwelijke hormoon oestrogeen, regelt voornamelijk de ontwikkeling van secundaire geslachtskenmerken. Naarmate mensen ouder worden en de optimale omstandigheden voor het voortbrengen van nakomelingen verdwijnen, nemen hun hormoonspiegels van nature af. Dat vrouwelijke soldaten worden opgenomen in het nieuwe testregime van het leger is opmerkelijk, aangezien vrouwen altijd al veel lagere testosteronspiegels hebben gehad dan mannen.
Vrouwelijke soldaten zijn weliswaar soldaten, maar ze bezitten geen Y-chromosoom en hun lichaam produceert van nature sowieso niet veel testosteron. Dit is een van de redenen waarom critici de deelname van biologische mannen aan vrouwensporten als oneerlijk hebben bestempeld. Als de rationaliteit zou zegevieren, zou dit geschil definitief beslecht zijn door het bestaan van de dopingregels van het WADA, gezien het duidelijke verschil in testosteronspiegels tussen biologische mannen en vrouwen gedurende hun ontwikkeling tot volwassenen, en ook na volledige rijping.
Sceptici over het testosteroninitiatief van het leger, waaronder een federale rechter , hebben erop gewezen hoe vreemd het voorgestelde beleid op zich al is, en des te meer gezien het feit dat het afkomstig is van een Pentagon-chef die bij zijn aantreden direct begon met het zuiveren van het leger van een groep mensen die erom bekend staan hormoontherapie te ondergaan. Transvrouwen (biologische mannen) en transmannen (biologische vrouwen) slagen erin hun uiterlijk te veranderen door onder andere grote hoeveelheden van het primaire geslachtshormoon in te nemen, dat volgens hen een tekort heeft aan hun lichaam.
Transvrouwen en transmannen kleden zich vaak ook naar de rol die ze willen spelen, maar dat is slechts cosmetisch. Onomkeerbare transformaties, zoals geslachtsveranderende chirurgie om de penis te verwijderen, een mastectomie ondergaan of een pseudovagina of penisprothese creëren, worden soms ook uitgevoerd door mensen die ervan overtuigd zijn geraakt dat ze in het verkeerde lichaam geboren zijn.
Als de vrouwelijke eigenschappen van een vrouw deels te danken zijn aan de overheersing van oestrogeen boven testosteron in haar lichaam, en als de mannelijke eigenschappen van een man te danken zijn aan de overheersing van testosteron boven oestrogeen, dan zal het omkeren van de concentraties van deze twee hormonen vanzelfsprekend verschillende secundaire seksuele effecten op het lichaam hebben.
Vrouwen die grote hoeveelheden testosteron innemen, kunnen hun lichaamsmassa vergroten, inclusief spiermassa, en ze kunnen ook gezichtsbeharing krijgen, een ruwere huid ontwikkelen en er over het algemeen meer mannelijk uit gaan zien dan voorheen. Mannen die grote hoeveelheden oestrogeen innemen, kunnen vetweefsel in de borsten ontwikkelen, een zachtere huid krijgen en er op andere manieren minder mannelijk en meer vrouwelijk uit gaan zien.
Minister Hegseth kondigde al vroeg in zijn ambtstermijn aan dat de tijd van het ‘woke’ leger voorbij was. Geen DEI-beleid (Diversiteit, Gelijkheid, Inclusie) meer en, zoals hij zijn beleid tegen transgenders in het leger het meest treffend verwoordde: ” Geen kerels in jurken meer .” Hegseth benadrukte dat het leger onder zijn bevel “lasergericht zou zijn op dodelijkheid” en zou worden bestuurd door een puur meritocratische code.
Als je een goede vechter bent, ben je een aanwinst voor het leger, zo lijkt Hegseths gedachtegang te zijn. Als je geen goede vechter bent, dan niet. Met andere woorden, er zit een zekere logica achter, en het beleid is misschien niet per se een uiting van misogynie of transfobie, zoals sommige feministen en transactivisten ongetwijfeld zouden beweren.
Biologisch gezien zijn mannen gemiddeld groter, sterker en sneller dan vrouwen. Daarom hebben sommige traditionalisten betoogd dat vrouwen helemaal niet in gevechtsfuncties zouden moeten dienen, omdat dit een voordeel zou opleveren voor de vijandelijke troepen, ervan uitgaande dat de meesten, zo niet allen, mannen zijn. Degenen die de mogelijkheid van vrouwelijke strijders in principe steunen, benadrukken echter dat er uitzonderingen op elke regel zijn.
Als een vrouw sterk genoeg is om de basisopleiding te doorstaan en zich te bewijzen naast haar mannelijke leeftijdsgenoten, dan zou ze de kans moeten krijgen om als infanterist in te dienen, mocht ze dat willen. Zelfs volgens degenen die conservatiever zijn over wie in gevechtsfuncties zou moeten dienen, zouden uitzonderlijke vrouwen, met bewezen bekwaamheid in de benodigde vaardigheden, waaronder “mensen doden en dingen kapotmaken”, zoals Hegseth het zo botweg stelt, niet verboden moeten worden om te vechten, als ze dat wensen.
Het nieuwe beleid voor testosterontesten roept een aantal vragen op. Ten eerste zullen biologisch vrouwelijke soldaten uiteraard uniform lage testosteronwaarden hebben. De enige uitzonderingen onder vrouwen lijken transvrouwen te zijn, die, ondanks dat ze zich als vrouw voordoen en het leger niet hebben verlaten tijdens de anti-woke zuivering, door deze procedure mogelijk als biologisch man worden geïdentificeerd. (Iemand die ik ken suggereerde dat dit wellicht het onderliggende doel van het initiatief is.)
Maar het feit dat de testosteronwaarde van een normale vrouw nooit in de buurt komt van die van een jonge jongen, laat staan die van een man, roept de vraag op of dezelfde maatstaf voor “tekort” uniform zal worden toegepast en of de militaire medische dienst de aanbeveling voor hormoonbehandeling navenant vaker zal doen bij biologische vrouwen, simpelweg omdat zij geen Y-chromosoom hebben en daarom geen mannen zijn.
Ten tweede, als vrouwen van nature een relatief laag testosterongehalte hebben, wat essentieel wordt geacht voor militaire paraatheid, zullen ze dan allemaal overgehaald worden om meer van deze stof in te nemen om, volgens Hegseth, betere soldaten te worden en, meer specifiek, om te bewijzen dat ze een gevechtsrol in het leger waardig zijn of kunnen behouden? Wat gebeurt er als die vrouwen die extern toegediend testosteron innemen, op mannelijke soldaten gaan lijken?
Vermoedelijk zou de minister geen probleem hebben met “mannelijke” vrouwen in het leger, mits ze zich gedragen zoals uitstekende krijgers door de geschiedenis heen hebben gedaan: agressiever en gedurfder, en bereid en in staat om op bevel te doden. Wat Hegseth specifiek lijkt te verafschuwen, is de vervrouwing van biologische mannen, die volgens hem hun vermogen om te vechten en oorlogen te winnen in gevaar brengt.
Ten derde, als soldaten hun capaciteiten al voldoende hebben bewezen om tot de gevechtsrangen te behoren, waarom zou hun testosteron dan überhaupt nog gemeten moeten worden? Als het leger puur op meritocratie gebaseerd moet zijn, dan is niet de concentratie van een chemische stof in het bloed van belang, maar het vermogen van de soldaat om te presteren. De verplichte testosterontest lijkt dan overbodig, of zelfs irrelevant. Het resultaat van een dergelijke procedure zou zijn dat sommige mensen die uitblinken in hun rol desondanks te horen krijgen dat ze een testosterontekort hebben.
Een aspect dat in de discussies over het nieuwe beleid over het hoofd lijkt te zijn gezien (althans, voor zover ik heb kunnen zien) is dat er al jaren een crisis van seksuele intimidatie en aanranding heerst binnen het Amerikaanse leger. De film The Invisible War uit 2012 (geregisseerd door Kirby Dick), die het onderwerp behandelt van het seksueel misbruik van vrouwelijke rekruten, niet alleen door mannelijke collega’s maar ook door bevelhebbers, zou je kunnen doen vermoeden dat het toedienen van meer testosteron aan mannen, naast het verhogen van hun dodelijkheid, hen ook eerder geneigd zal maken om seks te zoeken met, en mogelijk zelfs vrouwen aan te vallen.
Biologisch gezien gaan seks en dood hand in hand als het om testosteron gaat, omdat deze stof de algemene bereidheid tot agressief gedrag kan vergroten: om de vijand op te sporen en te doden, of om een begeerde prooi te achtervolgen en te verkrachten.
Voorstanders van het beleid om testosterontests uit te voeren, zullen een dergelijke zorg afdoen als weerlegd door het aloude argument “correlatie is geen causaliteit”. Als echter een van de redenen waarom mannen buiten het leger testosterontherapie ondergaan, precies dezelfde reden is waarom ze mogelijk ook Viagra gebruiken – namelijk om klaar te zijn voor seks wanneer ze dat willen, zelfs wanneer hun lichaam lang niet meer zo seksueel actief is als dat van een twintigjarige – dan hoeft niemand verbaasd te zijn als sommige dertigers en veertigers die net testosteron toegediend hebben gekregen, een verhoogde neiging tot seks vertonen, samen met een verhoogd risico op overlijden.
Het is moeilijk om niet te speculeren of minister Hegseth zelf misschien ook tot de met testosteron volgepropte mannen in het leger behoort, gezien niet alleen zijn vaak geuite hang naar dodelijk geweld, maar ook zijn persoonlijke geschiedenis van notoir overspel.
Wat zijn persoonlijke omstandigheden ook mogen zijn, iets heeft Hegseth ertoe aangezet een beleid te voeren dat heel anders is dan in het verleden, en hoogstwaarschijnlijk spelen verschillende factoren tegelijkertijd een rol, waaronder het gebruikelijke winstpotentieel voor spelers in het achthoekige MIC-complex (militair-industrieel-congres-media-academisch-farmaceutisch-bank-logistiek). Bij de zoektocht naar de ware bestaansreden van een nieuw en kostbaar beleid is een betrouwbaar adagium: “Volg het geld.”
Het enthousiasme van sommige voorstanders van nieuw beleid is niet altijd volledig te verklaren in economische termen, en in veel gevallen speelt er waarschijnlijk een flinke dosis bureaucratische misleiding een rol. Minister Hegseth heeft de zwakte, slapheid en “woke” houding van het leger onder president Biden vaak openlijk de schuld gegeven van diverse mislukkingen in het buitenlands beleid. In werkelijkheid heeft het Pentagon onder Hegseths leiding weinig succes geboekt in welke context dan ook die ook maar enigszins in de buurt komt van wat taalkundig correct een oorlog genoemd zou kunnen worden .
Hegseth claimt een klinkende militaire overwinning telkens wanneer hij troepen opdracht geeft om nietsvermoedende en ongewapende vissers, die als narcoterroristen zijn aangemerkt, in Caribische wateren neer te schieten. Hij lijkt er bovendien een griezelig genoeg plezier in te scheppen om korte, gruwelijke filmpjes te delen van de schepen die worden vernietigd, samen met de mensen aan boord. Maar dergelijke buitengerechtelijke executies in verrassingsaanvallen op nietsvermoedende en niet-aangeklaagde verdachten zijn voor het publiek slechts hernoemd tot oorlog .
De rampzalige en extreem kostbare oorlog tegen Iran lijkt daarentegen net zo slecht georganiseerd en uitgevoerd te zijn als de oorlogen in Afghanistan en Irak. Minister Hegseth heeft tot nu toe geen plannen bekendgemaakt om grondtroepen naar Iran te sturen, waar ze de geduchte soldaten van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) zouden treffen, met als waarschijnlijk gevolg rijen met vlaggen bedekte doodskisten. Er zijn weliswaar Amerikaanse slachtoffers gevallen door Iraanse bommen op militaire installaties in de regio, maar die waren niet het gevolg van grondgevechten tussen rivaliserende strijdende partijen.
De situatie in Iran leidt daarmee tot de meest fundamentele vraag van allemaal: zouden hogere testosteronspiegels de soldaten die in een recente Amerikaanse oorlog zijn gesneuveld, geholpen hebben? De soldaten die in 2026 in het Midden-Oosten om het leven kwamen of andere verwondingen opliepen, vochten niet man-tegen-man met Iraanse soldaten in een gevecht dat ook maar enigszins leek op de UFC-gevechten in kooien, die Hegseths dominante beeld van hoe oorlogen gevoerd en gewonnen moeten worden, lijken te weerspiegelen.
In plaats daarvan kan zonder overdrijving gezegd worden dat de troepen die “hun leven opofferden” voor hun land, ten gronde zijn gericht door hun incompetente leiderschap. Geen enkele hoeveelheid extra testosteron had de gesneuvelde soldaten van hun tragische lot kunnen redden.
Op dezelfde manier zouden testosteronverhogende troepen in de wereldwijde oorlog tegen het terrorisme, waar soldaten op de grond inderdaad soms sneuvelden tijdens het oppakken van vermeende jihadisten en het terroriseren van de inwoners van illegaal bezette gebieden, waarschijnlijk hebben geleid tot nog meer burgerslachtoffers. Opgezweepte soldaten, geplaatst in belachelijke en soms onmogelijke situaties, hadden immers de neiging om eerst te schieten en dan pas vragen te stellen, zowel in Afghanistan als in Irak.
Het was echter juist die nevenschade die de gelederen van de jihadisten deed groeien, doordat lokale mannen, woedend over wat ze zagen, besloten zich aan te sluiten bij wie dan ook die zich verzette tegen de indringers, waaronder Al Qaida en ISIS. Met andere woorden, het verhogen van het testosterongehalte van de toch al gespannen Amerikaanse grondtroepen zou waarschijnlijk hebben geleid tot nog meer doden, omdat de opstandelingen verder zouden zijn aangewakkerd door de aangerichte nevenschade, waarbij geweld vanzelfsprekend tot meer geweld leidt in de vorm van wraakacties.
Uiteindelijk lijkt het testosteronbeleid slechts een van de vele “Doe iets, doe wat dan ook!”-ideeën te zijn, bedacht door enthousiaste, zij het middelmatige, geesten die in dit geval geen blijk geven van kennis van de omvangrijke wetenschappelijke literatuur over de effecten van het hormoon. Bovendien lijkt het idee van een “Hoge-T-afdeling van de Oorlog” gebaseerd te zijn op een beeld van gevechten die snel achterhaald raken.
Ooit werden oorlogen uitgevochten op slagvelden in één-op-één-gevechten tussen rivaliserende strijders, in plaats van de huidige “gevechten” die op afstand worden gevoerd in bij uitstek oneerlijke gevechten, waarbij de moordenaars niets riskeren terwijl ze vijanden uitschakelen die door particuliere analisten zijn aangewezen om doelwitten te vinden die geëlimineerd moeten worden om weerzinwekkende dodelijkheidsquota te halen en zo hun baan te behouden.
Het lijkt veilig om te stellen dat drone-operators en analisten, wier taak het is om verdachten op te sporen en te doden zonder ooit deel te nemen aan de bloedige strijd, laat staan een voet te zetten op iets dat op een slagveld lijkt, niet geholpen zullen worden door de inname van testosteron bij het nemen van hun beslissingen over doelwitten.
Integendeel, van hen kan worden verwacht dat ze nog schietgrager worden dan voorheen en dat ze zullen “uitblinken” in een organisatie die wordt geleid door een man die zich heeft ingezet voor gratieverlening aan soldaten die door militaire tribunalen zijn veroordeeld voor oorlogsmisdaden.
De verwarde aanname dat “alles is toegestaan” voor iedereen die zich aanmeldt bij “de grootste strijdmacht die de wereld ooit heeft gekend”, zoals zowel Hegseth als Trump graag beweren, negeert volledig de reeks mislukkingen na de Tweede Wereldoorlog, toen miljoenen mensenlevens voortijdig werden beëindigd, lang voordat een “Maak soldaten weer mannelijk”-testosteronbeleid werd ingevoerd.
Dat de testosterontest verplicht wordt, maar de voorgeschreven hormoonvervangingstherapie vrijwillig, suggereert sterk dat er desondanks druk op de troepen zal worden uitgeoefend om de best mogelijke strijders te zijn, namelijk door hun vermeende “tekort” te erkennen en actie te ondernemen om het probleem aan te pakken.
Zoals we hebben geleerd van de Covid-19-crisis, luisteren mensen doorgaans naar de machthebbers zodra functionarissen die beweren expert te zijn in “de wetenschap” zich uitspreken. Optionele of voorgestelde behandelingen kunnen gemakkelijk verplicht worden. Sterker nog, het officiële beleid zelf geeft al een voorproefje van wat er zou kunnen gebeuren, aangezien het de volgende verklaring bevat: “gerichte testosterontherapie optimaliseert direct de paraatheid van de strijder.” Is het nieuwe testosteronbeleid er dan in feite op gericht om vrouwen uit het leger te verdrijven of om ze, als ze willen blijven, in mannen te veranderen?
Ondanks Hegseths eigen tirades tegen de medische eisen van de regering-Biden aan soldaten, is de verplichting tot testosterontesten net zo misplaatst als de vaccinatieverplichtingen tijdens de coronapandemie. Laten we niet vergeten dat de PCP-testindustrie floreerde tijdens de coronaperiode, waardoor diverse spelers in de biofarmaceutische sector, die waarschijnlijk ook bij dit nieuwe, door de overheid gefinancierde plan betrokken zijn, rijk werden.
Onder leiding van minister van Defensie Lloyd Austin kregen soldaten te horen dat ze zich moesten laten testen op een experimentele behandeling voor een ziekte waarvan sommigen al hersteld waren, anders zouden ze hun baan verliezen. Wat gebeurt er met de militairen die weigeren gehoor te geven aan het bevel van minister Hegseth om op verzoek een bloedmonster af te staan, omdat ze hun testosteronspiegel niet willen laten testen en geen hormoontherapie willen ondergaan, wat de uitkomst ook moge zijn?
De VA (Veterans Administration) heeft al decennialang probleemgevallen onder soldaten voorzien van antidepressiva, SSRI’s en antipsychotica die off-label als slaapmiddel worden voorgeschreven, ondanks aanzienlijk bewijs dat deze medicijnen de neiging tot geweld juist vergroten en mogelijk een bijdragende factor zijn in de epidemie van zelfmoorden onder zowel veteranen als actieve militairen.
Met dit nieuwe, farmaceutisch-vriendelijke testosteroninitiatief lijkt het aannemelijk dat er al andere prestatieverhogende middelen in de rij staan om aan de uitrusting van soldaten te worden toegevoegd. Testosteron is wellicht slechts het begin van een chemisch versterkte toekomst voor mensen die zich aanmelden voor het leger en die worden aangespoord, zo niet bevolen, om “Alles uit jezelf te halen!”
