De gelekte informatie over “GTA VI” trekt meer aandacht dan de Epstein-dossiers.

De verontwaardiging over online gelekte GTA VI gamebeelden mag niet zwaarder wegen dan de verontwaardiging overEpsteins seksuele misdrijven.

Epstein Op 31 augustus maakte afgevaardigde Thomas Massie, een Republikein uit Kentucky, eindelijk zijn dreigement waar door de namen van de vermeende medeplichtigen van de overleden, veroordeelde zedendelinquent en financier Jeffrey Epstein voor te lezen in het Huis van Afgevaardigden.

Massie heeft zich lange tijd ingezet voor de openbaarmaking van de Epstein-dossiers en steunde samen met afgevaardigde Ro Khanna, een Democraat uit Californië, de Epstein Transparency Act, die vorig jaar door president Donald Trump werd ondertekend. Het ministerie van Justitie heeft echter lang getreuzeld met de vrijgave van de documenten, en wat tot nu toe is vrijgegeven is zwaar gecensureerd – met uitzondering van enkele gevallen waarin de namen van slachtoffers werden genoemd – en is blijkbaar niet compleet.

“De overheid houdt nog steeds meer dan drie miljoen dossiers achter”, aldus Massie . “Daarom hebben we de Epstein Files Transparency Act II ingediend, om de strijd naar de staatsrechtbanken te brengen, het ministerie van Justitie ter verantwoording te roepen en slachtoffers gemoedsrust te bieden. We willen dat de daders van deze misdrijven worden onderzocht en vervolgd.”

Massie noemde 14 mensen als medeplichtigen van Epstein:

Bankier en voormalig CEO van Barclays Jes Staley; private equity-investeerder Leon Black; miljardair en retailmagnaat Les Wexner, wiens L Brands-conglomeraat winkels als Victoria’s Secret en Abercrombie & Fitch omvatte; illusionist David Copperfield; de Italiaanse zakenman Lapo Elkann; miljardair Tom Pritzker; hedgefondsmanager Glenn Dubin; beroemde haarstylist en ondernemer Frédéric Fekkai; voormalig topman Eduardo Teodorani-Fabbri; de overleden Franse modellenagent Jean-Luc Brunel; de overleden Zweedse modellenscout Daniel Siad; voormalig modellenagent Ramsey Elkholy uit New York; de Brit Andrew Mountbatten-Windsor, wiens koninklijke titels hem door zijn broer, koning Charles III, werden afgenomen; en Lesley Groff, die lange tijd Epsteins assistente was.

Veel van deze namen waren al bekend in de dossiers, en we moeten duidelijk stellen dat er geen expliciet bewijs is dat deze personen misdaden hebben begaan. Geen van hen heeft schuld bekend. Desondanks hebben velen zich afgevraagd waarom deze mensen niet worden onderzocht of vervolgd, en of Massie misschien vergeten is om andere prominente personen te noemen.

Maar afgezien van zijn verklaarde doel om “het ministerie van Justitie onder druk te zetten om recht te doen”, probeert de congreslid een stemming af te dwingen over de Epstein Files Transparency Act II, die slachtoffers van Epstein en zijn vermeende medeplichtigen, procureurs-generaal van staten en leden van het Congres het recht zou geven om het ministerie voor de rechter te dagen. Volgens Massie zou de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson (Republikein uit Louisiana), “het Huis binnenkort kunnen schorsen tot na de tussentijdse verkiezingen… om de stemming te vermijden?!”

Ondertussen is er in een totaal andere hoek van het internet veel te doen over de aanstaande release in november van “Grand Theft Auto VI”, een videogame waaraan zo’n twaalf jaar is gewerkt en die naar schatting een productiebudget van 2 miljard dollar heeft gehad. Daarmee is het een van de grootste entertainmentreleases van het jaar, zo niet van het decennium.

Maar de impopulaire beslissing van uitgever Rockstar Games om de game alleen digitaal uit te brengen in plaats van op fysieke schijven, heeft sommigen boos gemaakt, waaronder een persoon of groep die bekendstaat als CyberLeek, die online fragmenten van de game is gaan lekken.

Rockstar zei dat de lekken “hartverscheurend waren voor ons team”. Het moederbedrijf, Take-Two Interactive, startte onmiddellijk een grondig onderzoek en diende meerdere dagvaardingsverzoeken in bij de federale rechtbank om informatie te verkrijgen over de lekken van Microsoft, Discord, X en YouTube. Op maandag zei Take-Two dat het onderzoek “snel vorderde”, wat ons tot de ongelukkige conclusie leidt dat de “GTA VI”-lekken blijkbaar grondiger worden onderzocht dan de Epstein-documenten.

Dit is uiteraard geen één-op-één vergelijking en betreft verschillende kanten van het Ministerie van Justitie. Het spreekt voor zich dat een bedrijf dat zijn intellectuele eigendom agressief beschermt, niets nieuws is, en het lekken van auteursrechtelijk beschermd materiaal is een veel minder ernstige kwestie dan seksuele misdrijven.

Misschien is dat precies de kern van de zaak. Of het nu terecht is om het onderzoek van Take-Two naar een gelekte videogame te vergelijken met het stuntelige onderzoek van het Ministerie van Justitie naar deelnemers aan een wereldwijde seks trafficking-ring, het internet heeft deze discrepantie in ieder geval opgemerkt .

Procureur-generaal Todd Blanche waarschuwde Trump niet alleen dat zijn naam in de Epstein-dossiers voorkwam, maar concludeerde ook al enige tijd geleden dat “niets in de dossiers verder onderzoek of vervolging rechtvaardigde”, aldus een onderzoek van de Wall Street Journal van vorig jaar. Dat lijkt nog steeds Blanches standpunt te zijn, tot grote schrik van de overlevende slachtoffers van Epstein.

Massie verloor in mei zijn voorverkiezing van een door Trump gesteunde kandidaat en het kan lastig voor hem worden om de benodigde handtekeningen te verzamelen voordat zijn termijn in het Congres afloopt. Woensdag spoorde Massie Republikeinen aan om de petitie te ondertekenen en het vrijgeven van meer Epstein-documenten als verkoopargument te gebruiken in de tussentijdse verkiezingen. Dat lijkt onwaarschijnlijk, wat betekent: we zullen wellicht nog moeten wachten op het onvermijdelijke lek.