indignatieai-redactie 
“We gaan de boeven ter verantwoording roepen,” vertelde Hakim Jeffries, de leider van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden, vorige week aan Associated Press, in afwachting van de waarschijnlijke herovering van het Huis door de Democraten op 3 november. (Politiek analist Charlie Cook zegt dat een Democratisch Huis “een uitgemaakte zaak” is en een Democratische Senaat “zeer realistisch”.)
Trump De hoorzittingen van de toezichtscommissie van het Huis zullen worden geleid door de afgevaardigden Jamie Raskin, die naar verwachting voorzitter wordt van de Justitiecommissie van het Huis, en Robert Garcia, die naar verwachting voorzitter wordt van de Commissie voor Toezicht en Verantwoording van het Huis.
Als de Democraten de Senaat heroveren, zullen Raskins en Garcia’s tegenhangers de senatoren Sheldon Whitehouse, die naar verwachting voorzitter wordt van de Justitiecommissie van de Senaat, en Richard Blumenthal, die naar verwachting voorzitter wordt van de Onderzoekscommissie van de Senaat, zijn.
Raskin vertelde persbureau AP dat het bestrijden van “systemische corruptie” onder president Donald Trump een “gigantische” taak is, en zowel Raskin als Blumenthal lieten aan Reuters weten dat er nog geen definitieve lijst met prioritaire doelwitten bestaat. Zoveel corruptie, zo weinig tijd!
Er valt natuurlijk genoeg te onderzoeken, ook zonder direct een corruptieaspect, alleen al vanwege rampzalig en/of illegaal bestuur. Bijvoorbeeld: je zou een hele hoorzitting kunnen houden om te berekenen hoeveel mensen Robert Kennedy Jr. heeft gedood als minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken (hoewel er de laatste tijd ook een corruptieaspect rond Kennedy is opgedoken, met $4 miljoen aan voorschotten voor boeken en gratis vluchten naar Fiji en Griekenland).
Kennedy heeft zeker niet zoveel mensen gedood als Pete Hegseth door bommen te gooien op vissersboten in het Caribisch gebied die al dan niet drugs vervoerden (234 doden) . Om nog maar te zwijgen van de duizenden burgers die Hegseth heeft gedood in een oorlog met Iran die niemand wil .
En Hegseth en Kennedy zijn maar kleine spelers vergeleken met het driemanschap Elon Musk, Russell Vought en Marco Rubio. Door de stopzetting van US AID hebben deze drie mensen, van wie er één een vrome christelijke fundamentalist is, volgens een schatting van ImpactCounter.com 781.343 mensen gedood , van wie 518.428 kinderen. Volgens de Gates Foundation is het aantal kindersterfgevallen, dat sinds 2000 wereldwijd is gehalveerd, in 2025 weer gestegen – de eerste stijging van deze eeuw. Heren, buig diep. Steek nu uw rechterhand op.
Maar als de Democraten specifiek boeven ter verantwoording willen roepen – en ik neem aan dat Jeffries en Raskin daarmee kleptocraten bedoelen die hun overheidsfuncties misbruiken om hun eigen zakken te vullen – dan zullen ze een lijst met prioritaire doelwitten moeten samenstellen. Omdat ik het tegenwoordig niet zo druk heb als Raskin, Garcia, Whitehouse en Blumenthal, heb ik de volgende vijf op een rijtje gezet. Ik denk in ieder geval dat het een sterke eerste selectie is.
De affaire rond de AI-chips in de VAE . Het grootste financiële schandaal van de familie Trump ooit. Het begint met een aankomend president van de Verenigde Staten die vier dagen voor zijn tweede inauguratie een zakelijke samenwerking aangaat met een buitenlandse mogendheid. Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, die het staatsinvesteringsfonds van de Verenigde Arabische Emiraten beheert (Tahnoon is tevens de broer van de president van de VAE), kocht voor 500 miljoen dollar een belang van 49 procent in World Liberty Financial, of WLF.
WLF is een cryptovalutabedrijf dat twee maanden voor de verkiezingen van 2024 werd opgericht en waarin de familie Trump een aandelenbelang van 38 procent heeft (aanvankelijk 60 procent). De familie Trump strijkt 75 procent van de netto-opbrengst van de tokenverkoop op, hoewel niemand in de familie Trump een cent in WLF lijkt te hebben geïnvesteerd. De overeenkomst met de VAE werd ondertekend door Trumps zoon Eric.
Sjeik Tahnoon investeerde ook 31 miljoen dollar in bedrijven die verbonden zijn aan de familie van Steve Witkoff, een medeoprichter van WLF (zijn zoon Zach is CEO van WLF). Voordat het geld werd overgemaakt, werd Witkoff benoemd tot Trumps gezant voor het Midden-Oosten. De Verenigde Arabische Emiraten liggen, let wel, in het Midden-Oosten.
Dat alles gebeurde in januari 2025. In mei van dat jaar kocht Sheikh Tahnoon voor 2 miljard dollar aan WLF-stablecoins genaamd USD1 om te investeren in Binance. Deze transactie werd geregeld door een veroordeelde crimineel genaamd Changpeng Zhao, die vier maanden in de federale gevangenis Lompoc had doorgebracht wegens het overtreden van diverse effectenwetten.
Hij was ook CEO van Binance tot hij in 2023 een schikking trof en moest aftreden. Zhao leverde WLF meer dan een dozijn Binance-ingenieurs om te helpen bij de ontwikkeling van USD1. Vijf maanden later verleende Trump gratie aan Zhao . Een artikel in de Wall Street Journal van oktober suggereert dat de gratieverlening door beide partijen werd gezien als een tegenprestatie voor Zhao’s onschatbare hulp bij de lancering van WLF.
Sjeik Tahnoon kreeg een nog grotere beloning. Hij had bij de regering-Trump gelobbyd om de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) toe te staan geavanceerde AI-chips aan te schaffen, iets wat de regering-Biden eerder aan dat land had geweigerd. De regering-Biden weigerde de VAE de chips omdat er vrij sterk bewijs was dat een bedrijf waarvan Tahnoon voorzitter was, geavanceerde technologie deelde met China.
China gebruikte die technologie vervolgens om zijn langeafstandsraketten te verbeteren – raketten die gebruikt zouden kunnen worden om Amerikaanse straaljagers neer te schieten als de Verenigde Staten een Chinese invasie van Taiwan zouden proberen te stoppen. “De inlichtingendiensten stonden op scherp”, vertelde een voormalig Amerikaans functionaris afgelopen oktober aan Demetri Sevastopulo van de Financial Times . Tahnoons bedrijf, G42, heeft ontkend de technologie te hebben gedeeld.
Twee weken na de aankoop van stablecoins ter waarde van 2 miljard dollar door de VAE (en slechts vier maanden nadat de VAE 49 procent van WLF had gekocht) gaf het Witte Huis groen licht voor de aankoop van geavanceerde AI-chips door de VAE. Steve Witkoff was zelf bij deze transactie betrokken! In dollars uitgedrukt is dit het grootste omkoopschandaal in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Het Teapot Dome- schandaal lijkt er maar een klein snoepje bij te stelen. En in tegenstelling tot Teapot Dome heeft deze schandalige transactie een zittende president verrijkt.
Witkoff zou als getuige moeten worden opgeroepen. WLF zei ten tijde van de aankondiging van de chips dat Witkoff “bezig was met de volledige verkoop van zijn aandelen in WLF”. Maar drie maanden later bleek uit een financiële verklaring dat Witkoff nog steeds een deel van WLF bezat. Zach Witkoff lijkt bovendien een veelbelovende getuige, al was het maar omdat hij een grote mond heeft .
Trumps schadevergoedingsregeling met de IRS. Trump diende afgelopen januari een rechtszaak van 10 miljoen dollar in tegen de Internal Revenue Service (IRS) vanwege het lekken van zijn belastingaangiften aan The New York Times . De aangiften werden gelekt tijdens Trumps eerste ambtstermijn, dus in feite klaagde Trump zichzelf aan.
De rechtszaak werd aangespannen tijdens Trumps tweede ambtstermijn, dus in feite onderhandelde Trump over een schikking met zichzelf (via een ministerie van Justitie waarover Trump oneigenlijke controle uitoefent). De schikking hield in dat Trump een fonds van 1,8 miljard dollar zou krijgen om mensen te compenseren die volgens hem onterecht waren vervolgd, en immuniteit voor eventuele lopende belastingcontroles . In juli vernietigde districtsrechter Kathleen Williams beide schikkingen. Waarnemend procureur-generaal Todd Blanche trok vervolgens het fonds tegen wapenbezit in. Hij trok de schadevergoedingsregeling niet in.
Niemand sluit uit dat Trump zou proberen het geheime fonds nieuw leven in te blazen, waarvan de opheffing (net als de oprichting) om complexe redenen juridisch gezien twijfelachtig is. Maar de belangrijkste vraag voor de congresonderzoekers is wat de Internal Revenue Service (IRS) precies heeft gedaan naar aanleiding van die schadeloosstellingsovereenkomst die Blanche nooit heeft ingetrokken. Werd Trump gecontroleerd? Wordt hij nu gecontroleerd? Zijn bestaande controles geannuleerd? Deze vragen zouden beantwoord moeten kunnen worden tijdens een hoorzitting in het Congres, ook al moet de inhoud van die controles vertrouwelijk blijven.
Pete Hegseths bloedgeld-insider-transactie. In maart onthulde de Financial Times dat een broker van Morgan Stanley, die Pete Hegseth vertegenwoordigde, probeerde een investering van miljoenen dollars te doen in defensiebedrijven aan de vooravond van de oorlog met Iran. De broker benaderde BlackRock met het verzoek aan Hegseth om te investeren in BlackRocks Defense Industrials Active Exchange ETF, ofwel een exchange traded fund .
Een ETF is vergelijkbaar met een beleggingsfonds, maar bundelt meerdere aandelen en obligaties in één financieel instrument dat net als een aandeel wordt verhandeld. Een woordvoerder van het Pentagon ontkende dat Hegseths broker een dergelijke aanvraag had gedaan, maar de FT had drie bronnen die bevestigden dat dit wel degelijk het geval was. Voordeel: FT .
De aankoop heeft nooit plaatsgevonden omdat de Defense Industrials Active Exchange ETF van BlackRock om de een of andere reden niet beschikbaar was voor klanten van Morgan Stanley. Mogelijk heeft BlackRock Hegseth opzettelijk dwarsgezeten, omdat het bedrijf begreep dat deze gesprekken ongetwijfeld onderwerp van een onderzoek zouden worden. Volgens de Financial Times werd de kwestie “intern gemeld”. Dat betekent dat meerdere BlackRock-medewerkers die hiervan op de hoogte zijn, beschikbaar zouden moeten zijn voor een dagvaarding door het Congres.
Mijn vermoeden is dat BlackRock ook intern bewijsmateriaal heeft verzameld, want als je BlackRock was en je intern een flagrant corrupte poging van een zittende minister van Defensie om rijk te worden van de oorlog waar hij toezicht op hield, had opgemerkt, zou je dan niet bewijsmateriaal achterlaten zodat niemand je later van wangedrag zou kunnen beschuldigen? Zoals ik afgelopen maart al opmerkte , is dit een makkelijke zaak voor een onderzoek. Het enige wat echt nodig is, is het versturen van een paar dagvaardingen aan BlackRock.
Trumps memecoin-zwendel. Volgens zijn financiële verklaring van juni verdiende Trump in 2025 meer dan 2 miljard dollar . Het grootste deel hiervan bestond uit licentiekosten voor een memecoin genaamd $TRUMP, die Trump via sociale media aanprees . Dit leverde Trump 635 miljoen dollar op.
Twee derde van alle investeerders in de $TRUMP-memecoin – 988.905 mensen, volgens crypto-analysebedrijf Nansen – verloor in totaal 3,81 miljard dollar. (TRUMP werd in januari 2025 kortstondig verhandeld voor ongeveer 73 dollar; op het moment van schrijven is de koers ongeveer 2 dollar .) Maar voor Trump is het alleen maar winst, want hij incasseert transactiekosten voor elke $TRUMP-transactie, inclusief $TRUMP-tokens die met verlies worden verkocht door MAGA-aanhangers. Mooi werk als je het kunt krijgen.
Trumps oplichting van goedgelovige volgelingen is een interessant invalshoekje voor onderzoekers, maar een nog interessanter invalshoek zou zijn om de motieven te onderzoeken van mensen die voldoende $TRUMP kopen om een uitnodiging voor een VIP-receptie met Trump te bemachtigen.
Deze groep lijkt bereid geld te verliezen met Trump-memecoins, zolang ze er maar toegang mee krijgen tot Trump. Trump heeft twee van zulke recepties georganiseerd. In 2025 waren er 25 investeerders aanwezig die, volgens de Financial Times , gemiddeld $3,2 miljoen aan bijna waardeloze $TRUMP-memecoins bezaten. In 2026 waren er 29 investeerders aanwezig die gemiddeld $539.000 aan nóg waardelozer $TRUMP-memecoins bezaten.
De grootste koper in beide gevallen was Justin Sun, die in 2023 door de Securities and Exchange Commission (SEC) werd aangeklaagd voor fraude. Opmerkelijk genoeg schikte de SEC de zaak in maart voor een schamele $10 miljoen en verklaarde Sun zich op sociale media “zeer tevreden”. Sun is overduidelijk een belangrijke getuige in elk onderzoek, maar ook andere winnaars van de wedstrijd zouden moeten worden opgeroepen om te getuigen; de Financial Times meldde in april dat ze 27 van de 29 meest recente deelnemers hadden kunnen identificeren (hoewel ze, tot grote ergernis, niet vermeldden wie dat waren).
Diplomatie te koop. Dan komen we eindelijk aan bij de omvangrijke familie Trump. Donald Jr. is natuurlijk een makkelijk doelwit en verdient een onderzoek naar diverse verdachte investeringen, waaronder in verschillende defensiebedrijven.
Een van die bedrijven is een startup die een lening van 620 miljoen dollar van het Pentagon ontving nadat Witte Huis-medewerker Peter Navarro tussenbeide was gekomen, aldus een onderzoek van ProPublica in mei. (Don Jr. “ontwikkelde de afgelopen jaren een hechte band” met Navarro,
Een geheim rapport van een Europese inlichtingendienst stelt dat Trump en mensen in zijn omgeving verschillende potentiële contracten in Rusland hebben besproken. Het rapport is niet gedateerd, maar de Europese functionaris die het mij overhandigde, zei dat de details voor het eerst werden besproken nadat Trump Poetin in augustus 2025 naar Anchorage had uitgenodigd.
De voorgestelde zakelijke ondernemingen die in dit vertrouwelijke rapport werden genoemd, waren opvallend specifiek:
Het document somt tien potentiële projecten op, die volgens het document “oorspronkelijk ontworpen lijken te zijn door de politieke en zakelijke elite van het Kremlin”.
Het gaat onder meer om het heropenen van de Nord Stream 2-pijpleiding onder Amerikaans beheer, het hervatten van de activiteiten van ExxonMobil op Sachalin en het boren naar olie in de Zee van Okhotsk. Volgens het rapport werd er ook gesproken over het vrijgeven van Russische tegoeden die onder Amerikaanse sancties vallen. Het document noemt personen die mogelijk aan deze projecten zouden deelnemen, waaronder Trump, Witkoff en Kushner.
Een woordvoerder van Kushner vertelde Filkins dat geen enkele Amerikaanse functionaris zou profiteren van de deals die werden besproken. Maar Kushners durfkapitaalbedrijf Affinity Partners, met een vermogen van 6 miljard dollar , wordt al grotendeels gefinancierd door staatsinvesteringsfondsen in Saoedi-Arabië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten, die zich uiteraard allemaal in datzelfde Midden-Oosten bevinden waar Kushner vredesakkoorden probeert te sluiten.
Nadat Kushner zich bij de regering-Trump had aangesloten, heeft hij persoonlijk 5 miljard dollar aan investeringen binnengehaald, aldus een rapport van Rob Copeland en Maureen Farrell in The New York Times uit maart 2026 .
Affinity, hoewel mogelijk niet Kushner zelf, benaderde de Saoedi’s dit jaar om hun investering te verhogen. De Saoedi’s investeerden in 2021 al 2 miljard dollar in Affinity, ondanks bezwaren van de adviseurs van hun staatsinvesteringsfonds, die Affinity “in alle opzichten onbevredigend” vonden en met name de voorgestelde beheerskosten “buitensporig” achtten.
Maar dat was voordat Kushner terugkeerde in de regering om vredesakkoorden te sluiten, onder andere in het Midden-Oosten. “De fondsenwerving van de heer Kushner”, meldden Copeland en Maureen Farrell van The Times , “zal naar verwachting nog een groot deel van dit jaar duren.” Ik vermoed dat er veel verwante partijen zijn geïdentificeerd.
Een onderzoek naar Affinity Partners zou topprioriteit moeten zijn.
Dit zijn mijn top vijf schandalen om te onderzoeken. Er zijn natuurlijk nog veel meer kleptocratische schandalen, waarvan ik er al veel heb gedocumenteerd (zie ” Het steeds groter wordende corruptieportfolio van de familie Trump “, maart 2025, ” Hoe Trump mogelijk profiteert van een verzwakkende dollar “, oktober 2025, en ” Trumps nieuwe bank is zijn meest naakte schandaal tot nu toe “, augustus 2026). Maar de Democraten zullen hun tempo moeten aanpassen. Deze vijf vertegenwoordigen, denk ik, de meest veelbelovende eerste projecten.ç
Timothy Noah is redacteur bij The New Republic en auteur van The Great Divergence: America’s Growing Inequality Crisis and What We Can Do About It (Bloomsbury, 2012). Hij schrijft ook de Substack-nieuwsbrief Backbencher.
