indignatieai-redactie 
$5.000 – Het Amerikaanse electoraat heeft een kort geheugen en een lege portemonnee – een combinatie die de verkopers van illusies maar al te goed kennen.
$5.000 – Financiële wiskunde bij verkiezingen, mensen!
Op 9 september deed Trump op het podium van het American Airlines Center in Dallas een belofte die zelfs een Democratische kandidaat niet had durven doen. Als de Republikeinen de controle over het Huis van Afgevaardigden en de Senaat behouden bij de tussentijdse verkiezingen in november, ontvangt elke volwassen Amerikaanse burger een cheque van $5.000. Hij noemde het het “Trump-dividend” en vergeleek het, ter illustratie, met de winstuitkering die een groot bedrijf reserveert voor zijn aandeelhouders.
Een verduidelijking is op zijn plaats, want woorden doen ertoe. Dit is niet 5.000 dollar voor elke uitgebrachte stem, noch is het een bonus die alleen is voorbehouden aan Republikeinen: de belofte, zoals die is geformuleerd, geldt voor alle volwassen Amerikanen. Er is slechts één voorwaarde: het geld moet in eigen land worden besteed. “We willen niet dat u het in Canada, China of Duitsland uitgeeft”, legde de president uit , zonder te verduidelijken welke boekhoudkundige berekening zou bepalen waar een burger zijn 5.000 dollar aan besteedt.
Wat deze $5.000 scène zo memorabel maakt, is niet het bedrag, maar de handtekening. Het voorstellen van een directe geldoverdracht aan kiezers – een maatregel die in de Amerikaanse verbeelding altijd met links is geassocieerd – is typisch voor een Republikeinse president. En ik ben niet degene die de interpretatie te ver doortrekt: Bob Good, een voormalig congreslid uit Virginia en lid van de rechtervleugel van de partij, noemde het “een socialistisch plan om stemmen te kopen”.
Wanneer de meest conservatieve vleugel van de Grand Old Party het woord “socialistisch” gebruikt in verband met de belangrijkste belofte van hun eigen president, houdt het label op een belediging te zijn en wordt het een diagnose. “Als de Republikeinen winnen, winnen jullie ook”, verklaarde Trump. De voorwaarde voor de overdracht is de verkiezingsuitslag. Is er een duidelijkere definitie van stemmenkopen?
Laten we eens naar de cijfers kijken , die het voordeel hebben dat ze niet tot applaus leiden. Er zijn ongeveer 270 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten. Tweehonderdzeventig miljoen keer vijfduizend dollar is gelijk aan 1.350 miljard: 1,35 biljoen. De meest conservatieve schattingen, gebaseerd op een kleinere groep stemgerechtigden – ongeveer 240 miljoen – komen uit op slechts 1.200 miljard. Hoe dan ook, we hebben het over ongeveer anderhalf biljoen dollar dat in één keer verdeeld moet worden.
Om te begrijpen waar we het over hebben, moeten we een aantal vergelijkingspunten noemen. 1,35 biljoen is ongeveer 4,4 procent van het totale Amerikaanse bbp voor 2025, dat rond de 30.800 miljard bedroeg. Dat is meer dan het gehele jaarlijkse bruto binnenlands product van Zwitserland. Het is ongeveer anderhalf keer het jaarlijkse defensiebudget, dat voor 2025 op 895 miljard was vastgesteld. En bovenal komt het neer op ongeveer driekwart van het totale federale tekort voor één jaar, dat in het fiscale jaar 2025 1.800 miljard bedroeg – bijna 6 procent van het bbp.
Er is één cijfer dat de situatie beter samenvat dan welk commentaar ook. In augustus 2026 overschreed de Amerikaanse staatsschuld de drempel van 40 miljard dollar en staat nu ongeveer 100 miljard dollar onder het wettelijke schuldplafond van 41,1 miljard dollar, vastgesteld in de Reconciliation Act van 2025. Simpel gezegd komt het voorstel hierop neer: in één transactie een bedrag uitkeren dat gelijk is aan het volledige jaarlijkse tekort, terwijl de schuld de wettelijke limiet al bijna bereikt.
Waar komt dit geld vandaan?
Vreemd genoeg heeft Trump hier geen gedetailleerd financieel plan gepresenteerd. Hij zal het wel vergeten zijn, arme man. De enige aanwijzing is dat ten minste een deel van het dividend uit de inkomsten uit invoerrechten zou komen. Jammer genoeg kloppen de cijfers bij lange na niet. In het fiscale jaar 2025 bedroegen de totale inkomsten uit invoerrechten ongeveer 195 miljard, waarvan circa 120 miljard toe te schrijven was aan de nieuwe invoerrechten.
En het wordt nog erger. Nadat de rechtbanken de op noodbevoegdheden ingestelde tarieven hadden verworpen, heeft de regering bedrijven al zo’n 100 miljard van de verschuldigde 166 miljard moeten terugbetalen, waarbij ze vervolgens een andere juridische grondslag aanwendde.
Zelfs als we ervan uitgaan dat de volledige netto-opbrengst van de tarieven naar de begroting is gegaan – zonder ook maar een cent aan iets anders te besteden – zou het ruim tien jaar duren om 1,35 biljoen dollar te dekken. Met één detail dat niet over het hoofd mag worden gezien: Trump had diezelfde tarieven al eerder beloofd “om de schuld te verminderen”. Hetzelfde bedrag, twee keer toegezegd. Het is een beetje alsof je de aankoop van een huis in het centrum van Rome aankondigt en dat financiert door in het weekend koekjes van deur tot deur te verkopen. Gewone koekjes, nog wel.
Ik zal het technische detail toevoegen dat tijdens campagnebijeenkomsten liever niet wordt genoemd. De inkomsten uit invoerrechten komen terecht in de algemene schatkist, samen met de inkomstenbelasting: het is uitwisselbaar geld. Er is geen apart “dividendfonds” waaruit geput kan worden. Er is één pot, en die pot staat al flink in de min.
En hoe zit het met het Congres?
Er is echter ook een obstakel dat met geen enkele hoeveelheid retoriek te omzeilen valt. De president kan niet in zijn eentje besluiten om 1,35 biljoen dollar aan burgers over te maken. Tenzij er in de toekomst nog een kroning plaatsvindt, vereist een verdeling van deze omvang een wet die door het Congres wordt aangenomen . Senator Bernie Moreno heeft al aangekondigd dat hij “direct na 3 november” een wetsvoorstel zal indienen.
Maar er is ook weerstand vanuit de Republikeinse gelederen zelf. Chip Roy heeft, met concrete cijfers in de hand, gevraagd hoe ze van plan zijn “ruim een biljoen dollar” te betalen; David Schweikert heeft beloofd zich er met alle macht tegen te verzetten, omdat de maatregel werknemers meer zou schaden dan helpen; Asa Hutchinson heeft de partij opgeroepen om “de volwassenen in de kamer te zijn”.
De echte reden om niet te veel hoop te koesteren, is echter het recente verleden. In november 2025 had Trump al een tariefdividend beloofd van “minstens $ 2.000 per persoon”, dat later gepland stond voor medio 2026. Minister van Financiën Bessent verduidelijkte zelfs dat daarvoor wetgeving nodig zou zijn. Dat dividend is er nooit gekomen. Er werd geen plan goedgekeurd, er werden geen cheques verstuurd – alleen een Witte Huis dat “de opties aan het evalueren was”. Tien maanden later zijn ze die opties nog steeds aan het evalueren.
Als maatregel voor de overheidsfinanciën bezien, houdt het voorstel geen seconde stand. Maar als verkiezingsinstrument werkt het perfect. Het is een voorwaardelijke overdracht die overheidsgeld koppelt aan een partijpolitieke uitslag, gelanceerd midden in een tussentijdse verkiezingscampagne die volledig draait om de kosten van levensonderhoud, door een president met een populariteitscijfer onder de 50 procent, binnen een kader – de ‘tussentijdse conventie’ – dat in de recente geschiedenis simpelweg niet bestond.
Mijn inschatting, met een hoge mate van zekerheid, is dat het dividend van $5.000 niet zal worden uitgekeerd zoals aangekondigd, en vrijwel zeker niet binnen de komende twaalf maanden. Slechts een paar concrete signalen zouden mijn mening kunnen veranderen: een goedgekeurd en gekwantificeerd wetsvoorstel, een operationeel mechanisme van het ministerie van Financiën, of een verhoging van het schuldplafond afgestemd op de uitgaven. Tot die tijd hebben we te maken met een aankondiging, niet met beleid.
En hierin schuilt de paradox die deze pagina’s hun titel geeft. De “Amerikaanse socialistische droom” is geen herverdeling: het is een simulatie ervan. Een fiscale staat die vastzit aan zijn schuldplafond en die, niet langer in staat om te verdelen, belooft te verdelen. Vrijgevigheid gereduceerd tot een theatraal effect.
Het Amerikaanse electoraat heeft een kort geheugen en een lege portemonnee – een combinatie die de verkopers van illusies maar al te goed kennen.
Zullen we getuige zijn van het grootste succesverhaal van stofzuigerverkopers ooit? Dat zullen we in november ontdekken.
Intussen blijven de controles daar waar ze het meeste opleveren: in toespraken.
