Duister toerisme: waarom worden plekken waar dood, misdaad en tragedie hebben plaatsgevonden toeristische trekpleisters?
indignatieai-redactie
5 min read
Deze zomer lanceerde Laureano Oubiña, een belangrijke drugsdealer uit Galicië, een “drugssmokkeltour” door de monding van de Arousa. Hij bood zijn klanten een boottocht aan langs de plekken die een tijdperk hebben bepaald en beloofde een verhaal uit de eerste hand – inclusief lunch. Het initiatief is inmiddels door de regionale overheid van Galicië verboden omdat het de toerismewetgeving schendt.
Dit is een voorbeeld van ‘duister toerisme’ – de praktijk van het bezoeken van plaatsen die getekend zijn door dood, geweld en misdaad. De door Oubiña voorgestelde tour roept de vraag op of dit steeds populairder wordende fenomeen niet uit de hand loopt.
Maar duister toerisme is een brede overkoepelende term. Het is zowel een commercieel label dat verbonden is aan de behoefte van de toeristische sector aan voortdurende vernieuwing, als een sociaal fenomeen. Het is van groot academisch belang voor de culturele criminologie , die bestudeert hoe mensen misdaad begrijpen en geweld waarnemen.
Culturele criminologie bestudeert ook het populaire non-fictiegenre dat bekend staat als true crime . Dit omvat series, podcasts, boeken en films die ernstige misdrijven analyseren. Zowel true crime als dark tourism volgen trends en bieden waardevolle informatie over hoe we geweld en misdaad begrijpen.
Ze laten zien dat de reactie van de samenleving op criminele, gewelddadige daden complex is. Nieuwsgierigheid vermengt zich met de behoefte om te reflecteren en te herinneren, om te proberen de oorzaken ervan te begrijpen en er betekenis aan te geven.
Favela’s, Alcatraz, oorlogsmonumenten
Het duistere toerisme dat criminologen interesseert, richt zich op misdaad, geweld en rechtspraak. Het neemt vele verschillende vormen aan. Een groot deel bestaat uit bestemmingen die verband houden met traumatische gebeurtenissen of ernstige mensenrechtenschendingen, zoals bezoeken aan concentratiekampen en monumenten.
Plaatsen die geassocieerd worden met gewapende conflicten, van Vietnam tot de Tweede Wereldoorlog , kunnen ook in deze trend worden opgenomen. Dat geldt ook voor bezoeken aan historische gevangenissen zoals Alcatraz.
Maar het omvat ook reizen naar stedelijke gebieden met hoge criminaliteitscijfers, buiten de gebaande paden van de meer conventionele toeristische routes. Dit is bijvoorbeeld het geval bij gevaarlijke buurten in New York, of bezoeken aan de favela’s van Rio de Janeiro .
Begeleide rondleidingen zijn soms bewust ontworpen om het stigma rond criminaliteit te doorbreken. In Mexico-Stad organiseren de lokale autoriteiten bijvoorbeeld de “Tepitour” om een ander perspectief te bieden op de beruchte wijk Tepito, waar het Unión Tepito -kartel actief is. Andere routes volgen zelfs in de voetsporen van een beroemde crimineel, zoals de Pablo Escobar-tour in Colombia.
Deze buurten en monumenten worden allemaal geassocieerd met misdaad of geweld, maar er zijn grote verschillen. Een bezoek aan een concentratiekamp zoals Auschwitz is totaal anders dan een wandeltocht door Londen die de vermeende voetsporen van Jack the Ripper volgt – een activiteit waarbij zelfs huisdieren zijn toegestaan.
De explosieve groei van het massatoerisme betekent dat de toeristische sector op zoek moet naar nieuwe en originele ervaringen om aan de groeiende vraag te voldoen, ook ervaringen die niet direct “toeristisch” lijken. De opkomst van duister toerisme is ook verbonden met de toenemende betekenis van criminologie in de popcultuur .
Duister toerisme in Spanje
Spanje, een van ’s werelds meest vooraanstaande toeristische bestemmingen, is een bestemming voor ‘dark tourism’ geworden, met gespecialiseerde blogs die talloze bezoeken en reisroutes belichten die verband houden met de Spaanse Burgeroorlog. Opvallende voorbeelden zijn Guernica , de Baskische stad die tijdens het conflict door het Duitse leger werd gebombardeerd, en de oude stad Belchite in Aragón, waarvan de ruïnes nog steeds getuigen van het conflict.
De laatste jaren is er een wildgroei ontstaan aan toeristische routes die verbonden zijn met bunkers en locaties waar enkele van de belangrijkste veldslagen van de Spaanse Burgeroorlog plaatsvonden, evenals historische plaatsen die verband houden met hekserij en de onderdrukking ervan, zoals Zugarramurdi .
Hoewel ze meer gericht zijn op sociaal activisme, vallen de wandeltochten in verschillende Spaanse steden, die langs locaties voeren die verband houden met politieke en stedenbouwkundige corruptie, ook onder deze noemer.
En wat met de slachtoffers?
Duister toerisme wordt vaak gepromoot om de economie van bestemmingen te stimuleren en het weerspiegelt het innovatievermogen van de toeristische sector. Voor locaties die verbonden zijn met het historische geheugen, kan het ook het maatschappelijk bewustzijn vergroten en hun educatieve waarde versterken .
Maar het brengt ook aanzienlijke uitdagingen met zich mee. Veel van deze plekken waren bedoeld als plaatsen voor herdenking, rouw en heling. Het bedienen van toeristen behoorde niet tot hun prioriteiten. Een van de grootste risico’s van duister toerisme is dan ook dat het hun oorspronkelijke doel bagatelliseert. Dit blijkt uit respectloos gedrag zoals het maken van selfies in Auschwitz en andere herdenkingsplaatsen.
Bovendien vertegenwoordigen deze locaties vaak een ongemakkelijk erfgoed dat complexe en controversiële interpretatieprocessen vereist. Dit is het geval met de Valle de los Caídos in Spanje , de Vallei van de Gevallenen, een enorm mausoleumcomplex waar voorheen de stoffelijke resten van de voormalige Spaanse dictator Francisco Franco werden bewaard.
Het is ook essentieel om de nagedachtenis van de slachtoffers te respecteren en rekening te houden met de impact die toerisme kan hebben op mensen die wonen in gebieden die geassocieerd worden met criminaliteit of geweld. De marketing van producten of ervaringen die criminelen zouden kunnen rechtvaardigen of verheerlijken, is hierbij bijzonder problematisch.
Om al deze redenen moet duister toerisme ethisch worden uitgevoerd, waarbij context wordt geboden voor de gebeurtenissen en de slachtoffers worden gerespecteerd om te voorkomen dat ze nog meer leed ondervinden. Wanneer het ethisch wordt beheerd, kan het leren en reflecteren op traumatische gebeurtenissen die hun sporen in de samenleving hebben achtergelaten, bevorderen.
Zoals de Franse criminoloog Alexandre Lacassagne zei: “Elke samenleving krijgt de criminelen die ze verdient” . Volgens zijn logica krijgt elke samenleving ook het soort duister toerisme dat haar prioriteiten weerspiegelt.
