Een boze jonge maagd en een bloedbad aangekondigd op YouTube: het verhaal van de moordenaar die de incel-gemeenschap inspireerde.
indignatieai-redactie
8 min read
Incel – Elliot Rodger was op verschillende scholen die hij bezocht gepest. Hij was boos op de vrouwen die hij niet voor zich kon winnen. “Er is geen schepsel zo kwaadaardig en verdorven als de menselijke vrouw,” schreef hij in een document voordat hij zes mensen vermoordde.
Om 21:15 uur op 23 mei 2014 parkeerde Elliot Rodger zijn zwarte BMW voor het Alpha Phi-studentenhuis in Isla Vista, Californië. Hij had drie semiautomatische pistolen, twee messen en meer dan 400 patronen bij zich. Hij klopte op de deur. Wat volgde duurde minder dan acht minuten.
Toen het voorbij was, waren zes mensen dood, veertien gewond en lag een 22-jarige man met een schotwond in zijn hoofd in dezelfde auto van waaruit hij had geschoten. Het bloedbad van Isla Vista was het hoogtepunt van jarenlange planning, gedocumenteerd in 141 handgeschreven pagina’s door de dader zelf, en aangekondigd aan de wereld in een reeks video’s die niemand op tijd kon stoppen.
De zoon van de filmregisseur die een hekel had aan vrouwen.
Elliot Oliver Robertson Rodger werd geboren op 24 juli 1991 in Londen . Zijn vader, Peter Rodger, was filmregisseur en zijn moeder, Li Chin, was verpleegster van Maleisisch-Chinese afkomst. Het gezin verhuisde in 1996 naar Los Angeles. Toen Elliot zeven was, scheidden zijn ouders. Zijn vader hertrouwde met Soumaya Akaaboune, een Marokkaanse actrice met wie Elliot het nooit goed kon vinden. Ze maakten vaak ruzie, vooral als zij hem probeerde te straffen. Rodger was er niet aan gewend om het woord ‘nee’ te horen.
Rodgers jeugd werd gekenmerkt door materiële privileges en sociale uitsluiting. Op school werd hij stelselmatig gepest en paste hij nergens bij. Naarmate hij de puberteit doorliep, veranderde deze uitsluiting in een obsessie. De jongeman wilde bij de populaire groep horen, bij degenen met vriendinnen, bij degenen die het soort mannelijkheid bezaten dat de maatschappij volgens hem beloonde.
In zijn manifest haalde Rodger een incident uit zijn eerste jaar op de universiteit aan dat een onuitwisbare indruk op hem had achtergelaten. Een klasgenoot genaamd Jesse schepte tegen hem op over seks met zijn vriendin en liet een geluidsopname horen als bewijs. “Hij grijnsde me aan. Ik voelde me zo minderwaardig tegenover hem. Ik haatte hem,” schreef Rodger.
Hij beschreef ook een constant gevoel van fysieke minderwaardigheid. Rodger was kleiner en minder gespierd dan andere jongens van zijn leeftijd , en dat verteerde hem. Hij voelde zich onzichtbaar voor degenen die hij ‘alfamannen’ noemde. Het was het begin van een reeks vernederingen die, in zijn ogen, alles wat volgde zouden rechtvaardigen.
Van uitsluiting naar het plan
Zijn ouders brachten hem over naar een andere school, waar het pesten alleen maar erger werd. Hij stopte er na een week mee. Hij ging naar een kleine school met slechts 100 leerlingen, waar hij in 2010 zijn diploma haalde. Hij probeerde een community college, maar stopte daar ook mee. Hij probeerde Moorpark College, eveneens zonder succes. Bij elke nieuwe poging herhaalde het patroon zich: hij kwam met hoge verwachtingen, kon met niemand een band opbouwen en vertrok bozer dan voorheen.
In juni 2011 bracht Rodger de hele dag in afzondering door met het spelen van World of Warcraft , de enige plek waar hij het gevoel had erbij te horen. Zijn ouders verhuisden hem toen naar Isla Vista en betaalden een appartement en collegegeld voor Santa Barbara City College. Het was een poging tot herintegratie. Het werkte niet.
Op de eerste dag arriveerde Rodger vol overtuiging dat zijn dure kleren en knappe uiterlijk ervoor zouden zorgen dat hij opviel. “Ik was er zeker van dat ik er die dag aantrekkelijk uitzag, maar die meisjes leken het niet te merken. Misschien hield ik mezelf voor de gek,” schreef de jongeman.
In de daaropvolgende drie jaar nam zijn vijandigheid gestaag toe. Bij minstens drie verschillende gelegenheden gooide hij drankjes naar zoenende stelletjes in het openbaar en naar vrouwen die niet naar hem lachten. Elke afwijzing, echt of vermeend, voedde zijn woede.
In juli 2013 bezocht hij een feest met de uitdrukkelijke bedoeling zijn maagdelijkheid te verliezen . Toen hij merkte dat geen enkele vrouw met hem wilde praten, klom hij op een richel en maakte een schietgebaar met een denkbeeldig pistool in de richting van de menigte. Vervolgens probeerde hij verschillende vrouwen van de richel te duwen. Een groep mannen overmeesterde hem. Rodger brak zijn enkel en verklaarde later aan de politie dat hij zonder aanleiding was aangevallen. Getuigen spraken zijn versie van de gebeurtenissen echter tegen.
Dat was het keerpunt. Vanaf augustus 2013 begon hij met het plannen van wat hij zijn “Dag van de Wraak” noemde.
Het manifest en de video’s: een dreiging in slow motion.
Tussen augustus 2013 en mei 2014 uploadde Rodger minstens 22 video’s naar YouTube. De titels waren expliciet: “Waarom haten meisjes me zo erg?”, “Het leven is zo oneerlijk omdat meisjes me niet leuk vinden”, “Mijn reactie op een jong stel op het strand. Jaloezie.” In een van de video’s, zittend achter het stuur van zijn BMW, klaagde hij erover dat hij op 22-jarige leeftijd nog maagd was en nog nooit een vrouw had gekust. “Jullie meisjes zijn nooit tot me aangetrokken geweest. Ik zal jullie daarvoor straffen”, zei hij in de video die hij uren voor het bloedbad uploadde.
De advocaat van de familie, Alan Shifman , bevestigde later dat de video’s bij de politie waren gemeld. Op 30 april 2014 bezochten agenten van de politie van Santa Barbara County het appartement van Rodger om zijn welzijn te controleren, nadat een familielid om een welzijnsbeoordeling had verzocht. Sheriff Bill Brown verklaarde later dat de agenten “vaststelden dat hij niet voldeed aan de criteria voor gedwongen psychiatrische opname.”
Het document dat hij in zijn laatste uren verspreidde, telde 141 pagina’s. Het was deels autobiografie, deels dagboek en deels oorlogsverklaring. Daarin beschreef hij zichzelf als “de ideale, magnifieke heer” en verklaarde hij dat hij niet begreep waarom vrouwen geen seks met hem wilden. Hij schreef ook:
“Er is geen schepsel zo slecht en verdorven als de menselijke vrouw. Als ik ze niet kan hebben, kan niemand ze hebben,” schreef hij in zijn manifest. “Ik ben het dichtst bij een levende God dat er bestaat.”
Het manifest verwoordde precies wat socioloog Michael Kimmel een “gevoel van rechtmatigheid” noemde: de overtuiging dat de maatschappij hem iets verschuldigd was dat hem onterecht was ontzegd, en dat geweld de enige legitieme manier was om het terug te eisen. Kimmel beschreef dit proces als “een gendergerelateerde emotie, een samensmelting van dat vernederende verlies van mannelijkheid en de morele verplichting en het recht om die terug te eisen.”
De nacht van 23 mei
Tegen 21.00 uur had Rodger al drie mensen gedood.
De slachtoffers waren zijn huisgenoten: Cheng Yuan Hong (20), Weihan Wang (20) en George Chen (19). Hij stak hen neer in het appartement. Het bureau van de lijkschouwer telde in totaal 134 steekwonden bij de drie. Sheriff Brown omschreef de plaats delict als “een afschuwelijke misdaad”.
Na de steekpartijen kleedde Rodger zich om, ging naar Starbucks, bestelde een vanille latte en keerde terug naar huis. Hij schreef zijn laatste dagboekfragment. “Dit is het. Over een uur neem ik wraak op deze wrede wereld. IK HAAT JULLIE ALLEMAAL! STERF!” schreef hij.
Hij mailde het manifest naar tientallen mensen, waaronder familieleden en therapeuten. Hij uploadde de uiteindelijke video naar YouTube. Vervolgens nam hij de drie semiautomatische pistolen, die hij allemaal legaal bij erkende dealers had gekocht en op zijn naam had geregistreerd, en ging naar het Alpha Phi-studentenhuis.
Hij had dat doelwit gekozen omdat het, zoals hij schreef, “vol zat met mooie, aantrekkelijke blonde meisjes. Het soort meisjes dat ik altijd al gewild heb, maar nooit kon krijgen omdat ze me allemaal minachten .” Toen hij ontdekte dat de deur op slot zat en niemand opendeed toen hij klopte, ging hij terug naar de auto en begon te schieten.
Hij doodde Katherine Cooper (22) en Veronika Weiss (19) , beiden studenten aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara, voor hun studentenhuis. Vervolgens reed hij door de straten van Isla Vista, schoot lukraak in het rond en raakte voetgangers met zijn auto. Onderweg doodde hij Christopher Michaels-Martinez (20 ) voor een delicatessenwinkel. Hij verwondde nog 14 andere mensen, van wie hij er vier aanreed met zijn voertuig.
De politie onderschepte hem. Er ontstond een vuurwisseling. Rodger schoot zichzelf in het hoofd in zijn BMW. Agenten vonden meer dan 400 kogels in het voertuig. Sheriff Brown beschreef tien plaatsen delict verspreid over de straten van Isla Vista. De volledige buitenopnames duurden minder dan acht minuten.
De slachtoffers en de reactie van de instellingen
Katherine Cooper was 22 en studeerde aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara. Veronika Weiss was 19. Beiden waren lid van een andere studentenvereniging dan Alpha Phi, maar die avond bevonden ze zich bij de verkeerde deur. Christopher Michaels-Martinez was 20. Zijn vader, Richard Martinez, verscheen de volgende dag voor de camera’s. Zijn verklaring was kort en zonder pauzes.
“Chris was een werkelijk buitengewone jongeman. Vraag het maar aan iedereen die hem kende. Zijn dood heeft ons gezin in diepe rouw gedompeld. Waarom is Chris gestorven? Chris is gestorven door laffe en onverantwoordelijke politici en de NRA,” zei de man met tranen in zijn ogen.
Dr. Stephen Kaminski van het Santa Barbara Cottage Hospital meldde dat vier gewonden ter plaatse werden behandeld en naar huis mochten , en dat zeven anderen naar een traumacentrum werden gebracht.
De reactie van de politie voorafgaand aan het bloedbad werd onmiddellijk onder de loep genomen. Sheriff Brown bevestigde drie eerdere ontmoetingen tussen Rodger en de autoriteiten: het incident op een feest in juli 2013, een burgerarrest in januari 2014 voor de vermeende diefstal van kaarsen ter waarde van 22 dollar, en een welzijnsbezoek op 30 april 2014. Bij die laatste gelegenheid spraken agenten met Rodger, vonden hem “vriendelijk en beleefd”, volgens latere berichten, en ondernamen geen actie. Drie weken later waren zes mensen dood.
De donkerste erfenis: de incelbeweging
Rodger liet een bloedbad achter en een fundamenteel werk voor een online gemeenschap die hem tot een cultfiguur maakte.
Op 23 april 2018 , enkele minuten voordat Alek Minassian met zijn vrachtwagen inreed op een menigte voetgangers in Toronto, waarbij 10 mensen om het leven kwamen, plaatste hij op Facebook: “De Incel-rebellie is al begonnen! We zullen alle Chads en Stacys omverwerpen! Leve Opperste Ridder Elliot Rodger!”
“Incels” (een afkorting van “involuntary celibate” oftewel onvrijwillig celibatair) is een online gemeenschap die vrouwen de schuld geeft van hun seksuele mislukkingen. Rodger werd hun centrale figuur.
Vier jaar na zijn dood circuleerden er fictieve trailers met de titel “The Supreme Knight” ter ere van hem op YouTube, die duizenden keren bekeken werden. T-shirts met zijn afbeelding werden internationaal verkocht.
De incelbeweging maakt deel uit van een breder ecosysteem dat bekendstaat als de “manosfeer“, een netwerk van blogs en forums die dominante opvattingen over genderongelijkheid verwerpen.
Op de laatste pagina van het manifest dat hij voor zijn dood verstuurde, schreef Rodger: “Ik ben het echte slachtoffer in dit alles. Ik ben de goede man.” Er waren echter zes onschuldige mensen omgekomen.
