Het Congres werkt in stilte aan de integratie van de Amerikaanse en Israëlische legers.

Amerika – Als eerste stap om ontwikkelingshulp verder in de schaduw te plaatsen, zou de NDAA van het Huis van Afgevaardigden uit 2027 de strijdkrachten van beide landen vrijwel volledig samenvoegen.

Op een moment dat het Amerikaanse publiek een ongekend niveau van wantrouwen jegens de Israëlische regering uitspreekt, heeft het Congres onlangs voorgesteld de VS meer dan ooit tevoren aan het Israëlische leger te binden.

In de versie van de National Defense Authorization Act (NDAA) van het Huis van Afgevaardigden   voor 2027, die dinsdag werd gepubliceerd, bevindt zich sectie 224, getiteld “United States-Israel Defense Technology Cooperation Initiative”. Deze bepaling zou de Amerikaanse en Israëlische strijdkrachten naar alle waarschijnlijkheid meer met elkaar verweven dan de ruim 200 miljard dollar (gecorrigeerd voor inflatie) aan militaire steun die  Israël  sinds de oprichting in 1948 van de VS heeft ontvangen.

Artikel 224 legt de basis voor bilateraal onderzoek en ontwikkeling, gezamenlijke wapenproductie, joint ventures, licentieovereenkomsten en vrijwel elke vorm van samenwerking binnen het militair-industriële complex van de VS en Israël. De VS en Israël werken al intensief samen op het gebied van raketverdediging, maar deze bepaling zou de coördinatie aanzienlijk uitbreiden naar vrijwel elk gebied van defensietechnologie, waaronder AI, kwantumtechnologie, autonome systemen, gerichte energie, cybertechnologie, biotechnologie en nog veel meer. Het stelt ook “netwerkintegratie” en “datafusie” voor. Met andere woorden, de data van het Amerikaanse leger zouden binnenkort ook de data van het Israëlische leger kunnen zijn.

Als dit voorstel volledig wordt aangenomen, zou het een hoger niveau van militair-industriële integratie opleveren dan de VS met welk ander land ter wereld ook heeft. De VS heeft weliswaar nauw samengewerkt met haar NAVO-partners op het gebied van coproductie en gedeelde toeleveringsketens, met name via het  Defence Production Action Plan . En als ’s werelds grootste  wapenleverancier  levert de VS wapens aan legers over de hele wereld. Maar dat is grotendeels eenrichtingsverkeer, waarbij de VS wapens levert aan buitenlandse kopers die slechts af en toe zelf onderdelen voor die wapens produceren, zoals in het geval van de  wereldwijde toeleveringsketen van de F-35 .

Artikel 224 zou een compleet ander verhaal zijn. Het zou de Amerikaanse en Israëlische defensiesectoren samenvoegen op meerdere gebieden die cruciaal zijn voor de slagvelden van de toekomst, zoals autonome systemen en cyber. Het zou ook een buitengewone Israëlische invloed op de VS opleveren, die verder gaat dan wat het land al heeft via de  Israëlische lobby  en haar sterke netwerk van  influencers op sociale media  . Het zou de Israëlische regering de mogelijkheid bieden om een ​​van de krachtigste instrumenten van invloed in de Amerikaanse politiek aanzienlijk uit te breiden: banen in de VS. Door het uitbreiden of opzetten van nieuwe coproductiefaciliteiten, zoals al het geval is in  Mississippi  en  Arkansas , zou de Israëlische regering kunnen pronken met het creëren van banen op Amerikaans grondgebied en zo bondgenoten kunnen verwerven onder de leden van het Congres die de districten vertegenwoordigen waar die banen zich bevinden.

Het resultaat zou wel eens een Amerikaans politiek systeem kunnen zijn dat nog vatbaarder wordt voor de grillen van een Israëlische regering die er blijkbaar geen enkel probleem mee heeft om de VS in militaire conflicten in het  Midden-Oosten te betrekken .

Deze ongekende mate van militaire integratie tussen de VS en Israël staat in schril contrast met het traditionele model van defensiesamenwerking, waarbij Israël al de grootste ontvanger van Amerikaanse militaire steun was. Zoals uiteengezet in een recent  rapport van het Quincy Institute  , geschreven door Steven Simon, heeft deze verschuiving van een hulpmodel naar een model van militaire integratie verontrustende gevolgen, namelijk:

Abonneer u nu op onze wekelijkse nieuwsbrief en mis niets van uw favoriete RS-medewerkers en -verslaggevers, evenals analyses, opinies en nieuws van onze redactie die een positieve, onpartijdige visie op het Amerikaanse buitenlandbeleid promoten.

Dit alles gebeurt op een moment dat het Israëlische leger  herhaaldelijk  Amerikaanse wapens heeft ingezet   bij aanvallen in Gaza die het internationale humanitaire recht hebben geschonden, en terwijl Israël (net als de VS zelf) herhaaldelijk  staakt-het-vuren heeft geschonden  in de onnodige oorlog van de Trump-regering met  Iran . 

De enorme kloof tussen wat de meeste Amerikanen willen en wat de president doet als het om Israël gaat, en wat het Congres hierover voorstelt, mag niet worden genegeerd. Slechts 30% van de respondenten van een  peiling van de New York Times/Sienna  uit half mei is van mening dat Trump “de juiste beslissing” heeft genomen om oorlog te voeren met Iran, terwijl 64% zegt dat het een verkeerde beslissing was. Een  peiling van het Institute for Global Affairs  , die eerder deze week werd gepubliceerd, ging nog dieper in op de Amerikaanse mentaliteit als het gaat om de bewapening van Israël en concludeerde dat “slechts 16 procent vindt dat de Verenigde Staten Israël zonder nieuwe beperkingen van wapens moeten blijven voorzien. Achtendertig procent wil de wapenleveringen volledig stopzetten en nog eens 24 procent wil dat de levering van wapens afhankelijk is van hoe ze worden gebruikt.”

Desondanks blijft de leiding van beide partijen grotendeels pro-Israëlisch en bepaalt zij nog steeds de basis voor de wetstekst voordat amendementen en een breder debat in het Congres de tekst ter stemming voorleggen aan het voltallige Congres, zoals het geval is met deze bepaling in de NDAA.

Hoewel langzaam, verschuiven de stromingen binnen beide partijen, nu steeds meer leden zich uitspreken tegen de groeiende kloof tussen Israëls acties en de Amerikaanse belangen. Zo  schreef senator Chris Van Hollen (D-Md.)  dinsdag in The New York Times: “De Democratische Partij heeft reflexmatig en onvoorwaardelijk steun verleend aan Israëlische regeringen, zelfs toen hun acties de Amerikaanse belangen en waarden steeds meer ondermijnden.” Aan de Republikeinse kant hebben afgevaardigde Thomas Massie (R-Ky.) en voormalig afgevaardigde Marjorie Taylor Green (R-Ga.) openlijk de destructieve invloed van de Israëlische lobby aan de kaak gesteld – een standpunt dat hen beiden, althans gedeeltelijk, hun zetel in het Congres heeft gekost.

Wat kunnen andere leden van het Congres die zich zorgen maken over de destabiliserende acties van Israël nu doen? De fusie tussen het Israëlische leger en de VS onmiddellijk stoppen. Wetgevers zouden Sectie 224 van de NDAA moeten afwijzen om een ​​diepe integratie met het Israëlische leger te voorkomen, juist nu steeds meer Amerikanen zich verzetten tegen de acties van Israël in de regio.