Hoe Trump buitenlands beleid gebruikte om de Amerikaanse economie te vernietigen.

Nu de Amerikaanse schuld het bbp overstijgt en de dollarontdooiing versnelt, vernietigt Trumps tweede ambtstermijn de economie die hij beloofde te redden.

In mei van dit jaar overtrof de Amerikaanse staatsschuld het bruto binnenlands product (bbp) – iets wat sinds de Tweede Wereldoorlog niet meer was voorgekomen. Dit fenomeen heeft economen in twee kampen verdeeld. Het ene kamp is verontrust door de trend, terwijl het andere het afdoet als een nieuwe wereldwijde norm die aantoont dat Amerika nog steeds een wereldmacht is en zijn macht kan gebruiken om van de rest van de wereld te lenen.

Maar als je China observeert en ziet hoe het opereert, is het duidelijk dat het gebruik van Amerika’s traditionele standvastigheid wereldwijd als drukmiddel voor meer leningen neerkomt op het spelen van de wereldeconomie vanuit een zwakke positie. China daarentegen neemt afstand van schulden en bouwt aan een nieuwe economie gebaseerd op solide fundamenten die niemand kan negeren: goud.

De-dollarisering is niet langer slechts een hip modewoord dat journalisten graag gebruiken om hun nietszeggende artikelen op te fleuren. Het gebeurt echt – en wordt aangestuurd door China en de BRICS-landen – nu ook veel landen in het mondiale Zuiden goud kopen. Misschien is het de moeite waard om te vermelden dat het ook wordt gedreven door een onverwachte factor die de BRICS-leden niet hadden zien aankomen: het beleid van Trump.

Als Trump zijn kortstondige periode in de eerste helft van zijn eerste termijn had kunnen voortzetten met goede relaties met Peking, zou de Amerikaanse economie zich nu wellicht niet in een recessie bevinden. Maar zijn misleidende, agressieve aanval op Peking met zijn tariefoorlog heeft op een bijna komische schaal averechts gewerkt, waardoor hij eruitziet als de filmacteur Oliver Hardy, volledig bedekt met roet na een per ongeluk ontploffend vuurwapen.

Wanneer een reality-tv-ster met een minderwaardigheidscomplex zo groot als Trump Tower het Witte Huis betreedt, vindt de onvermijdelijke selectie van slimme mensen plaats. De slijmballen waren simpelweg niet in staat om Trump te vertellen – zelfs als ze het wisten – dat de strijd met China maar op één manier kon eindigen: in een ramp, waarbij de Amerikanen de hoogste prijs zouden betalen.

China heeft de Amerikaanse economie op zoveel vlakken in zijn greep, maar de echte invloed is te zien in de schaarste aan zeldzame aardmetalen die nodig zijn voor Amerikaanse raketten. Peking ziet Trumps idiote oorlog met Iran als iets positiefs. De oorlog heeft het Amerikaanse leger niet alleen tot een schim van zijn vroegere zelf gereduceerd wat betreft capaciteit en dreiging, maar de uitgeputte voorraden maken Amerika ook machteloos tegenover Taiwan.

Hoe kan het dat, voordat Trump zijn domme handelsoorlog begon, geen enkele econoom in de VS hem kon vertellen dat Amerika China veel meer nodig heeft dan China Amerika – en dat de Amerikaanse voorsprong die het ooit had in de wereld volledig tenietgedaan kan worden door de Chinese schaarste aan zeldzame aardmetalen, wat Peking vorig jaar ook deed? Ondanks Trumps recente stortvloed aan presidentiële decreten gericht op het stimuleren van de Amerikaanse binnenlandse productie (en die van bondgenoten wereldwijd), is Trumps doel om tegen januari volgend jaar onafhankelijk te zijn van China op het gebied van zeldzame aardmetalen volstrekt onrealistisch, zo stellen Amerikaanse experts.

Als de VS al succesvol is, kan het nog wel een paar jaar duren. Net als in het Midden-Oostenconflict met Iran, heeft Trump simpelweg geen tijd meer. Wat heeft een defensiebudget van 1,5 biljoen dollar voor zin als je niet eens de bijbehorende raketten hebt? Recente berichten over de lange tijd dat de USS Abraham Lincoln op zee was – waardoor sommige matrozen zelfmoordneigingen kregen – slaan de plank volledig mis. De crisis binnen het Amerikaanse leger is dat het wordt geleid door een man-kind die het ziet als een instrument voor zijn eigen vermaak, om zijn lage zelfbeeld te sussen, en die geen idee heeft wat hij doet en geen advies wil aannemen van mensen die dat wel weten.

Trumps tweede ambtstermijn heeft een aantal gevestigde normen doorbroken die geassocieerd worden met Amerikaanse presidenten. In het verleden was buitenlands beleid altijd een toevluchtsoord waar presidenten hun imago probeerden op te vijzelen, terwijl ze weinig tot niets bereikten met binnenlandse politiek.

In Trumps geval is buitenlands beleid een katalysator gebleken voor falend binnenlands beleid, omdat beide met elkaar wedijveren om rampzalige punten te scoren. Trump is een dubbele ramp: hij heeft vrijwel geen presidentiële vaardigheden en leidt een land op basis van giswerk en wat zijn eigen ego hem van uur tot uur ingeeft – terwijl de meeste Amerikanen zich er niet van bewust zijn hoe de rest van de wereld hem ziet.

Recente berichten tonen aan dat hij een historisch dieptepunt heeft bereikt in de peilingen, maar het is een wonder dat hij überhaupt nog enige steun geniet gezien zijn erbarmelijke succespercentage bij alles wat hij aanpakt.

Wanneer universiteitsstudenten over 30 jaar de val van de VS en het verdwijnen van de VS als wereldmacht bestuderen, zullen ze zich vooral richten op Trumps tweede ambtstermijn, zijn poging om Iran omver te werpen, zijn handelsoorlog met China en de Epstein-dossiers. Ze zullen opmerken dat Trump, telkens wanneer een deel van deze dossiers openbaar werd gemaakt, vrijwel op dezelfde dag de oorlog inging – eerst met Venezuela en vervolgens met Iran.

Ze zullen wellicht concluderen dat het Trumps onzekerheden en zwakheden waren die ertoe leidden dat hij zich liet manipuleren door een Israëlische leider, maar de meeste studenten zullen tot de conclusie komen dat ‘hoe groter je bent, hoe harder je valt’ – net zoals de Suezcrisis voor Groot-Brittannië in 1956 de meest gênante illustratie was van hoe het Verenigd Koninkrijk zo snel een imperium had verloren en een schim van zichzelf was geworden.

Voor Trump is de grootste schande de binnenlandse economie, aangezien de meeste Amerikanen te onwetend zijn om te zien wat hij wereldwijd voor Amerika heeft bereikt: isolatie op een ongekende schaal. Tijdens zijn tweede termijn zal Trump het grootste deel van zijn tijd besteden aan het afleiden van de groeiende aandacht voor de Epstein-affaire, het liegen over de economie en het zoeken naar zondebokken. Schuld toewijzen zal een centraal thema zijn in zijn presidentschap, en een voormalige presentator van Fox News zal waarschijnlijk de eerste zijn van vele hoofden die zullen rollen in Trumps poging om verantwoording te ontlopen.