In Japan worden raves en theekransjes gebruikt als protestlocaties.
indignatieai-redactie
5 min read
Japanse kunstenaars vinden creatieve manieren om een sterkere cultuur van politiek verzet te bevorderen.
Naarmate Japan zijn loyaliteit aan de militaire belangen van de VS versterkt.
Het station Shinjuku in Tokio is het drukste treinstation ter wereld. Op een gemiddelde dag passeren er ongeveer 2,7 miljoen passagiers. Op 29 maart voegde een stroom ravers zich bij hen, die dansten terwijl ze borden vasthielden met leuzen tegen de genocide in Palestina, xenofobie, homofobie, fascisme en oorlog.
Onder het motto “Drop Bass Not Bombs” dansten en zwaaiden duizenden mensen met lichtgevende staafjes terwijl ze het aftreden eisten van premier Sanae Takaichi , vanwege de toenemende herbewapening door de regering en de nauwe banden met de Amerikaanse president Donald Trump.
De actie werd georganiseerd door Protest Rave , een groep progressieve dj’s en deelnemers aan de Japanse clubcultuur. Het is een van de manieren waarop artiesten in het land hun creativiteit gebruiken om mensen meer aandacht voor politiek te laten besteden. De openbare demonstratie valt op in een land waar maatschappelijke normen en eerbied voor de overheid massale protesten en open politiek debat zeldzaam maken.
Mars89 , dj en oprichter van Protest Rave, legde het idee achter de actie uit.
“De meeste Japanners zijn niet geïnteresseerd in politiek,” zei hij. “Wij willen dat mensen weten wat er gaande is.”
De keuze om het protest midden in een grote stad te houden was bewust, zei hij. “Ik hoop dat sommige mensen die tijdens het protest over straat lopen, erover gaan nadenken.”
Kunstenaars doorbreken de stilte
Hoewel de culturele afkeer van openbaar protest een uitdaging blijft voor activisten in Japan, hebben de recente pogingen van de overheid tot remilitarisatie geleid tot een toename van politieke demonstraties.
De rechtse premier Takaichi, die het Japanse nationalisme aanhangt en tegen het homohuwelijk is, streeft naar een herziening van de pacifistische grondwet van het land. Deze grondwet werd na de Tweede Wereldoorlog opgesteld om de deelname van Japan aan oorlogen en militaire allianties te beperken.
Ze is er al in geslaagd een langdurig verbod op de export van dodelijke wapens op te heffen. Een groot deel van de Japanse herbewapening vloeit voort uit de relatie met de Verenigde Staten, waarin Japan fungeert als economische en militaire steunpilaar voor Amerikaanse belangen in de Aziatisch-Pacifische regio. Takaichi heeft ernaar gestreefd deze relatie te behouden en een band met Trump op te bouwen , zelfs toen Trump Japan beledigde .
Als reactie op Takaichi’s militaristische standpunten en haar nauwe banden met het Amerikaanse imperialisme hebben tienduizenden Japanners de afgelopen maanden deelgenomen aan anti-oorlogsprotesten.
Protest Rave publiceert interviews van de actie van 29 maart op hun Instagrampagina. Veel ravers vertellen hoe het openbare en uitnodigende karakter van de rave het voor mensen makkelijker maakt om deel te nemen aan politieke discussies en hun verzet tegen de regering kenbaar te maken.
Een van de vaste deelnemers aan Protest Rave is de alternatieve muzikant Haru Nemuri . “Artistiek werk bestaat binnen de vrijheid en diversiteit van expressie, wat inherent politiek is”, aldus Nemuri. “Als je als kunstenaar de politiek negeert, profiteer je in feite van die vrijheid zonder er echt bij te zijn.”
In april begon Nemuri met het organiseren van ” Guerilla Afternoon Tea “, een pop-up actie in de vorm van een openbaar theefeestje waar mensen worden aangemoedigd om met elkaar in contact te komen en over politiek te praten. Ze nam geen blad voor de mond over Japans streven naar herbewapening.
“Het is woedendmakend dat de Japanse regering nooit echt heeft afgerekend met haar misstappen uit het verleden en nu terugvalt in de rol van het Japanse Keizerrijk,” zei ze. “De relatie tussen Amerika en Japan sinds de Tweede Wereldoorlog is altijd die van meester en slaaf geweest – Trump, de naakte koning, en Takaichi, de naakte slaaf, zijn de perfecte weerspiegeling van die relatie.”
De wortels van het pacifisme
Takaichi is een van de populairste politieke leiders ter wereld, wat een weerspiegeling is van het toenemende nationalisme in Japan. Ondanks deze populariteit heeft haar wens om de grondwet formeel te herzien tot controverse geleid. Veel Japanners hechten namelijk sterk aan de grondwet van 1947 .
Vóór de oorlog was Japan een snelgroeiend imperium . Het Japanse leger, in zijn streven naar expansie, beging wreedheden tegen buurlanden, waaronder de ontvoering van duizenden Koreaanse vrouwen die tot seksslavernij werden gedwongen en de massamoord op Chinese burgers. Een van de meest gruwelijke aspecten van het Japanse Keizerrijk was Eenheid 731 , een initiatief van het rijk om biologische en chemische experimenten uit te voeren op duizenden krijgsgevangenen uit diverse landen.
De militaire nederlaag van het land en de nasleep van de oorlog brachten de Japanse samenleving ertoe de imperialistische ambities van het land te heroverwegen. De gruwelijke nucleaire bombardementen op Hiroshima en Nagasaki door de VS gaven de Japanners een uniek inzicht in het geweld en de wreedheid die oorlog met zich meebrengt, en velen namen een pacifistische houding aan. Anti-oorlogs- en anti-kernenergiegevoelens zijn terug te vinden in enkele van Japans meest internationaal erkende culturele exportproducten, waaronder de originele Godzilla-franchise en het werk van de gewaardeerde animator Hayao Miyazaki .
De Japanse grondwet, geschreven een jaar na de bombardementen, weerspiegelt de culturele verschuiving die volgde op de oorlog. Artikel 9 luidt: “In oprecht streven naar een op orde gebaseerde internationale vrede, verwerpt het Japanse volk voorgoed oorlog als soeverein recht van de natie en de dreiging met of het gebruik van geweld als middel om internationale geschillen te beslechten. Om het doel van de voorgaande paragraaf te bereiken, zullen land-, zee- en luchtmacht, evenals andere oorlogsmachten, nooit in stand worden gehouden. Het recht van de staat om oorlog te voeren zal niet worden erkend.”
Takaichi heeft artikel 9 op de korrel genomen en betoogd dat het formeel herzien moet worden. Hoewel het wijzigen van de grondwet moeilijk is gebleken vanwege de publieke verontwaardiging, heeft de Japanse regering de grondwet decennia geleden al opnieuw geïnterpreteerd om een modern leger op te richten en in stand te houden, onder het mom dat deze strijdkrachten uitsluitend voor defensieve doeleinden bestaan.
Voorstanders van herbewapening wijzen er ook op dat de grondwet door de VS is opgesteld in een tijd dat de geallieerde troepen Japan militair bezetten . Het is waar dat de Verenigde Staten na de oorlog hun militaire macht gebruikten om de nieuwe instellingen van de Japanse samenleving vorm te geven in overeenstemming met de Amerikaanse belangen. Degenen in Japan die de Amerikaanse bezetting aanhalen om herziening van de grondwet en herbewapening te rechtvaardigen, zijn echter verbonden aan de conservatieve regeringspartij van het land, die historisch gezien de wreedheden begaan door het Japanse Keizerrijk heeft ontkend of zelfs gerechtvaardigd.
Nationalisten op sociale media hebben ook geprobeerd de anti-oorlogsprotesten in het land in diskrediet te brengen door te wijzen op de aanwezigheid van expats en Engelstalige spandoeken. Maar Mars89 is van mening dat het juist belangrijk is om contact te leggen met bewegingen en activisten buiten Japan.
“We werden geïnspireerd door de vele protesten in andere landen: de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Korea,” zei hij. “Ik denk dat we wereldwijd de handen ineen moeten slaan. We moeten een manier vinden om ons te verenigen met de protesten in andere landen.”
Nemuri heeft zich ook laten inspireren door bewegingen in andere landen en denkt na over hoe ze haar kunst kan gebruiken om een sterkere cultuur van politiek debat in haar eigen land te bevorderen.
