Trump haalt uit naar Fox News nu de opkomst bij MAGA-bijeenkomsten afneemt.
indignatieai-redactie
7 min read
Trump weigerde Politico ook de toegang tot Air Force One, waarmee een weekend vol aanvallen op de media werd afgesloten.
Donald Trump heeft zijn hele politieke carrière de pers als een instrument gebruikt. Vriendelijke media vormen het publiek waarvoor hij optreedt, terwijl vijandige media de schurken zijn waartegen hij strijdt. Maar de president heeft nog nooit te maken gehad met een instrument dat niet meer meewerkt. Daarom heeft hij de afgelopen dagen zijn woede geuit tegen vrijwel alle media, inclusief het netwerk dat hij lange tijd als zijn eigen beschouwde .
Steeds meer geobsedeerd door het beheersen van het imago van zijn politieke neergang in plaats van de realiteit onder ogen te zien, is Trump een intimidatiecampagne begonnen nu zijn gebruikelijke spektakel na meer dan tien jaar dominantie eindelijk begint uit te doven . Maar het intimideren van Fox News en het blijven buitensluiten van CNN en Politico kunnen niet verbergen wat overduidelijk is: krimpende publieksopkomst en dalende populariteitscijfers.
Tijdens een hectisch weekend vol bijeenkomsten in Alabama, Ohio, Oklahoma en Texas werden de barsten in het MAGA-imago niet langer te negeren. Trump heeft de omvang van de menigte bij zijn bijeenkomsten altijd beschouwd als een maatstaf voor legitimiteit en dominantie.
In zijn ogen is het beeld van een overvolle arena het bewijs dat het land van hem houdt, dat de media over hem liegen en dat zijn politieke project onoverwinnelijk blijft. Daarom doet de aanblik van lege stoelen in gymzalen van middelbare scholen en de gedempte berichtgeving op de kabeltelevisie, die een minder flatterend beeld schetst, hem zo’n diepe pijn .
“In werkelijkheid zijn mijn evenementen voor zeer goede Republikeinse politici waarschijnlijk drukker dan ooit. Er zijn geen lege stoelen, dat is al jaren zo en dat zal ook nooit zo zijn. De bijeenkomsten zijn ‘heet’ als ooit,” schreef hij maandag op Truth Social, en eiste dat “The New York Times en vele andere kunstmatige media gearresteerd zouden moeten worden voor hun oneerlijkheid.”
De president verwees naar een bericht in de Times dat de locatie van Trumps evenement op vrijdag op de campus van de Universiteit van Zuid-Alabama niet vol zat en dat Trumps campagnetournee voor de tussentijdse verkiezingen “meer aanvoelt als een afscheidstournee.”
Maar de dag ervoor had Trump zijn pijlen gericht op een minder voor de hand liggend doelwit.
“Het is jammer dat Fox & Friends (zondag) geen verslag doet van onze bomvolle en ongelooflijk enthousiaste (en zelfs enthousiastere!) bijeenkomst die gisteravond in Ohio plaatsvond, of van de bijeenkomsten in Alabama, Texas en Oklahoma van de afgelopen twee dagen,” schreef hij zondagochtend op Truth Social. De bijeenkomsten waren “absoluut fenomenaal, beter dan ooit,” benadrukte hij. “Onze mensen willen onze bijeenkomsten en de verslaggeving ervan op Fox News zien, anders zullen ze snel stoppen met kijken (zoals ik nu doe!).”
Het was de tweede keer in vijf dagen dat Trump de conservatieve mediagigant Fox News bij naam aanviel, en dit keer kwam hij met een lijst van doelwitten. Hij beschuldigde Fox ervan Democraten door de strot van MAGA-aanhangers te duwen en eiste te weten wie “de geweldige Maria Bartiromo” had ontslagen, de voormalige presentatrice die naar verluidt interne communicatie van de zender met de regering deelde .
“Wie neemt deze beslissingen bij Fox News?”, vroeg Trump, voordat hij eiste dat de zender verslag deed van zijn “gebeurtenissen” of anders de kijkcijfers van “FAKE NEWS CNN of MSNOW” zou evenaren, want “Fox heeft dit al eens eerder geprobeerd en is bijna failliet gegaan (en altijd vlak voor een verkiezing!). Dat kan weer gebeuren!”
Maar Fox had de bijeenkomst in Ohio al verslagen voordat Trump zijn tirade publiceerde. Een zoekopdracht op Snapstream liet zien dat “Fox and Friends Weekend” kort voor Trumps bericht een segment had uitgezonden over zijn evenement ter ondersteuning van Senaatskandidaat Jon Husted en gouverneurskandidaat Vivek Ramaswamy in Vandalia, waarin de focus lag op zijn opmerkingen over datacenters.
Opvallend is echter dat de presentatoren in de vier cruciale staten waar de verkiezingen plaatsvinden, de toespraken van de president aankondigen, overschakelen naar een live verslag van een correspondent, maar de bijeenkomst zelf zelden live uitzenden. Hoewel Fox Trumps toespraak in Ohio niet live uitzond, werd er wel een reportage aan het begin van het uur uitgezonden waarin Ramaswamy het publiek opwarmde. De zender deed hetzelfde in Alabama op vrijdag en in North Carolina vorige maand.
Er zijn uitzonderingen. Sean Hannity onderbrak zijn programma donderdag en zond 36 minuten ononderbroken uit vanuit Oklahoma. Maar de gebruikelijke aanpak is geen geheim – en die is niet dit weekend begonnen . Veelzeggend is dat Fox News na Trumps aanvallen maandag de programma’s “The Five” en “The Will Cain Show” opende met fragmenten van bijeenkomsten.
De president voert al maanden zijn retoriek tegen de zender op. In april gaf hij Fox-directeuren de opdracht om “Jessica Tarlov van de buis te halen”. Hij heeft ook presentatoren Bret Baier en Shannon Bream aangevallen, omdat laatstgenoemde er niet in slaagde een Democratisch congreslid aan te spreken in haar programma op zondag. Zoals Brian Stelter van CNN opmerkte , heeft Fox berekend dat Trumps bijeenkomsten – die lang, repetitief en zelden nieuws opleveren – “op dit moment geen kijkcijfertrekkers zijn”.
De tussentijdse verkiezingsconventie van het Republikeinse Nationale Comité in Texas bleek dat ook niet te zijn, met slechts één segment per dag in “The Five”; de meeste sprekers werden nooit op de zender getoond. Ironisch genoeg resulteerde dit ongekende spektakel in een zeldzame ommekeer , waardoor Trumps netto goedkeuring daalde en de voorsprong van de Democraten in de algemene peilingen toenam.
Trumps mediastrategie is gebaseerd op het samenvoegen van elk ongunstig feit tot dezelfde categorie: vijandelijke propaganda.
Toen Kristen Holmes van CNN Trump vroeg naar de peiling van NBC News/Telemundo waaruit bleek dat zijn populariteit onder Latino-kiezers slechts 27% bedroeg, onderbrak hij haar: “Jullie zijn nepnieuws! Jullie zijn CNN. Jullie zijn nepnieuws. Mijn peilingen zijn geweldig, en jullie hoeven alleen maar te kijken naar de menigte die we trekken.”
Enkele dagen eerder hield hij een kenmerkend grove toespraak waarin hij CNN-presentatrice Kaitlan Collins voor een vijandig publiek aanviel , wat leidde tot boos gejoel en venijnige spreekkoren. Trumps mediastrategie is gebaseerd op het samenvoegen van elk ongunstig feit tot dezelfde categorie: vijandpropaganda.
De manier waarop de regering omging met CNN, MS NOW en POLITICO maakte het zelfs voor het perskorps van het Witte Huis onmogelijk om dat doel te negeren . Maandag verbood het Witte Huis POLITICO om mee te reizen aan boord van Air Force One, waardoor de nieuwszender zijn rol in de presidentiële perspool niet kon vervullen. POLITICO zou immers als vertegenwoordiger van de gedrukte media fungeren.
Trump had CNN al eerder uit de televisiepool op het vliegtuig gezet en vervangen door bevriende zenders zoals LindellTV en Real America’s Voice.
De juridische strijd om die controle bereikt donderdag een hoogtepunt, wanneer de door Trump benoemde federale rechter Timothy J. Kelly de argumenten zal aanhoren over de vraag of het presidentiële verbod op CNN, MS NOW en POLITICO in het Witte Huis moet worden verlengd. Vorige maand vaardigde Kelly een voorlopige voorziening uit waarin de regering werd verplicht de accreditatie van de zenders te herstellen, waarbij hij, in ieder geval in dat stadium, de door de regering aangevoerde nationale veiligheidsreden voor het intrekken van de toegang verwierp.
Het ministerie van Justitie verzocht de rechtbank desondanks vrijdagavond om het verbod opnieuw in te voeren, met als argument dat “echte journalisten hun bronnen zouden identificeren in plaats van te vertrouwen op anonieme bronnen”.
Deze redenering is bijzonder ironisch, gezien het feit dat het Witte Huis verslaggevers routinematig van tevoren informeert en van hen eist dat ze anonimiteit garanderen volgens de eigen regels. Een van de “journalistieke incidenten” die tegen POLITICO werden aangehaald, was een artikel uit juni waarin een “hoge functionaris van de regering” werd geciteerd – precies de regeling die het Witte Huis eiste.
Van de rechtszaal tot Truth Social, Trumps steeds meer ontspoorde media-aanvallen leggen een ernstige zwakte in zijn politieke model bloot. Hij is een president die niets te verkopen heeft. Maar hij heeft voortdurend bevestiging nodig dat zijn beweging groeit. Wanneer zelfs Fox News weigert die onafgebroken bevestiging te geven, wordt het steeds moeilijker om de illusie in stand te houden.
Het Amerikaanse publiek prikt steeds meer door de misleiding van MAGA heen. Uiteindelijk kan geen enkele vorm van intimidatie, presidentieel verbod of tirade op sociale media in de vroege ochtenduren verhullen dat het Democratische Congrescampagnecomité, een maand voor de tussentijdse verkiezingen, deze week zes kandidaten heeft toegevoegd aan zijn “Red to Blue”-lijst. Dit zijn districten waar Trump in 2024 gemiddeld met 16 punten of meer won.
