Waarom is alles veranderd voor Maricarmen? De vonk die de vlam aanwakkert.
indignatieai-redactie
5 min read
Maricarmen ‘De druppel die de emmer deed overlopen’, ‘de vonk die het vuur aanwakkerde’, ‘de laatste druppel’… dit zijn alledaagse uitdrukkingen die de laatste tijd in onze gesprekken voorbijkomen. Ze verklaren treffend waarom bepaalde gebeurtenissen protestgolven zoals die we nu meemaken, in gang zetten.
Maricarmen – Veel van de belangrijkste politieke gebeurtenissen van de afgelopen decennia zijn verbonden aan specifieke namen. Rosa Parks was de Afro-Amerikaanse vrouw die in december 1955 in Montgomery, Alabama, weigerde haar busstoel af te staan aan een blanke man, zoals de segregatiewetten voorschreven . Deze simpele daad werd een icoon van burgerlijke ongehoorzaamheid. Rosa’s arrestatie ontketende een ongekende golf van mobilisatie en effende het pad voor de Afro-Amerikaanse burgerrechtenbeweging.
Op 17 december 2010 stak de jonge straatverkoper Mohamed Bouazizi zichzelf in brand in een plattelandsstadje in Tunesië. Zijn motief was intimidatie door een aantal politieagenten die het fruit van zijn kraam in beslag namen. Zwaargewond overleed hij enkele weken later. Zijn wanhoopsdaad leidde tot bescheiden protesten in zijn stad. Deze veranderden echter al snel in een golf van democratisering die zich verspreidde naar de hoofdstad en vervolgens naar Egypte, Syrië, Libië… De Arabische Lente was begonnen .
Vorige week waren we getuige van het wrede schouwspel van de uitzetting van de 87-jarige Maricarmen. Nadat ze 70 jaar in een huurappartement had gewoond, kocht een investeringsfonds het gebouw en verhoogde haar huur met een factor vijf, een bedrag dat ze zich niet kon veroorloven. Haar uitzetting heeft een protestbeweging op gang gebracht die culmineerde in de bezetting van Puerta del Sol.
De druk van activisten en aanhangers van de Huurdersvakbond heeft de politieke klasse uitgedaagd en heeft geleid tot twee decreten (die nog moeten worden goedgekeurd door het Congres) die onder meer een einde willen maken aan huisuitzettingen.
De overgang van privé naar publiek
De politieke wetenschappen, en meer specifiek de theorie van de sociale bewegingsanalyse , bieden instrumenten om deze fenomenen te begrijpen. Ten eerste zijn deze namen (Maricarmen, Rosa, Mohamed) spiegels die de publieke dimensie van collectief lijden weerspiegelen, dat voorheen in de privésfeer werd ervaren.
Het alledaagse racisme waarmee Afro-Amerikanen te maken hebben, de wanhoop van Arabische jongeren, de wreedheid van aasgierfondsen… deze specifieke vormen van lijden worden ‘belichaamd’ door iemand die ieder van ons zou kunnen zijn. Ze maken een politiseringsproces mogelijk dat individuele oplossingen en privé-oorzaken verwerpt. Ze belichten een onrecht waarvan de oorsprong publiek is en stellen ons in staat de oplossing te kaderen binnen een publieke reactie.
Maricarmen belichaamt niet alleen onrecht, maar geeft er ook vorm aan . Politiek is een voortdurend proces van kaderen ; dat wil zeggen, het creëert een raamwerk en bakent de ruimte af van waaruit politieke verschijnselen kunnen worden geïnterpreteerd.
Uitdrukkingen als ” Yes We Can ” of ” Make America Great Again ” zijn discursieve kaders die onrechtvaardigheden definiëren, voorspellingen doen en motiveren. In het onderhavige geval belichamen protestcycli vaak wat sociaal wordt geïnterpreteerd als een “plotselinge oplegging van grieven”. Rosa Parks en Maricarmen definiëren, door de realiteit waarmee ze werden geconfronteerd, een kader van onrechtvaardigheid. Maar ze sturen ook actie aan, in beide gevallen door een beroep te doen op mobilisatie.
Omdat hun trajecten verbonden zijn met sociale bewegingen (in het geval van Maricarmen, met de Huurdersvakbond), maakt het kader van onrechtvaardigheid dat zij belichamen een discursieve verschuiving mogelijk, waarbij de beweging de verantwoordelijken definieert, voorstellen doet en motiverende strategieën activeert, waaronder mobilisatie . De vraag is nu: waarom Maricarmen?
Het politieke kansvenster: het juiste moment
De politieke wetenschap verklaart ook waarom deze protestcycli zich voordoen. Het concept van een politiek kansmoment verwijst naar het moment waarop mensen beseffen dat hun acties relevant kunnen zijn. Het is niet slechts een symbolische kwestie – er zijn vele “Maricármenes ” – maar een strategische keuze van enorme betekenis, gebaseerd op het besef dat verandering mogelijk is. Het is het unieke moment waarop een deel van de samenleving zich realiseert dat het de macht heeft om iets te veranderen, het moment waarop het begrijpt dat het voortbestaan van de situatie afhangt van passiviteit of activiteit.
Politieke wetenschappen kunnen de toekomst niet voorspellen. Maar ze kunnen ons wel helpen het verleden te begrijpen. En de analyse van protestcycli wijst erop dat dit moment bijzondere kenmerken heeft.
Enerzijds moet er een spanning zijn die tot actie aanzet. Wanneer de maatschappij een kansenstructuur als te open of te gesloten beschouwt, komt mobilisatie niet op gang. In het eerste geval wordt succes als vanzelfsprekend beschouwd, waardoor er geen prikkels zijn voor mobilisatie; in het tweede geval wordt verandering als onmogelijk gezien, wat de prikkels eveneens vermindert.
Vanuit dit perspectief is het huidige moment uniek, omdat we aan de vooravond staan van een verkiezingscyclus die een regeringswisseling teweeg kan brengen. Voor activisten is de kans om huisuitzettingen te reguleren uniek. Het is misschien nu of nooit.
Maar naast de aanleiding is er een duidelijke drijfveer: de mogelijkheid om een decreet te verkrijgen dat (zij het gedeeltelijk en tijdelijk) een einde maakt aan het meest schrijnende aspect van het woningprobleem.
Dit leidt tot de andere elementen die een gunstige kansenstructuur definiëren. Enerzijds is er een verdeeldheid binnen de elites, en anderzijds de mogelijkheid tot positieverschuivingen op de korte en middellange termijn. Beide factoren kunnen worden geïnterpreteerd als kansen voor actie, mits de sociale beweging bovendien diverse allianties onderhoudt en beschikt over de capaciteit om toegang te verkrijgen en te manoeuvreren.
Deze combinatie maakt sociale bewegingen tot unieke instrumenten voor het teweegbrengen van politieke veranderingen die door de parlementaire logica worden afgeremd of genegeerd. Uiteindelijk is mobilisatie onderdeel van het democratische proces en draagt het gelukkig nog steeds bij aan de verdieping en verbreding ervan.
