Trumps Amerika versus Springsteens Amerika: ik weet welk Amerika “echt” is.

Terwijl Trump in opspraak raakt vanwege zijn afgelaste concerten, weet The Boss de meerderheid te mobiliseren.

Donald Trump wil nu zijn “Freedom 250”-concerten afblazen . Muzikanten, die overduidelijk door Trumps medewerkers zijn voorgelogen toen ze werden overgehaald om op te treden, hebben de afgelopen dagen niet alleen hun deelname afgezegd, maar ook benadrukt dat ze misleid waren over de aard en het ware doel van de evenementen. Trump zei zaterdag op zijn onbeschofte en kinderachtige manier dat hij deze huilebalken (“te dure zangers, naar wie niemand wil luisteren, wier muziek saai is en die niets anders doen dan klagen”) sowieso niet op zijn bijeenkomsten wilde hebben.

Afgelopen woensdag gaf Bruce Springsteen een uitverkocht concert in Nationals Park in Washington (ongeveer 41.000 mensen) in het kader van zijn “Land of Hope and Dreams”-tournee. Zoals u ongetwijfeld hebt gehoord, opende hij de show – en hij lijkt elke show van de tournee zo te openen – met een preek over de “roekeloze, racistische, incompetente, verraderlijke” bewoner van het Witte Huis, waarna hij een cover van Edwin Starrs hit “War” uit 1970 ten gehore bracht.

Het lot heeft ons hier een interessante en nuttige tegenstelling voorgeschoteld, dus het lijkt gepast om te vragen: welke van deze gebeurtenissen vertegenwoordigt het betere zelf van dit land? Oké, het is duidelijk dat ik daarop Springsteen zal antwoorden. Maar er is meer aan het antwoord. Dit moment biedt ons de gelegenheid om na te denken over de aannames die de media maken over wie een ‘echte’ Amerikaan is: hoe onjuist die aannames zijn, hoe die aannames hebben bijgedragen aan de verheffing en legitimering van Trump, en hoe ze ons politieke debat in het algemeen vertekenen.

De gemakkelijke aanname van de media is natuurlijk dat Trump-aanhangers uit de arbeidersklasse, en met name blanke mensen, op de een of andere manier de échte Amerikanen zijn. Dit wordt ingegeven door een vreemde psychologische combinatie van schuldgevoel en neerbuigendheid: schuldgevoel bij de hoogopgeleide elite omdat ze niet weten hoe ze de kost moeten verdienen met hard werken, en neerbuigendheid omdat het een aantal aannames doet over deze mensen en hun ‘eenvoudige’ leven en waarden.

Vandaar de aanhoudende honger van redacteuren om verslaggevers naar een of ander conservatief bolwerk in het midden van Amerika te sturen om te zien wat de “echte” mensen denken. Dat dit als “nieuws” wordt beschouwd, terwijl het sturen van verslaggevers naar progressieve gebieden om de mate van anti-Trump-woede te peilen dat over het algemeen niet is, zet Trump zwaar in het voordeel.

Er is hier een belangrijk onderscheid te maken tussen wat het betekent om een ​​goed mens te zijn en wat het betekent om een ​​goede Amerikaan te zijn. Ik ben ervan overtuigd dat de meeste Trump-aanhangers, de regelrechte racisten daargelaten, fatsoenlijke mensen zijn. Als ik een lekke band had en ze reden voorbij, dan denk ik dat ze net zo snel zouden stoppen om me te helpen als Trump-tegenstanders. De kans dat een Trump-aanhanger je ergens in het afgelopen decennium een ​​goede dienst heeft bewezen, is zeer groot.

Maar een goede Amerikaan zijn is iets heel anders. Om een ​​goede Amerikaan te zijn, moet je in een paar principes en ideeën geloven – en bepaalde andere ideeën verwerpen. De belangrijkste ideeën die een goede Amerikaan moet afzweren, zijn 1) dat de rechtsstaat niet heilig is, maar inwisselbaar en voorwaardelijk, en 2) dat de Verenigde Staten een christelijke natie is of zou moeten zijn.

Ik zou zeggen dat veel, zo niet de meeste, Trump-aanhangers op een of beide van deze punten tekortschieten. En dus zijn het per definitie geen goede Amerikanen. Goede Amerikanen geloven er heilig in dat de rechtsstaat voor iedereen geldt. En goede Amerikanen weten heel goed dat dit uitdrukkelijk geen christelijke natie is en dat ook nooit is geweest. Lees de Virginia Statute on Religious Freedom , opgesteld door Thomas Jefferson zelf in 1779, en je zult het begrijpen.

Maar goed, terug naar de concerten: Trumps gezeur over deze muzikanten is komisch en zielig. Het hele gebeuren is een raadsel. Wie in vredesnaam bedacht heeft dat Amerika optredens moest horen van groepen die 30 jaar geleden een paar hits hadden, is onbegrijpelijk. En laten we eerlijk zijn, het is niet alsof Trump geen bevriende sterren uit het Branson-circuit had kunnen strikken. Misschien was hij gewoon Kid Rock en Lee Greenwood zat.

Nu tweederde van het land Trump afkeurt, denk ik dat er miljoenen echte Amerikanen in het anti-Trump-kamp zitten. Ongeveer 25 procent van de Amerikaanse volwassenen identificeert zich als onderdeel van de MAGA-beweging. Dat is een kleine minderheid. Ondertussen is de verhouding tussen Springsteens voor- en tegenstanders, volgens YouGov , 53 tegen 14.

Let wel, zelfs The Boss vertegenwoordigt niet echt het Amerika van nu. Hij is een 76-jarige blanke man wiens beste album , naar mijn bescheiden mening, 53 jaar geleden uitkwam ( The Wild, the Innocent & the E Street Shuffle ). Wat ik weet over de popcultuur van vandaag de dag, weet ik via mijn kind, en dat is niet veel, maar ik ben bijvoorbeeld wel fan van Olivia Rodrigo. Ze is een rocker (“Brutal” is geweldig!). Ze is fel anti-Trump . En ze is absoluut een echte Amerikaanse. Ze groeide op in de Inland Empire van Californië, als dochter van een gezinstherapeut en een lerares, en ze leerde zichzelf gitaar spelen en maakte het helemaal zelf. Voor zover ik weet klaagt ze niet over te hoge belastingen. Sterker nog, als dochter van een therapeut betaalt ze ervoor dat iedereen die meewerkt aan haar tournees toegang heeft tot geestelijke gezondheidszorg.

Zij en haar generatie zijn dus de toekomst, maar voor nu, alle lof voor Springsteen dat hij het op zich heeft genomen om naar buiten te treden en de stem te zijn van anti-Trump Amerika – wat, nogmaals, het grootste deel van Amerika is . Het grootste deel van Amerika haat of keurt op zijn minst zijn kinderachtigheid, zijn zelfingenomenheid, zijn leugens, zijn racisme, zijn wreedheid, zijn volstrekt achterhaalde ideeën over mannelijkheid (en trouwens ook over vrouwelijkheid) en zijn theatrale corrupte zelfverrijking af, iets wat mensen eindelijk en gelukkig lijken te beginnen te beseffen.

En laten we tot slot hopen dat de media in 2028, wanneer Trump (naar we aannemen) met pensioen gaat, eindelijk ontwaken uit deze betovering en beseffen dat echte Amerikanen niet alleen te vinden zijn in Youngstown, Ohio, en Topeka, Kansas, maar ook in diverse steden en universiteitssteden waar mensen net zo hard werken als ieder ander en geloven in een veel beter Amerika dan het Amerika dat Trump wil creëren. Dat zijn de mensen die niet verblind zijn door Trumps valse schijn.