indignatieai-redactie 
trump
Een al te aannemelijk scenario van hoe Trumps Republikeinse Partij probeerde, maar faalde, om de tussentijdse verkiezingen te stelen.
Iedereen mag terecht een grote blauwe golf – misschien wel een tsunami – verwachten bij de tussentijdse verkiezingen dit najaar. Zelfs met alle manipulatie van kiesdistricten zijn de kansen dat de Democraten de controle over het Huis van Afgevaardigden veroveren groot. De Senaat, die momenteel met 53 tegen 47 zetels in handen is van de Republikeinen, is veel spannender, waardoor de kans groter is dat daar een constitutionele crisis ontstaat.
Donald Trump is een chaosveroorzaker, en zijn angst voor een impeachmentprocedure en een proces in de Senaat maakt hem wanhopiger en gevaarlijker. Hij kan de tussentijdse verkiezingen niet afgelasten, maar hij zal de enorme macht van zijn ambt gebruiken om te proberen de verkiezing van Democraten ongeldig te verklaren, zelfs als het verschil niet klein is.
Het is gemakkelijk over het hoofd te zien dat er al een langzame, sluipende couppoging gaande is, georkestreerd door Stephen Miller en natuurlijk Trump zelf. Toen Trump begin dit jaar tegen The New York Times zei dat hij er spijt van had dat hij de stemmachines in 2020 niet in beslag had genomen, was dat een duidelijk signaal dat hij dat na de tussentijdse verkiezingen waarschijnlijk wel zal proberen.
In het onderstaande, niet zo vergezochte scenario probeer ik aan te tonen dat alleen een krachtig verzet van binnenuit en van buitenaf ons kan behoeden voor een constitutionele crisis later dit jaar.
De buitenstaanders zijn wij allemaal , die vanaf deze zomer werken aan een overweldigende overwinning voor de Democraten, door vroegtijdig stemmen te mobiliseren en op 3 november de stembussen in de gaten te houden, om vervolgens in november, december en januari de straat op te gaan, waarschijnlijk onder de vlag van No Kings .
De insiders, als ze het patriottisme ervoor hebben, zijn onder anderen de voormalige presidenten Clinton, Bush, Obama en Biden; de voormalige vicepresidenten Quayle, Gore, Cheney (vertegenwoordigd door zijn dochter Liz), Pence en Harris; de voormalige rechters van het Hooggerechtshof Anthony Kennedy en Stephen Breyer; de voormalige federale rechter Michael Luttig (die duizenden advocaten en gepensioneerde rechters vertegenwoordigt), de voormalige Fed-voorzitter Jerome Powell en investeerder Warren Buffett, naast andere prominenten, die met elkaar in contact moeten blijven en als één front moeten spreken wanneer Trumps couppoging van start gaat.
Noem ze gerust meta-verkiezingswaarnemers. We zullen ze nodig hebben.
Misschien zal Trump politiek gezien zo zwak zijn dat hij niets meer zal proberen. Maar dat hield hem op 6 januari ook niet tegen, en nu voelt hij zich nog brutaler. Immuniteit heeft tot straffeloosheid geleid.
Het volgende is maar al te aannemelijk. Ik doe alsof het 3 januari 2027 is en dit een overzicht is van hoe we in deze treurige situatie terecht zijn gekomen. Alles vóór 1 juli 2026 is accuraat; alles erna is speculatief.
Washington, 3 januari 2027…
De crisis rond de verkiezingen van 2026 is vandaag afgenomen, doordat beide kamers van het Congres de verkiezingscertificaten van de staten hebben geaccepteerd en op de eerste dag van de nieuwe zitting de machtsoverdracht van Republikeins naar Democratisch bestuur vreedzaam hebben voltooid.
Dankzij de grote overwinningen van de Democraten in november werd de Democratische afgevaardigde Hakim Jeffries met gemak verkozen tot de nieuwe voorzitter van het Huis van Afgevaardigden. De Senaat kan nog even wachten met het kiezen van een meerderheidsleider, maar de stemming om de vijf nieuwgekozen Democraten te installeren, garandeert dat de nieuwe leider ook een Democraat zal zijn.
De crisis werd opgelost na meer dan twee maanden waarin president Trump probeerde de uitslag van de tussentijdse verkiezingen ongedaan te maken met ongegronde beschuldigingen van verkiezingsfraude. Zijn pogingen leidden tot massale protesten, die hem een voorwendsel gaven om noodbevoegdheden in te roepen en zich te bemoeien met verkiezingen die, volgens de Amerikaanse grondwet, door de staten worden georganiseerd.
Republikeinse wetgevers hebben zich pas vandaag van Trump afgekeerd onder druk van een groep onder leiding van alle nog levende voormalige presidenten, vicepresidenten en rechters van het Hooggerechtshof.
De heer Trump heeft nooit een geheim gemaakt van zijn intenties en legde deze in januari 2026 aan de Republikeinen uit, op de vijfde verjaardag van de opstand van 6 januari:
“We moeten de tussentijdse verkiezingen winnen, want als we die niet winnen, vinden ze wel een reden om me af te zetten.”
Diezelfde maand liet hij aan The New York Times weten dat er geen externe beperkingen aan zijn macht waren:
“Er is één ding. Mijn eigen moraal. Mijn eigen verstand. Dat is het enige dat me kan tegenhouden, en dat is maar goed ook.”
In een interview met Reuters was hij specifieker:
“Als je erover nadenkt, zouden we eigenlijk helemaal geen verkiezingen moeten houden.”
De wortels van de crisis gaan terug tot 2016, toen Trump, met hulp van de Russen, twijfel zaaide over de integriteit van het Amerikaanse verkiezingssysteem, ondanks het decentralisatie ervan. Hij deed dit opnieuw in 2020 en 2024, ondanks meerdere onderzoeken die hebben aangetoond dat Amerikaanse verkiezingen eerlijker en veiliger zijn dan ooit tevoren in de Amerikaanse geschiedenis.
Van de miljarden stemmen die de afgelopen 25 jaar zijn uitgebracht, hebben verkiezingsfunctionarissen en aanklagers slechts een paar gevallen van niet-Amerikaanse burgers vastgesteld, en dat was per ongeluk.
De heer Trump hoopte dat het manipuleren van kiesdistricten de Republikeinen zou helpen aan de macht te blijven. Nadat Texas, Californië en acht andere staten nieuwe kiesdistricten hadden getekend, was het eind juni 2026 duidelijk dat de Republikeinen door de manipulatie van de kiesdistricten zes zetels hadden gewonnen . Tel daarbij de drie zetels die de Republikeinen in het vorige Congres al hadden, en dat betekende dat de Democraten tien van de 25 tot 30 meest kwetsbare Republikeinse zetels moesten veroveren om de controle over te nemen. Zelfs veel Republikeinen achtten dit gedurende 2026 waarschijnlijk.
Gefrustreerd door zijn aanhoudend slechte vooruitzichten bij de tussentijdse verkiezingen, bedacht Trump verschillende andere manieren om het stemrecht te beperken. Hij zette Republikeinse wetgevers onder druk om de SAVE Act aan te nemen, die alle stemmen per post verbood en een bewijs van burgerschap vereiste om te mogen stemmen. Deze wet zou tientallen miljoenen vrouwen het stemrecht hebben ontnomen, omdat hun geboorteakte, als die al te vinden was, niet overeenkwam met de getrouwde namen die ze bij hun registratie hadden gebruikt.
Toen het federale wetsvoorstel vastliep, ondertekende Trump in maart een presidentieel decreet waarin hij het ministerie van Binnenlandse Veiligheid en de Sociale Zekerheidsadministratie opdroeg om per staat lijsten met burgerschapsgegevens samen te stellen, inclusief persoonlijke informatie (zoals burgerservicenummers en telefoonnummers). Ook gaf hij het ministerie van Justitie de opdracht om groepen te onderzoeken die stembiljetten verspreiden onder niet-stemgerechtigde kiezers, hoewel er geen bewijs is dat dergelijke groepen dit ooit hebben gedaan.
Een presidentieel decreet uit april verbood stemmen per post . Toen dit decreet voor de rechter werd aangevochten op grond van het feit dat de Grondwet expliciet stelt dat staten de verkiezingsregels bepalen, veranderde Trump van tactiek. Hij zette de Amerikaanse postdienst , een onafhankelijke overheidsinstantie, onder druk om een nieuwe regel uit te vaardigen die postkantoren verplichtte om te weigeren stembiljetten per post te bezorgen in staten die de regering-Trump niet de gegevens wilden verstrekken die in het decreet van maart waren geëist met betrekking tot persoonlijke informatie.
Nadat 23 staten rechtszaken hadden aangespannen om deze schendingen van de privacy te blokkeren , oordeelden drie rechtbanken begin 2026 tegen Trump, die zijn pogingen voortzette om stemmen per post, dat nu door 30 procent van de kiezers wordt gebruikt, in diskrediet te brengen.
Sinds het begin van zijn tweede ambtstermijn heeft Trump zich gericht op het uitbreiden van zijn noodbevoegdheden. Op 25 september 2025 ondertekende hij een nationaal presidentieel veiligheidsmemorandum, bekend als NPSM-7 . Dit buitengewone document verleent de president verregaande bevoegdheden in oorlogstijd om Amerikanen aan te wijzen als mogelijke terroristen als de federale overheid hen of hun sponsors beschouwt als “anti-Amerikaans”, “anti-kapitalistisch”, “anti-christelijk” of “vijandig tegenover traditionele Amerikaanse opvattingen over gezin, religie en moraal”.
NPSM-7 geeft de regering-Trump groen licht om elke demonstrant, gewelddadig of niet, en iedereen die werkt aan een Democratische campagne of kiezersregistratiecampagne aan te pakken en politieke uitingen als terrorisme te behandelen.
De president beschikt ook over geheime noodbevoegdheden in de vorm van PEAD’s (Presidential Emergency Action Documents), die tijdens de regering-Eisenhower zijn ontwikkeld als een handleiding voor het geval van een nucleaire aanval op Washington. Deze bevoegdheden omvatten onder meer de autoriteit om personen die als terroristen zijn aangemerkt vast te houden, bewegingsvrijheid te beperken, eigendommen in beslag te nemen en de controle over communicatiesystemen over te nemen.
De heer Trump heeft ook meerdere malen gesproken over het inroepen van de Insurrection Act, maar de verregaande bevoegdheden waarover hij al beschikt – via NPSM-7 en PEADs – zijn wellicht gemakkelijker in te zetten.
De heer Trump probeert nog steeds zijn ontkrachte bewering te verspreiden dat de verkiezingen van 2020 gestolen zijn. In februari 2026 namen FBI-agenten vrachtwagens vol stembiljetten van 2020 in beslag bij het gerechtsgebouw van Fulton County in Atlanta, ondanks het ontbreken van bewijs van wangedrag.
Het onderzoek – een soort generale repetitie voor de tussentijdse verkiezingen – begon met een verkiezingsontkenner die in het Witte Huis van Trump werkte . Tulsi Gabbard, destijds directeur van de nationale inlichtingendienst, was ter plaatse, een vroeg teken dat de heer Trump mogelijk inlichtingendiensten zou inzetten voor binnenlandse politiek, wat een schending van de federale wetgeving zou zijn.
In een tweede generale repetitie voor de komende confrontatie probeerde de FBI in juni 2026 de Democraten in Ohio te intimideren door een inval te doen in het kantoor in Cleveland van de Ohio Organizing Collaborative , een progressieve groep die gesteund wordt door George Soros. Federale agenten doorzochten de huizen van mensen die aan de groep verbonden waren, en een bestuurslid van de grassroots-organisatie beschuldigde de agenten van “intimidatietactieken en pesterijen”. De FBI-operatie legde de basis voor beschuldigingen van verkiezingsfraude in Ohio na de verkiezingen.
Een derde generale repetitie, gericht op het ondermijnen van het hele idee van verkiezingen, vond plaats na de voorverkiezingen in Californië in juni. Vanwege het wijdverbreide gebruik van stemmen per post, duurt het in Californië, dat bekendstaat om zijn eerlijke verkiezingen, dagen om de stemmen te tellen. Trump, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson en federale aanklagers in Californië zagen dit allemaal als bewijs van fraude , en aanklagers startten valse onderzoeken.
Ondertussen verklaarde minister van Defensie Pete Hegseth dat hij het sturen van troepen naar stembureaus niet kon uitsluiten , zelfs na waarschuwingen van parlementsleden dat dit overduidelijk illegaal zou zijn.
Advocaten die probeerden de pogingen van Trump te dwarsbomen, erkenden later dat ze onvoldoende hadden gedaan om misbruik te voorkomen door pro-Trump-advocaten te dreigen met schorsing en civiele rechtszaken als ze zich met de tussentijdse verkiezingen zouden bemoeien, en door overheidsfunctionarissen te waarschuwen dat zij, in tegenstelling tot de president, geen immuniteit genoten tegen vervolging.
Naarmate de campagne vorderde, bleven de populariteitscijfers van Trump dalen. Hij dacht dat hij de oorlog met Iran achter zich had gelaten met zijn akkoord van 19 juni. Maar het staakt-het-vuren liep eind augustus af en de Iraanse onderhandelaars waren vastbesloten de Amerikaanse president in verlegenheid te brengen. Dit zorgde ervoor dat Trumps mislukkingen in Iran rond Labor Day weer in het nieuws zouden komen, slechts enkele weken voordat de vervroegde stemming begon. De inflatie daalde weliswaar iets, maar niet genoeg om de Republikeinen te helpen.
In oktober pompten Elon Musk en de crypto- en AI-industrie tientallen miljoenen in Republikeinse campagnes. Dit beïnvloedde de uitslag van een aantal verkiezingen, maar bleek uiteindelijk niet doorslaggevend. Net als bij de rechterlijke verkiezingen in Wisconsin in 2025, keerde Musks betrokkenheid zich tegen elke Republikein die zijn geld aannam.
En Democratische kandidaten die meer geld uitgaven, compenseerden al het SuperPAC-geld dat tegen hen werd ingezet met effectieve advertenties waarin ze hun tegenstanders ervan beschuldigden “gekocht te zijn door miljardairs”.
Toen het vervroegd stemmen begon, trokken de “No Kings”-bijeenkomsten landelijk 15 miljoen mensen. De boodschap van de organisatoren was dat als zelfs maar 10% van de aanwezigen zich zou aanmelden om kiezers te mobiliseren, de Democratische campagne de verkiezingscampagne van Barack Obama in 2008, met een miljoen leden, ruimschoots zou overtreffen en daarmee de grootste politieke organisatie in de Amerikaanse geschiedenis zou worden.
Bij drie van de meer dan 2.100 “No Kings”-evenementen kwamen enkele van dezelfde gewelddadige demonstranten die vreedzame wakes buiten een ICE-detentiecentrum in New Jersey hadden verstoord, in het nieuws door met de politie in conflict te raken.
Onder dat voorwendsel kondigde Trump aan dat hij ICE en andere federale wetshandhavers naar stembureaus zou sturen, zoals aanbevolen door Steve Bannon nadat ICE-agenten op luchthavens waren ingezet. Het besluit stuitte op fel verzet in de federale rechtbank en zorgde voor een nieuwe daling van Trumps populariteit.
Op de verkiezingsavond van 2026 was de trendlijn voor de tussentijdse verkiezingen al vroeg duidelijk. Net als bij de speciale verkiezingen in 2025 en 2026 behaalden de Democraten een klinkende overwinning. Tegen 1:00 uur ’s nachts was het duidelijk dat, zelfs met nog niet getelde poststemmen, de Democraten een meerderheid van minstens 20 zetels in het Huis van Afgevaardigden zouden hebben.
De meeste nieuwe zetels waren in staten met een Democratische gouverneur, wat betekende dat de kans klein was dat de uitslag niet officieel zou worden vastgesteld. In de Senaat was de strijd veel spannender, maar de Democraten lagen op koers om vijf zetels te winnen, waardoor ze een meerderheid van 52-48 zouden krijgen.
Net als in 2020 verscheen Trump laat op de avond op televisie om te zeggen dat de Republikeinen “ruim” hadden gewonnen. Dit keer zei hij dat hij al zijn bevoegdheden zou gebruiken om Democraten te onderzoeken en te vervolgen voor verkiezingsfraude. “Ze zijn corrupt en we zullen ze opsluiten”, zei hij over de Democraten.
Om 3:00 uur ’s nachts belde de president gouverneur Greg Abbott in Texas, waar James Talarico een nipte overwinning had geclaimd en Ken Paxton had aangekondigd dat hij de nederlaag nooit zou erkennen. Nu Latino-kiezers massaal terugkeerden naar de Democraten, waren twee van de vijf nieuwe zetels die waren ontstaan door de nieuwe kaarten die halverwege het decennium de herindelingsgekte hadden veroorzaakt, in handen van de Democraten gevallen, evenals TX-15, waar een populaire zanger een zittende afgevaardigde had verslagen.
Om Trump te kalmeren, vertelde Abbott hem wat hij wilde horen, ondanks het gebrek aan bewijs: “Er vindt massale verkiezingsfraude plaats in Texas, meneer de president. Niet overal, maar langs de Rio Grande en in Austin, Houston en een paar Democratische gebieden in de regio Dallas-Fort Worth. De minister van Buitenlandse Zaken, Jane Nelson, is door mij benoemd, en u kunt er zeker van zijn dat zij Talarico of die drie andere Democraten niet zal bekrachtigen voordat we volledige hertellingen en onderzoeken hebben gehad.”
In de daaropvolgende maand, terwijl de controle over de Senaat nog steeds op het spel stond, ging het nationale debat over de certificering van de verkiezingen, een ministeriële taak waarbij districtsfunctionarissen of staatssecretarissen geen enkele discretionaire bevoegdheid hebben, zeker niet na hertellingen.
In North Carolina veroverde Democraat Roy Cooper de zetel van de aftredende senator Thom Tillis, en de onpartijdige kiescommissie van North Carolina bekrachtigde zijn verkiezing. Maar Trump zorgde ervoor dat procureur-generaal Todd Blanche de drie door Trump benoemde openbare aanklagers in North Carolina eraan herinnerde dat hij van hen verwachtte dat ze fraudeonderzoeken zouden starten.
Een van de lichtpuntjes voor de Democraten was de verkiezing van paralympisch gouden medaillewinnaar Josh Turek in Iowa. Maar openbaar aanklager Leif Olson, een fervent Trump-aanhanger in een staat waar de Republikeinen extreem pro-Trump zijn, kondigde een strafrechtelijk onderzoek naar verkiezingsfraude aan en reageerde geïrriteerd toen journalisten hem om bewijsmateriaal vroegen.
Georgia was een puinhoop. Senator Jon Ossoff, een veelbelovende Democratische presidentskandidaat voor 2028, won met een ruime marge van zes punten, maar zelfs een veel grotere marge zou Trump er niet van hebben weerhouden om te protesteren. De president kon de staatssecretaris van Georgia, Brad Raffensperger, niet opnieuw bellen om stemmen te “vinden”, zoals hij begin januari 2021 had gedaan.
Maar dat was ook niet nodig. Na de verkiezingen van 2020 had Georgia nieuwe administratieve regels aangenomen die veel verkiezingsfunctionarissen de mogelijkheid bieden om de resultaten te onderzoeken voordat ze officieel worden vastgesteld, een recept om het proces te vertragen.
Begin 2026 bekrachtigde een door Trump benoemde federale rechter de inval van het ministerie van Justitie in het gerechtsgebouw van Fulton County en de inbeslagname van stembiljetten uit 2020, ondanks het ontbreken van bewijs van manipulatie. Dit gaf Blanche een excuus om de federale autoriteiten in te zetten om alle stembiljetten en verkiezingsapparatuur van Fulton County voor 2026 in beslag te nemen.
Verkiezingsfunctionarissen gingen voor de stemmachines zitten en werden gearresteerd wegens het belemmeren van een federaal onderzoek, maar hun burgerlijke ongehoorzaamheid ging viraal en werd overal nagevolgd waar FBI-invallen plaatsvonden.
Begin december leidde No Kings opnieuw tot een dag van massale protesten, maar dit keer gaf Trump zijn volgelingen de opdracht om op dezelfde locaties tegendemonstraties te organiseren. De Proud Boys, waaronder enkele van dezelfde gewelddadige opstandelingen die door Trump gratie hadden gekregen, begonnen vreedzame anti-Trump-demonstranten te mishandelen. Toen enkelen zich verzetten, had Trump het voorwendsel dat hij nodig had om NPSM-7 en PEAD in te roepen.
De FBI deed invallen in de huizen van wetsgetrouwe anti-Trump-activisten, waaronder organisatoren van No Kings, net zoals in mei 2026 in Ohio. Onder NPSM-7 werden honderden mensen aangemerkt als ‘binnenlandse terroristen’ en gevangengezet. En onder PEAD’s kan Trump nu handelen en zich later pas zorgen maken over burgerrechten.
Nu Trump een politiestaat leidt, hebben voormalige presidenten, vicepresidenten en rechters van het Hooggerechtshof zich eindelijk uitgesproken. Op 22 december publiceerde een haastig opgericht Comité voor Verkiezingsintegriteit een open brief ter ondersteuning van de certificering van de rechtmatige winnaars en diende een amicus curiae-brief in bij een zaak voor het Amerikaanse Hooggerechtshof.
Daarin werd betoogd dat het gebruik door de president van de bevoegdheden van NPSM-7 en PEAD – bedoeld voor een nucleaire oorlog – ongrondwettelijk was in de binnenlandse politiek.
Diezelfde ochtend vertelde voormalig Fed-voorzitter Powell, lid van het comité, aan CNBC dat hij verwachtte dat de markt een derde van zijn waarde zou verliezen als de verkiezingsuitslag niet werd gerespecteerd en de VS niet langer als een democratie werd beschouwd. Een dag later riepen de organisatoren van No Kings op tot een algemene staking vanaf 6 januari, waarbij ze beloofden de Amerikaanse economie lam te leggen totdat de wil van het volk werd gerespecteerd.
Op 28 december oordeelde het Hooggerechtshof, met een meerderheid van 5 tegen 4 stemmen, dat NPSM-7 en PEAD’s niet van toepassing zijn op binnenlandse politiek en dat fraudeonderzoeken weliswaar kunnen worden voortgezet, maar de afloop van de tussentijdse verkiezingen niet mogen vertragen. De meerderheid merkte op dat volgens de Grondwet alleen de Senaat bepaalt wie er in die kamer zitting neemt.
Dat maakte de weg vrij voor de historische stemming in de Senaat, die vandaag voor twaalf uur ’s middags plaatsvond. De aftredende Republikeinen Cassidy, Collins, Cornyn en Tillis (plus Murkowski) stemden samen met de Democraten voor de benoeming van de nieuwe leden. Om twaalf uur ’s middags werden alle verkozen senatoren officieel senator.
Volgens de Grondwet is de vicepresident voorzitter van de Senaat, maar hij heeft geen rol in het bepalen van de samenstelling van dat orgaan. Het enige wat vicepresident Vance nog restte, was de uitslag bekend te maken en met de hamer te slaan, waarmee hij het mislukken van Trumps pogingen om de verkiezingen te stelen symboliseerde.
Bronnen om mee te strijden tegen wat voormalig Congreslid Dick Gephardt en David Skaggs en voormalig Senator Tim Wirth een “voortdurende staatsgreep” noemen:
