Wat de kinderboeken van Kash Patel onthullen over de MAGA-beweging

De trilogie ‘The Plot Against the King’ van de directeur van de FBI Kash Patel is afgedaan als onzin vanwege de complottheorieën, maar een nadere beschouwing is wellicht nog verontrustender.

Kash Patel Er was eens, in het Land der Vrijheid, een tovenaar genaamd Kash de Vooraanstaande Ontdekker.” Zo begint “Het Complot tegen de Koning”, geschreven door FBI-directeur Kash Patel. Alle kernelementen van een sprookje zijn aanwezig, in woord en beeld, maar het is ook meteen duidelijk dat het verhaal niet alleen nauw aansluit bij de diepgewortelde literaire clichés, maar ook bij de politieke actualiteit. 

Kash Patel is een advocaat die voor het eerst in de politieke schijnwerpers kwam te staan ​​toen hij in 2017 werd benoemd tot senior adviseur van de inlichtingencommissie van het Huis van Afgevaardigden. Hij werd bekend als een uitgesproken criticus van het FBI-onderzoek naar Russische inmenging in de Amerikaanse verkiezingen van 2016 (de zogenaamde “Russiagate”-affaire).

Zijn kritiek op de dienst groeide uit tot een obsessie en in 2023 publiceerde hij “Government Gangsters: The Deep State, the Truth and the Battle for Our Democracy”, waarin hij de volgens hem verborgen machtsstructuren in Amerika beschrijft. Talrijke factcheckers zijn het hier niet mee eens, maar de kritiek heeft Patel niet tegengehouden in zijn missie om de “waarheid” aan het licht te brengen – en niet alleen aan degenen die nu de macht hebben om actie te ondernemen.

Hij heeft drie prentenboeken voor kinderen geschreven, die alle drie dezelfde kernboodschap uitdragen.

De omslag van “Het complot tegen de koning” verraadt Patels bedoelingen – althans voor de volwassene die het voorleest, zo niet voor het kind dat luistert. De koning in kwestie, triomfantelijk zwaaiend met een scepter en getooid met een kroon, een met hermelijn afgezette mantel en een medaillon over zijn middeleeuwse kleding, is ongetwijfeld Donald Trump. Dreigend torent een nauwelijks verhulde Hillary Clinton boven hem uit, met een frons op haar gezicht. De tovenaar achter hem, met een gloeiende bol op zijn staf, is de auteur zelf. 

En dus weten de volwassenen wat er gaat komen. Trump is de koning, en hij zegeviert uiteindelijk over zijn kwaadaardige tegenstanders, Hillary Queenton en haar aanhangers, die slinkse listen gebruiken om de uitslag op ‘Kiesdag’ te beïnvloeden. Het is inderdaad een licht gefictionaliseerde versie van Patels interpretatie van de verkiezingen van 2016, toen hij zijn loyaliteit aan Trump toonde door zich te verzetten tegen het onderzoek naar Russische inmenging.

Het boek werd gepubliceerd in 2022, samen met het tweede deel in de reeks, ‘The Plot Against the King: 2,000 Mules’, dat het verhaal van de ‘gestolen’ verkiezingen van 2020 herhaalt (‘mules’ was het woord dat destijds werd gebruikt voor degenen die ervan verdacht werden stembussen te vullen met illegale stembiljetten). Beide boeken zijn gestructureerd als een zoektocht – dappere individuen vechten tegen de stroom in om de waarheid te achterhalen, met de hulp van Tovenaar Kash.

Deze verhalen werden in september 2024 aangevuld met “The Plot Against the King 3: The Return of the King”, Patels hervertelling van Trumps derde verkiezingscampagne. De sterke verwijzingen naar Tolkien in de titel waren ongetwijfeld opzettelijk, de uitkomst was immers al door Patel van tevoren bepaald. 

Deze boeken zouden – en zijn – beoordeeld kunnen worden als MAGA-complottheorieën, maar dat is niet het interessante eraan: een nadere beschouwing in plaats van ze af te doen als propaganda onthult een schat aan informatie over Patels motivaties en de waarden die ten grondslag liggen aan de MAGA-beweging.

Deze boeken vertellen een verhaal over de moraliteit die centraal staat in Patels visie op Trumps Amerika, en onthullen een ander aspect van de morele kaders: de grootheidswaanzin die voortkomt uit de overtuiging dat je op een missie bent van historische en existentiële betekenis. Het feit dat deze boeken gericht zijn op kinderen vanaf 3 jaar, zegt veel over de lange historische reikwijdte die Patel wil beïnvloeden. Hij is op een missie om Amerika te redden, nu en voor de komende decennia. 

De eerste pagina’s van het eerste boek in de serie beschrijven de heldendaden van Tovenaar Kash, die prinsessen redt en trollen, ogers en draken verslaat. Het feit dat “Kash wijd en zijd bekend stond als de enige die alles over alles kon ontdekken” (de grootspraak en het zelfvertrouwen waarmee Patel zijn versie van de gebeurtenissen vertelt, zijn vanaf het begin duidelijk) maakte hem de ideale persoon voor Hertog Devin om te benaderen met zijn twijfels over de herauten, wier nieuws zich door het koninkrijk verspreidde. Koning Donald, zo beweerden ze, bedroog zich een weg naar de troon met de hulp van “Rusland”.

Mocht het niet meteen duidelijk zijn wie de echte personen zijn aan de hand van hun namen, dan maakt het non-fictie nawoord dat wel duidelijk. De Hertog is Devin Nunes, het Republikeinse Congreslid dat van 2015 tot 2019 voorzitter was van de Inlichtingencommissie van het Huis van Afgevaardigden tijdens het Russiagate-onderzoek. Hij werd CEO van Truth Social in 2022 en werd in 2025 door Trump benoemd tot voorzitter van de President’s Intelligence Advisory Board. 

Het nieuws in Patels boek werd verspreid door een “sluwe ridder” – waarmee hij Adam Schiff bedoelde, die van 2001 tot 2024 lid was van het Congres namens de Democraten en tevens de hoogstgeplaatste Democraat in de inlichtingencommissie van het Huis van Afgevaardigden, onder meer tijdens het onderzoek naar Trumps mogelijke samenzwering met Rusland tijdens de verkiezingen van 2016.

In 2017 noemde Trump hem op Twitter “Smerige Adam Schiff, de totaal bevooroordeelde Congreslid die onderzoek doet naar ‘Rusland'” en bestempelde het onderzoek als “het excuus voor het verlies van de Democraten”. Met zijn opmerking over Schiffs postuur, die hij “kleine sluwe Schiff” noemde, zagen velen antisemitisme: “Als Trump het over Joden heeft,” merkte Peter Beinart destijds op, “speelt hij vaak in op bekende karikaturen over slimheid, sluwheid en fysieke zwakte.”

In Patels versie beweert de sluwe ridder “bewijs” te hebben dat Koning Donald vals speelde met de hulp van “Rusland”, maar de “loyale” Hertog Devin kan het gewoon niet geloven. 

Samen volgen Wizard Kash en Duke Devin het slijmerige spoor van slakken (een verwijzing naar Clintons e-mailspoor, misschien?), en ontdekken dat Hillary Queenton zelf in het geheim “Keeper Komey” (James Comey, destijds hoofd van de FBI) ​​opdracht heeft gegeven om onderzoek te doen.

Kash en Duke Devin reizen naar “Rusland” zelf en ontdekken dat de “Swirly Tower Tavern” uit de geruchten niet eens bestaat. De samenzweerderige oppositie wordt ontmaskerd en de Keuzedag – waarop het volk vrijelijk kan kiezen tussen Hillary Queenton en Koning Donald – is gered. 

De drie boeken hebben twee verschillende illustratoren, maar ze delen eenzelfde esthetiek: alle drie hebben heldere, aantrekkelijke illustraties met veel detail en dynamiek, vergelijkbaar met de beste prentenboeken voor kinderen. De gezichtsuitdrukkingen van de personages vertellen op zichzelf al een heel verhaal – de slaperigheid van Joe Biden, die afwisselend koning, Baron Von Biden of gewoon ‘arme Joe’ wordt genoemd, de sluwe blik van de achterbakse ridder en de hoogmoed van Hillary Queenton.

Maar het zijn niet alleen de hoofdpersonen. Aan elke pagina is veel aandacht besteed, wat blijkt uit de inventiviteit van de tekenaar rond de bijfiguren: de angst van de prinses die door Tovenaar Kash wordt gered van de rookspuwende draak, de vreugde van de ridders die aan het steekspel deelnemen, het zelfvertrouwen van de herauten die het nieuws verspreiden, de verwarring op de gezichten van de menigte. 

Aan de taal is, in ieder geval in dit eerste boek, dezelfde aandacht besteed. Er staan ​​prachtige zinnen in, wederom in de beste traditie van kinderliteratuur: “‘Kash!’ zei de radeloze hertog. ‘Ik ben radeloos. Ik weet dat deze vreselijke, tragische, ingewikkelde geruchten niet waar kunnen zijn.'”

Tijdens de ” Zoektocht naar de Waarheid over het Complot tegen de Koning” (cursief en in hoofdletters in het origineel, aan het begin van de zoektocht, om het historische belang van de taak aan te duiden), keken Kash en de hertog “achter alle hoeken en in alle kieren”. De herauten, ondertussen, “gingen verder met spannendere verhalen en verklaarden dat de zon van mosterd was gemaakt en weldra zou neerdruipen en alles geel en mosterdkleurig zou maken.” 

Het laatste voorbeeld illustreert wat elders al duidelijker naar voren komt: het heldere, instructieve karakter van de boeken voor jonge lezers over de wereld. In dit citaat zijn de boodschappers niet te vertrouwen, een terugkerend thema in alle drie de boeken, en is klimaatverandering niet echt, maar verzonnen door deze onbetrouwbare verslaggevers. Nadat Tovenaar Kash en Hertog Devin de ‘waarheid’ hebben ontdekt, zegt Kash tegen de menigte: “Het is tijd dat jullie goed nadenken. … Vertrouw niet zomaar degene met de luidste trompet.” 

Deze didactische toon komt op andere plekken veel duidelijker naar voren, ten nadele van de taal. De noodzaak om de werkelijke politieke realiteit over te brengen, creëert een spanning in alle drie de boeken die ze naar beneden haalt. De speelsheid die nodig is voor kinderboeken kan niet worden volgehouden wanneer de dringende taak van het beschrijven van de politiek centraal staat. Deze problemen zijn niet alleen persoonlijk voor Patel, maar ook existentieel: Amerika staat op het spel. 

Zowel de urgentie van het politieke moment als het didactische karakter van de serie komen veel duidelijker naar voren in het tweede boek, “The Plot Against the King: 2,000 Mules”. Dit boek is gebaseerd op het boek en de documentaire “2,000 Mules” van Dinesh D’Souza, die ook in 2022 verschenen en beweren dat de verkiezingen van 2020 “gestolen” werden door het illegaal vullen van stembussen in cruciale staten met “muilezels”.

Zowel het boek als de film zijn teruggetrokken na rechtszaken, waarbij de uitgever en D’Souza hun excuses hebben aangeboden. Patels versie van deze complottheorie, die allang ongegrond is gebleken, is echter nog steeds beschikbaar voor driejarigen. 

Het tweede boek begint met een nieuwe ‘Kiesdag’ die nadert – in dit geval de verkiezingen van 2020. “De huidige koning, koning Donald, reisde door zijn hele koninkrijk en hield toespraken voor enorme menigten van zijn geliefde volk,” lezen we, terwijl “Donalds tegenstander, Joe, het grootste deel van zijn tijd doorbracht in de kelder van zijn landhuis, en als hij toespraken hield, kwam er niemand. Het was zielig. (Zielig betekent dat hij zulke slechte toespraken hield dat mensen medelijden met hem kregen.) ” 

Het contrast met het luchtigere eerste boek is dus al meteen duidelijk; de invloed van D’Souza’s “bewijs” en de woede over de uiteindelijke uitslag van de verkiezingen van 2020 wegen te zwaar voor een geïllustreerd verhaal. De taal is venijnig geworden, ongeschikt voor driejarigen. Waar Russiagate nog werd verbloemd met kersen-gemberbier en slakken, heeft de realiteit van Patels Amerika in dit veel boosaardigere verhaal slechts een flinterdun sprookjesachtig laagje.

Biden wordt meestal afgeschilderd als “arme Joe”, slaperig of slapend. Een veelvoorkomende uitspraak luidt: “Arme Joe, het leek alsof hij geen idee had hoe hij een koning moest zijn! Zeker niet zoals koning Donald dat was.” En hier zien we Patels visie op een monarch, de juiste monarch voor Amerika. “Donald had ervoor gezorgd dat iedereen die een baan wilde er een kon krijgen, het koninkrijk werd gerespecteerd door landen over de hele wereld, en hooi voor de paarden was nog nooit zo goedkoop geweest.” 

Maar waarom überhaupt een monarch? Natuurlijk wordt dit alles verteld als een sprookje, compleet met middeleeuwse kostuums, steekspelen en magie, dus een koning past vanzelfsprekend in het verhaal. Maar andere aspecten van het verhaal zijn aangepast aan de Amerikaanse context. Het hebben van een ‘Kiesdag’ zou immers vreemd zijn geweest voor de meeste middeleeuwse monarchieën, net als de zorg om banen te creëren en goedkoop hooi voor de paarden te leveren.

En Trump zelf heeft het idee van koningschap notoir omarmd. Op 19 februari van dit jaar plaatste hij een bericht op Truth Social over de tolheffing in New York, met als afsluiting: “LANG LEVE DE KONING!” Het White House X-account ging nog een stap verder en gebruikte dezelfde tekst, maar geïllustreerd met een tijdschriftomslag die leek op Time, maar dan met het opschrift “TRUMP” en een gekroonde Trump tegen een New Yorkse achtergrond, compleet met hetzelfde onderschrift: “LANG LEVE DE KONING.”

Het is geen subtiele boodschap. Het land dat voortkwam uit een oorlog die werd gevoerd om de monarchie te verwerpen, heeft een beweging voortgebracht die ongecontroleerde macht als een triomf beschouwt. 

Patels trilogie beweert niet dat er geen nieuwe verkiezingen zouden moeten komen – integendeel. Het punt van alle drie de boeken is om de Kiesdag te redden van de valsspelers die het evenement ondermijnen. De hoofdpersonen van het tweede boek zijn “Dinesh en Debbie, kaarsenmakers”, verwijzend naar de D’Souza’s (Debbie is Dinesh’s vrouw in het echte leven), die de “poep” van de muilezels en de gloeiende roze bessen die erin zitten volgen.

Ze ontdekken dat muilezels meerdere “kiesdozen” hebben bezocht die zijn opgezet door “Ondeugende Metamark” – een verwijzing naar Meta-CEO Mark Zuckerberg, wiens recente politieke ommezwaai hem wellicht zal behoeden voor vermelding in toekomstige werken van Patel. 

In dit boek worden de bredere complotten tegen Trump veel explicieter beschreven. De voorvechters blazen luidkeels op hun trompetten om alle suggesties van oneerlijk spel te verdoezelen en overtuigen “de vogelverzorger om Donalds vogel af te pakken”. Later krijgt Donald “een nieuwe vogel, een adelaar, die hij Waarheid noemde”. Ook dit verhaal lijkt meer gericht op ingewijde volwassenen dan op kleine kinderen.

Het verhaal is over het algemeen veel minder bevredigend: “We vonden een poepmonster van een muilezel die in zevenentwintig verschillende dozen was geweest,” legt een personage op een gegeven moment uit – bepaald geen meeslepende taal voor een peuter. En natuurlijk is er geen bevredigend einde: Dinesh en Debbie hebben de waarheid ontdekt – dat de verkiezingen frauduleus waren – maar koning Joe blijft koning.

Waar het eerste boek eindigt met een spiegelbeeld van de “er was eens”-opening (“Daarmee werd het koninkrijk weer groot gemaakt, en vanaf die dag leefden ze nog lang en gelukkig”), kan het tweede boek dit klassieke sprookjesachtige einde niet delen. Maar het vindt wel een ander einde, waarin Dinesh en Debbie als “helden” worden afgeschilderd. Dit geeft Patels achterban tegelijkertijd het signaal dat hij weet dat ze gelijk hebben en hen onvoorwaardelijk zal steunen, met dezelfde grootspraak die het eerste boek kenmerkte. 

Het derde boek in de serie, “The Return of the King”, dat in september 2024 verscheen, keert terug naar de luchtige toon van het eerste boek, dankzij Patels aanname dat Trump twee maanden later de verkiezingen zou winnen. Het zit echter nog steeds vol met inside jokes bedoeld voor volwassenen.

Wanneer de Poll Troll, met een zeer lange perkamentrol, bevestigt dat het grootste deel van het land op Koning Donald zal stemmen, ontketent “Comma-la-la-la” het geheime wapen van Baron Von Biden (zoals de voormalige president in dit boek bekendstaat) — de Draak van Jalapeño’s, ofwel “DOJ”. Shifty, nu een nar in plaats van een ridder, voert de draak een paar magische hete pepers en laat hem een ​​grof vervalste foto zien van een draak die wordt getreiterd door drie figuren, met de gezichten van Tovenaar Kash, Dinesh en Koning Donald op hun lichamen geplakt.

Het is genoeg om het Ministerie van Justitie ervan te overtuigen wie de vijand is. Hij zoekt Koning Donald op, die naar Tovenaar Kash rent voor hulp (hoewel duidelijk wordt dat hij “niet bang was”), en ontsnapt met slechts een aangebrand oor (nog meer knipoogjes naar de volwassenen). Dan verandert het boek in een superheldenverhaal.

Wanneer de draak Trump in zijn greep heeft en alles verloren lijkt, trapt Kash op zijn poot, en “Koning Donald grijpt de foto, schopt de draak in de borst en maakt een dubbele salto achterover voordat hij op de grond valt.” Wanneer de draak beseft dat hij in de maling is genomen, springt Koning Donald op zijn rug om Baron Von Biden – die in de armen van Comma-la-la-la slaapt – en Shifty het koninkrijk uit te jagen.

Tovenaar Kash en zijn vrienden hebben wederom het Land van de Vrijheid gered en een eerlijke Keuzedag mogelijk gemaakt. Het is moeilijk voor te stellen hoe een 3-jarige de moraal van het verhaal zou kunnen begrijpen of ervan zou kunnen genieten. 

Patels motivatie wordt expliciet gemaakt in zijn nawoord bij het eerste boek, in de vorm van een non-fictie “uitleg” — hoewel het niet duidelijk is of dit gericht is op volwassenen (die het boek immers al hebben gekocht) of op nieuwsgierige oudere kinderen (maar zouden zij echt prentenboeken herlezen?). “Het ware verhaal van Kash Patel en Russiagate” is in een ander lettertype, zonder afbeeldingen, en is zeer serieus van toon.

Het beschrijft de reactie van zijn team op de beschuldigingen aan het adres van Trump, nadat Nunes hem daartoe had verzocht. “Dit boek is een manier waarop ik mijn steentje bijdraag om de waarheid te delen,” schrijft Patel. “Dit verhaal mag niet vergeten worden. … Ik hoop dat u zelf onderzoek zult doen, zodat u de waarheid over dit complot tegen de koning kunt leren kennen. Met vriendelijke groet, Kash Patel.” 

Een belangrijk onderdeel van deze boodschap is de waarschuwing om je niet te laten misleiden door de mainstream media – en in plaats daarvan zelf onderzoek te doen – wat nog explicieter wordt gemaakt in het nawoord van het tweede boek, geschreven door D’Souza zelf. “Het is duidelijk dat er iets mis was met de verkiezingen,” staat er in zijn nawoord. “We hebben het bewijs. Dit boek is een poging om de waarheid te delen die niet kan worden uitgewist. Het antwoord is duidelijk als je het gangbare verhaal terzijde schuift en de aanwijzingen volgt.”

Het zaaien van wantrouwen jegens de media en het bepleiten van ‘onderzoek’ (hoewel het onduidelijk is waarom boeken en documentaires voorrang zouden hebben op journalisten bij de waarheid) is slechts een onderdeel van Patels missie. Misschien wel het belangrijkste element van deze trilogie, en de reden waarom de sprookjesachtige setting zo perfect aansluit bij Patels boodschap, is de fundamenteel morele visie die in alle drie de boeken schuilgaat: een strijd tussen de krachten van goed en kwaad.

De Democraten zijn simpelweg niet te vertrouwen. De hoofdpersonen zijn de sprookjesversie van het kwaad, die voortdurend complotten smeden maar zonder enige duidelijke motivatie. Tovenaar Kash, Koning Donald, Hertog Devin en Dinesh en Debbie zijn eveneens vlakke personages: onbetwistbaar ‘goed’, die de waarheid en gerechtigheid nastreven. 

Ook Trump ziet zichzelf op deze manier. Zoals psycholoog Dan McAdams schreef voor New Lines : “Trump houdt vol dat hij een kracht ten goede is in plaats van ten kwade” en “hij beschouwt zichzelf werkelijk als kwalitatief anders dan de rest van de mensheid. Hij heeft zichzelf vaak vergeleken met een superheld.

Hij heeft zichzelf beroemd omschreven als een ‘stabiel genie’ dat nooit een fout heeft gemaakt.” Dit is precies de held die Patel nodig had om zijn visie voor Amerika te verwezenlijken: een superheld die salto’s kan maken om uit de klauwen van een draak te ontsnappen, het genie dat nooit fouten maakt, waardoor hij oneindig betrouwbaar is – in tegenstelling tot de sluwe Democraten, die alles zouden doen voor macht. In de woorden van McAdams: “In de ogen van miljoenen is Trump meer dan een persoon.

En hij is ook minder dan een persoon.” De betekenis van Koning Donald is inderdaad veel groter dan die van elk ander personage in deze boeken, maar hij is ook volkomen inhoudsloos, een symbool voor het ideaal van een nobel karakter. 

Als we naar Patels andere werk kijken, zien we dat deze prentenboeken goed passen binnen zijn bredere project om Amerika te redden. Op de homepage van de website waarnaar aan het einde van het tweede en derde boek wordt verwezen, is hij te zien als een actieheld, die met een zonnebril op en een vastberaden houding wegloopt van een Amerikaanse militaire helikopter. De missie van zijn stichting omvat het voorlichten van het publiek “over onderwerpen die de reguliere media weigeren te behandelen”.

Diezelfde foto siert de omslag van zijn non-fictieboek voor volwassenen, “Government Gangsters: The Deep State, the Truth and the Battle for Our Democracy”. In de inleiding beschrijft hij “hoe de problemen waarmee we geconfronteerd worden niet alleen het gevolg zijn van de incompetentie van onze leiders, maar vooral van hun kwaadaardigheid; hoe de media niet alleen eenzijdig zijn, maar ook leugenaars; en bovenal hoe wat bekend is geworden als de Deep State geen gekke samenzwering is, maar een reële macht.”

Dit is de realiteit van Hillary Queenton, Comma-la-la-la en de sluwe ridder: het zijn kwaadaardige actoren tegen Amerika, met de media als medeplichtigen. 

De taal wordt explicieter, zelfs schril, in de inleiding. Patel beschrijft “een keuze tussen of Amerika zijn beleid en koers bepaalt door middel van een stemming, of dat we worden geregeerd door de grillen, ego’s, hebzucht en machtsstrijd van een kleine groep incestueuze, machtshongerige, niet-gekozen oligarchen in Washington die ons haten en spelen volgens hun eigen verzonnen regels.” De inzet kan niet hoger zijn.

“Als zij winnen, hebben we geen democratie, geen republiek en geen soeverein volk meer. We hebben een tirannie die zich het recht heeft toegeëigend om absolute controle over het Amerikaanse volk uit te oefenen.” De tegenstanders zijn corrupte, kwaadaardige, tirannieke leugenaars die “ons” haten. De boodschap sluit volledig aan bij de reeks “The Plot Against the King”. 

De tegenstelling tussen ‘wij’ en ‘zij’ is cruciaal voor het begrijpen van het gevoel van existentiële dreiging en wordt weerspiegeld in een steeds meer gepolariseerde Amerikaanse samenleving: veel mensen aan de andere kant van de MAGA-beweging zien dit moment als een vergelijkbare existentiële bedreiging voor Amerika, een gevoel dat wordt versterkt door dit boek en de bedreigingen die Patel beschrijft.

In “Government Gangsters” noemt hij 60 leden van de zogenaamde “Deep State” bij naam die volgens hem een ​​bedreiging vormen voor een democratisch Amerika. Nu hij aan het hoofd staat van de FBI, is het moeilijker om dit af te doen als een marginale complottheorie, ondanks het gebrek aan bewijs en zijn neiging om in interviews tegenbewijs te negeren, aangezien zijn positie hem in staat stelt om naar zijn overtuigingen te handelen.

Eén persoon op zijn lijst, FBI-analist Brian Auten, is al geschorst en anderen nemen preventieve maatregelen, alsof zij de volgende zijn. Dit is precies waarom complottheorieën en degenen die ze aanwakkeren nu serieus genomen moeten worden. Toen Patel over QAnon zei: “Ik ben het met veel van wat die beweging zegt eens”, klonk dat misschien ooit absurd of bespottelijk. Maar nu, vanwege de macht die hij kan uitoefenen, is het serieus.

Zoals Gabriel Gatehouse onlangs in de podcast New Lines vroeg : “Wat gebeurt er als de mensen die zich tegen de Deep State hebben verzet, zelf de macht in handen hebben, zoals nu is gebeurd?” Patel heeft deze overtuigingen nooit verborgen gehouden en heeft nu de macht om ernaar te handelen. We doen er goed aan al zijn boeken serieus te nemen. 

Het gevoel van urgentie verklaart mede hoe Patel het blanke superioriteitsdenken van veel van zijn MAGA-collega’s kan negeren . Zoals velen hebben opgemerkt, voelen sommige mensen van kleur zich aangetrokken tot de Trump-ideologie, niet ondanks de blanke superioriteitsondertonen, maar juist omdat de termen die in discussies over ras worden gebruikt, zijn veranderd.

De politiek theoreticus Cristina Beltran bedacht de term ‘multiraciale blankheid’ en schreef dat Trumps politiek Amerikanen van kleur ‘vrijheid geeft van de politiek van diversiteit en erkenning… de politiek van multiraciale blankheid versterkt hun gewenste benadering van kleurblind individualisme’.

Collega-onderzoekers Joe Lowndes en Daniel Martinez HoSang hebben het ‘multiraciale rechts’ onderzocht en een soortgelijk fenomeen waargenomen: ‘Wit’ is niet langer zozeer een etnisch of raciaal label, maar een politiek en ideologisch label. Iedereen kan zich aansluiten bij een beweging die ongebreidelde vrijheid belooft, in ruil voor loyaliteit en tolerantie voor het demoniseren van mensen aan de andere kant. 

Deze veel lossere definitie van ras geldt ook voor religie. Patels openlijke hindoeïstische geloof (beschreven in “Government Gangsters”) vormde geen belemmering om voor zijn kinderboekenserie in zee te gaan met een christelijke uitgever, Brave Books. (De boeken, en Patel zelf, zijn niet langer te vinden op de website van de uitgever. Ze hebben niet gereageerd op e-mails, telefoontjes en chats met verzoeken om commentaar.) Lid zijn van team MAGA is voldoende om mee te mogen doen aan de strijd. 

Maar er is iets bijzonder belangrijks aan het onderdeel prentenboeken van Patels werk: ze zijn voor driejarigen. Patels missie om de ziel van Amerika te redden van de krachten van het kwaad en de massale doofpotaffaire rond de waarheid door de mainstream media is een zoektocht van lange adem.

De kinderen vormen de volgende generatie in deze strijd, zoals Patel zelf ook beseft. Trumps essentiële (zij het eendimensionale) goedheid, bewezen door zijn toewijding aan de strijd tegen de krachten die Patel en andere complottheoretici hebben aangewezen als de werkelijke bedreiging voor het land, moet worden overgebracht aan de volgende generatie, zodat zij opgroeien aan de juiste kant van deze existentiële strijd.

De grootsheid en het narcisme van de missie en de taal die wordt gebruikt om deze te beschrijven, zijn noodzakelijke kenmerken, voortkomend uit de overtuiging dat dit van historisch belang is.

De toekomst van het “Land van de Vrijheid” staat op het spel, en Patel is de superheld die op meerdere fronten vecht: via zijn juridische en politieke werk, zijn boeken voor volwassenen, zijn non-profitstichting – en zijn boeken voor driejarigen. Wizard Kash is de ware held van Patels verhaal, en Trump is zijn middel om de toekomst van Amerika te redden.